COPULATION

chez l'enfant et chez le vieillard, parce que chez le premier le sens génital n'est pas encore né , et que chez l'autre il est éteint.

Lorsque les désirs vénériens ne sont pas trop impérieux, la continence a son utilité ; le corps est plus dispos^ on se sent plus alerte, on éprouve un bienêtre général, etîe plaisir, lorsqu'on met un terme à cette continence, a beaucoup plus de vivacité. Mais autant la continence est utile lorsqu'on n'est sollicité que par des besoins modérés, autant elle est redoutable lorsqu'ils sont devenus extrêmes, soit en vertu de quelque disposition naturelle , soit parce que les sens ont été excités par une foule d'influences , soit enfin parce qu'ils se sont révoltés contre une résistance trop opiniâtre. On a vu survenir , dans ces cas de continence forcée , les maladies les plus fâcheuses, le satyriasis , le priapisme, l'érotomanie , la nymphomanie , l'hystérie , etc. D'après ces faits on ne doit voir dans le célibat qu'un état contre nature , qu'une révolte contre des besoins qui demandent tout autant à être satisfaits que ceux de la faim et de la soif.

Effets r/ui résultent de l' abus de la Copulation ,

et Règles d'^Hygiène qui s'j rattachent.

365. Il y a abi^ du coït, i** lorsque les individus de l'un et de l'autre sexe s'y livrent prématurément^ 2° lorsqu'ils ^'y Iwrent dans un âge trop avancé ; 3" lorsque , dans l'âge adulte , il est trop souvent répété.

1° Copulation prématurée. Il est de la plus haute importance d'établir une distinction entre la puberté et la nubilité. La première a lieu aussitôt que le rapport des deux sexes est possible; mais il n'y a

nubîlité que lorsque ces rapports peuvent s'élaLiir sans dommage pour la santé. Il peut y avoir , et il y a en effet toujours désir du coït et possibilité de l'accomplir, avant que le corps ait acquis tout son développement : si l'on n'écoute que ce désir, si on lui obéit aveuglément , il en résulte des maux sans nombre, tant pour les individus qui se livrent à ces actes prématurés , que pour les enfants qui en sont

le

fruit.

Chez les jeunes garçons , les jouissances prématurées s'opposent au développement du corps- ils restent grêles, débiles, et sont sujets à une multitude de maladies j la plitliisie pulmonaire en est sur-tout une suite fréquente. Elles ne détériorent pas moins la constitution des jeunes filles j leur santé s'altère , leur fraîcheur disparaît, des écoulements leucorrhoïques abondants, d'une durée interminable, les épuisent; il est sur-tout très fâcheux pour elles si la conception suit le coït; rarement elles accouchent à terme ; leurs grossesses sont pénibles , leurs accouchements laborieux, et le plus souvent elles sont incapables de remplir, par l'allaitement, le complément des devoirs de la maternité.

Les conséquences des mariages précoces ne sont pas moins déplorables pour les enfants que pour les parents; partout où l'on admet de tels mariages, on remarque des hommes petits et cliétifs. Malgré des faits d'une telle évidence, les mariages précoces ont trouvé des défenseurs. M. Fodéré prétend qu'il serait dans les intérêts de la santé des jeunes garçons, qu'on les mariât aussitôt leur puberté venue. Il voit dans le mariage un moyen de prévenir ou de mettre un terme à la masturbation, et au libertinage des jeunes gens. L'époque à laquelle on peut contracter mariage, sans que la santé en souffre, ne peut être fixée d'une manière absolue. Cependant, comme la