vnimnt normi» \nr* Ar lu flnrA nen HiiriiKlA /\ii

RibuMÈ. 191

ies. Par rapport aux animaut dé eette cla«e, me manière encore plus frappante la loi de produit des êtres de pins en plus compliqaés is rapprochés des espèces actuelles, premiers mammifères terrestres ont été des ices en quelque sorte aquatiques ; ces animaux ans le sein ou au bord des eaux. Leurs races, nantes sur la scène de l'ancien Monde, se nt fait remarquer par leur taille et leurs mtesques. A ces pachydermes ont succédé ;eurs, des ruminants , et enfin des carnassiers, ers sur la scène de l'ancien Monde. Leurs es* lent différentes des nôtres, et tout-à-fait inconire vivante, sont devenues, comme par degrés, semblables aux races vivantes, jusqu'au moimaux aujourd'hui domestiques ont dominé Lion soumise à la voracité des plus terribles ient jamais existé. Certaines de ces races pa« B bonne heure excité l'attention de Thomme , umises à sou empire, lorsqu'encore existaient dont nous cherchons en vain les traces dans

ession manifeste pour les animaux , ne l'est 3S végétaux de la troisième période. Les carac- )re nouvelle sont totalement différents de la avait précédée. Au lieu des immenses fongè- !s prèles gigantesques des premiers âges, des nés y viennent dans des proportions nu- )rès égales à celles de la flore actuelle. Il y a dicotylédons on découvre bien encore queU :onnues dans notre Monde; mais plusieurs i'assez grandes analogies avec les races vivanvégétaux des époques les plus récentes des pées. Cette analogie annonce en quelque sorte ations qui vont leur succéder, végétal, comme le règne animal, a marché nstante vers un perfectionnement marqué. Ce ré pourtant avec plus de lenteur dans le se* Les, que dans le premier. Celle c\TC<ycA.\A.^'c^ tance immense qui séi^axe \«.% «LTÀXEkVKLvc^fcars, et de rhomoaèuêWi^ wimvw^'w^ ^«^ éeétal

igi LIVRE lY. CHAPITRE TI.

Oû observe cependant , chez certains végétaux des tempi géoIo(;iques, quelque chose d'analo{[ue à ce qui s'est passé chef tk, plusieurs espèces de poissons et reptiles de l'ancien Monde, qii lù oFfrentcertains caractères communs à plusieurs classes. Quoique fs les stif/maria et les sùjillaria dépendent des cryptogames semi* ^: vasculaires, dont ils ont les caractères essentiels, ils n'en préscD* ^dli tent pas moins certains de particuliers aux dicotylédons, «liit d'après les observations de MM. Hutton et Lindley. L'C

i4° Les mammifères monodelphes ont paru assez tard snrii ïtuu scène de l'ancien Monde, et bien plus que les végétaux pbi> ^ nérogames, soit monocotylédons, soit gymnospermes. Aiii9,à <ui toutes les époques, les conditions d'existence ont étéplosiié* ^o cessa ires et plus impérieuses pour les animaux que pour iei iku végétaux. léno

iS** Ces lois de perfectionnement, sauf les exceptions qu A nous avons signalées , semblent se continuer dans le Moodi ^ actuel. Du moins, lorsque des récifs ou des îles s'élèvent w pu dessus de l'Océan, les plantes les plus simples apparainat nim sur leur surface dénudée ; mais lorsqu'un peu d'humus s'est ^' accumulé sur les rochers madréporiques, des végètaox phs ^ compliqués s'y établissent peu à peu et comme par degréi siii. Cette végétation nouvelle y atlire bientôt quelques animanx L d'abord simples, et devenant graduellement plus avances en ^ organisation. La seule différence entre ce qui se passe actuel- tre lement et ce qui a eu lieu jadis, tient à ce que les êtres qû iiej s'établissent sur ces récifs ou sur ces îles nouvelles, n'ap|itr' ^t tiennent point à une création différente de celle qui caracté- '\%i rise l'époque historique, comme celaaeu Lieu pour Tes créilioBS ^ successives des temps géologiques. Tq

lô** L'aucienne création, si peu analogue àcellequis'ofiîel %\g nos regards, ne peut être considérée comme un complémest :)|^-^ de la création actuelle, car elle ne comble pas les lacanesqM -4100^ l'on remarque entre certaines classes. Elle ne donne pas Doo »«(j^ ^ plus une symétrie complète au tableau maintenant irrégniier tftf), des affinités des êtres vivants. tp^^,

