LA NATATION

I /Éternel a assigné pour domaine à l'homme la terre; l'air aus oiseau*; la plaine liquide aui poissons; mais l'homme a voulu étendre son empire sur loua les élémens; son génie lui rn a fourni les moyens. Ainsi, avec les aérustals il s'élance dans l'atmosphère; par la natation et les vaisseauï, il parcourt les mers, les lacs, les fleuves, les rivières etc., et brave intrépidement Us périls et la m.orl. On ne saurait disconvenir que h natation n'ait été uu des premiers besoins de l'homme, que 'son origine no se perde dans la nuit du tenu et n'ait précédé l'art de la navigation. Avant cet art, celui de la natation dut même être bien plus répandu. Aussi l'his loire rapporte que, dans les tems reculés, on a vu des pion-

à PïiCIS HISTOBIQCI

geu» rester et marcher long-tems sons l'eau; les exemples en sont trop connus pour avoir besoin de les rapporter ici.

Mais il est un fait que nous ne saurions passer sous silence; la natation est-elle naturelle à l'homme, ou bien estelle uniquement due aux préceptes de l'art ? Nous sommes portes à croire que l'art de nager est propre à l'homme; que la nature l'a doté de celte faculté, comme elle est naturelle au chien, au cheval, au chat et à un grand nombre d'animaux. En effet, le poids du corps de l'homme est presque toujours spécifiquement un peu plus léger que celui de l'eau douce ; mais comme le centre de gravi ;é de notre corps lui couserve une position verticale, il eu résulte que ce n'est que la partie supérieure de la tête qui se trouve hors de l'eau , tandis que la bouche et le nez sont immergés. C'est donc cette position vu licale que le nageur change par ses mouvemens , du moyen desquels il conserve une nouvelle position et prend la direction qui lui convient par une succession d'actions mécaniques qui, plus tard, ont été réduites eu préceptes.

Il est bien évident que les premiers nageurs furent des hommes hardis qui s'aventurèrent sur les eaux, qui durent en engloutir beaucoup, et qu'ensuite, par une succession d'imitations, la nage devint familière aux peuples voisins des lacs, fleuves, rivières etc. Cela est si vrai que, dans presque tous les ports de mer , on nait pour ainsi dire nageur ; au , comme les préceptes sont la conséquence d'une suite de faits el d'observations, il en est résulté que cette succession d'imitation reposant sur une longue expérience , a donné lieu à des principes sur lesquels repose l'art de nager. L'homme en nageant n'est pa* dans une position naturelle, avons- nous dit ; le changement de cette position est un des effets de l'art. En vain a-t-on dit que la frayeur seule ou la crainte de la mort paralysait la faculté de nager dont la nature a doué l'homme. Nous répondrons à cela que le guerrier le pins intrépide, que celui qui ne craiut point la mort, que l'homme qui a bravé les dangers se noie souvent, tout aus^î bien que l'homme le plus pusillanime. Ou. eu ! mieuxfait de dire que le courage qui fait braver ou mépriser les dangers, que l'ignorance des périls facilite beaucoup l'étude de la natation. Aussi voyons-nous les enfans, sans nul maître, s'élancer à l'eau et nager en deux ou trois séances. Chr/ les nègres, les enfans courent à la mer ou aux rivïèrej voisines; à peine sortis du maillot, et savent presque

aussitôt' nager que marcher; car, à cet êge, oii ne connaît pat le danger. Il en est de même de la plupart des quadrupède}, (indépendamment de leur organisation ) , qui bravent la fureur des Ûols, traversent les fleuves les plus larges et les plus rapides, et semblent plutôt marcher que nager, lant leur contenance est ferme el assurée. Il faut tout dire, chez les quadrupèdes !a léte est plus pelite , moins pleine et moins dense que chez l'homme; leur attitude naturelle a placé leur centre de gravité différemment du nôlre, el , dans l'acte de la natation, leur téte se trouve sortie de l'eau sans presque aucun, effort. Leurs mouvemens dans ce liquide sont presque les mêmesqiieceoi qu'ils font pour marcher, taudis que l'homme ne peut flotter sur l'eau sans faire des mouvemens calculé» qui constituent l'art du nageur. Ce sont ces principes dont nous traiterons plus tard.

Il est évident que si les animaux paraissent avoir plus davantage pour nager que l'homme, ils le doivent à la disposition naturelle de leur corps; leur tête, avons-nous dit, est plus légère, et te train de derrière est chez eux plus lourd que celui de devant; cette conformation fait qu'ils peuvent, sans aucun effort, tenir la tète hors de l'eau el respirer sans craindra l'asphyxie ; dans l'homme, au contraire, la partie antérieure du corps, et surtout la tête, est pins lourde, de sorte que c'est la tête qui tend à plonger la première, et qu'il faut des efforts et une étude particulière pour la soutenir hors de l'eau afin de pouvoir respirer. L'expérience a démontré aussi qu'en diminuant le poids spécifique du corps, on augmente sa faculté de flotter sur l'eau; c'est ainsi qu'en général les personnes grasses s'y soutiennent mieux que les maigres ; il en est môme qui ne peuvent pas s'y enfoncer, et qui, fans la vouloir, y flottent avec la plus grande facilité.

Il est aussi un faildigoe de remarque, c'cstffiie, par la même raison que le corps de l'homme rendu plus léger par les scaphandres ou tout ce qui leud à diminuer son poids spécifique flotte avec plus de facilité sur l'eau, quand la densité de ce liquide augmente, cette faculté augmente cgaleWut. Toilà pourquoi il est plus facile de nager dans la mer que dans les eaux douces, parce que les solutions salines augmentant la densité de l'eau, bien des corps qui ne flottent pas sur l'eau pure, peuvent flotter sur l'eau salée. Personne u'igaore qu'un, œuf plonge dans l'eau douce et surnage une solu.

4 PBiClï B1ST0IIQDE

tion de g«l. C'est à cause de cela qu'un bâtiment liien chargé peut voguer en sûreté lur la mer et être submergé en eutraut dan) une rivière.

De Fart de la natation cites les peuples anciens.

La natatiun a été en honneur, dos la plus haute antiquité, chez presque tous les peuples de la terre, particulièrement chez ceux qui étaient voisins des mers, des lacs, des fleuves et des rivières. Cet art précieux est une branche de salut qui bien souvent a détourné la faulx de la mort qui planait sur ses victimes. Il est inutile do discuter ses avantages pour toutes les classes de la société, principalement pour les marins les voyageurs et les militaires. Celle vérité mise en œuvre par les Romains vient d'être solennellement reconnue en France ; fluiii l'article 3i4 de l'ordonnance du i3 mai 181S dit textuellement : «Quand les localités le permettent, les chefs de corps doivent, en prenant les précautions convenables pour prévenir les accidens, établir et favoriser une école pour apprendre à nager aux soldats, ce qui est utile k la santé et souvent à la guerre. »

Le malheureux et vaillant prince Poniatowskî nous en a fourni un triste exemple; il périt victime de îon ignorance de cet art, tandis qu'au contraire César lui dut la vie. En effet , l'histoire rapporte que re trouvant près de succomber sous les coups de Piolomée qui l'avait attaqué en trahison dans Alexandrie, il se jeta du haut du rempart dans la mer, et gagna à la nage ses vaisseaux , avec Usquels il revint combattre Ptolomée qui fut lue et Cléopàtre reconnue ruine d'Egypte.

Dans cette contrée l'art de la natation était généralement répandu, et cela devait Être ainsi. L'Egypte, cette vaste contrée, était coupée par un grand nombre de canaux destinés tant à la navigation qu'à la fertilité; ces cauaux n'eussent pas été sans dangers pour ceux des habilans étrangers à l'art de nager; aussi le législateur avait-il fait de cet art une partie essentielle de l'instruction publique.

Les, Grecs, qui furent puiser chez les Egyptiens les rudiment dev sciences et des arts, ne manquèrent pas d'adopter celte institution, d'autant plus utile pour eux que la Grèce était parsemée d'une multitude d'il es et que ce peuple était né presque marin, nous dirons même pirate. La natation «tait donc , pour les Grecs , un puissant secours qui , eu raison

tus la iutatio*. S désavantages qu'ils en retiraient, mcritail toule leur attention. Tournefort nous offre une' preuve de l 'importance que ce peuple attachait à l'art de nager. Ce célèbre voyageur assure que, dans l'île de Samos, on ne mariait guère les jeunes gens avant qu'ils ne fussent en état de plonger tous l'eau, an moins à huit brasses de profondeur. Les habilans dji l'île de Délos étaient si habiles nageurs qu'ils poursuivaient et prenaient le

A Lacédénione la natation faisait également partie de l'éducation de la jeunesse; il en était de même parmi les Macédoniens. Chez ce peuple celle coutume de se baigner dans l'eau froide était si répaudue, q'ielesfcin mes même l'avaient adoptée. Si l'on en croit Pollen, Philippe cassa un de ses meilleurs généraux parce qu'il avait contracté l'habitude de se baigner dans l'eau chaude.

La natation était en une estime telle à Rome, que lorsqu'on voulait désigner un ignorant, on disait qu'il ne savait ni lire ni nager (i) ; aussi en avait-on fait une des hases importantes du l'instruction publique; les soldats surfont, y étaient exercés avec autant de soin que nous en mettons h présent à apprendre aux nôtres toutes les évolutions de l'art stratégique. Ils avaient même formé un corps de plongeurs qu'ils appelaient minalores, et G ru 1er en rapporie l'inscription suivante: Fatrono corporis pheatorum, et urinatorum.

On a remarqué luiig-tems ces vieux caractères sur une des portes de Rome:

FI. ANNAEO LEMONIA FOÏtTVNATO PISCAT.

YRINATORI Q Q. VU, Chaque bâtiment de guerre avait son plongeur qui était principalement chargé du soin des ancres, des cables , etc., comme nos bossemans. Pline dit que ces plongeurs coulaient de l'huile dans leur bouche , pour avoir la respiration libre soirs l'eau, el qu'ils lâchaient de tems en tems de cette huile pour leur donner du. jour. Nons avouons que nous ne comprenons point , comment un tel moyen pouvait leur donner du jour.

(.) Il paratr. <]„= celle oplninn ht tfllm leaiant dm liéau* tanporle ■lue le frère aîné itciliné à-flre chevalier de Malle ,en ce des' 1 noger; mail il n'en pu[ jamais tenir • tu sient qu'il ne TOuliil tire boa k rien.

6 Farcis bistomiquI

Elien (i) rapporte que les plongeurs te noircissaient la piaule des pieds ei le dedans des mains pour éviter le» poissons que le luisant, que ces partie* du corps ont, attirent. Ils y sautaient la tète la première el se redressaient sous l'eau en retenant leurhaleine, parce que de celte manière le corps deviem plus léger. Nous reviendrons bientôt sur les plongeurs.

Nous avons dit qu'à Rome les soldat» étaient exercés à la natation ; nous ajouterons que leurs plus fameux guerriers sa raient également nager : César, Pompée, Marc-Anloine, Sjlla, Sarlorius, les Sclpion, etc. nous en offrent des exemples. Si nous consultons l'histoire , nous voyous que les Romains, les Carthaginois , les Francs, etc, traversaient les lacs , les Heures et les rivières à la nage , pour poursuivre l'ennemi ou se dérober à ses coups. C'est ainsi que Marius dut son salut à son expérience dans l'art de la natation. Voici comment Plularque rapporte cet événement : Marins obligéde sortir de Rome pour se soustraire aux recherches deSytla, fuyait le long de la mer avec quelques amis quand il aperçut un corps de cavalerie qui le poursuivait. Au même instant il vit deux vaisseaux qui voguaient il quelque distance de la cote; aussitôt le général romain et ses amis se jettent à la mer pour les rejoindre , et Marius, aidé par deux esclaves qui nageaient à ses eûtes, atteignit un des deux navires, qui le sauva.

L'histoire rapporte aussi qu'en i5ia, Claude, premier duc de Guise, àta tète de six mille Allemands, attaqua une armée Espagnole qui menaçait la France d'une irruption. Une rivière très profonde séparait les deux camps; Claude s'y précipita le premier pour la traverser. Effrayésde cet acte de bravoure, les Espagnols se jetèrent dans la ville où le duc de Guise les força, bienioi à coups de canon(i).

Les annales militaires de divers peuples nous offrent une foule de faits semblables. TJn grand nombre d'auteurs les ont recueillis ou publiés; nous croyons donc devoir nous borner à présenter le suivant. En 1 800 , le général Franceschi , alors chef d'escadron, se trouvant au milieu de la rade , à plus d'une lieu de Gènes sur un frêle esquif, exposé au feu croisé

(..1 lItlt.U» T.

(,; . rr,.iu-e, Muoriqui un I*> uMsni dt 1. f ,\ rr U du duc u'CMémi, P>i Itt. T«MI ou T r. s « , av ,cl S, M.j»tti WsY.iUÉ.

des bàtimens Anglais, prit le parti d'attacher les dépêches qu'il portait au général Massena, autour de son cou, au moyen d'un mouchoir; après s'être dépouillé de ses vêtemens, il se jelle à la mer pour gagner le rivage en nageant ; mais ayant laissé ses armes, qui allaient devenir un trophée pour l'ennemi, il retourne à l'embarcation, prend son sabre, qu'il serre entre ses dents, nage long-lems encore, lutte opiniâtrement coutre les vagues, et aborde enfin presque épuisé par la fatigua du trajet qu'il vient Je faire.

Ceci nous conduit à parler d'un fait d'autant plus honorable pour l'art de la natation , qu'il émane d'une tôle couronnée; aussi, est-ce avec autant de plaisir que de vénération que nom le publions.

En 1807, l'Empereur de Russie se promenait le long de la Néva ; tout-à- coup les cris d'un homme qui se noyait vinrent frapper son oreille; l'autocrate se mit aussitôt à appelé* du secours , et trouvant la philanthropie publique Irop lente à son gré, paya lui-même de sa personne pour retirer le malheureux des ondes. Celui-ci était un peintre, qui, revenu à la vie, apprit avec un attendrissement facile à concevoir le nom de son sauveur. Mais voici quelque chose de plus original et de plus louchant. Une société de philanthropes qui s'était donné pour base d'encourager tontes les actions généreuses, osa décerner au monarque une médaille d'argent pour récompense de sa noble conduite; Alexandre l'admit parmi les joyaux de sa couronne. Celte médaille offrait d'on côté, suivant l'otage» l'effigie du monarque rémunéra tetir, de l'autre coté , 011 lisait le nom du monarque récompensé. Voilà une modeste pièce d'argent plus précieuse, à notre avis, que tous les diamans d'un garde- meuble.

Les Gaulois étaient aussi bons nageurs. Jules César, dans ses commentaires sur les Gaules , dit que les soldats de celte nation pouvaient non seulement traverser les rivières qui s'opposaient à leur passage, mais sauver, eu même tems , les plus précieux de leurs effets.

Les Francs étaient également bons nageurs; c'est la qualification queleurdonne Sidoine Appolliiiaire pour les distinguer des nations barbares de celle époque. Tout porte à croire que chez les anciens, la plupart des femmes, savaient nager,: surtout à Lacédémone où elles recevaient une éducation mile.

S pnicis BISTDBIQIÏ

Il en est de même des dames Romaines, comme on en voit des exemples dansTite-Live, Aurelius Viclor et Florus etc.

Kous avons déjà dit que ta natation faisait partie de l'instruction militaire chez les anciens ; nous devons ajouter que cet art était une des branches de la stratégique. Nous avons une preuve d'une I elle utilité ou, si l'on veut, d'un tel secours, dans le récit des sièges de Syracuse, de Bysance, de Cytiaue, du Copilote, de Numanee, de Tyr, du Capiiole, de Motfène. Enfin l'une des principales épreuves auxquelles on soumettait les preux auxquels on conférait la chevalerie, consistait en une immersion pendant laquelle le néophii'e donnait des preuves de sa dextérité dans la natation. Sous louis XI on retrouve des traces de cet ancien usage.

Des rlongKurs.

les plongeurs sont de 1res habiles nageurs qui, se trouvant doués de la faculté de respirer moios souvent que les autres hommes, ou si l'on veut de suspendre, pendant un temsplus ou moins long, la respiration, peuvent rester quelque lerns sons l'eau pour les diverses pèches du corail, des perles, elc. Nous avons des exemples de ces hommes extraordinaires. M in vielle et Chauvet parlent d'un espion qui, ayant été pris, et voyant ion supplice assuré, essaya de s'y soutraire en contrefaisant le mort. Il suspendit donc sa respiration et tous les mouvemens volontaires pendant la heures, et supporta toutes les épreuves qu'où lui lit subir pour s'assurer de la réalité de xa mort.

