LIVRE SIXIEME

Bien n'est plus commun que les faiseurs de tours de gibecière, parce que ce genre d'amusement n’exige que beaucoup d’habitude, d’adresse et de dextérité. Plusieurs d’eutre eux font des tours qui paraissent miraculeux, tant ils sont opérés avec promptitude et un savoir-faire qu'aucun ouvrage ne saurait leur apprendre. Aussi nous bornerous-nous à indiquer les préceptes généraux , en recommandant à ceux qui voudront se livrer à l’étude de ces tours à s’appliquer longtemps à les exécuter. lien est de cela comme des autres opérations manuelles : elles exigent une longue pratique pour y acquérir quelque habileté.

Les tours de gibecière comprennent principalement les tours de gobelets, ainsique quelques autres jeux d’adresse ; voici les objets dont le prestidigitateur doit être muni:

i* D’une grande gibecière qu’il doit porter en forme de tablier, et qui est destinée à contenir les balles et autres objets qu’il veut faire passer sous les gobelets.

a0 Une table en bois, sur laquelle doivent reposer les gobelets.

3° Une petite baguette qu’il nomme bâton de Jacob.

4° Des gobelets en fer-blanc plus ou moins grands, mais ayant ordinairement 1 3 5 millimètres (5 pouces) de hauteur, lia millimètres (4 pouces i;i) de largeur à l'ouverture, et 63 millimètres (i pouces 4 l'g.) au cul, lequel doit être en forme décalotté, être surmonté et entouré d'un rebord de 9 millimètres (4 lignes) de hauteur. Ces gobelets (fig. 83) doivent être munis de deux cordons G et CD; celui-ci , qui est au bas , sert à rendre les gobelets plus forts; et l’autre G, afin que les gobelets n’adhérent point les uns aux autres. ( Voyez les figures.)

5° Il est aussi des balles de liège de la grosseur d’une noisette. On les nomme muscades. Pour qu’elles soient bien rondes, on les expose à la flamme d'une bougie, et dès qn’elles

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commencent à se charbonner on les pétrit entre les doigts. On doit en avoir de plus grosses , suivant la grandeur des gobe» lets et les tours qu’on veut exécuter.

Pour escamoter habilement ces muscades, on en prend une avec le milieu du pouce et le bout de l'index (fig. 84), on la fait glisser ou rouler avec le pouce entre le médius et l'an» nulaire; on serre alors la balle entre ces deux derniers doigts comme on le voit (fig, 85), et l’on ouvre la main, la paume en dessous.

Lorsqu’on veut faire passer cette balle sous un des trois gobelets, on la chasse d’entre les deux doigts précités, en la poussant avec le second doigt dans le troisième, comme on le voit dans la quatrième main (fig. 86), et l’on emploie ensuite le troisième doigt pour la tenir entre la première et la seconde phalange. Après cela, on prend le gobelet par le bas , ainsi qu’il est indiqué dans la cinquième main (fig. 87), on le lève en l’air et en le posant rapidement sur la table, on y jette en même temps la balle ou muscade dedans.

Au premier coup -d’œil, il paraît presque impossible de parvenir au degré d’adresse avec lequel les escamoteurs de place exécutent ces tours ; mais nous le répétons , ce n’est qu’un effet d’uDe longue habitude ; dans les figures 83, 84, 85 et 86, nous donnons les diverses autres positions de la main.

Il est encore d’autres préceptes pour faire ce que l’on nomme les tours de passe. Tous ceux qui ont écrit sur la physique amusante ou sur la magie blanche , ont donné la manière de les exécuter; mais comme presque tous se sont successivement copiés sans avoir la bonne foi d’indiquer les sources oit ils oot'puisé, nous avons cru ne pas devoir les imiter ; nous déclarons donc que nous les avons empruntés au curieux ouvrage de Ozanam. Nous divisons aussi les tours manuels en jeux de gobelets et jeux d’adresse.

Jeux de Gobelets.

Les tours de gobelets consistent en onze ou douze passes.

La première passe se fait en faisant passer les gobelets l’un à travers l’autre. Pour cela , il faut tenir de la main gauche un gobelet par le bord, et en jeter un autre dedans, celui qu'on tenait ds la main gauche tombera, et celui qu’ona jeté

dedans restera dans la main gauche ; mais comme cela se fait vite, ou s’imaginera que les gobelets ont passé l’uu à travers l’autre.

