DES ÉCHOS

A 16 ou 20 mètres du plan réflecteur, ou ne peut guère distinguer que la dernière syllabe des mots prononcés, qui arrivent l'oreille après un vingtième de seconde. Les échos monosyllabiques ne supposent donc pas une grande distance ; ' car, pour les échos polysyllabiques, le son doit employer un temps assez long à revenir, et le plan réflecteur doit être par conséquent assez éloigné.

Echo de Wetdstock.

L'écho du parc de Wotdstock, en Angleterre, répète 17 syllabes le jour et 20 pendant la nuit. Cela dépend, comme nous l'avons dit, de l'éloignement du plan réflecteur. S'il est, par exemple, de 340 mètres, ce n'est qu'après 2" que le son réfléchi fera entendre pour la deuxième fois la première syllabe^ et, si alors on cesse de parler, on entendra encore tout ce qu'on aura dit pendant ces deux secondes.

Echo de Verdun.

11 existe des échos multiples, c'est-à-dire qui répètent plusieurs fois le même son : cela a lieu quaud le son se réfléchit entre deux échos parallèles. A 11 kilomètres ê9 de Verdun,

11 existe un éoho semblable, qui est dû à deux grosses tours éloignées l'une de l'autre de 50 mètres. Cet écho répète de

12 à 13 fois la voix, lorsqu'on parle un peu haut dans la ligne qui les joint. Ces deux tours se renvoient alternativement le son, comme des miroirs paraboliques, placés vis-àvis l'un de l'autre, multiplient l'image d'une bougie placée entre eux. En Italie, il existe à Simonetia un écho bicD plus curieux encore : il répète 40 fois le même son.

Echo de Romeaih, en Ecosse.

Cet écho est près d'un lac d'eau salée. L'on assure que quelques personnes y ayant meuê un sonneur de trompette, on le fitplacer sur une langue de terre que l'eau laisse à découvert. Il se tourna vers le nord, sonna un air de 8 demibrèves et s'arrêta. Aussitôt un écho reprit cet air, et le répéta très-distinctement, mais sur deux tons plus bas. Quand cet écho eut fini, un second écho, d'un ton encore plus bas que le premier répéta le même air avec la même exactitude. Ce second fut suivi d'un troisième et d'un ton encore plus bas, ensuite on n'entendit plus rien. Cette expérience ayant été répétée plusieurs fois de suite donna les mêmes résultats. * ■ (Phénomènes delà nature).

Echo du château de Simonetta.

Le môme auteur rapporte qu'il y avait dans les murs de ce château une fcuôtre d'où celui qui parlait entendait répéter ses paroles jusqu'à quarante fois.

Note sur les Echos.

Plusieurs physiciens célèbres ont prétendu calculer îa distance qui convient à chaque espèce d'écho, en comparant l'espace que le son parcourt en une seconde, et le nombre de sons différents que l'oreille de l'homme peut distinguer dans le même espace de temps. Mais, ils ne s'accordent pas entre eux : le père Mersenne demande 22 mètres de distance entre l'obstacle et le corps sonore. Suivant ce physicien, il faut 33 métrés de distance pour un écho de deux syllabes, 52 mètres pour un écho de trois syllabes, 59 mètres pour un écho de quatre syllabes, et 66 mètres pour un de cinq syllabes.

La nature efcla position des lieux, la distance qui se trouve entre les corps réfléchissants, et même l'état actuel de l'air, peuvent donner différents échos remarquables, quoique trèsvariés entre eux. Ainsi, il y a des échos, comme nous l'avons dit, qui répètent jusqu'au-delà de 17 syllabes; d'autres qui ont un son tremblant, plaintif, etc. L'écho qu'on observait au sépulcre de Metella, repétait 5 fois les sons articulés de la voix humaine; une tour h Cyzique les répétait jusqu'à 7 fois. Il y avait sur les bords du Rhin, à peu de distance de Coblentz, un écho qui répétait 17 fois le même mot.

Théorie des Echos.

Lorsqu'un son produit en un lieu va frapper une surface plane, celle-ci renvoie le son vers son point de départ, lorsqu'elle est placée de telle sorte que la ligne abaissée sur elle du point où est le corps sonore soit perpendiculaire. Hais il arrive que si ce corps sonore est très-près de la surface réfléchissante, l'observateur qui se trouve en ce lieu ne peut établir aucune distinction entre le son môme et le son réfléchi, il n'en est pas de môme s'il se trouve à une distance plus ou moins grande. On sait que l'on prononce environ 10 syllabes par seconde. D'après cela, il est évident que l'écho ne pourra répéter que, la dernière syllabe si l'observateur n'est éloigné que de 17 mètres de la surface réfléchissante. S'il en est éloigné de 34 mètres, il répétera les deux dernières syllabes. Enfin, l'écho répétera autant de syllabes que l'espace

DE L'EAU

qui sépare la surface réfléchissante de l'observateur contient de fois 17 mètres.

Il peut arriver que devant cette surface qu i renvoie le son, il s'en trouve une autre parallèlej alors l'onde sonore réfléchie par la première vient rencontrer la seconde qui la réfléchit à son tour vers la première qui la lui renvoie de nouveau, ce qui continue jusqu'à ce que l'onde sonore se soit complètement dispersée. C'est ainsi que se produisent les échos qui répètent jusqu'à 40 fois de suite le môme ion. j