B LIVRE IV. CRAPITRB VI

L leur nature minéralogique et aux animaux qu elles renfermeront. D'un autre côté, comme le zéro de la vie animale est peu inférieur à cette région, et que la mer Egée, où M. Forbes a fait ses observations , a probablement une profondeur de mille brasses dans une partie de son lit , il pourra s'y produire des couches de caractère rainéralogique uniforme, ayant plusieurs milliers de pieds de puissance et ne contenant pas un fossile.

Chaque oscillation dans le niveau , quelque peu considérable qu'il puisse être, produira des alternances de couches coo* tenant des groupes distincts d'êtres organisés , avec des lits qui n'en renfermeront aucun. Il se formerait ainsi des alternances partielles de bancs contenant des fossiles marins et des bancs à coquilles d'eau douce, phénomène qui se reproduit de nos jours sur les bords de TÂsie-Mineure. Ceci pourrait avoir lieu sans convulsions ui catastrophes violentes. Les changements de niveau les plus insigninants , en apparence , pourraient être la cause de la destruction de genres entiers de plantes et d'animaux, dont les parties dures seules pourraient être conservées. Si le fond actuel de la mer Egée venait à être soulevé, des classes entières d'animaux disparaîtraient sans laisser aucun indice de leur existence.

Ces faits nous font saisir Tinâuence qu'ont exercée, sur 11 destruction des espèces marines, les soulèvements opérés sa le fond de l'ancienne mer. Les soulèvements n'ont pas éf moins sensibles sur les continents; ils n'ont pas dû. exero une action moins désastreuse sur les êtres qui y vivaient, q l'exhaussement descouches sous- mari nés sur les animaux c eaux salées.

Les géologues qui voudraient connaître d'une manière j particulière les observations de M. Forbes, les trouvei consignées dans le numéro du 16 septembre i843 de 1*^ ruBum,

Avant d'étudier les animaux qui ont caractérisé la péi quaternaire, nous croyons utile de tracer le tableau des ? les, des oiseaux et des mammifères qui ont vécu à 1 que tertiaire. Ce tab\eau auta\aNatx\\ai\îjfe ^% TXk\&\rK. Calt« naître la population Oie* ^^^v^^ ^^qX^^^xq^v^^ , wi. V „'éta/.„t point encore. ej^vé^.^^ quoique les mers mierieutca \usscax x

BEPTILES DE L*éPOQUB TERTIAIRE. JQ

î. TABLEAU DES REPTILES DE L'ÉPOQUE TERTIAIRE.

Les reptiles de l'époque tertiaire ont plus de rapports avec ceux des temps actuels qu'avec les espèces qui out caractérisé les âges antérieurs. Cette analogie se maintient jusque dans la proportion des ordres qui en font partie , pro* portion à peu près la même que celle qui caractérise les reptiles vivants. Tous les ordres de cette classe y ont été du moins représentés ; aucun d'entre eux n'est en excès sur les autres y comme le sont à l'époque secondaire les sauriens; le même équilibre que nous voyons maintenant dans les animaux de cette classe, y est presque aussi manifeste.

Voyons quels sont les reptiles qui caractérisent les for- *^ matious tertiaires. D'après ce que nous venons de dire , oa '^ ne doit plus s'attendre à trouver parmi elles ces formes étran- ^ ges et paradoxales qui signalent les animaux de cette classe ^ *' appartenant aux terrains secondaires.

? PREMIER ORDRE

''^. CHÊLOMIBNS OU TORTUES.

^ ^ PREMIÈRE TiiiBU. — Torlucs tcrrestres,

s à L'espèce la plus anciennement connue, décrite par La-

manon, est la testudo Lamanonis des formations tertiaires d'Aiz «■ en Provence.

ses La seconde est la testudo antitjua des terrains marins su* ■» périeurs de Strasbourg.

:^m Nous en avons indiqué une troisième espèce dans les sables ■C marins tertiaires des environs de Montpellier. Celle-ci est ms. d'une assez petite taille. Nous la ferons connaître bientôt avec

détail.