La seconde passe se fait eu tirant une balle du bout de sou doigt, en mettant sous chaque gobelet une balle, et en les retirant par le cul des gobelets. Pour cela, il faut ,

‘ i° Avoir une balle entre les doigts de la main droite, ensuite frapper avec la baguette le doigt du milieu de la main gauche, et annoncer qu'il en va sortir une balle. Cela fait, vous tirez votre doigt et faites voir la balle que vous avez toute prête dans la main droite. Il faut, en faisant semblant de tirer la balle de son doigt, faire claquer sou doigt contre son pouce ; pour cela il les faut frotter de cire.

a” Il fout faire semblant de jeter cette balle dans sa maiu gauche , et l’escamoter avec le second et le troisième doigt de la main droite. Cela fait, il fout prendre le premier gobelet à gauche de la main droite, ouvrir la main gauche, et passer aussitôt le gobelet dessus, comme s’il y avait une balle que •vous entraîniez de dedans votre main jusque sur la table ; et pour qu’on ne s’aperçoive pas qu’il y a quelque chose dans votre main , il faut, en ouvrant la maiu , mettre le gobelet dessus pour faire croire que la balle est dessous.

3° Vous faites semblant de tirer une balle du bout d’un autre doigt, et vous faites voir celle que vous avez entre les doigts, et en faisant semblant de la foire passer dans la maiu gauche, vous l’escamotez; puis v«ns passez le second gobelet sur votre main , comme vous avez fait pour ie premier. Enfin, vous tirez une troisième balle d’un autre doigt, et vous faites voir celle que vous avez dans la main ; et après l’avoir escamotée, vous faites semblant de la mettre hors le troisième gobelet,. comme vous avez fait aux deux autres.

1 Vous faites semblant de tirer une balle de dessus le premier gobelet , et, en l’escamotant, vous faites semblant de |a foire passer dans la ruaia gauche que vous fermez, et en l’ouvrant, vous dites : Celle-là je l'envoie en tair. Aussitôt vous renversez le gobelet avec votre baguette, et vous dites: Messieurs, vous voyez qu'il ny a rien dessous. Vous tirez eusuite la balle du second gobelet par le cul , et vous faites paraître en même temps la balle que vous avez dans la main, et, l'ayant fait passer dans la gauche comme dessus, vous dites: Celle-là, je C envoie aux Indes , et vous montrez qu’il n’y a rien dessous le

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gobelet Vous faites de même au troisième, et vous l’envoyez où il vous plaît.

La troisième passe se fait, i° en faisant trois balles d’une, a° eu mettant une balle sous chaque gobelet ,*et les faisaDt aller toutes trois sous celui du milieu.

Avant d’expliquer ce tour, il faut remarquer que toutes les fois qu’on veut faire semblant de mettre une balle sous un gobelet, il faut prendre cette balle de la main droite, et l’escamoter en faisant semblant de la jeter dans la main gauche qu’on ferme aussitôt. Ensuite il faut prendre le gobelet de la maiu droite, et le faire passer sur la main gauche, comme si on entraînait une balle jusque sur la table.

Pour exécuter cette troisième passe , vous gardez une balle dans votre main de la seconde passe, que vous faites semblant de tirer du bout du doigt de votre main gauche , et, en la jetant sur la table vous dites -.Messieurs, je prends de mapoudre de perlimpinpin. Vous fouillez en même temps dans votre gibecière, où vous prenez deux balles entre les deux doigts de votre main droite, et vous dites ces mots barbares , ocus bocus tempera bonus. Ensuite vous prenez la balle qui est sur la table, en disant: Celle-là est un peu plus grosse : vous faites semblant de la couper en deux avec la baguette de Jacob, vous en lâchez une de votre main droite avec celle que vous tenez dans votre main gauche, et les jetez toutes deux sur la table, puis vous prenez une des deux et vous dites: En voilà une gui est encore un peu plus grosse ; et de celle-là vous en faites deux, en jetaut celle qui vous est restée dans la main.

Vous mettez ces trois balles sur la table, une devant chaque gobelet; vous faites semblant d'en mettre une sous le premier gobelet. Enfin, vous faites semblant de mettre la troisième balle sous le troisième gobelet à droite.

Ensuite de cela, vous dites: J'ordonne à celle gui est sous le gobelet gauche d’aller avec celle gui est sous le gobelet du milieu , et renversant avec le bout de la baguette le gobelet du milieu, il s’en trouve deux dessous. Après cela, vous recouvrez ces deux balles, et en les recouvrant, vous y glissez celle que voua aviez fait semblant démettre sous le gobelet droit, puis vous dites : Par la vertu de ma poudre de perlimpinpin , les trois balles se trouveront sous le gobelet du milieu-, vous renversez seulement le gobelet du milieu, et il s’en trouve trois dessous.

