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]« luxe d’une poésie noble et harmonieuse ; instrument dociles dans ses mains exercées , ses pinceaux brillant rendront sans effort et avec vérité sa pensée tout entière , et leur faire large , vigoureux et facile, n’altérera ni la pureté ni la chaleur de la composition.

Mais qui pourrait se flatter d’avoir l’esprit assez vaste et la main assez ferme pour tracer le chemin à suivre dans cette carrière immense que si peu d’artistes sont appelés à parcourir tout entière? S’il est de nombreux écueils où viennent sans cesse échouer , faute de guide , la fougue et l’inexpérience de Ta jeunesse; s’il existe quelques obstacles que le travail et la persévérance 'peuvent aider à surmonter, il est aussi , n’en doutons pas, des hauteurs accessibles au génie seul qui sait se frayer jusqu’à elles des routes ignorées du vulgaire.

Les études préliminaires indispensables au dessinateur et au peintre , seront donc les seuls objets dont nous nous occuperons dans cet ouvrage ; et , convaincus que l’on ne peut acquérir un savoir véritable qu’en apprenant d’abord à bien étudier , nous tâcherons de poser les principes avec assez de méthode et de clarté pour que leur application , sans présenter des difficultés capables de rebuter les élèves , puisse servir cependant à exercer leur intelligence. La vie du Poussin et celle de Claude le Lorrain , ces chefs immortels de l’école française du paysage , présentant d’une manière frappante de grandes et belles leçons pour les paysagistes , nous avons cru qu’on nous saurait gré d’être entré dans quelques détails à cet égard, et il