C-bejoe rapporte que le colonne) Townshead, en sa présence et en celle du docteur Baynard el de M- Schrine pharmacien, suspendit volontairement toutes les fonctions vitales pendant une demi-heure. Haller parle aussi d'iudividus qui arrêtaient à volonté l'action de leur cœur. Il est propahle que les fameux plongeurs dont parlent les historiens étaient lia nombre de ces hommes qui pouvaient suspendre ta respiration plus ou moins de lems, et vivre dans l'eau comme les amphybies. Parmi ces habiles nageurs, Hérodote parle d'un nommé Scyllias, qui fut sous l'eau depuis la cote de Magnésie jusqu'à l'Ile d'Euhée, pour porter aui Grecs la nouvelle du naufrage des Perses; il traversa entre deux eaux, quotre-vmgis stades; le même auteur fait mention deDidion, qui pourchassait les poissons cotre deux eaux; Aluaandcr ab Alexandre, Ponlanus et

le père Klrkcr vont plu» loin; ils assurent que Colas, surnommé poissou, pouvait demeurer 4 ou 5 jour» sous l'on. Kadrivil usure qu'on a vu J.« pécheurs Kg)p1ieoi y resler ipielqucfuis des journées entière» iem veuir reipirer à s* surface. A ce sujet Pluiarque rapporte l'anecdote suivante. Lorsque A nlmne étail en f gyple près de Clëii,iâlre, il voulut se donovr le plaisir de la pèche; mai) , soit roalhabileiè sou l'effet du bavard, il ne prit rien, ce qui lui fît dire : il n'y a ifanc pat de poisson en Egypte; quelques jours après, s'ètaot livré au même amusement , il sentît un liiailleuicnl dan» le Gl de sa ligoe, il la sortit brusquement de l'eau et y trouva un poisson accroché : c'était un hareng saur qu'un plongeur Egyptien était venu y mettre par ordre de la reine. Dulac (méth. d'hist. ual. 1. 5) rapporte un fait qui exige une foi bien robuste pour y croire : en 1674, dit-il, François de la Tega, âgé de i5 ans, nageant arec ses amis, disparut lout-a-conp et ne revint sur l'eau qu'en 167g; il se nourrit, pendant ce tems là avec des poissons crus. Diemerbrocck fait mention d'un homme qui demeurait une demi-heure sous l'eau. Les bous plongeurs, dans les Inde* et au cap de Comonn, restent également sous l'eau jusqu'à uue demi-heure; les médiocres n'y sont pas moins d'un bon quart d'heure; ni les uns ni les autres ne prennent auparavant ni huile ni aucun autre liquide; mais, tans aller fouiller dans les lems reculés, en 1 8» 1 le journal de Lyon ( 36 mai) à fait connaître qu'un scélérat , profitant de la propriété dunl il jouissait de pouvoir rester longlems sous l'eau, se glissait dans les endroits palissadés où les dames indiennes de Calcul la vont se baigner; il en saisissait une par les jambes, la noyait tt la dépouillait de ses bijoux ; ou la croyait enlevée par des crocodiles. Une demoiselle, qui parvint à lui échapper, fit connaître l'affaire; on arrêta cet assassin, qui fut pendu en 1817, après avoir avoué qu'il exerçait depuis sept ans cet horrible métier. A pari tout ce qu'il y a d'exagéré dans ces citations, il n'en est pas moins évident que plusieurs personnes jouissent de la propriété do vivre plus ou moins long-tems sous l'eau, sans veuir respirera sa surface. 11 serait possible que, chez les individus précités le trou botal n'était pas totalement fermé et qu'ils jouissaient, comme les poissons de la faculté de respirer daus l'eau au moyen de l'air qu'elle contient; nous sommes cependant forcé de convenir que cette assertion est bien loiu de donner J4

10 FaiCIS BlSTOHIGCa

solution de ce problème , surtout si l'ou considère qu'il est des individus, comme nous t'avons déjà dit, dont Ses actions vitales peuvent être suspendues pendant un certain teins. Noua ne pensons pas que l'huile, dont les plongeurs faisaient usage

Ïlenr être d'aucun secours. Mais ce qui se rapproche plus véritable élat de nos connaissances, c'est l'observation faite et vérifiée par M. Spalding, qui à constaté que lorsqu'il avait pris une nourriture animale, ou de» liqueurs fermeniécs , il consumait beaucoup plus vite l'air sous la cloche du plongeur que lorsqu'fl s'était nourri de végélaux et n'avait bu que de l'eau. Plusieurs essais l'en avaient tellement convaincu qu'il suivait constamment ce dernier régime, quand il devait plonger. On put donc supposer que la diète animale forme un chyle et un sang qui consomment plus d'oxigène pour maintenir l'organisme dans un élat d'équilibre etc. (Annales de chimie, t. a4 p. 187 ).

Nous ne pouvons nous empêcher de. donner une idée de la pêche des perles, pêche beaucoup moins connue que celle du corail et des éponges, mais bien plus dangereuse qu'elle», car le pêcheur a non seulement à craindre les effets de l'eau, mais encore les chiens marins, les requ-jiis, lesbceufs marins, etc. Les perles sont des concrétions spheriques qui se forment dans l'intérieur de certaines coquilles et qui sont produites par un mollusque que Linné a nommé myrtihts margariliferm, et Lamarck aviculà margaritifera. Ce mollusque appartient au genre de coquilles appelé pintadines ;' elles différent des ouicules par une forme plus régulière, sans prolongement ailé. On donne à la coquille des perles, le nom de mère ou conque de perles et à l'intérieur celui de nacre ou nacre de perles. Elles habitent les mers de Cejlan, du Gnlfe Persane, duCapComo'rin, delà nouvelle Hollande, du Mexique, etc. On distingue les perles, en perles d'Orient et perles d'Occident, suivant les localités où on tes trouve ; les premières passent pour cire les plus belles, les plus parfaites , pour le bel orient, la belle eau et ta beauté des formes , se pèchent dans le Golfe Persique, entre l'Ile d'Ormus et le Bassora ; les perles en poire, dites unions quand elles peuvent être assorties ensemble, se pèchent auprès du Cap de Comorin, et les plates vers l'île de Cejlan. On en pêche aussi dans l'Occident, vers les rivages d'Ecosse et d'Irlande, et dans quelques autres contrées d'Europe; mats elles sont d'une couleur argentine, trop blanchâtre

et Irop couleur de lail; il est rare d'ailleurs d'en Irouver qui ne soient point barroques ou irrégulières. Le mérite des perles consiste dans leur blancheur, leur grosseur, leur rondeur, leur pesanteur, leur orient et leur poli. Ce nom d'orient désigne la beauté Oe leurs effets irisés. On donne le nom à.' Ave Maria aux rondes. Sur <yut coquilles à peine en Ironve-t-on line qui contienne une perle, et sur cent perles à peine en lrome-1-on une qui soit bien nette. Cette pèche commence ordinairement en avril el dure six mois. Chez tes Aiiatiques, quand celte saison est venue, le rivage est plein de petite* barques, montées chacune par irnis hommes, dont deux conducteurs et le plongeur. Quand ils sont "arrivés sur un fond de io à 13 brasses, on jette l'ancre. Alors le plongeur, après avoir garni son nez el ses oreilles de colon, et s'être pendu au cou un pelit panier pour y mellre les nacres, se Tait attacher au milieu du corps une corde d'une longueur analogue à la profondeur de l'eau. Il s'assied sur une pierre pesant environ 5o livres, qui est attachée a une autre corde d'une semblable Jongeiir pour se soutenir et ne pas la quitter quand elle tombe avec la violence que lui donne son poids. Quand il est en cet état , les deux hommes le laissent tomber dans la mer avec la pierre sur laquelle il est assis et qui le porte rapidemmenl au fond; ils retirent aussitôt la pierre el le plongeur reste au fond de l'enn où il ramasse toutes les nacres qui lui tombent sous la main. Quand la respiration lui manque il lire une carde qui sert de signa! pour le remonter. Après qu'il a respiré quelques momeni on le redescent et l'on continue ainsi toute la journée.

Quelle que soit la profondeur de l'eau on y Toit aussi bien que sur la terre. Quand les huîtres perlières sont tirées de la mer, on attend qu'elles s'ouvrent pour en tirer la perle; on les garde ainsi environ i5 jours après qu'elles ont été tirées de l'eau.

Nous n'ciilrerons point ici dansaucun détail sur les cloches et autres machines faites pour maintenir les hommes sous l'eau; cela nous écarterait un peu trop du but de noire ouvragé. Nous nous bornerons à dire que jadis les plonge urs étaient d'une grande ressource pour 'les batailles navales, dans lesquelles ils coupaient sous l'eau les cables des vaisseauxennemis. Dion Cassius rapporte (Vie de l'empereur Sévère) que les Bysamins ayant été assiégés pendant trois ans par

j, fUteU bistohiqcï

presque toutes les forces delà Grèce, après avoir mis en usage plusieurs stratagèmes, firent attaquer les vaisseaux ennemis par des plongeurs qui coopèrent leurs câbies sous l'eau et les ayant attachés à des cordages qu'ils avaient à leurs vaisseaux , enlevèrent ceux des ennemis vides de leurs équipages, ce qui força les Grecs à renoncer à leur e»1reprise. Ces plongeurs n'étaient pas moins utiles dans les combats de main et dans les abordages; ils saisissaient les ennemis an corps, se précipitaient avec eux à ta mer et les submergeaient. Le poète Manile dans le 5* livre de son poème sur l'astronomie, parle d'un certain Pbocée qui excellait dans cette manière de combattre; euÛa toute l'antiquité grecque et romaiue est remplie du récit de ceque les nageurs et les plongeurs étaient capables d'exécuter ; nous devons ajouter que les Chinois ne leur cèdent guère en rien dans cet art.

M. Cagniard-Latour a communiqué à l'Académie royale des sciences des observations sur lus moyens à employer pour pouvoir plonger sous l'eau pendant iong-lems , et pour éviter les ' dangers que l'on court, euvouiaul retirer de l'eau des personnes qui se noient.

Il expose d'abord qu'ayant essayé de suspendre sa respiration le plus long-lems possible , il a trouvèqu'il y réussissait mieux lorsqu'avant de commencer cette suspension il s'y était préparé en aspirant et expirant l'air très-activement pendant un certain tems de manière à saturer en quelque sorte ses poumons d'oxigène. Par ce moyen, et pourvu que lors de la dernière aspiration il ait r. tenu autant d'air que ses poumons peuvent en contenir, il peut, le malin, étant couche sur le dos, rester pendant deux niiuules au moins sans reprendre baleine.

M. Cagniard-Latour rapporte ensuite que s'étant fréquemment livrés l'exercice de la natation, et qu'ayant eu plusieurs occasions de secourir des iudividus en danger de se noyer, if a reconnu que dans le cas où il était sabi dans l'eau par ceuxci de façon à se trouver loi-méme en péril, il venait facilement à bout de leur faire lâcher prise, en nageant la tète en lias, de manière à s'enfoncer momentané ment dans les couches les plus profondes du liquide.

Pour l'instruction de nos lecteurs, nous allons exposer ici

le sentiment des meilleurs auteurs sur les avantages de la natation.

Opinion Je quelques auteurs sur les avantages qu'offre la natation.

Il est certain que l'homme a tous les moyens requis pour nager, et pourrait traverser des eaux profondes comme tous les animaux, s'il n'était privé de l'usage de ces moyens par ta crainte, l'effet du préjuge, de la précipitation ou défia* patience.

Le courage a souvent aidé quelques personnes a nager au premier effort, pendant que la timidité en a empêché d'autres pendant long tems d'être capables de se laisser flotter, même pour quelques momens. La natation est maintenant détenue un arl, el on peut donner pour la pratiquer plusieurs règles à l'aide desquelles el d'un peu d'exercice, l'enfant le plus timide peut acquérir facilement le plaisir délicieux déjouer dans le courant argenté. Indépendamment de ces avanlages comme exercice fortifiant' et ban pour la santé, l'humauilé seule ou le plaisir de n'être pas seulement capable de sauver sa vie, mais encore celle des autres , doit certainement être un motif assez puissant pour acquérir de la dextérité dans cet arl très utile. Lorsqu'on considère que noire pays a l'Océan pour frontière; et que dans l'intérieur il n'y a pas un pays plus abondant en rivières, ruisseaux, lacs et canaux artificiels; lorsqu'on se rappelle que l'Angleterre est la première puissance maritine du monde, il peut paraître étonnant qu'un si petit nombre de ses habilaiis sache nager. On aurait pu croire naturellement que chaque habitant de la Grande-Bretagne se sent presqu'aussi bien dans l'eau que sur terre. Si l'exercice de nager était universel dans ce pays, et il pourrait l'être, nous n'entendrions presque jamais parler de mort en se noyant. Il serait superflu de continuer à énumérer les avantages de l'art de la natation,, ils sont évidens mime pour les plus inexpérimentés.

Opinion du docteur Buchan.

L'immersion dans l'eau froide est un usage qui remonte à l'antiquité la plus éloignée: réellement, il doit être contemporain de l'homme lui-même. La nécessité de l'eau pour les

l4 r-iîiicia HiSTOHUJBS

mages do propreté et les plaisirs dérivant de son application sur leeorps dans les pays chauds , doil l'avoir recommandée de très bonne heure à l'espèce humaine; l'exemple même des entres animaux était suffisant pour les suggérer à l'homme. Par instinct plusieurs d'eolre-eux sont conduits [rappliquer de l'eau froide de celle manière, et l'on en a vu quelquesuns, lorsqu'ils sont privés de son usage, languir et même mourir.

Le bain froid se recommande dans une foule de cas; il est particulièrement bon pour les liabitans des villes populeuses, qui s'abandonnent à la paresse . mènent une vie sédentaire; il accélère le mouvement du sang, étend les diverses sécrétions et donne une vigueur permanente au solide. Mais tous ces desseins peuvent être remplis parl'application d'eau salée. Oa ne doit pas la préférer à cause de sa pesanteur spécifique plus ' grande, mais aussi pour son plus grand pouvoir de stimuler la peau, ce qui dispose à la transpiration, et empêche l'élève d'ail rapper froid.

Il est d'ailleurs nécessaire d'observer , que le bain froid est plus sujet à empêcher qu'à guérir un embarras dans le système glandulaire ou lymphatique, et lorsque ces embarras sont arrivés à une certaine période , on ne peut les guérir d'aucunes manières. Dans ce cas, le baiu froid ne fait qu'aggraver les symptômes, et pousserait le malheureux malade dans un tombeau hâtif. Il est cependant de la plus grande importance, avant que le malade se serve du bain froid s'il a ou non qnelqu'embarras obstiné dans les poumons ou autres viscères; dans ce cas C e bain froid doit être fortement prohibé.

Dans ce qu'on appelle un état plétorique, on une trop grande plénitude du corps , il est dangereux aussi de se servir du bain froid sans préparation, Dans ce cas il y a grand danger de briser une veine ou d'occasioner une inflammation.

On dit que les anciens Grecs et Romains , lorsqu'ils étaient couverts de sueur et de puii-sirie n: plmi^i-aicnt dans tes rivières sans en éprouver le moindre mal. Quoiqu'ils pussent échapper au danger de cette conduite imprudente, cependant cela était certainement contraire à la vraie raison. Plusieurs hommes robustes ont perdu la vie par un tel effort. Nous ne donnons cependant pas au malade l'avis d'entrer dans l'eau froide que lorsque le corps est froid; mais on doit prendre aw,

se a la aixlitoi. >5 moins assez d'exercice pour exciter une légère chaleur surtout le corps, sans en prendre de manière à se Taire suer.

Pour les jeunes gens, et surtout pour tes enfans, le bain froid est de la plus grande importance; cela avance leur croissauce, augmente leur force el prévient une foule de maladies accidentelles et particulières à l'enfance.

Il est cependant nécessaire ici de prévenir les jeunes gens contre le bain trop fréquent ; carplusieiirs conséquences fatales ont résulté de l'habitude journalière de se plonger dans des rivières et d'y rester trop long-tems.

Le teins le plus convenable du jour pour se servir du bain froid est sans aucun doute le malin ou avant le ditier; et la meilleure manière celle d'une vive immersion. Comme le bain froid tend toujours à pousser le sang el autres humeurs vers la léte , ce devrait être une règle de mouiller celte partie autant que possible. En faisant bien attention à cette circonstance, on peut croire avec raison «ne de violeus maux de tète et d'autres douleurs qui proviennent fréquemment du bain froid pourraient être souvent prévenues.

Le baiu froid lorsqu'on y reste trop long-tems, n'occasione pas seulement un flux excessif d'humeurs vers la télé, mais refroidit le sang, crispe les muscles, rel.tche les nerfs, et ôte tout-à-fait la force de se baigner. De là en ne prenant pas garde à cette circonstance, des nageurs experts sunt souvent exposés , et même quelquefois perdent la vie. Tous les bienfaits du bain froid sont atteints par iine immersion complète ; le malade doit se sécher en sortant de l'eau , el doit continuer à prendre de l'exercice quelque tems après.

Opinion du docteur Franhfin.