La quatrième passe consiste à faire entrer les trois balles sous le gobelet à main droite, sans qu'on s’en aperçoive; ce tour se fait tout de suite après la troisième passe, comme je vais dire. "

En cherchant de la poudre de perlimpinpin dans la troisième passe, vous prenez entre vos doigts une balle, et après avoir renversé le gobelet du milieu, comme je l’ai dit, vous levez avec vos mains les deux gobelets qui sont à droite et à gauche, et les frappez l’un contre l’autre pour faire voir qu’il n’y a rien, et que les balles sont passées sous le gobelet du milieu; puis vous les rabaissez, et en rabaissant, vous glissez, i° sous celui qui est à droite, la balle que vous tenez dans votre main ; a0 vous prenez une balle et vous frappez avec sous la table, comme si vous la vouliez faire entrer dans le gobelet à travers la table ; vous découvrez ensuite le gobelet, et on y trouve une balle, et le rabaissant, vous y faites entrer celle que vous avez fait semblant de faire passer à travers la table ; 3° vous prenez uiie seconde balle sur la table, et, en faisant semblant de la jeter contre le gobelet comme pour la faire entrer au travers, vous l’escamotez, et vous découvrez le gobelet où l’on est surpris de voir deux balles ; 4° vous prenez la troisième balle sur la table, et vous la jetez véritablement contre le gobelet et vous dites : Celle-ci est honteuse, il faut la faire entier par-dessous la table. Vous la prenez et frappez avec sous la table et l'escamotez, puis vous renversez avec la baguette le gobelet où Von trouve trois balles, saus qu’on en ait vu mettre aucune.

Pour la cinquième passe, vous mettez naturellement sous chaque gobelet une balle; ensuite, faisant semblant de vous raviser, vous levez le premier gobelet à main droite, et en le rabaissant plus loin, vous y glissez celle qui vous reste dans la main de la quatrième passe, et vous retirez la première; et faisant semblant de la mettre dans votre gibecière, vous l’escamotez. Vous faites au second et an troisième gobelet la même chose qu’au premier ; ensuite vous renversez les gobelets, et l’on est surpris de voir encore une balle sous chaque gobelet.

Pour la sixième passe, i*» vous faites semblant de mettre

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une balle sons le gobelet du milieu; 20 vous en mettez nne naturellement sur son cul, et en la couvrant avec un autre gobelet, vous y glissez celle que vous avez escamotée ; 3° vous prenez une balle sur la table, et en l’escamotant vous dites : Je l'envoie sur le cul du gobelet couvert ; vous découvrez le gobelet et on trouve deux balles sur le cul du premier; 4° vous les découvrez et glissez en même temps la balle que vous avez escamotée, et vous dites : J’ordonne à celle qui est sous le premier gobelet de monter sur son cul, et daller rejoindre les deux autres. Vous découvrez le gobelet, où on trouve trois balles sur son cul, sans qu’on sache d’où elles sont venues. ,

Pour la septième passe, vous couvrez les trois balles que vous avez laissées sur le cul du premier gobelet, avec le second, et vous mettez encore le troisième sur le second, c’està-dire que vous mettez les trois gobelets les uns sur les autres, et que les baljes sont sur le cul de celui d’en bas; vous prenez les trois gobelets de la main gauche, et vous levez naturellement le premier pour le mettre sur la table; ensuite vous levez le second qui couvre les balles, que vous entraînez eu levant le gobelet, et vous en couvrez le premier que vous avez mis sur la table; mais pour entraîner les balles avec le second gobelet, il faut d’abord lever un peu les deux gobelets, et ensuite retirer promptement celui de dessous, et couvrir en même temps avec l’autre où sont restées les balles, le gobelet qui est sur la table, puis vous remettez celui qui vous reste dans les mains sur les deux autres ; on répète cela plusieurs fois ; les spectateurs voyant découvrir les gobelets et ' n’apercevant pas les balles, ne sauront ce qu’elles sont devenues. Enfin, après avoir répété plusieurs fois le même tour, vous ne mettrez plus à la dernière fois les gobelets les uns sur les autres, et vous donnerez à deviner sous lequel sont les balles. Si l’on ne devine pas où sont les balles, vous ferez voir qu’on s’est trompé, et vous donnerez encore à deviner où elles sont, jusqu’à ce qu’on ait deviné; et quand on aura deviné où elles sont, vous enlèverez les balles de dessus la table, avec le gobelet, et vous ferez croire qu’on s’est trompé. Enfin, après avoir bien fatigué les spectateurs à forcé de deviner, vous découvrirez naturellement le gobelet où elles sont, et vous les ferez voir. . . .

