OPHIDIENS

Les ophidiens, qui n'ont eu aucun représentant pendant b période secondaire , et qui ont apparu pour la première fois sur la scène de l'ancien Monde là l'époque tertiaire, n'y ont pas été bi^n nombreux. Les premiers débris que l'on y reconiialt

(i) Aunaiet dfii Scltncêi notwrcUM^

AEPtILES DB l'IiPOQUE TERTIAIRE. ft3

appartiennent à l'étage inférieur des formations tertiaires. C'est en effet dans l'argile de Londres (Londori'Clay ) , de rtlede Sheppy, qu'ils ont été découverts, ainsi que dans les sables tertiaires inférieurs de Kyson, dans le cointé de Suffolk.

La première, de la taille d'un python, a été nommée pa» lœophis toliapicus par M. Owen. Quant aux sables, ils n'ont fourni que quelques vertèbres , qui ont peut-être appartenu au même genre. L'argile plastique de Bracklesham n'a offert que des fragments encore plus incomplets d'ophidiens.

Cuvier avait indiqué des débris des reptiles de cet ordre dans les mamières d'Ârgenton ; Morren, dans les terrains tertiaires de Bruxelles; enBn M. Bravard, dans ceux de l'Auvergne. Mais ces restes d'ophidiens^ont été rencontrés dans des formations plus jeunes que celles où M. Qy/en a indiqué le pa- Ueophis de l'Ile de Sheppy.

QUATRIÈME ORDRE