1 7** Ou ne peutpas non plus considérer les êtres qui faisaieit t^^ partie des primitives générations, comme la souche des efpèos ^ j'j vivantes. Rien ne démontre, pour les êtres ensevelis dans kl «téo] couches terrestres, ou \>out c^uil x^'^^wdu^ sur la surface à ^^^ globe , la possibilité de TpaxexW^ VT^\\%Wm'^'Cva<Q9k^TSL^^<:ttataii iins^ j de ra ces iulermèdiaix w *ixiVct \ts ^«v«. ct^^jcvû^^. Vv^

180 En un mot, k \a V^cœ^feï^i ^wv^^^^xsàawss^wX'^i^v^

succédé une seconde caractërisé^ par l'apparition 3lus tard anéantis, parmi lesquels se font remarptiles aussi monstrueux que gigantesques. Des vé- 'ordre des cycadées ont accompagné ces étranges leurs espèces , bornées à une époque très-circon* t plus reparu sur la scène de l'ancien Monde. , en se séparant des mers intérieures, pendant la riode, a laissé une plus grande étendue aux terres couvertes ; par cela même, les animaux terrestres, s mammifères, ont pu s'étendre et se multiplier sur its où brillait déjà une végétation plus appropriée ns que celle qui avait fleuri pendant les premières

que la terre recevait des animaux d'une organicompliquée, sa surface était embellie par des vé« eaux et de plus en plus perfectionnés , comme les Ht ils devaient assurer la subsistance. Des rapports des lois d'harmonie ont donc présidé à l'ensemble créées; elles manifestent ainsi l'admirable sagesse, tour, les a fait sortir du néant.

i fossiles et humatiles des corps organisés des riques annoncent également des créations succes- Tses , d'autant plus distinctes de la création ac- • se rapportent aux plus anciens de ces temps ; ces ar cela même d'autant plus semblables aux êtres ils se montrent ensevelis dans des dépôts rappro- >que historique.

t les lois que les espèces de l'ancien Monde ont leur apparition; telles sont celles qui régissent les :uelles. Celles-ci ont remplacé les premières gênét la disparition aurait laissé la terre vide d'habiauvel les n'étaient venues les remplacer. Ces demiequelque sorte le terme et la fin de la création ; les ogiques, quoique destinées à leur préparer les pas pu soutenir l'impression des circonstances ice desquelles vivent les races dont nons sommes Différents dans leurs formes, différents dans leur îtres qui ont paru aux diverses phases de la texv^ assez combien le monde où \\s otiX ^«asfe ^Sl\^x^>X s'offre maintenant à nos tegarâis^eX. ^ouX.X'a.Ssaàx^ Instabilité des anciens âges.

anciennes créations ne sont ^a% %««\sxûkoX ^"

ig4 LITRE lY. CHAPITRB VI.

plicables à celles de l'ancien continent, elles le sont anx espèces du Nouveau-Monde. M. Âlcidfe d*Orbigny, en les étn* i diant chez ces dernières, les a trouvées absolument lesmémes que celles des races européennes et des diverses contrées de l'ancien continent.

En effet, les faunes et les flores de l'ancien Monde, ainsi que les formations dans lesquelles elles sont ensevelies, ont marché, en Amérique et en Europe, du simple au compo^. . Dans l'un et dans 1 autre de ces continents, les trilobites, la orthocères, les productus ont disparu avec les terrains lesplas anciens ; comme, plus tard, les ammonites, les bélemnites.ks turrilitesse sont éteints avec les couches crétacées. Ce qui est non moins remarquable , la création s'est de plus en plositoh due et s'est singulièrement diversifiée en genres et en espèces. Les premières formes ont été peu à peu remplacées par des nouvelles, auxquelles ont succédé, pendant la période tertiaire, des mammifères , animaux plus avancés en organisatiofl. Ceux-ci ont été accompagnés par des formes animales marines et terrestres jusqu'alors inconnues dans la nature vivante;, elles sont cependant représentées au sein de la faune actuelle' par des espèces analogues.

On ne voit point de passage ni de transition entre les formes spécifiques; les êtres se succèdent, à la surface du globe, les uns aux autres , non par gradation, mab par extinction des races existantes et le développement de nouvelles espèces à chaque époque géologique. Par 'suite de cette destmction oom* plète , et de ce renouvellement non moins complet , chaque formation est caractérisée par de nouvelles créations <l>^ rentps de celles qui les ont précédées conune de celles qoi vont les suivre.