Le seul obstacle aux progrès dans cet art nécessaire et préservateur de la vie , est la crainte, et ce n'est qu'en surmontant celte crainte que vous pouvei devenir maiire d'observer les instrurlions suivantes. 11 est très ordinaire aux novices dans l'art de nager de se servir de bouchons elde vessies pour aider le corps à rester sur l'eau; quelques personnes en ont entièrement condamné l'usage; cependant on peut s'en servir lorsqu'on apprend ce qui s'appcllela brasse; c'est-à-dire cette manière de tirer et de pousser les pieds el les mains, qui est nécessaire pour produire un mouvement progressif. Mais vous ne saurez nager qu'autant que vous aurez confiancedans

PB ici S HISIOBIOtK

le pouvoir qu'a l'eau de vous supporter. Cependant je donnerai un avis pour acquérir celte confiance, avis qui a si bien profilé i plusieurs , qu'avec un peu d'eiercice ils uni appris la brasse comme si la nature le leur avait montré. L'exercice dont je veux parler est celui-ci : choisissez un endroit où l'eau s'approfondit graduellement, marchez tranquillement dedans jusqu'à ce quelle vienne à la poitrine, tournez alors' votre figure vers le bord, et jetez un ceuf dans l'eau entre vous et le bord , il tombera au fond, et vous verrez aiscmeul si l'eau est claire. Il doit être assez profondément jelè pour que vous ne puissiez aller le chercher qu'eu plongeant. Pour vous encourager réfléchissez que vous passerez d'une eau profonde à «ne eau basse , et qu'eu tout lems vous pouvez en passant vos jambes sous vous et vous appuyant sur le fond, élever votre tête fort au-dessus de l'eau, plongez les yeux ouverts et tenezles ouverts avant de plonger; comme vous ne pouvez ouvrir les paupières à cause du poids de l'eau au-dessus de vous , il est nécessaire qu'elles soient ouvertes d 'avance pour vous jeter vers l'œuf et vous efforcer par l'action de vos mains et do vol pieds contre l'eau, d'avancer jusqu'à sa portée. Dans cet effort vous trouvez que l'eau vous pousse en haut contre votre volonté, qu'il n'est pas si facile d'enfoncer que vous lecrnyez , et que vous ne pouvez que par une force active attraper l'œuf; ainsi vous sentez le pouvoir qu'a l'eau de vous supporter, et vous apprenez à vous confier à ce pouvoir. Pendant vos efforts à le surmonter pour atteindre l'œuf, apprenez-vous la manière

quoiqu'il soit facile de vous démontrer que votre corps est plus léger que l'eau , et que vous pourriez y flotter long-lcms en conservant votre bouche libre pour respirer, si vous voux mettiez dans une posture convenable sans vous débattre, cependant jusqu'à ce que vous ayez acquis cette confiance expérimentale, je ne peux pas espérer que vous ayez assez da présence d'esprit pour vous rappeler celte posture, et les avis que je vous ai donnés tà-dessus. La surprise peut vous faire tout oublier.

Quoique les jambes , les bras et la tile du corps humain, soient des parties solides spécifiquement plus pesantes que l'eau

i pot Je

douce, cependant le ironc, particulièrement la partie supérieure est tellement plus légère que l'eau à cause de les civiles, que tout le corps, pris ensemble , est Irop léger pour s'enfoncer en entier dans l'eau. Quelques parties surnageront jusqu'à ce que les poumons soient remplis d'eau, ce qui arrive en aspirant de l'eau au lieu d'air , lorsqu'une personne effrayée s'efforce de respirer en ajaut la bouche et les narines sous l'eau.

Les liras et les jambes sont spécifiquement plus légers que l'eau salée, et peuvent s'y soutenir, de manière que le corps humain ne peut enfoncer dans l'eau salée quoique les poumons soient remplis d'eau, comme ci-dessus, que par la pesanteur spécifique plus grande de la tète; consèquemmeot une personne se niellant sur le dos et étendant les brat peut s'y tenir aisément, ayant la bouche et les narines libres pour respirer , et par uu petit mouvement de la main , peul s'empêcher de tourner si elle s'aperçoit qu'elle y tend.

Dans l'eau douce, lorsqu'un homme se jette sur le dos près de la surface, il ue peut relier long-tems dans cette position, excepté par l'action convenable de ses mains sur l'eau ; s'il ne se sert pas de ce mouvement , les jambes et la partie du corps s'enfonceront graduellement jusqu'à ce qu'il vienne à une position droite, dans laquelle i) restera suspendu, le haut de la poïlrïne tenant la tète en haut.

Mais si dans cette position droite, la tète est tenue droite au dessus des épaules, comme lorsque non s sommes sur terre, l'immersion, par le poids de cette partie de la lète qui est au-dessus de l'eau atteindra au-dessus de la bouche et des narines, peut être un peu au-dessus des yeux, de sorte qu'un homme ne peut rester! on g-tems suspendu dans l'eau la tête dans cette position.

Le corps continuant d'être suspendu comme ci-dessus , et droit; si la tète est appuyée tout-à-fait en arrière, de manière que la figure sait en haut, loute la partie de derrière de la tête étant sous l'eau , et par conséquent son poids soutenu en grande partie, la ligure restera au-dessus de l'eau tout-à-fait libre pour respirer, s'élèvera de quelques centimètres plus haut à chaque aspiration'; mais jamais assez bas pour que l'eau puisse venir au-dessus de la bouche.

Si cependant une personne qui ne sait pas nager, et qui tombe accidentellement dans l'eau, a asseï de présence d'esprit pour éviter de se débattre et de plonger, et pour laisser

l8 FBiCTS EtSTOBTQnK

prendre au corps celle position naturelle, elle pourrai! resler long-leras sans se noyer, peut-êlre jusqu'à ce qu'il lui vienne du secours. Quant aux habits, leur poids dans l'eau est très peu considérable , l'eau les supportant , quoiqu'on sortant de l'eau ils soient réellement 1res pesans.

Mais , comme je l'ai dit auparavant , je ne vous donne pas

à nager , comme je voudrais que tous les hommes l'apprirent dès leur jeunesse ; dans plusieurs occasions ils seraient d'autan! plus en sûreté qu'ils auraient ce talent; et, en outre d'autant plus heureux qu'ils seraient libresdesappiéhensionspéîiibles du danger, pour ne rien dire de la jouissance d'uu exercice si bon et si agréable.

Les soldats, je pense, devraient tous apprendre à nager; Cela fourrait leur servir souvent, soit en surprenant un ennemi , ou en se sauvant; et si j'avais maintenant des enfans à élever, je préférerais les écoles ( les aulres choses étant égales) où l'on procurerait une occasion d'apprendre un art si utile, qui, une fois appris , n'est jamais oublié.

Je sais par expérience que c'est un grand secours pour un nageur qui a «ne grande distance à parcourir, de se tournée quelquefois sur le dos, et de varier de toute antre manière les moyens de procurer un mouvement progressif.

Lorsque la crampe le saisit dans la jambe , la méthode de l'ôler est celle ci, de donner aux parties afl'eciées un coup soudain , vigoureux et violent , ce qu'il peut faire dans l'air en nageant sur le dos.

Pendant les grandes chaleurs de l'été, il n'jia aucun danger à se baigner, quelque chaud que nous puissions avoir, dans des rivières qui ont élé bien chauffées par le soleil : mais se jeller dans une eau froide de source, lorsque le corps a élé échauffé par l'exercice au soleil , est une imprudence qui peut être fatale. Je connais un exemple de quatre jeunes gens qui , avant travaillé à la moisson pendant la chaleur du jour, se plongèrent, avec l'intention de se rafraîchir, dans une souce d'eau froide: deux moururent sur la place, nu troisième 1* lendemain malin, et le quatrième en revint avec beaucoup de peine.

Un semblable effet, dans de semblables rircons tan ces , suà

(BB Li WATATTOfï. IÇJ

Souvent une copieuse boisson d'eau froide dans l'Amérique septentrionale.

L'exercice de nager est un des meilleurs et des plus agréa» bles du monde. Après avoir nagé pendant une ou deux hetlrèT le soir, on dort tranquillement pendant toute la nuit, même pendant -les plus grandes chaleurs de l'été. Peut-être les porcs étant nettoyés, lu transpiration insensible augmente et occasîone cette fraîcheur. Il est certain que nager beaucoup est le moyen d'arrêter une diarrhée et même de produire une

Lorsque j'étais enfant je m'amusai un jour à faire voler un cerf-volant de papier et à approcher des bords d'un lac qui avait à peu prés un mille île large. J'attachai la corde à un pieu et le cerf-volant monta à une hauteur considérable sur le lac, pendant que je nageais. Peu de teins après, désirant m'arouser avec mc.u cerf- volant , el jouir eu même lems du plaisir de nager, je détachai du pieu la corde avec le petit bâton qui y était attaché. Je retournai dans l'eau el je reconnus qu'étant couché sur le dos en tenant le b*ton à la main, j'étais trainé sur la surface de ce liquide d'une manière très agréable. J'engageai un autre enfant à porter mes habits autour du lac à un endroit que je lui désignai. Je commençai à traverser le lac avec mon cerf-volant ce qui me mena jusqu'au bout sans la moindre fatigue et avec ie plus grand plaisir. J'étais seulement obligé de m'arrèier detems en teins el de résister à ses progrès, parce qu'il paraissait qu'en suivant trop vile, j'abaissais trop le cerf- volant; en ralentissant de tems en tems, je le fai-ais remonter. Je pense qu'il ne serait pas impossible de traverser de cette manière de Calais à Douvres. Le paquebot est cependant préférable.

ÉCOLES OE HATiTIOS.

D'après ce que nous venons d'exposer, il est aisé de sentir tout le besoin des écoles de natation dans les principales villes de France placées sur les bords de la mer ou des fleuves et des rivières. Paris en a donné un bel exemple; on y compte déjà six de ces écoles tant pour les hommes que pour les femmes. Nous donnerons bientôt un aperçu succinct de ces ctablisteuiens; cet apperçu trouvera son complément dans l'exposé jles divers modes de [nager et de* moyens de les mettre en.

10 SeoLBS db mutioir.

pratique. Nous dirons auparavant un mot sur ta formation de ces écoles.

Noire expérience nous porte a croire que, pour hâter les progrès des élèves, chacun de ces élablissemens devrait être divisé en école élémentaire et école de perfectionnement. Voici comment nous les concevons, dans leur plus grand état de simplicité.

École élémentaire.

On doit choisir on local spacieux, abrité, peu distant du rivage, dont le fond soit nui et sablonneux .et dont l'eau n'ait pas plus de quatre pieili de profondeur. Ce lieu doit être entouré de petites cellules en bois séparées ou , bien mieux encore, faisant corps et destinées à rerevoir les nageurs en sortant de l'eau; il serait bien qu'il fût couvert d'une tente en loile épaisse tant pour les garantir des effets du vcnl que de ceux de la pluie. Des échelles de hais avec des rampes en corde doivent y être placées de dis la née en distance , et une corde doit être fivée à une longue traverse en bois, afin que le nageur puisse en faire usage pour se soutenir sur l'eau quand

11 exécute les roouvemens avec ses jambes ; mais celte corde ne doit pas être courte ni prise trop haut, afin que te corps n'ait pas une position demi-verticale; il faut s'accoutumer à en coniervec une horizontale; car, lorsque les extrémités inférieures plongent trop dans l'eau, leurs mouvemens éprouvent plus de résistance et le nageur ne va pas si vile.

École de perfectionnement.

Quand les élèves ont reçu les premiers élcmens de la natation et qu'ils commencent à se soutenir bien sur l'eau, ou les fait passer alors à l'école de perfectionnement où ils sont exercés aux différentes manières de nager. Le local doit èlre choisi le même, le fond sablonneux, exempt d'herbes et l'eau avant une profondeur d'environ S pieds. Celle école doit tire plus spacieuse , avoir plusieurs surveilians trùs habiles dans cet an et même un bateau de secours.

Dans la description des écoles de natation de Paris, on trouvera les détails nécessaires à ces divers élablissemcus.

LCULHS DE H1TÀT10K.

Écoles de natation Je Paris.

Les écoles de iu talion de Paris sont au nombre de six : L'école Deligny , quai d'Orsay; L'école du Pont-Royal, au bas du quai Voltaire; L'école de natation pour les dames , au bas du quai Voltaire;

L'école de Henry IV, en face de l'hôtel de la Monnaie,

entrée sur le Pont-Neof.

L'école du quai Betltune,

L'école d'Oaaniier, pour tes hommes et les femmes, quai de la Mégisserie, au bas du Pont-au-Change; . Une oléine eau.

École Deligny.

C'est à M. Turquin qu'est due la première idée de cette école, qu'il fonda en 1 7 85. Elle occupait alors un espace de 1S0 pieds de longueur sur 40 de largeur, à l'Ile Sai ut- Louis. Cette école, comme tous les élablissemens nouveau* , était imparfaite. Elle offrait une réunion de cabinets et de petite* cellules en bois couverts en toile que l'on démolissait chaque année en autonne. En 1786, le prévôt et les écbevins de Paris prirent celle école sous leur protection , et dès lors, malgré son imperfection, cette école devint le rendei-vous de ia haute société et des plus hauts personnages de la cour. Elle prit plus de consistance par l'association de M. Deligny, gendre deM. Turquin. Tout resta en cet état jusqu'en rSoo, époque à laquelle le gouvernement projelail d'établir plusieurs écoles nalionales de natation; mais, effrayé des dépensas à faire, M. Deligny .succédant à son beati père, fit construire de iSot à i8o3, l'école de natation â laquelle il a donné son nom, et telle qu'elle est de nos jours. Voici la description qu'en a donnée M. le vicomte de Cnurtivron: Cet établissement , dit-il, présente un grand rectangle divisé en deux parties par un pont sur bateaux. Des six bateaux qui le composent, quatre forment les grands côtés supportant des galeries à pilastres avec un rang de cabinets pour les nageurs ; deux autres bateaux le Ferment aux deux extrémités et supportent une menuiserie taillée en rotonde ou demi cercle à l'intérieur et distribuée à l'extérieur et sur les côtés en logemens et pièces nécessaires lu service. Cet établissement ôccupe sur laSeine un espace de

3io pieds de langueur sur 74 de largeur, dont il reste pour le bassin de natation 260 pieds de long el 5o de large.

Celle école produi.il un grand nombre d'excellens nageurs, qui dans les fêles publiques avait ses courses de natation. Ce pendant, malgré celle apparence de prospérité, le nombre des élèves nageurs n'était pas assez grand pour couvrir les frais d'établissement, qui s'étaient élevés à près de a6o,ooofr. elles dépenses annuelles, qui étaient de 6 à 7000. Sa veuve lui succéda en 1809 et l'établissement siové encore de 110 , 000 francs fut mis en tutelle ; ce ne fut que vers 1 S 14 qu'elle put en jouir comme propriélaire. Mais alors te gouvernement avait permis à d'autres écoles semblables de s'élever, ei dès lors une concurrence aussi défavorable pour elle qu'avantageuse au public s'éleva et donna lieu à trois nouvelles écoles ; de sorte que dans l'état actuel des choses, l'école Deligny, n'a plus pour elle que ses souvenirs de priorité, el se détériore de jour en jour,

École du Pont-Royal.

Celte école fut fondée en 1817 par M. Gonlard. Le bassin de nalalion a a45 pieds de longueur sur 74 de largeur; le fond est en bois dans louieson élendue; la profondeur de l'eau est depuis Irois pieds et demi jusqu'à dix, ainsi les commençaos comme les bons nageurs y trouvent la quantité d'eau relative à leur force. Cet établissement reunit tous les élémens de succès. On y trouve la plus siricle surveillance, la plus grande sûreté, les meilleurs maîtres nageurs tels que Gonlard dit l'intrépide, -Fabre , le roi de la joule et son fils, Joly, Rossel, etc., Ions connus par leur noble dévouement pour sauver les noyés; on y trouve aussi un bon reslaurant lenu par les femmes des fondateurs. Enfin cet établissement offre toute sorte de sécurité aux familles.

École de Henry IF.

Celle école rivalise en tous genres avec la précédente; il serait bien difficile d'assigner! l'une d'elles une supériorité marquée sur l'autre : même élégance, mêmes soins , même propreté , mêmes moyens de sûrelé. Elle a été fondée en 1825 par M. Panisset. Son bassin a la même largeur el la même longueur que celui de l'école du Ponl-Royal ; le fond est également en bois. Cet établissement se divise en deux bassin»

IfiOLBI DE HiTATIOIT. a3

séparés ; l'un Je ces bassins esl emouré de bateaux formant deux rangs de cabinets étages, spacieux et propres, qui sont au nombre de 45o; c'est là l'école; l*aulre, également entouré de bateaux, a yi pied* de long sur 5g de large; c'est là le petit bain à ao centimes. Cette école a également son restaurant. Ses bassins sont alimentés par les eaux de la grande partie de la Seine où ne sont pas situés les égouts.

Parmi les habiles nageurs de celle école, nous devons citer Labaumelle, qoi en iS3i fui chargé de pécher les médaille» volées à la Bibliothèque royale. La situation de l'école de natation de Henry IV est aussi belle qu'heureuse.

École du quai de liéihitne.

Celte école fui fondée en 1806 sons le nom d'écnle Pelit. Son bassin a ao5 pieds de long sur 55 de large; le fond est en bois; il a 11 pieds de profondeur en léte et 7 au bas. Cetteécolea une succursale située au-dessous de l'eslacadede l'île Louviers; elle n'a que 10a pieds de longueur sur 6a de largeur. Comme la précédcnle elle est destinée aux jeunes élèves des pensions. Ces deux écoles n'offrent ni la même élégance ni les mêmes agi'émcns des deux précédentes.

École de natation pous les dames , au bai du quai Foliaire.

Cette école fut d'abord élablie en 1819 et" 1 820, cri aval du Pont-au-Change par M. Ouaniier ; mais, deux ans après , le préfet de police lit fermer celte école et ne permit d'en ouvrir une aulre que lout autant qu'elle serait tenue par des femmes, ce qui rendait celte école aussi imparfaite que dangereuse. M. Debelleyme leva cette défense, et M. Ouarnicr transporta son école au bas du quai Voltaire , où elle est très suivie par les dames.