Remarquez que pour enlever les balles de dessus la table.

il faut d’abord les entraîner un peu sur la table, et pencher le gobelet du côté qu’on les entraîne; le mouvement qu’on leur aura imprimé en les entraînant, les fera entrer dans le gobelet ; quand elles y seront entrées, vous lèverez le gobelet avec les balles; niais il faut se bien exercer à ce tour pour le faire sûrement et adroitement.

La huitième passe est de mettre trois balles dans votre main, une entre le pouce et le premier doigt, la deuxième entre le premier et le deuxième, et la troisième entre le deuxième et le troisième, comme on le voit à la main marquée fig. 90 ; vous frottez vos mains Lune contre l’autre, et les frappez même ensemble, et vous dites : Messieurs, vous voyez qu'il ny a rien dans mes mains, et vous faites voir sous le premier gobelet qu’il n’y a rien, et en le levant vous y mettez la balle qui est entre le deuxième et le troisième doigt; mais vous aurez soin, auparavant, de la faire couler dans votre troisième doigt, comme il est marqué à la fig. 86, afin de la mettre facilement sous le gobelet. Lorsque vous l’aurez mise dessous, vous ferez couler la balle qui est entre le premier et le deuxième doigt dans ce troisième doigt, comme la première. Vous lèverez le deuxième gobelet, disant qu’il n’y a rien, et mettrez une balle dessous en le rabaissant; ensuite vous tirerez la balle que vous tenez dans le pouce, et la mettrez dans le même doigt où vous avez mis les autres. Pour lors, vous lèverez le troisième gobelet, et faisant voir qu’il n’y a rien dessous, vous y mettrez la troisième ; enfiû, vous lèverez les trois gobelets l’un après l’autre, et vous ferez voir qu’il y a une balle sous chacun.

Il se fait une neuvième passe dans ces gobelets, où l’on ne montre que trois balles, quoiqu’on en ait quatre. On en met une devant chaque gobelet, mais on n’en couvre que deux ; en faisant semblaut de couvrir la troisième, vous la pousserez de dessus la table, sans faire semblant de la voir, et vous eu glissèrez une autre sous le gobelet. Ensuite vous dites : Messieurs, voulez-vous parier qu’il y a une balle sous chaque gobelet. Ceux qui ont vu la balle tomber gageut qu’il n’y en a pas sous le gobelet dont ils ont vu tomber la balle, et quand ils ont gagé, vous leur faites lever le gobelet; ils sont fort surpris d’y trouver une balle.

Pour la dixième passe, laissez les balles sous les gobelets, comme elles sont à la fin de la neuvième passe. Prenez ensuite une pomme dans votre poche, et la tenez avec le petit doigt et le troisième ; levez le premier gobelet avec la main dont vous tenez la potnme pour retirer la balle qui est dessous, et eu le rabaissant, mettez-y votre pomme adroitemeut ; puis remettez la balle que vous venez de retirer daus votre gibecière, et prenez en même temps une pomme que vous mettez sons le second gobelet, comme vous avez mis la première sous le premier gobelet. Faites la même chose au troisième, et donnez à deviner ce qu'il y a sous vos gobelets.

Pour la onzième passe, l’on fait trouver trois balles dans la main droite, quoiqu’il n’y en ait qu’une, l’autre étant dans la inain gauche, et la troisième dans la bouche. Pour cela vous mettez trois balles sur la table, et vous eu mettez une secrètement dans votre main droite, que vous y conservez. Vous prenez ensuite une des trois balles, vous la faites passer dans la gauche, et vous la mettez effectivement dans votre bouche: vous eu prenez une autre qui est la deuxième et vous la gardez dans votre main droite, faisant semblant de la faire passer dans la gauche, que vous fermez, faisant croire que la balle y est ; puis vous prenez ta troisième avec votre main droite, et vous ouvrez la main où vous faites voir qu’il y a trois balles. Observez que lorsqu’on a mis une balle dans sa bouche, il faut faire semblaut de l’avaler.

