FUTAIE

ont du blanc, du noir et du fauve plus ou moins foncé : on les nomme furets-putois. La femelle est sensiblement plus petite que le mâle. On les élève dans des tonneaux ou dans des caisses, où on leur fait un lit d'étoupes. Ils dormenl presque continuellement ce qui ne les empêche pas de chercher à manger dès qu'ils s'éveillent. On les nourrit de son, de pain, de lait, et ils produisent deux fois par an ; les femelles portent six semaines, et produisent cinq ou six, quelquefois sept, huit et môme neuf petits. Il leur, arrive quelquefois de dévorer leur progéniture au moment du part ; mais, dans ce cas, elles entrent de suite en chaleur, et alors elles font trois portées dans l'année.

Pour chasser sûrement au furet, il faut commencer par lâcher quelques bassets dans la garenne, pour obliger les lapins à se terrer. On garnit alors toutes les issues du terrier avec des poches. On sort le furet du sac garni d'étonpesdans lequel on l'a apporté; on lui met le grelot, et après lui avoir ' donné à manger ou l'avoir garni d'une muselière , ce qui vaut mieux quand il y est habitué, pour qu'il ne s'acharne pas trop sur le premier lapin qu'il rencontrera, on le fait entrer dans un terrrier, et on garde le silence. Dès que le lapin est dans la poche on l'en retire avant que le furet n'arrive ; car alors il retourne plus volontiers pour faire sortir les autres.

Souvent on se sert du furet sans placer de poche à l'entrée du trou, mais seulement pour se donner le plaisir de tirer le lapin au déboulé.

Si, malgré son grelot, le furet s'endort après avoir sucé le sang d'un lapin, on tire quelques coups de fusil pour le réveiller, ou on le fume dans le terrier pour le forcer à en sortir. Si l'on ne peut parvenir à le reprend! e de suite, il faut laisser les poches à toutes les issues jusqu'au lendemain.

On croit généralement que le furet perdu meurt de faim ou devient la proie d'autres animaux; mais j'inclinerais plutôt à penser qu'il redevient promptement sauvage et sait pourvoir à sa subsistance. Voici un fait que je puis attester : après avoir pris 12 à 15 lapins au printemps de 1833, le furet s'endormit; je l'attendis longtemps et linispar l'abandonner; il fut perdu; on me le rapporta trois mois plus tard , on n'avait pu le prendre dans une meule de foin où il s'était caebé qu'en lui donnant un coup de râteau : il avait fort bien vécu pendant sa liberté.

FUTAIE. C'est le nom qu'on donne à un bois qu'on a laissé croître au-delà de 40 ans. Un bois de 40 à 60 ans se