Le bassin de nalalion est moins spacieux que celui des aulres; il n'a que 80 pieds de long sur 36 de large; ce sont ces étroites limites que l'autorité lui a assignées. Le fond de ce bassin est boisé, ce qui permet, comme à ceux de MM. G-onlard et Panissel d'en diminuer ou d'en augmenter la profondeur de l'eau. La plus habituelle est de 7 pieds en téte de l'école et' de trois au bas.

Le costume des dames se compose d'un panlalon et d'un corsage d'une* étoffé de laine de couleur foncée qui les couvre

depuis le cou jusqu'aux cheviles , ne dessine point leurs formes et leur laisse le libre exercice de leurs membres.

Une pleine eau.

Ou est contenu de donner le nom de pleine eau à la faculté accordée par l'administration , à MM. les propriétaires des diverses écoles de «talion de pouvoir parcourir librement une étendue limitée de la Seine, Le nombre de ceux qui se livre al à ces promenades uauliques est ordinairement de huit à dix persouues, quelquefois de douze maïs jamais au-delà. Pour plus de sûreté elles sont suivies d'un bateau dirigé par un rameur et par un maître nageur chargé de la surveillance de cette colonie aquatique.

École de natation , dans l'eau courante et chaude.

C'est encore un des établissement utiles dont s'est enrichi Paris. Celte école a été établie au pied de la pompe à feu du quai des Invalides, sous le nom de : école de natation dans tenu courante et chaude. Celle école consiste en uu grand bassin de 100 pieds de longueur sur ao de largeur; il est doublé en plomb et renfermé dans un vaste bâtiment; la profondeur de l'eau à l'entrée ou tête de ce réservoir est de 3 pieds à 3 pieds et demi, elle s'accroît graduellement ait poiul qu'à l'autre extrémité 'elle est de 7 pieds. On peut foire le tour de ce bassin au moyen d'une galerie en planches construite au-dessus de U surface de l'eau. Ce bassiu reçoit l'eau chaude et l'eau froide soit séparément, soit ensemble par une de ses extrémités ; ou l'évacué par l'autre au moyeu d'une soupape qu'on ouvre. On y entretient la température de l'eau qu'il soutient à environ a 5° centigrades, l'air ambiant du bâtiment est chauffé l'hiver au moyen de deux poètes , quoiqu'on ait annoncé que le bassin était rempli d'eau courante, cependant nous devous dire que c'est une erreur à la vérité peu préjudiciable puisque l'eau de ce réservoir est évacuée chaque jour ou chaque deux jours suivant le nombre de personnes qui y viennent se baiguer. Celle eau s'évacue prompiement en levant la soupape destinée à lui donner issue. Quand il est vide on le nettoie soigneusement; il suffit ensuite d'une nuit pour le remplir. On entre dans celle école par un vestibule que l'on chauffe pendant l'hiver et autour duquel on a construit des cabinets déslîné* à «'habiller et à se déshabiller. Ces bains sont su- vis par des

personnes des deux ses es suivant celui des baigneurs et y donnent des leçons de natation à ceux ou celles qui le désirent.

Ces bains écoles sont très utiles pour les maîtres de pension, qui ne manquent point , du moins la plupart d'entre-cux , d'j conduire leurs élèves en biver, où ils sont soigneusement surveillés par d'habiles nageurs comme dans les écoles de natation à l'eau froide.

11 serait à désirer que de semblables élablissemens fussent crées dans les places fortes et les lieux où l'on entretient garnison. Le bain et l'exercice de la natation, leur seraient de la plus grande utilité, tant sous le rapport de la propreté que comme moyen hygiénique.

M LA NATATION', Considérée comme une des brandie* de ta gymnastique.

De nos jours , la natation a été considérée comme une des branches importantes de la méthode gymnastique française, principalement par le professeur Delpecb et mon honorable ami, M. le colonel Amortit , dont les travaux ont été sanctionnés par l'Europe savante et par un double prix décerné par l'Institut et la Société des sciences physiques et chimiques de France. Cet habile gymnasiarque a consacré un article spécial i la natation dans son Manuel d'éducation physique , gjmnastique et morale (1), ouvrage écrit avec méthode et clarté, et qui peut être regardé comme le bréviaire de ceux qui se livrent à l'élude de l'art amorosien. C'est dans ce livre, où tant d'auteurs et de fondateurs d'éiablissemens orthopédiques ont puisé la plupart de leurs procédés , sans faire seulement mention du patriarche de la gymnastique. Sic nos non vobis. Quant à nous , c'est avec grand plaisir que nous nous plaisons a avouer que nous lui sommes redevables de ce qui suit.

La natation , dit-il, est la locomotion et U progression dans l'eau ; c'est la faculté de se mouvoir dans ce liquide, faculté qui n'est pas innée dans l'homme , mais qui est le résultat d'un srl qu'il faut qu'il apprenne. La natation est utile à la santé; elle sert a se sauver d'un danger, à rendre ce service à d'au-

(0 Cet Mnqp 'm , Tdw.iD.il a nb.Luu,faiip.rtii: de b tollccli» «.cjtlopW fta, de Uuud. de K., fioict- ^

aS ut là niimos.

Ire» et h pouvoir eaécuter des actions très avais Insensés à sa. pairie (l).

La question la plus importante a traiter est celle-ci: le poids, spécifique du corps est-il plus grand , plus petit ou égal au volume d'eau qu'il déplace? car, si sa pesanteur est plut grande, il s'enfonce lout-à-fail dans ce liquide ; si elle est plus petite, il surnagera; si elle est égale, il se soutiendrai fleur d'eau. Nous avons déjà établi ces points; nous nous bornerons donc à redire que les personnes maigres doivent peser plus qu'un volume égal d'eau ; que tes grasses sont spéciliquement plus légères , et que celles qui se trouvent placées entre ces deux extrêmes auront un poids à peu près égal à celui de l'eau ; mais toutes ces personnes ne pourront se soutenir à sa surface, qu'au moyen de monvemens bien ménagés qui constituent l'art de la natation. Voici maintenant les procédés que le colonel Amoros met en usage pour les leçons élémentaires de l'art de nager à une grande masse d'eléves.

11 [ait preudre la grande dislance à plusieurs rangs d'élèves qui sont à 5 ou 6 pieds de distance entre eux, et se plaçant luimême sur une estrade , ou tout autre endroit élevé, afin que tous les élèves puissent observer ses moiivemeiis , il les avertit que lorsqu'il commandera front, ils se tourneront tous du coté où il se trouve,

s I" EXERCICE.

Mouvement élémentaires.

Nous allons laisser parler M. Amoros :

Tout étant ainsi dispose , je fais les monvemens seul deux ou trois fois, eu les divisant comme il suit.

Position préliminaire. (Voyez la Gg. i" ) En équilibre sur le pied gauche, j'incline la partie supérieure du corps en avant, jé fléchis la jambe droite, je rapproche les bras de ma poitrine, en plaçant les mains réunies el les doigts qui se touchent en forme de coin; ainsi placé, je dis que,

Le premier tenu va être fait au commandement de un , et consiste à alonger vigoureusement en avant sans écarter les

fl) Son ■rulrmcnt M. lt colonel AoiorO! ■ hii« quatre fois n tie.i l> i»ge , maii il . t.écmé ta mCiue lenw iuw wlitm mittoirt qui lut 6it le plu» gr*ud honneur. " «

DE Ik HITITIOK. 37

mains, el à déployer en même tems la jambe droite par le moyen d'une secousse énergique comme dans la lig. 2.

Le second tems s'exécute au commandement deux, et consiste à écarter lentement tes bras à droite et à gauche, décrivant avec cliacur d'eux un demi-cercle qui va terminer près des cuisses; les mains se tournent alors eu faisant un mouvement de rotation qui présente les paumes en dehors, afin de pousser l'eau en arrière pour faire avancer le corps, La jambe droite qui avait élé tendue, commence à se rapprocher du corps et à se fléchir, et cette attitude est représentée par la figure 3 , dans le moment où les bras sont le plus étendu» possible. . . t

Le. troisième tems , que l'on fait au commandement^™/*, te marque quand an revient à fa position préliminaire de* fig. t", qui prépare les membres à recommencer le même exercice, autant de fois qu'on le juge convenable. Les élèves fout ensuite ces mêmes mouvemens , et quand ils exécutent bien les trois tems en position sur le pied gauche, ou commande en position sut- le pied droit, et l'on répète l'exercice jusqu'à ce qu'il soit bien fait, je recommande beaucoup que le rillime que l'on donnera, el que les élèves entonnent eux-mêmes aussi, soit très lent, puisque la perfection de l'art de nager dépend de l'habitude que l'on acquiert dès le commeu cernent , de ne pas presser les mouvemens, el h premier tems, marqué un , doit être rapide el vigoureux pour fendre l'eau avec plus de facilité, et la pousser en même lems en arriére avec les deux plantes des pieds.

Le second tems ne demande pas Ta même énergie des jambes, bien que les bras aient des efforts à faire encore pour re-

Quant au troisième tems, il isl le moment du véritable repos, plus il durera, moins on se faliguera, et plus on pourra nager long- lems.

J'ai appliqué un chant lenl de mon recueil à cet exercice, qui est le cinquième , el je me suis ainsi donné une mesure fixe qui oblige à ralentir les mouvemens.

Natation en rair.

Quand je suis sûr que mes élèves font les mouvemens de l'exercice précédent, avec ta régularité convenable, je puis

l8 Dï IA XATATIOB,

ms servir d'un moyen simple que l'on trouve partout, et qui a «le représenté dans la fig. 4. Ce moyeu consiste à suspendre l'apprenti nageur par une large ceinture ou deux, passées sous Te ventre, à deux perches que deux élèves forts portent sur les épaules. Dam cette position, les élèves fout les mêmes mouvemens an, Jeux , trois, qu'ils marquent toujours eux-mêmes, et les conducteurs marchent lentement, ensorte que la progression de ceux-ci aide à augmenter l'illnfion des soi-disant nageurs. Cette position, ia plus identique possible, est une transition très heureuse pour passer i l'exercice sur l'eau.

. Natation ou application dont Veau.

Maintenant il faut étudier la disposition de l'esprit de chaque élève , et voir ce qn 'il- convient de faire pour vaincre 1a répugnance et la frayeur que quelques-uns éprouvent quand ils sont introduits pour la première fois dans l'eau. Mais, le) élèves qui ont suivi cette méthode ayant développé leur courage en cent occasions différentes, ne sauraient cire timides dans celle-ci. J'en ai la preuve. Ayant disposé un bassin pour cinquante jeunes élèves qui avaient appris les mouvemens élémentaires du premier exercice seulement, ta moitié le traversa a la nage, à la première leçon dans l'eau; les autres, revenus de la surprise que l'impression du froid leur causa, arrivèrent a l'autre bord i la seconde ou troisième répétition du même exercice, qui eurent lieu successivement dans la même séance. Nous étions tous habillés eu uniforme , composé d'une veste , un pantalon et un bonnet de nankin. Pour donner une idée de la position du corps, quand on est dans l'eau, on peut voir les fig. 5 et 6, pour la position couchée qui sert à se reposer et même à nager. Les lignes a, b, marquent le niveau

Ces notions gymnaftico- nautiques m'ont paru assea intéressantes pour figurer dans cet ouvrage.

Avant de passer aux préceptes propres a la natation . nous allons consacrer quelques lignes flux moyens destinés à favoriser son élude et à rendre le corps humain spécifiquement plus léger que l'eau , au moyen d'un genre d'appareil , connu tous le Dom de scaphandres.

DI Ll HATAT! 05.

Da icapliandres.

C'est bien reconnu que le poids spécifique de l'homme et des animaux est à peu près égal à celui de l'eau; mais comme le centre de gravité de noire corps lui conserve une position verticale , il en rétulle que ce n'est que la partie supérieure de la lète qui se trouve hors de l'eau, tandis que la bouche et le tira élani immergés, les fondions de la respiration cessent, et l'asphyxie en est la suite. Il est doue bien évident que ces dangers doivent disparaître en diminuant le poids spécifique du corps dont la partie qui flottera hors de l'eau sera d'autant plus grande que son poids sera devenu moindre. Tel en le but auquel sont destinés les scaphandres. L'expérience a démontré qu'il suffit d'une force de a kil. pour soutenir la téte d'un nageur hors de l'eau; il est donc évident que le volume de celte lête étant de a à 3 décimètres cubes, il suffira pour cela d'augmenter le corps immergé de ce même volume. Voici les principaux de ces appareils.

Scaphandre de liège.

Dans tont le midi de la France , ceux qui apprennent à nager commencent par mettre à leur ceinture une corde grosse comme le doigt , aux deux extrémités de laquelle sont enfilées des plaques de liège, au nombre de S t 10 de chaque côté, dont le diamètre diminue graduellement de l'intérieur à l'extôrieur. Celui des plus grandes est d'environ i5 pouces; celui des plus petites de 6; cet appareil, connu sous le nom de nadadouïros, supporte très bien une partie du corps hors de l'eau. L'abbé de la Chapelle qui a écrit un Traité du scaphandre, avait proposé des plastrons ou corsets en liège, qui n'étaient pas dépourvus d'utilité, et qui de nos jours, ont été reproduits comme on va le voir.

Gilets de liège.

Un Hollandais, M. Schéer-Boom , vient d'inventer une espèce particulière de scaphandre qu'il a essayée à Schcveningen, près de la baie de Savona, en mer. Monté stir un cbeval garni de liège, ainsi que lui-même, il arriva sans mésaventure, jusqu'à la distance où touchent d'ordinaire les navires quand ils font naufrage. M. Boom a eu pour bot de démontrer la possibilité de porter , au moyen de son appareil ,

Diqitizsd by GoOgl

3e de n svriiioï.

à bord des bàtimcns en péril , des .cordes pour les amener à la côte. Le cheval franchit les brisons qui étaient assea forts au moment de l'expérience.

Scaphandre de -vessies d'air, . Ce* scaphandres consistent à avoir un certain nombre de vessies bien gonflées d'air et solidement ficelées; on en fait une ceinture que l'on attache autour des reins , ou des aisselles. Cet appareil est très utile; il est seulement à craindre que quelqu'une des vessies ne crève. Ou peut les rendre plus solides et plus imperméables, en les imprégnant d'huile sur les deux surfaces. Le moyen suivant repose sur le même principe, la légèreté de l'air.

Scaphandre de toile.

Ce moyen consiste à faire un vêtement de toile imperméable double que l'on remplit d'air. On applique à la construction de ce vêtement les doubles tissus imperméables à l'air , par un enduit de gomme élastique, qui sont fabriqués par MM. Rallier et GuibaL La forme que ces fabricans ont donnée à leurs scaphandres, est celle d'un plastron ou d'un gros boudin qu'on attache sur la poitrine avec des cordons, Le nageur a devant lui le robinet d 'insuffla lion qui sertà gonfler cet appareil et à réparer les pertes accidentelles d'air que le tissu pourrait laisser échapper.

Scaphandres de gaz hydrogène.

Le gax hydrogène étant quinze fois plus léger que l'air atmosphérique , il est certain qu'en le substituant à ce dernier dans tous les appareils doul il détermine la légèreté, comme les vessies, les plastrons, les boudins et autres semblables moyens, on augmentera prodigieusement les propriétés du scaphandre, et par suite, on diminuera le poids spécifique du corps,

Scaphattdre de M. de BretteviUe.

Cet appareil consiste en un ceinturon rempli de tuyaux de plume, ayant environ 10 pouces de largeur, ( puuce d'épaissaiir et 3 pieds de longueur; il est composé d'une bande de loile double, partagée dans sa longueur, à a pouces d'intervalle, par des coulures , pour former 14 séparations, qu'on remplit de plumes prises des ailes de coqs d inde, d'oies.,

DE LA RATATIOîï. 5l

elc. , par paquet de Î5 pour chaque séparation ou gousset. Il faut avoir soin de placer ces plumes, dout les barbes doivent être coupées et non déchirées, alternativement un tuyau enba'jt et on tuyau en bas, afin que les goussets aient Ja même épaisseur, el comme la pointe des plumes pourrait géocr le nageur, on met un peu de laine au fond et au-dessus de chaque gousset. Ceceinluron dont le milieu est occupé par une plaque de liège de 9 pouces carrés , et de a pouces d'épaisseur, s'attache par-devant, au moyen de quatre rubans; deux bretelles passées par dessus les épaules, servent à te

le ceinturon est très peu coûteux ; les barbes que l'on enlève des plumes pouvant servir par leur élasticité, lorsqu'elles sont battues, à remplir des matelas, coussins, elc. ; 1° que d'après ses expériences, tout homme peut s'en servir facilement pour nager, en employant uniquement toutes ses forces disponibles pour s'avancer , et en se reposant à loisir saut faire aucun mouvement. Cet appareil ayant été adressé par le Ministre de l'intérieur à la Société d'encouragement pour l'industrie nationale, qui fil deux expériences, le 1" et le n juillet i8s8,à l'école de natation ; le résultat fut : 1° que la forme el la position de ce scaphandre le rendent aussi peu gênant que possible; 3° qu'il donne toute facilité au nageur de se soutenir sur l'eau aussi loug-lems qu'il peut le désirer , sans faire le moindre mouvement, et, par conséquent, soit de ménager ses forces dans un long trajet , soit d'éviter les dangers qu'une crampe ou tout autre accident de ce genre pourrait lui faire courir : 3° qu'il est permis de croire que l'usage de ce scaphandre donnera également à une personne qui ne saura pas nager , ta possibilité de se soutenir stir l'eau , et par conséquent , lui facilitera l'étude de la natation; 4» que cescaphandre jouit de l'avantage d'être d'un usage commode, qu'il est facile à transporter et moins embarrassant, moins cher el plus durable que les diverses espèces en liégo et en vessie.

