VJ AVANT-PROPOS

Utile a us jeunes gens qui suivent les cours des Facultés des Sciences. Oa n'y liront pas sans intérêt riiistoire d'un moude si différent du noire , et dont les habitants n'avaient pour ainsi dire TÎen de commun avec ceux dont nous sommes les comemporaius.

Si Ton éprouve quelque charme à interroger les traditions laissées par les nations qui, tour-à- .tour, se sont disputé le pouvoir ici-bas^ n'y a-t-il pas quelque profit à fouiller les couches de la terre, pour y lire les traces d'événements dont r^aucun homme n'a été le témoin ? Les fossiles , «es médailles des âges passés, nous annoncent que Lien des générations S'étaient succédé les ^iines aux autres avant que Thomme eût posé le pied sur cette terre. Sans elles , nous ne nous serions jamais douté de pareils événements j ni que nous soyons les plus Jeunes entre les êtres irivants.