SECTION IX

DE L'EAU

L'eau est de tous les produits naturels un des plus propres à fixer l'attention de l'homme. Â l'état solide, liquide on gazeux, elle se trouve si abondamment répandue dans la nature, que les philosophes grecs l'avaient classée parmi les quatre corps qu'ils regardaient comme les éléments de tous les autres. La chimie moderne a démontré que cent parties étaient composées de S8,90 en poids de gaz oxygène et de 11,10 d'hydrogène, ou bien d'un volume du premier et de deux du second. C'est par l'addition ou la soustraction du calorique qu'elle prend les divers états de solide, liquide et gazeux. Au-dessous de 0 elle se solidifie; à 0 elle passe à l'état liquide, et â 100° c. à celui de vapeur.

expérience. — Faire jaillir de Veau une vive lumière.

Nous devons à M. Dessaignes la connaissance de ce fait curieux, qu'en faisant subir à l'eau un choc subit et violent, la compression est telle qu'il s'opère soudain un dégagement d'une vive lumière. On procède a cette expérience avec l'appareil suivant, qui se compose (fig. 82) :

D'uu corps de pompe en verre très-épais AAAA;

D'une tige BB terminée par le piston de cuir C ;

D'un petit piston de cuir sans tige D ;

D'un robinet E adapté au corps de pompe par la boite de cuivre FF;

D'un manche en bois G G, traversé par la tige métallique H H, qui se visse sur le robinet E;

D'une antre boite de Cuivre lia travers laquelle passe la tige B du piston C;

Des tiges en laiton M H, M'M' servent à assujettir les deux boites de cuivre F F, II au moyen des écrous N N.

Lorsqu'on veut faire cette expérience, on dévisse la tige

métallique H II qui traverse le manche GG; on ouvre le robinet et on enfonce la piston de cuir C le plus possible, c'est-à-dire jusqu'au bout du corps de pompe; on pose alors sur le piston B le piston de cuir G- On retire légèrement | celui-ci au moyen de la tige B B, eu appuyant sur l'autre. ! Lorsque la partie supérieure du piston D est entrée de quelques centimètres dans le corps de pompe. (Voyez fig. 82), on visse le robinet sur la botte de cuivre FF; on l'ouvre et on remplit d'eau non aérée tout l'espace compris entre le robinet et le piston; ensuite on ferme le robinet, et on y adapte la tige H H qui travcise le manche G G. Lorsqu'on a fait ces dispositions préliminaires, on place cet appareil dans l'obscurité, et on rend lise, au moyen des pieds, l'extrémité inférieure de la fige BB; on élève le corps de pompe en prenant le manche avec les mains, puis on le rabaisse subitement et avec force. Dès que l'eau a éprouvé ce grand choc, elle devient lumineuse. Mais, pour que cette expérience ait une pleine réussite, il faut qu'il ne se glisse aucune por- : (ion d'air entre les deux pistous, et que le piston D reste immobile au moment qu'on abaisse le piston C, afin que le vide qui doit exister entre les deux soit parfait.

Il paraitque, dans cette expérience, les molécules de l'eau se rapprochant par cette compression, une partie du calorique s'en dégage à l'état lumineux. i expérience; — Compression de l'eau, par des forces considérables, ainsi que de quelques autres liquides.

M.Perkins s-"fest livré k une foule de recherches curieuses, tant sur la compression de l'eau que sur celles de quelques autres liquides et de quelques gaz, qu'il a publiées dans les Transactions philosophiques de Londres, 1826.

La machine dont M. Perkins se servait -pour la compression de l'eau se composait principalement d'un cylindre de bronze de 920 millimètres de longueur sur 361 millimètres de diamètre à l'extérieur, et à l'intérieur de 785 millimètres de longueur sur 41 millimètres de diamètre. A la partie supérieure joue un piston d'acier de 9 millimètres de diamètre. La pression exercée sur le piston est mesurée par un levier dont Içs deux bras sont entre eux comme 1 à 10, les pieds comprimants étant suspendus au bout du bras le plus long. Au fond de ce récipient se trouve un petit vase plein de mercure; dans ce mercure plonge l'extrémité ouverte d'un tube rempli d'ean. L'eau du tube et le mercure du vase sont séparés au moyen d'un petit piston placé dans le tube. Derrière ce piston se trouve un index à frottement, qui suit les

DE l'eau. 307 mouvements rétrogrades du piston, et qui sert à reconnaître la réduction du volume de l'eau : c'est, en deux mots, la machine de M. Oërsted, disposée pour les hautes pressions. Cette machine fut essayée sous une pression maximum de 2,000 atmosphères, qui produisit une diminution de 1/12 du volume primitif de l'eau.

L'acide acétique concentré, par une pression de 1,100, donne de très-beaux cristaux, à l'exception de 1/10 du liquide qui n'était presque pas acide.

Si l'on remplit à moitié d'eau un gazomètre, qu'on le retourne et qu'on le plonge dans un autre tube rempli de mercure, sous une pression de 500 atmosphères, tout l'air est absorbé par l'eau ; lorsqu'on fait cesser la pression, aucune bulle ne s'en dégage.

Dans le cours de ses expériences sur la compression de l'air, en contact avec le mercure, M. Perkins observa qu'il commençait a se liquéfier sous une pression de 500 atmosphères, car ; lorsqu'on le retirait, le mercure montait un peu dans le gazomètre, au-dessus de son niveau primitif. Après une compression de 600 atmosphères, le mercure s'élevait dans le gazomètre a 1/4 de la colonne primitive du gaz ; a 800 atmosphères, le mercure montait à environ 2/3; h 1,000 atmosphères il s'élevait aux 2/3, et de petites gouttelettes liquides commençaient à s'y former; à 1,200 atmosphères, le mercure se soutint aux 3/4 du tube, et l'on vit sur le mercure an très-beau liquide transparent, dont la hauteur était d'envirou 1/2000 de la colonne de l'air.

De l'hydrogène percarboné, soumis à une pression de 40 atmosphères, commence à se liquéfier, et, a 1,200 tout est réduit en liquide.

Hygrométrie.

Cette branche de la physique expérimentale a pour but de constater les différents degrés d'humidité de l'air, ou, si l'on veut, la quantité de vapeur d'eau qu'il contient, 'soit a l'état de mélange ou de dissolution ; car les sentiments des physiciens sont partagés sur ce point. Les instruments employés pour mesurer le degré d'humidité sont nommés, suivant leur précision, hygromètres ethygroscopes.

Tous les corps absorbent plus on moins l'humidité de Vair. Ceux qui sont le plus doués de cette propriété sont connus sous le nom de corpB hygroscopiques.

Les principaux hygromètres en usage sont ceux à cheveu de M. de Saussure, ou à baleine de Deluc. L'échelle est partagée eD lOOparties égales qui forment les limites de l'extrême sécheresse et de l'extrême humidité. Nous devons faire ob-

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server que là on doit tenir compte de la dilatation, qui est, pour les cheveux dégraissés et bien sécbés, de 1/50 entre le» limites de l'échelle, et de 1/200 quand ils n'ont pas été dégraissés.

Lorsqu'on ne vent avoir que de simples aperçus, on peut se servir des hygromètres à cordes de boyau, comme cens des aiguilles sur des cadrans, des capucins, religieuses, etc.

Tableau des degrés d'humidité de l'air à 10° C.

DEGRÉS