11 restait à s'assurer si un homme pourvu de ce scaphandre, pourrait en sauver un autre en danger de se noyer. Le Comité des arts économiques pense qu'il ne pourrait pas remplir celte destination. M. de Bretleville a proposé d'y ajouter, dans ce cas, une double plaque de liège de g pouces canes sur 8 à 9 lignes d'épaisseur, renfermée dans un sac de toile et attachée par des cordons sur la première; Cette addition parait

1% ee là. niTinon.

devoir atteindre le but désiré , et comme la plaque de liège se trouve sur le dos, l'opposition qu'elle présente soutient le nageur uns arrêter ses monvemens.

En dernière analyse, la Société a donné son approbation a cet appareil, et a délibéré de le recommander au Ministre de la Marine pour les ports de mer.

Rouanetta Sakaaat.

Cet appareil est très simple : M. Eouan , son auteur , conseille d'avoir des cènes de fer blanc, hermétiquement fermés et remplis d'air; on les réunit deux à deux à bases oppoiées, et on les attache sous les aisselles. Il en aisé de voir que ce n'est que la substitution du fer-blanc aux vessies.

Scaphandre de courge de pèlerin et Je caîelatses.

Tout le monde connaît les courges de pèlerin, dans lesquelles les paysans du midi de la France conservent leur boi.'ion quand ils vont aux champs. Ce sont ces courges bien ridées et bouchées soigneusement, dont on fait une ceinture pour s'attacher sous les aisselles. Le principe est le même que celui du précédent; seulement cet appareil est moins coûteux et moins pesant, deux avantages qui lui méritent la préférence. La plupart des nègres emploient des calebasses et des joncs.

Cuirasses de Baelutrom.

Cette cuirasse , due au docteur Bacbstrom, eît en liéçe; elle est du poids de deux livres, et se compose de deux plaques de liège, appliquées sur le dos sans descendre plus bai que les reins, et de deux autres sur la poitrine, croisées en forme de camisolle, qui ne passent pas ta ceinture. On y en ajoute quelques morceaux sous les aisselles et sur les épaules. Toutes ces pièces, enveloppées entre deux grosses toiles, forment, par leur réunion, une cuirasse qui soutient celui qui la porte sur l'eau. Afin que cette cuirasse , agitée par les vagues, ne vienne point incommoder les aisselles et le mecton , ou la 6xe à la ceinture d'un pantalon à pied. Si cette cuirasse est destinée aux soldats, il faut laisser les plaques de liège entières, les balles de fusil ne peuvent la traverser; si c'est pour des matelots, il faut les diviser en morceaux, afin qu'ils l'incommodent m oîw dans leurs mauasurres. Le docteur

Digilized by ÇjSJQgle

Bachslrom dit , qu'au moyen de ce! appareil, on peut être assis et flotter sur l'eau, au milieu même des tempûles.

Soubreteite de liège de Bonat.

Cet appareil , mai accueilli , n'a eu aucun succès. Habit de mer de Gelaci.

Cet habillement, sur lequel on trouve une dissertation dans les registres de l'Académie royale des Sciences ( 3o juillet 17S7) n'est autre chose qu'une espèce de gilet couvert de morceau s de liège , taillés et placés comme les écailles de poisson , et placés par une petite face sur laquelle ils puissent se mouvoir, comme sur une charnière. Celte disposition était prise, afin que ces différentes pièces de liège , dont cette camisolle était hérissée, pussent prendre et conserver une position horizontale, lorsqu'elles (ont agitées par les fluts.

M. l'abbé de la Chapelle a fait , sur ce scaphandre, les objections suivantes:

1* Il n'est pas vrai que ces écailles de liège doivent flotter horizontalement dans l'eau.

a" Ce liège doit être agité beaucoup sur ses charnières par les impulsion* irrégulières de l'eau, ce qui doit produire leur destruction.

3" Ces lièges flot tans et ballotés par l'eau, sont expesésà tout moment à s'accrocher à d'autres corps et laire périr ainsi le nageur.

4* Ils présentent nn trop grand nombre de surfaces a l'impulsion des eaux , et rendent le mouvement de progression tort difficile.

Quoique les observations de M. de la Chapelle soient en partie fondées, nous croyons cependant qu'elles sont un peu trop exa gérées.

Jaquettes de M. WUkinson.

Ces jaquettes paraissent a.voir été calquées sur la cuirasse précitée de M. Bachslrom.

Ceinture de Uige de M. le comte de Puite'gur, lienten*tt-

NotK ne croyons pouvoir mieux la faire connaître qu'en insérant ici la lettre qu'il écrivit , a ce sujet , a M. l'abbé de La Chapelle.

- L'hiver de 1747a 1748, dit-il, je lisais un livret în-ia intitulé fort improprement Art de nager. L'auteur fait de bonne foi celle mauvaise plaisanterie sur le motif de son ouvrage, qu'il a entrepris parce que son nom deBachstrom, signifie en allemand , le courant d'un ruisseau. Le résultat de ses recherche» consiste en un habillement de liège du poids d'environ 10 livres. (Nous en avons déjà parlé).

■ L'année suivante, je fis faire un corset on cuirasse de liège qui produisit l'effet annoncé , dans une eau dormante; dans une rivière rapide, pour su tenir debout , sans se mouiller laléle, il fallait un certain poids aux pirds (1). Je fis joindre aux souliers deux semelles de plomb du poids d'une livre chacune, el je fixai la cuirasse à la ceinture du pantalon au moyeu de courroies. Par ce moyen , en enlranl dans l'eau, on pouvait plus ou moins l'abaisser, par le moyen des boucles, et marcher ou s'abaisser à son gré.

M. le comte de Puiségur ajoute qu'avec cet habillement Il a non-seulement marché dans l'eau du bassin de Dimkerque , mais qu'il a encore chargé et tiré plusieurs fuis son fusil. Jppareilde M. Oianara.

Cet académicien a proposé deux coffrets plats et demi-circulairês , ne recevant pas l'eau, légers et assez solides pour ré-' xister à la violence des flots. On joint ces deux coffres ensemble et l'on en forme une ceinture au nageur qui, par ce moyen, a toujours la moitié du corps hors de l'eau. On peul, si l'on veut, ajouter des ouvertures à ces coffres pour y met- Ire des papiers ou ce que l'on veut sauver d'un naufrage, etc. Four faciliter la progression, on peut attacher des nageoires aux pieds du nageur , que l'on fue à une semelle de bois que le nageur a sous la plante des pieds; elles sont composées d'ua gros cuir double ou triple et pliant, qui peut s'étendre ou se resserrer comme la patte d'un cygne.

Scaphandre de tabhè de La Chapelle.

Ce scaphandre consiste en un gilet de coutil ou en forte toile, aussi large du haut que du bas , dont la circonférence est de 4 pieds et la hauteur de deux. Avant d'assembler Ici épaulettes ou l'éleud sur toute sa largeur, l'on tire une ligne

Ti&ei ilsi d«oger( qui pourrtitm. lurvenir ta se dcMcluiit , ett.

& 3 pouces de distance du bord inférieur; k 10 pouces plus loin et au-de*sus de celle ligne, on en lire une autre parallèle et semblable à la précédente. C'est daus cet intervalle qu'on place des morceaux de liège de forme cubique, ayant 3 pouces et demi d'épaisseur. Quatre rangs de ces cubes suffisent pour remplir l'espace de iu pouces que l'on veut couvrir. Les éebancrures du gilet s'avancent jusqu'à cette dernière ligns, à uu pouce et demi près, qu'on laisse pour lesreplis. Ainsi l'on a déjà pris 14 pouces et demi sur la hauteur du gilet; en parlant de son bord inférieur; 8 pouces au-dessus, l'on tire encore une ligue qui doit terminer toute la hauteur de l'habit; il ne reste plus qu'un pouce et demi qu'on emploie aux replis du bord supérieur. Cet appareil est terminé parti ne espèce de queue ou suspensoir, terminée par un plastron qui, aprèsavoir passé entre les cuisses, vient s'attacher sur ta poitrine. Ce plasiron qui est garni de petits morceaux de liège, taillés et placés régulièrement comme dans le scaphandre, est destiné à deux usages également essentiels. Le premier d'empêcher que le corset ne remonte trop haut sous les aisselles, ce qui gênerait les mouvemens des bras; le second, de fournir à celui qui en fait usage, un siège sur lequel il peut se reposer aussi loug-tems qu'il le désire. Les scaphandres pour les soldats doivent avoir le plasiron d'une seule pièce de liège, courbée ait feu pour qu'elle puisse s'ajuster mieux sur la poitrine.

L'auleur a également imaginé une espèce de panlalon, garni' d'étriers par le bas , qu'on anachc au gilet par le liant, et qui aide à marcher avec moins de fatigue quand on esta flot. Moyennant cet habillement on n'enfonce dans l'eau que jusqu'aux aisselles. On peut cheminer dans l'eau par un mouvement de jambes à peu près semblable à celui par lequel nous marchons, avec cette différence que les monvemens des jambes son! beaucoup plus giands et la progression plus lenle et plus pénible, a cause de la résistance de l'eau que l'on a à vaincre, surtout pour remonter les courans ; dans ce cas il y a presque impossibilité. MM. les commissaires de l'académie dirent que M. l'abbé de La Chapelle a ainsi parcouru, devant eux, aiopieds en cinq minutes. Ils conseillent cependant àceux qui se serviront du scaphandre de ne pas se jeter sans précaution dans l'eau, surtout dans les endroits qu'on ne connaît pas; on pourrait rencontrer au fond des choses capables de blesser au d'arrêter l'homme de manière à le faire périr.

36 DI Ll S1TATI0B.

ta figure 7 représente un élève nageur portant un tcay haadre vu liège.

11 ariiTe aiysi que l'Élève, a>i lieu de waphandre , recourt à une grande planche qui flotte sur l'eau; il y appuie tes miiu» afin d'y. trouver un soutien, et nage ainsi dei piedi. Tojm la fig. 8 ci-joLite.

IKSTRlXTIiJSS FBÉftUMnAIllU BEMT1YU * l'bTUDB DI LA

ibent il cel art el qui peuvent servir à en faciliter l'élude et éviter les accidens auxquels il pourrait donner lieu.

Manière d'entrer dans l'eau.

Aux yeux des gens pour lesquels la prudence n'est paï la mère de la sûreté, les détails dans lesquels nom allons entrer paraîtront minutieux; mais aux yeux de celui qui lientànepas jouer sa vie contre un léger manque de précautions , ils parai- Iront d'une rigoureuse nécessité.

L'on sait que les nageurs habiles et expérimentés ont l'habitude de se jeter brusquement dan; l'eau ; cette manière hardie el hasardeuse ne convient pas à l'élève; pour en agir ainsi, il doit attendre qu'il puisse le faire sans danger. Il no doit pas oublier que le meilleur nageur doit marcher d'abord pas à pas dans l'eau; et en souder la profondeur avec un pied avant d'y poser l'autre, fig. 9, page 36. Léaudre même, qui traversa si souvent l'Hellespont , que lord Byron , à son exempte , élalt si fier de traverser , suivit ce précepte. L'élève doit donc s'armer de patience et de persévérance pendant ses premiers essais; si ses progrès ne sont pas d'abord rapides, il no doit point se décourager, parce qu'un succès plus ou moins prompt l'attend. Il ne doit point oublier qu'il va acquérir graduellement une faculté nouvelle et importante : celle de maîtriser les eaux.

Il est bon de faire observer que, si l'on est en sneur, il faut attendre, avant de se déshabiller qu'elle soit passée, afin d'évitertout passage rapide du chaud au froid, qui peut produire les accidens les plus graves. On doit choisir aussi un endroit abri té el à l'abri des courans u air pour y quitter ses vétemens, et, avant d'entrer dans l'eau, se frotter doucement le corps avec un linge sec; mouiller ensuite la tète et le cou, et avancer pas à pas jusqu'à ce qu'on ait de l'eau jusqu'à la poitrine ; on tourne ensuite la figure vers le bord pour faire les premiers essais. Dans lej premières leçons on ue doit pas ret- Icr trop long-têtus dans l'eau; on doit en sortir dès qu'on se trouve fatigué, refroidi ou engourdi. S'il arrive qu'on avale un peu d'eau, lors des premières tentatives, cela ue doit nullement décourager.

38 M Ll NillTIOlT.

De la corde el autres aides pour le suspendre dans Peau.

Nous avons déjà parle de [a corde comme un moyen auxiliaire pour apprendre à nager. Celle corde, avon=-nous dii, est ordinairement fi*ée an bout d'une forle pièce de bois placée dans le mur, de manière à se projeter sur l'eau ; elle doit être assez longue pour que 3o à 4o centimètres de son extrémité puissent y tremper. Celte corde scrl à soutenir, lorsqu'il fait le mouvement avec ses jambes. Ce moyen est cependant très inférieur à la planche, qui lient mieux dans l'eau, el offre assez de résistance pour exciter et même pour aider le commençant, en lui présentant un point d'appui , à étendre vigoureusement ses jambes. La corde est plus utile à ceux qui vont dans l'eau pour se baigner qu'à ceux qui apprennent à nager; car, à l'aide du soutien qu'elle procure, le baigneur peut ôter ses jambes du fond et se mieux exercer en sautant, s'étendant et tournant dans l'eau çà et là.

Vaide delà main ne s'applique qu'aux très jeunes élèves qui sont accompagnés par un habile nageur. Ce moyen est préférable à la plupart des scaphandres, parce qu'on peut la retirer doucement sans que l'élève s'en aperçoive el la remettre si la fatigue le rend trop faible pour se soutenir. Voici comment -cela se pratique. Un nageur habile et robuste prend le jeune élève et le fait marcher dans l'eau jusqu'à ce qu'elle soit an niveau de sa poitrine ; alors il le place presque à plat sur l'eau, le soutient d'une main sous le ventre, et l'encourage en lui faisant exercer les mouvetnens propres a la natation, Après

u Dm 3, deux ou trois leçons , quand on voit qu'il va bien , on relire de tenu eu lems la main, et dans 8 à n leçons, suivant les dispositions de l'élève, ce secours lui devient inutile. Il est des nageurs qui en apprenant ainsi aux autres, passent également à leurs élèves une main sous le menton, laut pour leur tenir la téle que pour les empêcher d'avaler un peu d'eau , c'est ce qu'on nomme faire la barbette; d'autres enfin qui leur immergent de tems eu lems la lûte dans l'eau pour les aguerrir; ce moyen nous parait devoir produire un effet contraire, celui d'intimider et de décourager les élèves.

On a cherché à suppléer les leçons /mm- la main par une corde attachée autour du corps de l'élève; ce moyen noua paraît moins commode et bien inférieur au précédent.

Perdre pied.

On appelle perdre pied, quand on est arrivé dans un endroit où la profondeur de l'eau est supérieure à la hauteur de la tète; alors le corps est soulevé, le courant l'entraîne, l'élève est épouvanté, il cherche vainement à regagner le bord, son trouble et le danger qu'il court absorbent ses facultés , et si l'on n'accourt à son secours, il péril infailliblement. D'après cet expose , le jeune nageur doit, avant de perdre pied, bien calculer ses forces. S'il est capable de nager pendant un espace de r.5 pieds sans poser ses pieds à lerre, alors il peut en toute confiance traverser un endroit profond qui n'a que la moitié de celte largeur. Par précaution, il est bon de se faire accompagner par un bon nageur. Il est bon de faire observer en même tems qu'on nage beaucoup mieux dans l'eau profonds que dans les eaux basses. I! en est de cela comme des vaisseaux, qui naviguent beaucoup mieux dans les grandes eaux que dans les basses, où ils finissent par s'ensabler quand la couche d'eau - n'est pas assez forte pour en supporter le poids.

Il est bon aussi de faire observer aux élèves qu'ils ne doivent point aspirer quand ils s'étendent avec les jambes , mais bien lorsque leur corps est élevé par tes mains, a la pleine étendue des bras en arrière, ou en descendant vers leurs cuisses. Pendant ce mouvement des jambes, la tête s'enfonce en partie et la bouche se remplit ainsi , ce qui lui cause une suffocation momentanée.

Instructions pratiques (fig, 11J.

La manière la plus générale Je nager est celle qu'on nomme à ta brasse. C'est doncà celle-ci que s'appliquent les instructions suivantes, qui se rattachent également, la plupart, aux autre* modes de natation qui dérivent de celui-ci.

