MOYENS DE PREDICTION

Des Oracles.

Fonténelle affirme hardiment que les oracles, de quelque nature qu’ils aien t été, n’ont point été rendus par les démons, qu’ils ont été un jeu et un artifice des prêtres païens, et qu’ils n’ont point cessé à la venue de Jésus-Christ, Il est constant, dit- il, qu’il y a des démons, des génies malfaisants, et condamnés à des tourments éternels : la religion nous l’apprend. La raison nous appreqd aussi que les démons ont pu rendre des oracles, si Dieu ie leur a permis. Il n’est question que de savoir s'ils ont reçu de Dieu cette permission; nous ponvons en douter. ,

Mais l’Ecriture-Sainte, continue Fontenelle , ne nous apprend en aucune manière que les oracles aient été rendus par les démons, et dès -lors nous sommes en liberté de prendre parti sur cette matiqre. Tout le monde tient qu’il y a quelque chose de surnaturel dans les oracles. La raison en est bien aisée à trouver, pour ce qui regarde le temps présent. Ou a cru, dans les premiers siècles du christianisme, que les oracles étaieut rendus par ^ps démons: il ue nous eu faut pas davantage pour le croire aujourd’hui. Tout ce qu’ont dit les anciens, soit bon, soit mauvais, est sujet à être répété; et ce qu’ils n’ont pu eux-mémes prouver par des raisons suffisantes; se