EXAMEN T>ES CADAVRES

l'une s'étend depuis l'épine nasale jusqu'à la protubérance occipitale externe, et l'autre depuis la région auriculaire supérieure, jusqu'à celle du côté oppose, en passant par le sommet de la tête. On détache les quatre lambeaux, et on les renverse sur leur base , en ayant soin de ruginer le péricrâne, si on le juge convenable ; on peut alors constater les diverses altérations subies par les os. L'on ouvre ensuite le crâne au moyen de la scie ou du marteau. Chacun de ces moyens a des avantages et des inconvénients j le premier, qui est généralement employé, doit être préféré toutes les fois qu'on soupçonne des fractures des os. On trace alors une ligne circulaire qui, partant de l'épine nasale ;, passe au-dessus des apophyses zygomatiques et mastoïdes , et vient se terminer à la protubérance occipitale; et en la suivant avec la scie, on détache toute la voûte du crâne. Il faut de grandes précautions pour ne pas endommager la duremère et le cerveau; car la scie étant droite, et agissant sur une surface courbe et d'inégale épaisseur, il est fort difficile d'éviter cet accident. Lorsque l'on se sert du marteau de préférence à la scie,, on obtient de grands avantages; l'opération est extrêmement rapide et facile , tandis que l'action de la scie est toujours longue et pénible; jamais on n'ouvre la dure-mère; et pour peu que l'on ait d'habitude, on ne fracture que la partie de l'os sur laquelle porte le bord tranchant de l'instrument. Lorsque l'on procède à l'ouverture du crâne d'un fœtus ou d'un enfant peu éloigné du moment de sa naissance , on se sert de ciseaux pour séparer les os les uns des autres; les fontanelles sont encore assez larges , et les lames cartilagineuses des sutures assez flexibles, pour rendre cette opération facile; on commence par détacher un des pariétaux ; et ensuite'les autres os.

Ouverture du rachis. On n'examine ordinairement le canal racliidien qu'après la poitrine et l'abdomen, dans la crainte que les secousses violentes que l'on imprime quelquefois , ne dérangent des rapports importants^ mais, pour l'ordre de la description, nous avons cru devoir placer cette opération après l'ouverture de la tête.

Ouverture du thorax. Nous séparons cette opération del'ouvcrture de l'abdomen, parce qu'en suivant le procédé des auteurs , qui veulent que l'on réunisse ces deux cavités par la même incision, on ne pourrait étudier séparément les épanchements qui se rencontrent simultanément, et qui se confondraient lors de la section du diaphragme. Pour examiner le pharyi x et les voies aériennes dans toute leur lon^ gueur, on porte le bistouri sur la ligne médiane, au-devant du bord infériem^ de la mâchoire, et on conduit l'incision Jusqu'au bord supérieur du sternum. C'est v^e ce point que l'on en fait partir deux autres , qui passent sur les parties latérales de la poitrine, et s'étendent sur l'abdomen, où elles ne comprennent que la peau , et se terminent au pubis. On désarticule le sternum d'avec la clavicule; et après avoir scié les côtes , on enlève la paroi thoracique antérieure ;, que l'on renverse. Tous les organes contenus dans la poitrine sont alors à découvert , et le péricarde est intact. Pour mettre à nu la trachée-artère, le larynx et l'arrière-bouche, on peut suivre deux procédés : ou bien l'on renverse la peau sur les côtés, et l'on détache les muscles de la face postérieure de la mâchoire, de sorte qu'il suffit de couper les piliers du palais , et tout-k-fait en arrière , la paroi pharyngienne, pour dégager la langue, et découvrir l'arrière-bouche, que l'on peut dès lors observer aussi complètement que possible ; l'on peut enlever l'appareil hyoïdien, le larynx et une portion <lu pharynx

EXAaiEN DES CADAVRES.

avec les poumons et le cœur, en exerçant une légère traction sur ces parties, et en détruisant les adhérences de la trachée et de l'œsophage dans la région cervicale, ainsi que celles du péricarde avec le diaphragme; ou bien ;, lorsque l'on ne veut pas qu'aucun organe soit déplacé , on incise la lèvre inférieure , et l'on scie la mâchoire sur la ligne médiane , de manière à voir toute l'arrière-bouche en déprimant la langue , et en divisant les piliers du voile du palais. En exécutant ces diverses coupes , il faut avoir soin d'observer s'il ne se rencontre aucun indice de lésions; car cellesci étant l'objet des recherches, elles doivent être étudiées dans tous leurs détails dès qu'elles se présentent.

Ouverture de r abdomen. Pour mettre Ji nu les viscères abdominaux, on sépare les attaches du diaphragme aux côtes , et l'on coupe les muscles en suivant la section déjà faite à la peau. Quelques, précautions doivent être prises dans l'examen du tube digestif, lorsque l'on soupçonne la présence du poison ; nous les indiquerons plus tard.

Examen du bassin. Un trait de scie appliqué sur la branche transversale du pubis et sur l'ischion, et répondant à la partie moyenne du trou obturateur, permet de renverser la paroi antérieure du bassin. Après avoir divisé les muscles qui îa recouvrent, l'on peut étudier les organes contenus dans sa profondeur.

Lorsque l'examen cadavérique est terminé;, toutes les parties doivent être remises dans leur situation naturelle ; les incisions recousues à grands points , et le corps nettoyé. On ne le dépose dans le cercueil qu'après l'avoir fait mettre dans un drap qui est cousu ^ et ensuite scellé par le commissaire. Si l'estomac, une anse d'intestin, ou toute autre partie,

avait été enlevée , il faudrait le constater dans îe procès-verbal.