Après que l'élève est entré dans l'eau jusqu'à la poil ri ne et qu'il a tourné la figure vers le bord ou vers le côté où la profondeur de l'eau diminue, s lors il s'étend doucement sur le ventre, en tenant la tête et le cou droits, la poitrine avancée et le dos courbé en dedans , fig. 10 , et exécute les mouvemetis ci-après. A, ceux des jambes se divisent en trois tems : i° on plie les jarrets en rapprochant les talons des fesses; a° on lance vivement léa plantes des pieds ensemble à droite et à gauche, comme xi elles étaient mues par un ressort, de manière à frapper l'eau; 3° on rapproche les deux jambes tendues ; ce dernier point est le plus difficile. D'autre pari, les mains doivent rester constamment ouvertes et les doigts étendus les uns contre les autres; les bras s'a longent eu avant en étendant les doigts et faisant souvent regarder les deux paumes ; ce mouvement se fait au moment même où l'on donne le coup de lalon; ensuite les mains restent ainsi alongées pendant le troisième mouvement des jambes, celui où on les rapproche tendues; puis, en pliant les saignées et rapprochant les coudes du corps, On écarte les mains et l'on fait décrire à chacune un petit cercle, en a p pu vaut sur l'eau avec les paumes; ce cercle est décrit pendant la durée du premier acte des jambes.

Les mouvemeus précités se reproduisent périodiquement dans le même ordre; ou doit les exécuter ensemble. Voici le tableau de leur corrélation qu'en a Iracé M. t'ranxecur.

DW Ll «AI1TI0B. 4>

Braj, Jantlci.

1= Appuyez les paumes sur i» Plie* les deux jarrets, l'eau eu décrivant un cercle.

a* Lancez tes mains el les bras 2° Donnez le coup Je pied à

ep avant. droite et a gauche.

3* Restes les bras étendus eu 3° Rapprochez lesjambeslcu-

avant. dues.

4" Reste*. 4° Restez.

Recommencez. Recommencez.

Des trois mouvemens des pied.' ,lc second pousse le corps en avant; c'est celui qui est le plus naturel; on n'y manque jamais; le troisième, ain-i que l'alongement des Lirai , a pour 1ml de rassembler lu corps el les membres dans une ligne alongéc afin de mieux fendre l'eau et de mettre à profit l'impulsion donnée; on ne doit pas même craindre de plonger le visage dans l'eau, entre les bras élendus, parée qu'en présentant ainsi moins de surface au liquide on avance bien mieux. Les cercles que l'on décrit ensuile avec les paumes, en soutenant la partie antérieure au-dessus de l'eau, peimetienl de relever la tète hors de l'eau. C'est en ce moment que l'on respire et que l'on remplit la poitrine de l'air nécessaire pendant le reste du mouvement. Il est bon de remarquer que ces cercles s'exécutent an moment même qu'on plie les j.irrels. Or, celle flexion, indispensable pour donner le coup de talon, nuit à la natation , mais elle est inévitable. Il est , en effet , bien évident que lorsque tes jarrets plient, tes cuisses offrent à l'eau une rèsis- . lance exercée en sens contraire du mouvement que l'on veut

Il est une erreur très grave que nous devons relever , c'est

y parviendront plus vite en pressant les divers mouvemens. Ils produisent un effet contraire ; car, dès que l'on a donne les deux coups de talon, 011 se haie d'j donner les deux autres, il est bien certain que l'on ne met pas à profit la première impulsion donnée, parce qu'en pliant les cuisses, ou détruit une partie de cette même impulsion. Le plus grand secret de lu natalion consiste donc à Lien rapprocher les jambes tendues et à les y laisser jusqu'à ce qu'on seule que l'impulsion est épuisée, et à demeurer en même tems les bras tendus et rapprochés.

4» 01 Li JUTillOfl,

Quant à la position îles pieds, il Faut autant que possible, les plier à l'ar lieu la lion de la cheville, de manière k présenter la plante développée en entier quand on frappe l'eau avec elle, et à abaisser au contraire la pointe du pied pendant le reste des niouvemens. Nousdevuns ajouter que les novices, par crainte, ne se couchent pas asseï sur l'eau, présentent par suile à ce liquide une si grande surface, qu'ils ne peuvent s'y mouvais ni s'; soutenir ; enfin ils ne doivent pas faire les cercles trop grands , car ils ne sont utiles que pour faciliter la respira- La natation exige de l'adresse, de la souplesse et de ta souplesse musculaire, de la prudence et même de la grâce; c'est un exercice tréi salutaire et bien peu dangereux quaud on s'y livre avec modération et précaution , ajoutons qu'il offre des avantages immenses qui nous font arracher au désespoir et. à la mort une foule de victimes.

Plonger dans l'eau. ( Jîg,

Il est aussi des préceptes pour apprendre à plonger dans l'eau ; car le corps n'étant pas spécifiquement plus pesant que ce liquide , il faut donc pour que le plongeur y arrive, qu'il nage vers ce même fond. Pour cela il tourne la léle en bat et les pieds vers le ciel, et nage dans celte position comme pour la brasse , en ayant soin , avant de plonger, de bien remplir sa poitrine d'air, pour ce qu'on appelle techniquement une longue liai et ne. A. ces conseils tracés par M. Francceur, ajoutons les suivans. Quand on plonge dans l'eau d'un endroit élevé , on arrive bien mieux au fond ; mais il îmt que le corps soit raide,

DE tl HiïiTIOH. l(3

les bras étendus au-dessus de la tète et les paume* de la main placées l'une contre l'autre, les cuisses et les jambes serrées , de manière qu'offrant ainsi une ligne droite, il pénètre dans l'eau comme un Irait. S'il en était autrement la surface, résistante retarderait beaucoup l'impulsion donnée par la chute, et le choc qu'é pourraient ces surfaces y déterminerait un sentiment douloureux. On doit surtout éviter ce qu'on nomme les plat- dot, \aplai-veatres parce qu'en tombant sur ces parties, elles sont frappées douloureusement par ce liquide.au point dtV .' "terminer de la rougeur si la chute est faite d'un lieu assez élevé. En terme de l'art on donne une tête quand on plonge la têle la première, comme c'est l'usage, fig.i 2; ainsi pour plonger (lacs l'eau, il faut d'abord être certain qu'elle est assez profonde pour ne pas se blesser; on se place ensuite sur un lieu élevé , on se tient ensuite droit el les bras étendus verticalement en l'air; on plie le jarret pour s'élancer, en faisant une demi-culbute et l'on traverse ainsi l'eau. Cet élan suffit pour faire arriver le nageur à une assez grande profondeur sans avoir recours aux mouvrmeus des pieds et des bras; u!> coup de pied donné ensuite sur le sol le ramène promplement à lasurl'ace du liquide. On dit qu'on donne un pied devant , fig- i3, quand on plonge les pieds les premiers.

La figure 14 indique la position du plongeur dans les endroits où l'eau est 1res profonde; il a la tête en bas, et ses bras refoulent l'eau vers sa partie supérieure pour vaincre lu résistance qu'elle lui oppose en cherchant à le ramènera ta surface. Fig. ta bis.

Diverses manières de nager.

L'élude de ces diverses manières ne doit pas élre indifférente pour les vrais amaleurs de cet art salutaire , nllendu qu'elle varie non' seulement ses jouissances , mais que , pou*

sauver lu noyés, 011 est souvent forcé de «hipart.

Nager en chien (fig. i5J.

Celle manière est si peu difficile, qu'il arrive souvent q*e ceux qui tombent dans l'eau, sans savoir nager , en la pratiquant par hasard , parviennent à se soutenir au-dessus de ce liquide. Pour ce genre de natation on frappe l'eau alternativement avec chaque pied et chaque main de la manière suivante. L'on commence avec la main et le pied droits; l'on tire la main vers le menton et le pied vers le corps en même lems, el, alors simultanément , on pousse le pied en arrière «t l'on s'étend en ligne droite avec la main; on fait ensuite les mêmes mouve mens avec la main et le pied gauches , ainsi de suite. Il ne faut pas pousser les maius en arrière comme dans la manière ordinaire de nager, mais elles doivent être poussées simplement la paume eu bas, un peu sous la surface, seulement devant. Quand on les ramène à la poitrine, on doit plutôt les élever, et l'eau est attirée ou poussée vers le nageur. Cetlemanièxe de nager est mains gracieuse que celle dite à la braise; nous ajoutons qu'on ne peut faire beaucoup de progrès dans cet art en s'y adonnant. Cependant lesmouvemens qu'elle exige peuvent servir à se débarrasser des touffes d'herbes qui m trouvent quelquefois sous l'eau.

Nager en grenouille (fig. iG J.

De loua les auteurs qui ont écrit sur la natation, il n'en est aucun qui ait décrit cette manière de nager, aussi bien que M. le vicomte de Courtivron. Ce judicieux auteur fait observer, avec juste raison, que la grenouille étant un animal ampbybie, la natation doit lui être beaucoup plus familière qu'au chien. Nous ajoutons que ce modede natation est un des plus gracieux. Voici la manière d'y parvenir ; on doit plier les bras et bien tendre les mains, placées si près l'une de l'autre que les deux pouces doiventse toucher par leurs extrémités ; les paumes doivent être tournées vers l'eau. Daus cette position des bras, les coudes doivent se trouver au niveau dm épaules et les mains au niveau des coudes, ou si l'on veut dans une position horizontale; les mains doivent, eu même tems , toucher le corps de telle sorte que la main droite forme cq dchort un angle rentrant d'environ «43 degrés arec l'avant-

bras droit, ainsi réciproquement. Quand les extrémités supérieures sont dans celle position, on s'étend doucement danj l'eau sur le ventre, l'on rapproche les talons des fesses, en faisant ensorle qu'ils se toucheut, ou éloigne les genoux l'un du l'autre le plus que l'un peut, l'oit citasse fortement avec la plante des pieds l'eau qui est dans leur direction. On ne doit point oublier que les pieds, les mains , les bras et les jambes doivent se déployer au même instant, tout comme s'ils était mus par quelque mécanique; ainsi , les mains se portent en avant et à la hauteur des épaules, et ne se séparent que lorsque les bras sont complètement a longés. Par suite de celle impulsion, à laquelle les membres seuls doivent avoir coopéré, on avance d'autant plus vile que cet élan a été plus prompt ; quind la cause productrice a cessé, ce mouvement n'est pas encore éteint, voila pourquoi l'on ne doit point se presser de rassembler ses membres; il vaut bien mieux attendre qu'il soit prés de finir, ce que l'on reconnaît à l'augmentation de poids du corps, qui le dispose à s'enfoncer uu peu. C'est en ce

décrire Si l'on veut nager plus vite , on écarle lentement les mains l'une de l'autre, en ayant soin de tenir les bras bien tendus, et quand les mains seront loin l'une de l'autre de près de i pieds et demi , on doit les incliner de telle manière que le coté du pelit doigt soit un peu plus élevé que le coté du pouce ; les mouvemens des liras sont alors continués avec vigueur. Il e»t inutile de dire que les mains ne doivent point cesser d'être placées au niveau des épaules; nous devons cepandant ajouter que lorsqu'elles sont diamétralement opposées l'une à l'autre, l'extrémité des bras doit pénétrer plus avant dans l'eau au fur et à mesure que l'on augmente la portion du cercle qu'ils décrivent. Ici, continue M. de Courlivron, le mouvement doit être rapide , car , ce n'est qu'à l'aide de la résistance que l'eau oppose à la paume des mains, que l'on coutiuue d'avancer.

Cette manière de nager en grenouille ne diffère presque en rien de celle à la brasse ou à la brassée.

Nager sur le dos (fig.

■1 faut d'abord se tourner sur le dos aussi doucement qu'il est possible, élever ensuite la poitrine au-dessus de la surface, jcîcr la léte en arrière, de manière que les yeux, le nez, la

46 di la aiiAttov.

bouche et le menton soient seuls au-dessus de l'eau; en se tenant dans cette position , les bras et les jambes étendus, et foulaul l'eau avec les mains à côlé des cuisses , on flotte sur elle. Mais, si l'on veut nager, il faut s'étendre avec ses jambes en avant soin de ne pas lever les genoux trop haut, ni trop abaisser les cuisses et les côtés, mais les tenir dans une ligne aussi droite que possible. On peut croiser les bras sur la poitrine, les tenir sans mouvement sur le côté ou bien les étendre pour s'aider. Fig. 18.

Pour nager les pieds en avant , sur le dos , on lève les jambes l'une après l'autre, on les laisse tomber dans l'eau et on les retire aussi fort que possible vers les cuisses ; on nage ainsi les pieds en avant.

Nager sur le ventre avec les mains sur le dos. ffig.

Celte méthode consiste à tenir la poitrine avancée, le cou droit sur la tète, les deux mains placées au dernière de la tèle ou sur le dos; les pieds et les jambes, en faisant les mouveraeus usités, vous fout avancer. Ce mode de natation peut Être utile quand il survient quelque douleur aux bras ; ou si la malveillance vous lançait dans l'eau les mains liées derrière le dos.

Nager sur le edti (fig. aoj.

Abaisser le râlé gauche et élever, en même tems, le droit; frapper en avant avec la main gauche, et de coté avec la droite, le dos de la dernière étant devant, au lieu d'être en haut, le côté du pouce de la main en bas, pour servir précisément de rame. En donnait au corps un effort additionnel, l'on avance ainsi plus prouiptement que par la méthode ordinaire. L'on peut aussi se tourner sur le côté droit el se servir du gauche comme d'une rame : dans l'un et l'autre cas, l'action des jambes et des pieds est la même que dans la natation ordinaire.

np la s m non.

Pour se tourner en nageant.

lorsqu'on se propose de se tourner quand on nage sur le dos, on lient une jambe en repos et l'on embrasse l'eau, qui est à coté de soi avec l'autre. De cette manière ou se tourne du rôle ou la jambe embrasse le liquide par son mouvement ; ou bien , en d'autres termes , on tourne à droite ou à gauche, suivant la jambe dont on se sert.

Quaud on nage à la manière accoutumée, et que l'on veut se tourner, on n'a qu'à incliner la tôle et le corps du coté duquel l'on veut se tourner, et, au même instant tourner les jambes , comme on le ferait si l'on voulait tourner sur un lit. Nager ta tête tournée vers le ciel.

Cette manière, décote par Thévenot, ne diffère presque en rien de celle de nager sur le dos. Cependant, comme cet auteur y a joint de judicieuses réflexions, nous allons y revenir. Celte méthode, si l'on savait s'en servir, ferait que bien des gens ne se noieraient point; car ce malheur leur arrive, en grande partie, à cause qu'au lieu de regarder le ciel ils tournent la tète vers l'eau , embrassent ce liquide de leurs bras, et l'on dirait qu'ils font tout ce qu'ils peuvent pour se noyer : s'ils se tenaient au cunlraire, sur le dos et Je corps étendu , ils n'iraient pas au fond , comme l'expérience l'a démontré aux plongeurs, qui ne peuvent jamais y arriver dans celte position.

A l'article consacré à la nage sur le dos, nous avons fait connaître la manière de l'exécuter. Nous nous bornerons donc à ajouter que cette manière de nager est la moins fatigante; on ne boit pas autant d'eau que par les autres; on coupe plus facilement les vagues, et l'on ne court pas risque de s'embarrasser dans les herbes comme lorsqu'on nage sur le ventre. Lorsqu'on commence à apprendre à nager ainsi , on peut se faire aider de la main par un autre nageur, ou s'altacucr un scaphandre à ta ceinture. On doit faire attention de ne point trop élever les genoux , ni de trop enfoncer le haut de la cuisse et les cotés , mais de conserver le corps étendu dans une même ligue.

Nager en marsouin ou la coupe (fig. ai ).

Celte manière est assez agréable. Voici comment on s'y prend :on met le bras droit entièrement hors de l'eau, l'épaule

48 i>* ia mi.no».

poufsée en avant, et le nageur, peudant qu'il s'étend avec se? jambes, pousse sa main devant lui, aussi loin qu'il peut à la plus grande étendue du bras, la main lonibe, un peu élevée dons l'eau, qu'elle pousse ou attire vers le nageur, en reiournant au corps, dans une direction transversale, vers l'autre aisselle. Pendant qu'elle pause de cette manière au travers de l'eau, les jambes soifi préparées pour un second effort. et le bras cl l'épaule gauche élevée comme nous venons de )e dire pour la droite. C'est le plus grand repos de la nage, à l'exception de celle sur le dos qui repose tant le corps que les membres ; il y a aussi cette différence entre ces deux manières, c'est que par celle dernière on avance autant dans l'eau que si l'on nageait par la métliodc générale.

Nager en montrant les pieds ffig. a>J.

Lorsque l'on flotte ou qu'on nage sur le dos , il suffit , pour montrer les pieds, de courber la petite parlie du dos en bas , et de se soutenir sur le liquide en remuant les mains d'un cote cl d'autre au-dessus de la poitrine, et de tenir les pieds étendus au-dessus de l'eau.

Pourèallre l'eau avec les pieds fjig. *3J.

Bans la natation sur le dos, on opère ces monvemens, en élevant les jambes hors de l'eau, l'une après l'attire et frappant l'eau al lernalï vement avec elles. Les ptus habile* nageurs, ainsi que ceuxqi.i ont contracte une grande habilude de nager ainsi, soulèvent la tête et font arriver leur menton vers la poitrine, à chaque coup do jambe qu'ils donnent. Cet exercice est peu utile et assez fatiguant.

Nager les mains èterées ffig. i$J.

Celte manière exige des précautions qui ne sont pas encore bien aisées à prendre par les nageurs jeunes ou ineupérinientés; pour y réussir , on doit enlretenir la' poitrine très distendue par une forte inspiration; par ce moyen, l'air en la gonflant diminue son poids spécifique; tandis que en la laissant se resserrer, on court risque d'aller au fond. Il est bien entendu qu'on doit être couché sur le dos , le corps bien cientfu et les mains élevées verticalement; par ce moyeu on peut transporter d'un coté d'une rivière à i'aulre, une foule d'objets. *

M LA XiTltlOK.