Les animaux sont, par cela même, répartis par zôaes.suh vaut les époques géologiques ; chacune d'elles peut être considérée comme représentant une faune distincte mais idenD-t que dans sa composition. Ainsi , les formations silarienoe dévonienne , carbonifère , triasique , crétacée , tertiaire é diluvienne , sont en Amérique les mêmes qu'en Eurof» £lles y couseiN^tA, avec le même faciès , les mêmes hr^ génériques.

Ce même faciès %e teXtïiVjLN^i ^^\v%V&^vnv^^^ec^,;^sa^^i:r cien et aa^oavea\x-^otv\fc\m^\&Q^^^«S' ««Sj\r«C>3»5&.^ Drouvent-qaeWes oui ^^ feu^ c^vvV^xsv^^x^S^^:^, ^^4^ Sut Xu sLu\tai.émeuXaUt.^--^^-V-^

Cette contemporanéité d^existence , qu'on remarque à immeoses distances aux premiers moments de Tanimalisam et jusquà Tépoqae ou se sont déposés les terrains de aie, semble avoir dépendu de deux circonstances princiiles. Une température uniforme et des mers peu profondes it permis aux végétaux et aux animaux de se propager et de

répandre d un lieu dans un autre, sans obstacle, puisque irtout ils trouvaient presque les mêmes quantités de fuière et de chaleur.

De pareilles conditions ne se représentent plus maintenant, inégalité des températures terrestres , le refroidissement du obe, les divers systèmes de soulèvement, les grandes prolideurs de l'Océan , sont autant de barrières que ne franlissent qu^avec peine un petit nombre d'animaux voyageurs, ; que ne sauraient vaincre les espèces sédentaires. Lunifortité de répartition des premiers êtres disséminés sur le globe eut à l'égalité de température déterminée par la chaleur 3ntrale et au peu de profondeur des mers. Le morcellement es faunes par bassins de plus en plus restreints , provient, en pprochant de l'époque actuelle, du refroidissement de la terre es barrières terrestres et marines qui ont mis obstacle àl'exnction des faunes riveraines.

Les faunes des deux continenta ont leurs mêmes points de êpaiation, et s'arrêtent aux mêmes limites tranchées dans mr composition paléontologique ; d'où l'on doit conclure que ;s divisions des formations ne dépendent pas de causes parelles, mais de causes générales, dont l'influence s'est fait ressntir sur le globe entier.

Ces causes générales sont encore visibles sur les derniers eliefs des Gordillières et dans la destruction des faunes qui n a été le résultat. On peut en déduire, par analogie, que anéantissement partiel ou total des faunes propres à chaue étage ou à chaque formation provient toujours de la vaîur des dislocations apportées à la surface du globe par le etrait des matières, dû au refroidissement des parties centrais et aux perturbations que ces mêmes dislocations ont produites.

Un système de cinquante degrés de longueur, comme ceni des Andes, dont nous ne pouvons \u^er <\ae le relief^ &aa& tre à portée de calculer l'étendue cotre.'&T^wvôca^.V». ^^ «s^ "«^v.i5sementau sein du erand Ocè^axi . a. âÀ\fc^\sivQft xskvVôv^^'"

tgô UVRB IV. CRAPtTRB ▼!•

terrestres, que l'effet a dû être universel, tant sorlescontmenU qu'au sein des mers. Les premiers ont été ravagés par l'enlève* ment des êtres des terres sèches et découvertes; les seconds par le transport des molécules terreuses qui ont étouffé nooseulementles animaux libres, des océans en remplissant lean branchies, mais encore les animaux entiers et sédentaires, par le dépôt dont elles les ont recouverts. Ces causes expliquent la séparation des êtres par étages, et leur extinction à chaque grande formation géologique.

Ainsi se justifie cette opinion émise par M. Elie de Beanmont, que la fin de chaque période géologique a été toajoan produite par les reliefs des différents systèmes qui sillonneat le globe. Les résultats paléontologiques généraux , obteans soit dans le nouveau, soit dans l'ancien Monde, la corroborent de la manière la plus complète. D'un autre côté, les résultats de ces dislocations étant généraux sur le globe, et s'ëtant manifestés à des distances immenses , on y découvre les systèmes anciens ou modernes , causes de l'anéantissement des nombreuses faunes qui se sont succédé à la sur£ace de notre planète.

Lorsque , sur les points voisins du lieu oii se manifestent aujourd'hui ces faunes distinctes, on n'en trouve pas l'explication par le système des soulèvements connus, il faut la chercher au loin sur des points encore inconnus à la science , oa supposer que si les systèmes terrestres en sont réellement la cause , beaucoup ont pu être détruits par de nouveaux affais» sements. D'ailleurs les couches élevées au-dessus du niveau des eaux ne sont que la partie visible des dislocations da globe, tandis que leur partie affaissée, peut-être plus considérable, étant le plus souvent recouverte, nous est et nous sera toujours inconnue.

