COPULATION

loi Tie peut tenir compte de toutes ces différences individuelles, elle défend en France à l'homme^ de se marier avant dix-huit ans, et à la femme avant quinze.

1^ Copulatioiifdans un dge trop avancé. L'union des sexes, quand elle se fait daus un âge très avancé, a des inconvénients graves et nombreux. A ne considérer que ceux qui regardent l'hygiène, nous voyons que les vieillards qui se livrent au coït abrègent leurs jours ^ et achèvent d'énerver une machine usée par le temps. Les mariages tardifs manquent leur but par l'infécondité des époux; ou bien si la femme est encore en âge de procréer, elle a des accouchements plus laborieux et des suites de couche plus graves , que si elle eût cédé moins tard au vœu de la nature; enfin elle donne le jour à des enfants débiles , et qui portent en quelque sorte , en naissant, l'empreinte delà vieillesse.

On peut connaître l'époque à laquelle une femme a cessé d'être féconde, par la cessation des menstrues. Cette époque arrive ordinairement , dans nos climîits, de quarante à quarante-six ans. Chez, l'homme , la faculté procréatrice s'affaiblit beaucoup de cinquante à cinquante-six ans , et se perd, en général , après soixante. Cependant cette époque est tellement indéterminée, qu'on ne pourrait jamais affirmer qu'un homme , quelque soit son âge , a perdu complètement le pouvoir de se reproduire.^

3° Abus de la copulation. H y a abus de la copulation toutes les fois quelle peut porter une atteinte quelconque à la santé des parents , et quand elle a pour résultat la production d'enfants débiles et mai sains.

Causes qui peuvent rendre la copulation nuisible. Le coït nuit à ceux qui le pratiquent , lorsqu'il est trop souvent répété, lorsqu'il est intempestif ,

lorsqu'il favorise la contagion ou la communication: de certaines maladies , et enfin lorsqu'il a pour résultat la fécondation d'une femme chez qui l'accouchement peut être pénible et dangereux.

Les effets des excès vénériens scrnt: i*^ V énervation; 2° V amaigrissement qui suit une marche incessamment pi'Ogressive ;, malgré un appétit des plus vifs; la fraîcheur du teint disparaît, les yeux se cavent, et la peau devient sèche, âpre et terreuse ; 3" les pollutions nocturnes j quand l'abus des plaisirs de l'amour s'est prolongé , un liquide spermatiforme et sans consistance s'écoule continuellement de l'urètre , sur-tout lorsqu'on fait des efforts pour uriner • les pollutions nocturnes se répètent et contribuent à répuisem.eni du sujet; 4^ V impuissance ^ elle arrive un peu plus tôt ou un peu plus tard , comme la conséquence obligée des excès vénériens; 5*^ enfin , une foule de maladies, en tête desquelles il faut placer la carie vertébrale , la phthisie pulmonaire et les anévrysmes du cœur.

Beaucoup de femmes s'abandonnent sans inconvénient à leur mari pendant l'écoulement menstruel. Le coït a cependant troublé quelquefois cette évacuation , et on l'a vu donner à celui qui le pratiquait , un écoulement blennorrhagique , des chancres ou une éruption à la verge. On voit par là que l'hygiène et la propreté sont d'accord pour le proscrire dans de tels moments. Beaucoup de femmes goûtent les jouissances vénériennes pendant la grossesse comme à toute autre époque sans en être incommodées ; chez d'autres elles ont provoqué avortement. Quant au coït pendant l'accouchement, nous n'en parlerions pas s'il n'existait un vieux préjugé , qui conserve encore tout son crédit sur certaines gens ;, et qui conduit à se livrer à cet acte aussitôt que le travail commence, dans la vue d'en raccourcir la durée.