«e| Nous avons encore signalé une tortoe terrestre de la taille iw des pi as grandes tortues de l'Inde, et nous avons donné quelr.^ ques détails sur cette espèce dans les Annales des Sciences na-

turelles. Cette tortue a été rencontrée avec des émydes et des ^^ trionyx dans les macignos compactes d'Issel (Aude).

MM. Cautley et Falcouer ont établi le nouveau genre des f^ megalochelys sur des ossements gigantesques de tortues fos- ^^ siles des terrains tertiaires sub-hima\a^eti&. \a. t^x^^^^fc ^«^ ^ met/a/ocAeifs ne devait pas avoir laoms àft 6 lûfe.Vt'»^^ ^^'^'^ é ti mètres (environ 20 pieds) de longueur «

ces ti M. O^

tri s ta f»î.* c lient

coiiit

80 LIVRE IV. CHiPlTRfi Vt.

SECONDE TRIBU. — Tortues paludines» v

Les terrains tertiaires inférieurs {éocène) recèlent plusieun espèces d'èinydes. M. Owen a décrit, sous le nom à'emys (esiudinijormis y une des émydes de Targile de Slieppy de Co- \ier. Une seconde «spèce de Téocène d'Hardwîch a été signa* lée comme ayant une forme considérablement aplatie. Deux autres , de l'argile de Sheppy, ont été nommées pbtemjs Bowcrbanksii et plutewy s BuUochii par M. Owen. Nous igno-j rons à quelle espèce appartenaient les œufe d*émydesqiui , nous avons découverts dans les calcaires d'eau douce de l'é* ^ ^ ■^ tage moyen des environs de Castelnaudary (Aude).

Enfin, les terrains tertiaires supérieurs de Bruxelles et de Montpellier ont présenté des débris de ce genre ; Cuviff en avait antérieurement signalé comme caractérisant les mollasses de Cliamboisy et de TArgovie. Cette dernière avsit été désignée par Dourdet sons le nom à*cmys ffyttcnbachû. Les sables marneux du Piémont ont également présenté une espèce du même genre, qui a été décrite sous le nom dVnsw Delucii. Le clielydra Murchinsonii, qui appartient à cette ' ^'-^^^ tribu , a été rencontré dans les schistes lacustres d'OEningen. Ce

M^f . Cautley et Falconer ont également découvert des Un- que t tues paludines dans les terrains tertiaires sub-himalayeu8,eB teres même temps que M. Cliff en observait dans les mêmes ter- ' avan rains des bords de rirawadi en Birmanie. Ainsi, les tortncs trou' qui ont habité les eaux douces ont eu aussi bien des repré- f.inu sentants dans le continent asiatique que les terrains ds dan^ l'Europe. Cette circonstance n'a pas été bornée aux émydes, Là

elle a eu lieu également pour les trionyx. trou

C'est, en effet, auprès de l'Himalaya, aussi bien qu'en Bi^ c.dit

manie , que des débris de ce dernier genre ont été obser\-éspar a\ li

les savants que nous venons de citer. Cuvier en a égalenient Diar

indi(|ué à la fin de la période tertiaire , dans les environs d'à- une

varay. Cela est si vrai, que les débris de ce genre aboo- f^'.i

dent dans les terrains tertiaires supérieurs des environs de âf^^

Montpellier. On en observe aussi dans les mollasses de la li 'n

Gironde et de Lot-et-Garonne, £Ûnsi que dans les gypses de ci 11

Montmartre. L'espèce c^uV &^ Xtoxin^ a été nommée par Co- N

vier trionyx Parisiensis , et ceWe ^Ç"* \\àLV\\ViXCi ^ ^vL^vtvvKsK ^vt:

^aunoir. Elle a été couuue ip^x CaxnV^x , mi\& « twwsAx».^^ >io

\oané par Bourdet.

tiËPTiLËs bE l'ePoque tertiaire. 8i

TROISIÈME TRIBU. — Torlues marines.

Les tortues de mer ont été également représentées à l'époque tertiaire ; c'est surtout à l'étage inférieur (eocène) de ces terrains que leurs espèces ont été les plus nombreuses. M. Owen en a signalé plusieurs dans largile de Tile de Sheppy.