£n résumé , la séparation en hunes distinctes , par étages et par formations, n'est que la conséquence visible des relief et des affaissements de diverses valeurs de la croûte terrestre dans toutes ses parties. Quant à la répartition uniforme des mêmes êtres jusqu'au commencement des terrains crétacés, elle a été due probablement à la chaleur propre delà terre qui a détruit toute \u^\xevtf^ d^ Udtude et de froid. Comme l'iuâuence almosç\vèt\i\aexifeifcx«^tv\\'^sws!X'^^xw sur la distribution des èlre&k\a «at^«.cfe ^^ ^^«» «\&»\k^>sm. faunes ont dû lear circotiwitvvX.Voyv v« ^^f^l^^^X^

BESmiE. ip7

( crétacés» les influences de la latitude ont compliqué orcellement par bassins ; elles ont multiplié les faunes es , et détruit l'uniformité de répartition qu'on remarque les formations anciennes.

3US avons déjà fait connaître rinflueuce que les infusoires les, ces êtres infinimeat.petits.ont euesur la formation :ouches terrestres. Nous avons vu que certaines assises da e en étaient particulièrement composées, et nous avons remarquer que celles de la craie en offraient une immense itité. Ces animaux, que nous ne pouvons apercevoir qua e du microscope , tant leurs dimensions sont peu considées , n'ont pas eu une importance moindre dans les temps )riques.

i lient, pour ainsi dire , les créations anciennes aux nou- !S, puisque leurs espèces se sont perpétuées jusqu'à nos s, du moins celles de la craie, qui vivent encore dans diffées parties de la terre. Cette circonstance, comme on le ne paraît pas s*étre représentée chez aucune autre classe; conséquent, elle donne à ces animaux un intérêt parti- !r. C'est aussi à cause de leur importance dans les deux des que nous allons faire connaître T influence de la vie 'oscopique dans les deux Amériques, résulte des observations faites par Ehrenberg sur la fafossile des bords des Amazones, et sur la terre attachée racines de plantes sèches ainsi que sur les herbiers des ;s des Etats-Unis, et les boues volcaniques de Quito, ap« ées par M. Humboldt (i) :

' Que, non-seulement dans les localités riches en humus , i dans beaucoup de lieux sablonneux des deux Amériques, tôle nord jusqu'auprès du pôle sud, il existe une vie mvi- ! à l'œil , dont les formes organiques occupent aussi le fond 1 mer.

3 nombre total des formes microscopiques reconnues est de polygastriques, 6 rotatoires, 56 polythalames, deux corps nnus et quelques fragments de plantes.

is 6o3 débris microscopiques d'Amérique forment loSgendont 35, soit presque un quart, sont nouveaux, et 79, es trois quarts, étaient déjà connus. Les polygastriques prennent 64 de ces genres, dont 6 sont nouveaux ^ U& qor dames renferment 20 genres, àotiX S x^^ra^^^xn^. 8 45o espèces de polygastriques, ^^9, o>j,>aL\i'^x^.^'û&^^'^

\gB tivRE IV. cnÂPtnM rt.

moitié, sont nouvelles. Plusieurt d'entre elles ont été, depuis, retrouvées en Europe, de sorte qnà peu près un tiers de ces espèces restent spéciales à 1' Amériç[ae , et denz tiers sont ainsi européennes.

a* Que les genres les pins riches en espèces, en Âmériqne comme en Europe, sont : Vennotiaf qni en compte 46, et les navicula et pinnularia, qni en renferment chacun ^5.

Les genres particuliers à l'Amérique ont , au contraire, très -peu d'espèces, et, souvent, nen renferment qanne seule.

Suivant la nature minéralogique des fourreaux on coquilles, on peut diviser les infusoires fossiles en deux grands systèmes :

lO Lés corps siliceux organiques non cristallisés , on phyto» litharia;

2^ Les fragments organisés calcaires , ou zooUtharia,

Quelques espèces se montrent d'une extrémité de l'Amérique à l'antre. M. Ehrenberg en cite onze, dont huit appartiennent aussi à l'Europe.

Les infusoires siliceux et les polythalames calcaires microscopiques forment , en Amérique comme en Europe , des liti de terre siliceuse, des bancs de 5 mètres et 6 mètres 5o centimètres ( i5 et ao pieds) d'épaisseur, d'énormes amas dero> ches constituant la formation de la craie, des couches d'une terre combustible analogue à la tourbe.