Flotter assis sur Peau ( lîg. a 5J.

Ce moyen consiste à «'embrasser les deux jambes avec les deux mains, à gonfler la poitrine par une forte inspiration , à tenir la tète ferme et haute cl à élever successivement les jambes et tes bras. Celle manière qui, an premier aspect, a l'air d'un tour de farce, peut avoir cependant une utile application , elle pent servir au nageur à se débarrasser des herbes qui pourraient s'être entortillées aux jambes, enlever les corps étrangers qui se seraient plantés dans les pieds, enfin se livrer à divers amusemens relatifs à cet art.

Itager en montrant les quatre parties du corps hors de l'eau

Les quatre parties du corps dont il est question dans cet article sont : la tête, le genou et les deux coudes. Lorsqu'on

le dos, on place les mains sur l'estomac en tenant les coudes aussi élevés que l'on peut; on passe ensuite un genou sur l'autre , en le tournant , taudis que l'on élève et abaisse successivement l'autre. Celte manière, qui exige beaucoup d'habileté, pent servir à se débarrasser des mauvaises herbes qui peuvent Rattacher aux pieds.

Nager deheut ayant la tête , les épaules et les mains hors de leau.

Pour nager ainsi , il suffit de frapper l'rau verticalement avec la plante des pieds, qui doivent agir comme lorsqu'on piétine. Ou peut aider leur action de celte des mains, si l'on veut. Dans ce cas positif, on tourne la paume vers le fond et on les l'ait mouvoir entre deux eaux. Les habiles nageurs les mettent parallèlement aux épaules on au-dessus. Lorsqu'on nage ainsi dans une rivière, on doit incliner le corps contre te courant pour éviter d'en être culbuté, parce que l'eau, en ce cas, exerce une impulsion contre le corps, lequel tend à intercepter son courant; en un mol c'est un obstacle qu'elle tend à vaincre.

Celte manière de nager est difficile ; mais elle peut être fort utile pour traverser les rivières avec les habillemens ou autres effets placés sur la [èie ; elle donne au nageur la facilité

de regarder aulour de lui et d'éïiier latit cotiï qui peuvent Je poursuivre que les projccliles divers qu'on peut lui lancer. Le mode suivant ne diffère presque en rien de celui-ci.

Nager en demoiselle.

Pour nager en demoiselle , on laisse pendre les jambes dans l'eau jusqu'à ce que le corps ail 'acquis une position verlicale; ou goufle la poitrine d'air et on flotte eu foulant l'eau avec les pieds, l'un après l'autre, et, si cela est nécessaire, en la foulant également avec les mains qu'on descend vers les cuisses.

Moyen de se tourner quand on est tout droit dans Veau

Quand on nage debout dans l'eau et qu'on veut se tourner à droite, on embrasse d'abord l'eau avec le dessous du pird droit, on exécute ensuite le même mouvement avec le pied gauebe et l'on incline le corps vers la gauche ; l'on attire aussi vers soi les. eaux autant qu'on peut avec les mains 'et puisonles repousse. On commence à les attirer de la main gauche; la main droite lui succède, les reçoit et les repousse après les avoir reçues. Cette manière de nager offre l'avantage de pouvoir examiner ce qui se passe autour du nageur. Lorsqu'on est, par exemple, dans un lac, dans la mer, on peut chercher ainsi des yeux le lieu où l'on peut aborder soit pour se sauver du naufrage , soit pour éviter les traits des ennemis s'ils sont à notre poursuite, soit pour les combattre s'ils sont réunis sur un point du rivage, elc.

Moyen de valser dans l'eau.

Il est inutile de dire qu'on doit d'abord être debout dans l'eau; quand on se propose de valser dans ce liquide, on incline un peu les cuisses et les jambes du côlé vers lequel on veut tourner; l'on fait faire à son corps un mouvement dans le même sens, et en tournant l'on chassé l'eau avec la plante des pieds; on peut tenir alors les mains élevées hors de l'eau et leur faire faire des moiivemcns gracieux.

Moyen de faire le compas.

Celle manière peut avoir une application heureuse quand on se trouve dans un endroit où il y a des herbes; voici

DR LA H ATI Si

comment on l'exécute. Pendant qu'un des pieds reste immobile, l'autre tourne et termine son cercle an point où il a commencé. De celte façon la lêie resle immobile, pendant que les jambes poussent l'eau , et foijt faire bu corps tout un tour. Pour y réussir, quand on est couché sur le dos, si l'on veut commencer à tourner de la droite vers la gauclie, l'on enfonce un peu plus le cAlé gaurbe vers le fond el l'ou élete hors de 1 eau les jambes lune après l'autre, d'abord la gauche, ensuite la droiic, el à chacun de ces mouteiuens ou les avaose chacune d'euviron un pied vers le lô'è gauche, la télé demeurant crpenJant au même heu. L'écume de l'eau marque le* traces du cercle que l'un a fait- Celle manière sert pour écarter de notre lèle les objets qui pourraient dous incommoder. Quand ou l'exécute, il faul aïoir soin de ne pas Irup élever les pieds en l'air, car la tële enfoncerait dans l'eau; l'un ne doit pas battre trop fort, non plus, l'eau avec les pieds, car ce bruit est incommode.

Se tourner dans Veau en faisant la cloche.

Celte manière de se retourner dans l'eau peut être aussi utile que celles que nous venons d'exposer. Klle se fait aussi bien quand on nage sur le venlre que lorsqu'on nage sur le dos. Si l'on nage sur le ventre il faut tout d'un coup retirer ses pieds et les rejeter en avant, au lieu qu'onjles rejetterait en arrière, étendant en même lems ses mains m arrière et se tenant le corps tout droit. Si l'on nage sur le dos, il faul de même retirer tout d'un coup les pieds vers les fesses et, les rejetant vers le foud, s'élancer le corps jusqu'à ce qu'on soit couché sur le ventre; mais, il faut prendre garde à ce qu'il y ail beaucoup d'eau , et qu'il n'y ail au fond ni vase ni herbes, qui font quelquefois périr les plus habiles nageurs.

Se tourner étant couclii dans Peau.

Voici comment M.Thévenot l'a décrite: « Pour se tourner étant couché, nous nous tenons étendus et couchés sur le dos, le haut des bras proche les cotés, en jeltant la dernière Rexure du bras droit en dehors , les jambes éloignées l'une de l'autre à la distance d'environ un pied, la plante des pieds tournée vers le fund de l'eau ; en cet état on se couche tantôt du colé droit et tantôt du coté gauche. Cette manière peut

être utile en certaines occasions, surtout quand un nageur est je>c contre le bord ou dans des lieux remplis d'herbes ; en se rciournanivile, on évite ces dangers.

JVagcr en tenant le pied gauche avec la main droite

Celle manière s'exécute torsqu'en nageant sur le venlre on élève le pied, on l'approche des fesses où on le prend avec la main qui est du colé opposé; c'est-à-dire, si c'est le pied gauche, avec la main droite. On continue à nager de l'autre pied et de l'autre main. Cette disposition est utile dans te cas de crampes, quand on a un pied entortillé d'herbes etc.

Faire le tant de la chèvre ( fig. 3 1 J,

On donne ce nom à ce moyen , à cause qu'on bat plusieurs fois des pieds comme font les chèvres. Il Tant pour cet exercice de la force, de l'adresse. Four cela, il faut que la poitrine soit bien gonflée, battre des mains l'eau qui est à nos cotés deux ou trois fois et à courles reprises, la dernière fois la battre plus fortement que les autres ,et pressant ainsi l'eau des mains en élevant les deux jambes dehors, les frisant l'une contre l'au're avant qu'elles retombent sur l'eau, comme l'on fait dans les cabrioles. C'est le plus difficile et le plus beau de tous les amusemens de la natation.

Pour nager sous l'eau en faisant le cercle.

Quand tes nageurs vont chercher quelque chose dansTeau, ils nagent en tournant autour de l'endroit où les choses ont été tombées ou jetées, et par ce moyen ils peuvent trouver les moindres objets qui sont an fond de l'eau. Voici le modus faciendi : si l'on veut commencer le cercle à droite pour le finir sur la 'gauche , les mains doivent embrasser les eaux de droite à gauche et faire des mouvemeus semblables, et en sens contraire si l'on veut tourner de l'autre sens. Mais , quand ou est descendu sous l'eau aplomb et que l'on a manqué de trouver ce que l'on cherche, l'on est obligé de nager en cercle, il ne faut point aller où l'on ne voit plus de lumière ; car lorsqu'elle manque, cela prouve qu'on est descendu trop bas et que l'onj est sous une rive , sous quelque bateau on bien sous «uelque autre chose qui iutercepte la lumière. Il faut éviter

M l* BiliTIO». 53

avec soin, de s'engager dans do pareils lieux, et lorsqu'on s'y trouve malheureusement engagé , il faut se souvenir du rôle où l'on est veuu et se diriger aussitôt vers ce point, et chercher la lumière eu regardant en haut. Il faut se garder de respirer dans l'eau, si des ennemis vous attendent à la sortie; les huiles d'air qui viennent crever à la surface annonceraient le point où vous voaslronnz.

Ifager en triton.

Pour nager ainsi, après s'être étendu sur la surface de l'eau, on la bat alternativement de chaque coude et du gras de la jambe. Par cette manœuvre, l'eau bouillonne autour du nageur, qui le rend semblable aux dieux marins qu'on dépeint entourés d'un nuage d'écume. Quand on nage ainsi sur le ventre ', au lien de frapper l'eau avec les coudes et les gras des jambes, on emploie a cet usage les maius et la pointe des pieds.

Faire la planche.

C'est la manière que nous avons fait connaître. Voyez nager sur le dos.

Faire la planche en crucifia, en momie, et la planche écartée, etc.

Quand on veut faire la planche en crucifix, l'on se met sur te dos, l'on étend les bras, les paumes des mains tournées eu dessus, les cuisses, les jambes et les pieds joints. Dans cette position, on ilolte sur l'eau, mais beaucoup mieux encore si l'on lient les membres raides et que l'on entretienne la poitrine gonflée d'air par une forte inspiration.

Pour faire la planche en momie, en tenant les mains derrière la tète , quand on est étendu sur l'eau on tient les mains derrière la tête, les doigts entrelacés ; l'on rapproche les bras des oreilles en portant les coudes en dedans, de telle sorte que la tête , qui est plus pesante que l'eau , se trouve soutenue ainsi comme par un oreiller; nous ajoutons que le corps doit être un peu courbé en avant. Dans celte position on se laisse aller au fil de l'eau. On appelle également planche en momie, quand on est étendu sur l'eau les jambes et les cuisses serrées, |es talons joints, les bras étendus et le long des cuisses. La planche écartée l se fait ea variant cette position par l'écarté-

54 B» U lUTiTlO.V.

menl des jambes, el en tournant autant qu'on peu! la pointe des pieds en dehors. Ces divers moyens oui été fort bien décrits par M. de Courtivron.

Nager entre deux eaux ffig. Si).

On doit commencer par savoir si l'on veut nager au fond de l'eau, vers ta surfare ou à une égale distance l'une de l'autre. On se plonge d'abord, les deux mains tournées cl el couchées sur te dos , de ti'lle sorie qu'elles se loi.rhent par leur dessus; on les étend ensuite avec beaucoup de vitesse, de manière à ce que le pouce suit tourné vers le ciel , et l'index vers le fuud de l'eau; si l'on veut descendre plu* bas, lorsqu'on élenJ les mains, ou les enfonce plus profondément dans l'eau. Si l'on seul, au contraire, remonter vers la surface , les deux paumes de la main doivent être plus élendnes et les deux pouces se regarder, comme le font ceux qui nagent sur le ventre, les paumes des maius étant tournées vers le fond et les deux pouces, comme nous venons de la dire vis-à-vis l'un de l'autre.

Quand on veut nagrr entre deux eaux , ors attire vers soi , en l'em brassant des bras, l'eau qui est au devant, el tenant toujours les deux pouces un peu plus tournés vers le fond de l'eau que le reste de la main.

L'on nage entre deux eaux lorsqu'on cherche quelque chose

à l'autre sans être vu, pour secourir une personne en danger de se noyer elc. Dans ce dernier cas, il faul bien prendre garde de se laisser prendre par la personne qui se noie, car l'on courrait risque d'èlre perdus tous deux. Il vaut mieux s'eu tenir à une cerlaine distance et lâcher de le prendre parles cheveux, etc. Il y en a qui attendent qu'il ail été an fond de l'eau el qu'il ail perdu connaissance. Nous aurons occasion de revenir sur ce sujet.

Nager tout habille.

11 arrive assez souvent qu'une personne tombe dans l'eau et qu'elle a besuiu d'un très prompt secours, de sorte que si le nageur attendait, pour la secourir, d'èlre déshabillé, dans un très grand nombre d'occasions ce serait inutilement; la mort fiarderaitsa proie, D^ilJeursil esl de ceshomjnei généreux, qui,

DU Ll SATATIOS. Sfi

ne consultant qu'un noble dévouement, n'hésitent point à le précipiter dans l'eau, quelle quesoit la saison où l'on se trouve, pour sauver un infortuné, jfest encore d'autres occasions imprévues, telles qu'un naufrage etc. Il nous importe donc de dire ici que cette manière de nager tout habillé peut devenir funeste à plus d'un nageur, s'il ne s'y est pas habitué déjà, le meilleur moyen consiste à nager d'abord avec un pantalou, et y ajouter peu à peu d'autres parties de nos vétemeus jusqu'à ce qu'on puisse nager aisément vêtu de pied en cap. Ce moyen ne saurait trop être recommandé, suloul aui marins , au* militaires, etc.

Pour rester assis dans Peau (fig. HiJ.

Pour réussir à conserver celte position , les extrémités du corps doivent être placées de telle manière qu'elles soient eu équilibre ou, si l'on veut, fassent un conlre-poids avec le centre de gravité; pour cela, on doit courber le corps à la jointure des hanches; les extrémités inférieures forment la puissance inférieure, et la lèie, le cou et les extrémités supérieures , la puissance supérieure ; le tronc où se trouve placé le centre de grivilé, reste droit et immobile. Il en résulte que si ta puissance inférieure l'emporte en poids sur la supérieure, l'équilibre se trouve rompu, et la tète se courbe et va plonger dans l'eau. Pour y réniéditr, on n'a qu'à porter la tète et le cou en arrière; en rétablissant ainsi l'équilibre, le corps reste droit.

Manière de nager assis et de se diriger ainsi en avant ou en arrière, (fig. IK).

Pour nager ainsi , on doit avoir les jambes croisées , ou pendantes comme lorsqu'on est naturellement assis; le nageur ne lait usage que de ses bras, en réunissant les doigts et voûtant un peu la main. Quand il se propose d'avancer , il rsp- P roche de la poitrine les bras étendus horizontalement; il les écarte ensuite en décrivant un cercle qui repousse l'eau des deux côtés; il imprime, en même teins, un mouvement de progression à son corps en le projetant en avant ; pour nager en arrière il suffit de changer la direction des bras ; on les «tend donc de chaque côté , le pouce en haut , et on tes rapjiroche en avant, chassant l'eau devant soi, et projetant le forps en arrière.

Rester en équilibre dans une position -verticale (fig. 35 J et latérale ( 36 et 3? J.

Il est 1res difficile ans gens maigres de garder cei équilibre; les personnes grasses le conservent aisément; il sufSt de tendre les bras horiwuilalement à la surface Je l'eau, le corjis bien d'aplomb. Pour plus de facilité, on peu! diriger mie des jambes en avant et i'aiiire en arriére, de telle sorte q'ie les cuisses décrivent un angle à l'extrémité duquel pesé le troue. Admettons maintenant qu'où veuille conserver l'équilibre laiéral, et commençons par admettre qu'on est assîsdans l'eau, les bras étendus le long du corps ; alors pour nager sur le côté, ou se penche à droite ou à gauche eu étendant la jambe du côté opposé; ainsi si l'on se penche à droite, ou étend la jambe gauche et l'on replie la droite en rapprochant lu pied de la cuisse opposée, 6g. 36. On peut aussi passer de la position verticale à la position latérale; il suffit d'étendre le liras droit et de le ramener vers la poitrine en décrivant une courbe et repoussant l'eau vers la partie inférieure du corps , la jambe droite doit être en même lems levée, afin de chasser l'eau avec la plante du pied, voyez (ig. 37. On doit avoir sont de porter le corps du coié vers lequel ou veut se diriger. Admettons que le corps soit penché sur le côté gauche et que le bras et la jambe de ce coté restent immobiles; ces membres n'en faciliter oui pas moins la natation en fendant l'eau comme . la proue d'un uavirc.

Moyen Je nager une main étant élevée hors de l'eau, rfig. 33 J.

11 arrive souvent que l'on a à traverser une rivière, un fleuve, etc, à la nage, pour porter de l'autre bord une dépêche ou un paquet sans les mouiller; il importe donc au nageur de connaître les moyens d'y parvenir, Pour c«la, dès que le corps est en équilibre vertical , on incline la tète vers l'épaule droite, et tes mouvemeus de progression s'opèrent avec le bras gauche et la jambe droile , te! qu'on le voit fig. 37 ; eu bras quille celte position pour se rapprocher du corps, et la jambe droite correspond à ce mouvement en se relevant ni, refoulant l'eau, ,

un LIl KiTiTtO.V.