Les principales sont : les chelonia convexa, breviceps, sub' cristata, longiceps^ et peut-être la chelonia laticosta^ si toutefois celle-ci n'est pas la même que le longiceps , mais seuleibéht dans le jeune âge.

La chelonia planimentum , décrite par le même M. Owen , n*a pas été rencontrée à Sheppy, mais sur la côte est du comté d'Essex.

Enfin ^ nous en avons nous-méme indiqué dans les terrains marins supérieurs des environs de Montpellier.

DEUXIÈME ORDRE

r> PAMlLLB UNIQUE. — CrocodiUens,

TRIBU UNiQUB. — Crocodiliens à vertèbres concavo" convexes. Crocodiles.

Ce genre de reptiles ne paraît pas avoir vécu avant l'épob que tertiaire, à raison, probablement, de ce que les mammim fères, à l'exception de quelques didelphes, n'existaient pas ff avant cette époque. Les crocodiles des temps géologiques se 0 trouveut aussi bien dans les terrains marins que dans les K formations d'eau douce ; ils sont seulement plus abondants 0 dans celles-ci.

9 Le crocodile de Sheppy [crocodylus Spenceri, Buckland] a été trouvé dans les terrains tertiaires inférieurs (eocène), parti- 0 culièrement dans l'argile de Londres [London-Clay). Cuvier 1^ avait antérieurement cité le crocodile des plâtrières de Mont- ^ martre, qui diffère essentiellement des espèces vivantes, et ^ une autre espèce dans l'argile plastique des environs d'Au- ^ teuil. Les lignites de la Provence nous en ont également offert ^ des débris qui ne paraissent pas différer des crocodiles des ^ lignites des environs de Paris. Cuvier avait fait la même re- ^ marque bien antérieurement à nous.

, Nous en avons également trouvé datvs le^xa^cw^M^^ ^«ots^-

f pactes de Cesseras (Hérault) , de Catcassotitife e\.^\s'îk^V>^^^- JJs s'y montrent accompagué» çgis dft% OftfeV>^'^^^>A^^ ^*^

Paléontologie^ tojue a^ %.

8 a LITRB IT. CBAPlTRB VU

phiodons et des palœotherium. Cuvier avait conna le dernier de ces gisements , mais il l'avait à tort rapporté à Castelnaadary, où l'on n'observe pas les mêmes terrains , mais sealement des calcaires d'eau douce, pii abondent des œufs de tortues et de nombreuses coquilles des terres sèches ou des eaux lacustres (i).

KnBn , d'autres espèces de crocodiles ont été sigualées dau les marnières des environs d'Argenton , de Blaye et du Mans. On peut encore signaler les débris des crocodiles qui ont été rencontrés près de Sablé (Sarihe), par M. de la Pilaye, et ceux que nous avons nons-méme observés dans ïn terraini tertiaires supérieurs des envirgns de Montpellier, soit dans la bancs du calcaire moellon, soit dans les sables marins qui la surmontent.

Nous ignorons si les dépôts arénacés où M. Deluc a re* cueilli un calcanéum de crocodile, auprès de Brendtfort,ct les autres débris de ce genre que MM. Croizet et Jobertoil observés eu Auvergne dans des dépôts pareils, se rappop* tenC réellement à l'étage superficiel des terrains tertiairo. S'il en était ainsi , ce serait un gisement de plus à ajoater à ceux où l'on découvre eu Europe des ossements de crocodiliens.

Cette contrée n'est pas, du reste, la seule où cette famille a laissé de ses débris. MM. Cautley et Falconer en ont reconnu plusieurs espèces dans les terrains tertiaires subzhimalayens : l'une est très-voisine du crocodilus biporcatus^ qn vit aujourd'hui dans le Gange, et les deux autres appartioH nent au sous-genre des gavials. M. Clift en a trouvé une qoa* trième espèce, qui rentre dans le même sous-genre, et à laquelle on a donné le nom de crocodilus ClifUi. Ainsi, cettt tribu des crocodiliens a été aussi bien représentée, dans kl temps géologiques , dans le continent asiatique que dans k continent européen.

TROISIÈME ORDRE