Les infusoires siliceux paraissent appartenir surtout aox formations tertiaires, et les coquilles microscopiques calcaires aux formations secondaires.

La formation de l'humus est si intimement liée à la Tte organique microscopique , que les débris de terre qui accompagnent toujours les plantes arrachées pour être séchéesdans les herbiers , renferment presque constamment des restes de formes organiques. On peut obtenir de semblables résultats pour toutes les parties de l'Océan, en examinant les substances qui adhèrent aux ancres, aux sondes, et celles qui servent de nourriture aux animaux marins. Les méduses et les ascidies sont; en particulier, souvent remplies de ces êtres microscopiques.

La constance des formes dk,«& «%\!^«.% ^«&Vs&Qsurâ«A ^déçois les formations \es p\us atLC\eiime%,o^wi\«&^«oR»>aXx*.«sŒsssfc la craie , l'ooUthe , ju«^îi uc% \ox«% «x ^x.^\** e«M!».N» pias varié», est un tait àt% v^^T«ûs«^x«fe^^^^

tiiêmtÀ, 199

espèces, avec des caractères identiques, ont continué r le principal rôle, soit près de l'équateur, soit vers le dans la formation des roches et l'arrangement de la e de la terre.

grand nombre d'infusoires siliceux marins et flaviatiles s, et un plus grand nombre encore d'espèces gélatineuses )urreaux, et que l'on ne peut, en conséquence, consernt été et sont encore tous les jours observés en Amé-

ucoup de nouveaux bancs fossiles , soit dans le calcaire lifère d'Indiana,soit dans la marne d'Astoria dans l'Oré* ioit dans les terrains tertiaires de Virginie, en ont aussi ité une très-grande variété.

in, tout récemment, M. Ehreuberg a découvert une de nouvelles espèces appartenant aux infusoires polyjues à carapaces siliceuses, dans les eaux prises sous la

près du pôle antarctique, par le capitaine Ross.

a a vu abondamment dans l'eau de mer des tropiques,

llie dans des zones où elle était parfaitement limpide,

elle n'offrait aucun changement de couleur. Il en a rouvé dans l'air, dans les poussières grises, décrites par rwin, qui obscurcissent l'air jusqu'à cent lieues à l'ouest s du Cap-Vert , et qui forment une espèce de brouillard reux pour les navigateurs. Ce sont des carapaces entiè-

brisées de polygastres siliceux, que probablement des es soulèvent et emportent au large.

Ehreuberg a trouvé aussi que les bryozoïdes calcaires, es 8/9 de la craie sont composés , descendent jusqu'auis de la formation du Jura , aux Etats-Unis jusqu'au Bergmais les espèces de ces formations ne sont pas les mêmes iUes de la craie. Malgré lancienDetè de la craie, la moi* i bryozoïdes calcaires de cette formation vivent encore Lique ou dans l'Océan, fait des plus remarquables , s'il su exact et s'il ne repose pas sur quelque illusion dont ervations microscopiques nous fournissent de nombreux les(i).

si, depuis le dépôt des terrains de sédiment, la vie a illé de toutes parts à la surface de la terre aussi bien ins son intérieur. L'air, l'eau et les couches solides sont i par une foule d'êtres divers im9erce^tible&ôc^\^<^^<«»i:«^^ ai n'en ont pas moins consUoil àL'Vxnx!!A.'ttï«& ^«^^n& ^'în»^

lémh d€$ SdeooM d« ParU, il déMiiA»« \%\\«

200 LIVRE IT. CHAPITRE Vl. •

retendue nons étonne à côté de Textréme petitesse des infusoires qui les ont formés.

La géologie peut, du reste, tirer un grand parti des infosoi* res fossiles, puisque ces infiniment petits ne sont pas les mêmes dans les formations d'âge différent , et qu'ils sont identiques dans celles de la même époque. Ainsi, d après Ehrenberg, les infusoires de la craie du nord de rEuirope sont les mêmes que ceux des calcaires à nummulites du mtdi de la France (i).

D'un autre côté , les espèces fossiles que le naturaliste de Berlin a reconnues dans les calcaires terreux , dépendant des terrains tertiaires, sont différentes. Ainsi l'analyse microscopique ne confirme pas la position géognostique qne M. Ley* merie attribue aux calcaires à nummulites du département de l'Aude , puisqu'il existe une identité parfaite entre les infasoires qu'ils contiennent et ceux des terrains crétacés du nord de l'Europe. Il en serait différemment, si ces calcaires appa^ tenaient aux formations tertiaires.

(i) TroUé de Minéralogie de M. DoMaoy. T. II, pag. 248. Paris 1845.