Sianière de nager ayant la fêle, les coudes , les genoux et la pointe des pieds hors de Peau, (fig- 3g^l.

C'est encore un des ces tours de force que nous ne décrivons que pour rendre noire ouvrage plus complet, car nous n'en voyons pas la nécessité. "Voici la manière dont M. de Courtivron l'a décrit. Quand on est sur le dos, on place ses mains derrière la tête en pliant les bras, l'un rapproche les cuisses le plus qu'on peut de la poitrine, on joint les talons et l'on tient les pieds un peu ouverts. Le corps se trouve ainsi presque plié en deux, et l'on se soutient ainsi sur l'eau et laissant voir la lêle, les coudes, les gênons et les pieds.

Nager à reculons, (fig, ioj.

On nage à reculons quand étant couché sur le dos , on repousse avec force l'eau au moyen des pieds et des jambes. Pour faire le conlraire et avancer en avant, étant toujours couché sur le dos, il faut conserver le corps étendu , la poitrine enflée, de sorte que la partie du dos soit concave, la main sur le bas ventre. En celte position, il faut élever les jambes l'une après l'autre, et les retirer fortement vers les jarrets.

Faire la coupe sur le dos, (fig. 41 J.

Dès qu'on est alongé sur le dos, on laisse une main étendue le long du corps, tandis que l'autre est étendue du côté opposé de manière à dépasser la téte, pour mieux diviser l'eau. On replie alors la jambe opposée , en levant la cuisse de manière à former un angle; alors on étend vivement la jambe et la cuisse avec le pied, qui d'ajouté qu'il élail, prend une position verticale; l'on continue ainsi successivement avec l'une et l'autre jambe.

Il est encore plusieurs autres roantère-s qui ne sont d'aucune ( utilité; ce sont de ces sortes de tours de force dont les habiles nageurs ne font même pas grand cas, et que les auteurs négligeai en générai de recueillir.

Dangers aux quels sont exposés les nageurs.

Indépendamment de» éclats de verre et autres corps trancuaus qui peuvent blesser les nageurs , ils ont également a

58 M LA NAUTIOS.

craindre les lierbcs, les crampes, les tourbillons, el les -vagues. Nous allons consacrer quelques lignes à chacun de ces dangers.

Des crampes.

Les personnes sujelies aux crampes ne devraient jamais se livrer à la nalalion ; car , des nageurs , ayant beaucoup de présence d'esprit dans le danger , tn son! devenus victimesc'est à cause de cela qu'on l'a nommée la mondes baigneurs. malgré cela , en suivant les conseils que nous allons donner un nageur passable peut se sauver. Au moment où l'on sent qu'un pied ou uue jambe sont pris de la crampe, on pousse ce membre de loule sa force , en retirant le laloo el puussant les pieds eu haut aussi fort que possible, sans faire attention à la peine momeulanée que cela peut causer. Si deux on Irois efforts de celle espèce ne réussissent pas , on s'étend sur le dos, on gonfle la poitrine et on flotte jusqu'à ce qu'il vous arrive du secours; si vous êtes seul, essayer de nager vers les bords avec le» mains. Si l'on ne peut ou ne sail flotter sur le dos, l'on se met dans la position verticale, dite en demoiselle; on tient ainsi la tète au-dessus de l'eau el l'on frappe seulement ce liquide avec les mains aux cuisses sans se servir des jambes , si la crampe est aux deux pieds; mais, s'il n'y a qu'une jambe d'attaquée, ou peut pousser en avant au moyen de l'autre. On peut se prémunir contre ce danger en s'exerça ul de nager avec une jambe, ou une jambe et une main , ou bien avec les deux mains sans le secours des jambes. Si l'on est en compagnie, l'autre nageur doit chercher à le ramener à bord en le saisissant comme dans la figure 4a.

DE Ll 1UT1T10*.

Des Utiles.

Ordinairement c'est clan; les e«ns des étangs , des lacs, des lïiarais, dan; les eaux stagnâmes , les rivières peu profondes et presque sans courant , qu'on rencontre le plus souvent des herbes , surtout vers les bords. Les nageurs, même les plus expérimentés, doivent étiler soigneusement de nager dans ces eaux. Quand ils y sont engagés , voici les conseils que donne M. de Courtivron. L'on ne doit point employer des mouvetnens viuleus pour se débarrasser des herbes; on doifd'abord commencer par délivrer les bras sans cependant les sortir de l'eau ; on remplit en même lemsla poitrine d'air par une forte inspiration et ne pas la rejeter aussi iong-tems qu'un le peut; si l'on a de la peine à se soutenir pour rependre la respiration , on étend les bras horizontalement sur l'eau, et l'on continue ainsi , quand il en est besoin. Quand les bras se trouvent dégagés, on écarte les herbes qui pourraient se trouver autour du cou; on se tient ensuite debout, en tenant un bras étendu sur l'eau, et de l'autre main on enlève peu-à-peu les autres herbes qui sont autour du corps. Dès qu'on en est totalement délivré, le meilleur moyen de se soustraire à un nouveau danger consiste à s'étendre sur le dos ou sur le ventre, les cuisses et les jambes bien jointes et immobiles sans être trop raides ; on glisse

n'y a pas assez d'espace pour les étendre, on nage en chien , voyez Gg. 4^. •

Des tourbillons.

Les dangers des tourbillons des eaux sont moins grands qu'on ne le croit généralement. Nous avons vu plusieurs nageurs les affronter plus d'une fois; il vaut mieux cependant les éviter. Quand on ne peut pas faire autrement, on fait la planche , l'on aspire tout l'air qu'on peut, et l'on n'oppose aucune résistance au tourbillon qui vous entraine en tournoyant ; quand VOUS voyez qu'il est beaucoup moins fort, l'on se retourne sur le ventre et l'on nage en grenouille le plus vite que l'on peut en remontant sur la surface de l'eau j «'il arrivait qu'un courant tendit à vous ramener au tourbillon, on tache de s'en éloigner en faisant la coupe.

Les tourbillons se montrent le plus souvent dans les lieux irès profonds des fleuves , des rivières etc.

Quand on n'est pas habitué I nager au milieu des ondes agitées ou les vagues , on peut en être étourdi de manière a en être troublé an point de perdre la tête. Le meilleur moyen à leur opposer, c'est de faire la planche et de suivre ainsi les mouvemens des flots ; fig. 44-

ConseiU aux nageurs , lems et lieux pour nager.

De toutes les localités propres à la nage , la mer est préférable; tiennent ensuite les eau* courantes ; les lacs sont les moins bons. La meilleure saison de l'année, pour nager, c'est les mois de mai, juin, juillet et août. Il al cependant des années où l'on ne doit pas aller nager dans ce tenis , quand le lems et par conséquent l'eau sont plus froids qu'ils ne duivent l'élre pendant cette saison. Il ne faut pas y aller non plus quand il pleut, car la pluie non seulement mouille vos babils, mais encore elle refroiJit beaucoup l'eau. La nuit esl également mauvaise pour se livrer à la natation ; il en est de même des grands vents. Aussi doit-on chercher à se déshabiler et à se baigner dans des endroits habités, pour éviter que lescourani d'air, en sortant de l'eau , ne vous saisissent et ne déterminent des affections calarrales etc. Il faut se garder aussi de nager dès qu'on vient de manger ; car , il peut arriver que le froid paralyse les facultés digesti»es et cause des accideiu grave*.

On doit, comme nous t'avons déjà dit, éviter de nager dans les lieux où il croit des herbes , quoiqu'on soit en compagnie, tant .parce qu'on peut n'être pas secouru à tems, que parce que les autres nageurs redoutent ce même péril. Le fond de l'eau doit être ferme, en sable ou en petites pierres , afin de ne pas s'enfoncer dans la boire , ou de ne pas se blesser les pieds ; il doit être aussi égal , sans Irous, et en connaiire la profondeur pour que lorsqu'on est fatigué, on puisse savoir où l'on peut s'aller reposer. On ne saurait prendre trop de précautions, même les plus minutieuses ; il ne s'agit point d'avoir peur, mais d'élre prudent. C'est pour cela qu'il vaut mieux nager aussi en compagnie. Il y a des nageurs qui , avant de plonger, ont l'habitude de verser de l'eau sur leur tûle; celle méthode n'est pas mauvaise, elle fait qu'on est moins surpris par l'eau ; il doit aussi s'assurer que l'endroit où il v»

SICOtBS FOIB I BS WOÏiS. Gl

plonger est asiei profond pour ne pas tomber le fond avec la télr. Il est bon ilir plno^T putir iiio'.iIIit ln-it le corjn, lie. sorlir de suite cl de reolrcr un ninaient après dans l'eau, on ne se refroidit pa> Iju! q-i'eu p!ua;tant cl najfaat de suite.

Secourt et précautions à prendre pour sauver un homme qui

Le généreux dévouement de certains hommes pour arracher leurs semblables à la mort, esl assez connu pour n'avoir pas besoin de nous étendre sur ce sujet ; l'un a tu même des misérables plongés dans le vice et le crime, aecouluméi à donner la mort pour de l'or , se jeter rapidement à l'eau pour sauver la vie à un infortuné; cela tient à ce qu'un sentiment d'humanité vit dans le cœur de tous les hommes chez lesquels l'égoïsme n'est pas la passion dominante. Pour ceux chez lesquels la philanthropie n'est pas un mot banal ou une spéculalion moderne, ce sentiment de eu m miserai ion est tel , qu'on a vu de ces apôlres du bonheur des hommes se lancer dans les flots, sans même savoir nager et, par conséquent , s'exposer à une mort presque certaine pour tenter de s:' ver la vie à un auire. Dans de pareils cas, l'homme ne calcule point , il ne voit que le péril de l'autre. . . Il se dévnue.

C'esl pour ces généreux nageurs que nous croyons utile de tracer les conseils suivans. Nous leur dirons d'abord , que quel que soit leur louable empressement puur sauver un homme qui se noie, ils doivent bien prendre gardedenepass'approeher de lui, de manière à pouvoir en être saisis par un bras, une jambe, ou par le corps; car le désespoir du noyé devient tel, que rien au monde ne lut ferait lâcher prise, parce qu'il croit Irouver là son unique planche de salut. Quelle que soit la vigueur et l'habileté d'un nageur, quand il est aiusi pris , il est presque sûr de succomber avec lui ; il esl bon aussi de n'être pas vu du noyé, afin de mieux se dérober à son action. Il faut, avant que de le prendre, examiner attentivement ses mouvemens, se tenir derrière lui , et profiler d'un moment favorable pour le saisir sous les aisselles, le faire remonter sur l'eau et le pousser vers la rive en nageant vivement avec les pieds. Si l'on a acquis la certitude qu'il a perdu connaissance , on ne court aucun risque de le prendre par les cheveux et de le traîner sur le dos jusqu'au rivage, où les secours nécessaires à son élat lui sont administrés, Enfin f quand le noyé est

6a bïcocbs rovn lis novts.

sous l'eau depuis quelque lems , il est alors indispensable de

tenter le rappel à la vie de la manière suivante.

Secours à donner aux noyés.

Le père de la médecine a dit , dans un île ses aphorisme! , que lorsque les itrangiitès et les noyés ont de l'écume à la bouche , ils ne sauraient être ressuscites. C'est une erreur dangereuse qui peut exposer à une mort réelle, el dont la réfutation peut éire regardée comme un bienfait pour l'humanité. Voyons d'abord ce qui se passe dans la submersion prolongée. Dés qu'on se trouve plongé dans l'eau , ce liquide s'oppose à l'introduction de l'air dans la poitrine; la respiration, et , par suite, la circulation sont interrompues: le sang, ne pouvant plus passer dans les vaisseaux pulmonaires, reflue dans les cavités droites du cœur, dans la veine cave supérieure, dans la jugulaire et dans la tête. D'un autre côté, ce fluide, par un dernier effort du cœur, est projeté dans l'aorte, dans les carotides et dans le cerveau , de telle sorte , que ce dernier organe se trouve engorgé et comprimé , tant par le sang qui s'y est rendu dan! le dernier instant de la vie, que par celui qui n'a pu en sortir pour retourner an cœur. Il résulte de là que les noyés meurent dans un véritable état d'apoplexie, précédé par l'asphyxie.

Chez les noyés, comme chez les strangnlé', on observe les mêmes phénomènes généraux ou eommun^qui tiennent à l'/ietnostasc, ou stagnation du sang dans la lële et la poitrine, tels que l'engorgement des vaisseaux du cerveau, surtout des xeines qui se distribuent aux méninges, la rongeur et le gonflement du visage , la saillie des yeux el de la langue , des vergctures ou enchymoses au cou; un amas de mucosités à l'entrée des narines et de l'écume à la bouche; la plénitude des vaisseaux pulmonaires et des cavités droites du cœur ; l'élévation de la poitrine vers les épaules , dépression ou au moins aplatissement du diaphragme, refoulement des viscères abdominaux vers te nombril, la saillie de l'estomac et du foie, en un mot, de tout l'abdomen. C'est d'après ces signes qu'on peut toujours distinguer si un individu, un enfant, par exemple, a été noyé avant ou après la mort. Dans le premier cas , la poitrine et le ventre sont gonflés, parce qu'il est mort après l'inspiration; dans le second cas, la poitrine et le ventre sont affaissés ou aplatis, parce que la mort a suivi l'expiration.

M. Orfila a lu à l'Académie royale de Médecine, un mémoire qui o>t le réjullal de l'es a m eu délaillé de cinquante cadavre» de noyés, et d'un autre grand nombre d'expériences sur les au imam vivans. Après avoir décrit les diverses altérations que le cadavre des no)es éprouve par un séjour de quelques heures dans l'eau , et avoir apprécié à leur juste valeur chacun des caractères indiqués par les auteurs pour déterminer si la submersion a eu lien pendant la vie ou après la mort , M. Orfila arrive aux conclusions suivantes : i* parmi les signes indiqués par les auteurs pour résoudre ce) te question , les seuls qui permettent d'afGrmer que la submersion a eu lieu pendant la vie, se tirent de la présence dans l'estomac, el les xcskalts putmonairei d'un liquide semblable à celui dans lequel le corps a été submergé, pourvu toutefois, pour ce qui concerne l'estomac , qu'il soit avéré que le liquide n'a pas été avalé avaut la submersion, ni injecté après la mort (<); et pour ce qui se rapporte au* vésicules pulmonaires, pourvu que le liquide dont il s'agit , ait pénétré jusqu'aux' dernières ramifications bronchiques, qu'il n'ait pas élé injecté après la mort ,el que le cadavre ne soit pas resté pendant uu certain lems sous l'eau

dans une position verticale , la tèie en haut ; a° la valeur de ces signes, déjà diminuée par les restrictions présentées, l'est encore davantage par la difficulté que l'on éprouve dans beaucoup de cas, surtout quand les cadavres n'ont pas été promptemenl retirés de l'eau , particulièrement dans la tissu des poumons, à moins qu'il ue soit coloré ou sali par de la vase, de taboue, etc., ce qui arrive fort rarement; 3° la présence de l'écume dans la trachée-artère et dans les bronches , est loin de suffire pour déterminer que la mort a eu lieu par submersion : elle ne peut servir qu'à établir des présomptions , même lorsqu'on trouve dans les poumons un liquide avant toutes les apparences de celui dans lequel le corps a été plongé ; 4° ces présomptions seront mieux fondées si, outre l'existence de l'écume dans les parties que nous venons de désigner , il survient une grande quantité de liquide aqueux dans les poumons; l'expérience prouvant que celui-ci ne pénètre jamais jusqu'aux dernières ramifications bronchiques, aussi abondamment après la mort que pendant la vie; 5° l'absence d'écume dans la trachée-an ère et dans les bronches n'établit pas que l'individu n'a pas été submergé vivant , puisque, dans les nombreuses ouvertures de cadavres que M. Orfila a faites, il n'en a jamais démontré lorsque le corps a resté plusieurs jours dans l'eau et qu'il n'y en avait pas non plus dons quelques-uns des cas où l'on avait procédé à l'autopsie, peu de teins après la submersion ; 6- enfin les autres signes indiques par les auteurs sont insufGsans, s'ils sont pris isolément, et il est tout au plus permis d'établir quelques probabilités prises dans leur ensemble.

D'après ce que nous venons d'exposer que chez un grand nombre de noyés, la mort n'est qu'apparente, s'ils n'ont pas resté trop long-lems sous l'eau, dans tous les cas il est toujours indispensable de tenter tous les moyens de rappel à la vie, à moins que le cadavre n'offre des signes de putréfaction.

M. Pia, échevin de Paris , conçut la première idée de former des élablissemens pour secourir les noyés. Presqu'en même teins, Rcaumur publia un qvîs pour donner du secours aux noyés, qui fut suivi d'une instruction que publia le baron Portai. Ces uiiles élablissemens, doul M. Pis fut le fondateur et le directeur, rendirent de si grauds service», que depuis 177a jusqu'à 1788,

BK COURS l'OCil Kl XOïù:. 66

sur noyés ou asphyxiés p>t

on en sauva Su

Ce qui équivaut aui huit neuvièmes.

Maintenant on n'en sauve que sept neuvièmes.

Ce qui prouve , dit M. le Roy que malgré les progrès des sciences chimico- médical es , nous avous rétrogradé.

Tableau des noyés qui ont clé rendus à la rie pendant Vespace de sept ans.