Pour la douzième passe, vous jetez vos trois balles sur la table, et vous en prenez une, puis vous dites : Celle-là, je l'avale; mais vous l’escamotez, faisant semblant de la jeter dans votre bouche, et vous faites paraître, sur le bord de vos lèvres, celle que vous y avez mise dans la onzième passe, que vous faites semblant d’avalef. Vous prenez ensuite la seconde que vous escamotez comme la première, en l’envoyant à dix mille lieues par-delà le soleil levant; pour la troisième, vous lui dites «le disparaître, et l’escamotez encore.

Vous pouvez, après avoir fait toutes vos passes, en faire une qui est assez jolie; c’est de mettre vingt-qirclre balles sous un gobelet. Pour cet effet, vous montrez qu’il n’y a rien sous vos

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trois gobelets, et en montrant qu’il n'y a rien dessons, vont mettez sous celui du milieu vos vingt-quatre balles, quo vous aurez enfilées auparavant dans un brin de crin noir, le plus fin sera le meilleur, où avec un cheveu. Vous tirera ensuite de votre gibecière vingt-quatre autres balles, que vous dites que vous allez faire passez toutes sous le gobelet du milieu.

Pour faire passer ces vingt-quatre balles sons votre gobelet, vous en prenez une, et vous lui dites de passer sous le gobelet ; et en lui disant de passer, vous la jetez à bas, de manière qu’on ne s’en aperçoive pas, en l’envoyant d’un coup de doigt, par dessous votre bras gauche. Vous en prenez une autre, et vous dites : Celle-là, je l’avale. Vous en avez une dans votre bouche que vous faites paraître à l’entrée. Vous en prenez encore une autre, et vous lui dites de monter en l’air; en mérae temps vous donnez un tour de main pour la jeter eu bas. Enfin , vous les prenez les unes après les autres , et vous les envoyez une d’un côté, une autre de l’autre , et après qu’elles ont toutes disparu, et qu’il n’y en a plus sur la table, vous dites : Messieurs, il faut que ces vingt-quatre balles se trouvent toutes sous le gobelet du milieu. Vous levez votre gobelet, et les balles se trouvent dessous.

Voilà les tours que l’on fait ordinairement avec les gobelets. On peut cependant eu faire encore un, en dernier lieu, après lequel on ne doit point faire les autres , à cause que les balles s’attachent au fond des gobelets. Pour faire ce tour, il faut frotter le fond des gobelets avec de la cire ou du suif, ou bien eu mettre aux trois balles, et mettre les trois balles sur les trois gobelets. Lorsque chacune est sur le fond de chaque gobelet, vous prenez vos trois gobelets et les mettez les uns sur les autres ; la balle de celui de dessus n’étant point couverte, vous la laissez ainsi découverte, et dites : Je vais tirer les deux balles qui sont couvertes. Pour cela , vous avez deux balles escamotées dans votre main, vous en tirez d’abord une du deuxième gobelet, et vous jetez sur la table une de celles qui sout dans votre main , puis vous dites : Je vais tirer celle du troisième, et vous en jetez encore une sur la table. Enfin, en montrant vos deux gobelets de dessous, vous faites voir qu’il n’y a rien dessus leur cul, et que les deux balles ont été tirées : il faut prendre garde de poser vos gobelets doucement, afin de ne pas faire tomber les balles. Vous pouvez dire encore : Messieurs , prenez bien garde qu’il n’y a rien dans ma

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mains (vous pouvez même les montrer dedans et dehors); après les avoir montrées, vous levez les trois gobelets l’un après l’autre, et en les montrant et faisant voir qu'il n’y a rien dessous, vous les remettez assez fort, afin de faire tomber les balles sur la table. Vous prendrez une balle que vous escamoterez dans votre main , et vous direz : Celle-là , je la tire de mon doigt , et je lui commande de passer sous le gobelet. Vous l’escamotez en même temps et la faites disparaître. Vous en faites de même aux deux autres gobelets, puis vous faites voir qu’il y a une balle sous chaque gobelet.

Pour faire cette passe plus facilement, au lieu de mettre deux balles dans votre main, vous pouvez n’en mettre qu’une; lorsque vous aurez fait semblant de la tirer de votre premier gobelet, vous la prendrez et l’escamoterez, en faisant semblant de l’envoyer aux Indes occidentales. Vous vous servirez de la même balle pour le deuxième gobelet, et l’enverrez bien loin. Vous vons servirez encore de la même pour tirer celle du troisième gobelet. On doit remarquer qu’il faut assez de suif dans le fond des gobelets pour retenir les balles.

On aura soin de nettoyer les gobelets lorsqu’on voudra recommencer à jouer les autres passes; on changera aussi de balles afin quelles ne s’attachent point aux gobelets.