DE LA GLYPTIQUE

De la glyptique.

C’est ainsi qu’on nomme Fart de graver sur les pierres dures. Les anciens avaient donné le nom de lithoglyphes à ceux qui gravaient les pierres précieuses^ et celui de dacty- Uoglyphes à ceux qui gravaient les anneaux. Les ouvriei s en ce genre étaient aussi connus sous le nom de sculptores et cavatores. Les instruments propres à cet art sont :

Le diamant en pointe. Ce corps étant le plus dur do tous^ les entame aisément et n"est pas entamé par eux. Les anciens remployaient aussi au même usage ;

2® Un petit tour^ nommé tour et, également connu des anciens ;

3^^ La bouterolle. C'est un petit rond en cuivre ou en fer émoussé, nommé par les Romains ferrum retusum, qui sert à user et entamer les pierres ;

4® La tarière, nommée par Pline terebra.

Le procédé des modernes pour la gravure des pierres ne diffère pas de celui des anciens. Le mode usité consiste à mettre en mouvement la bouterolle ou la tarière à l'aide du touret et à user ainsi les pierres en y joignant la poudre des corps plus durs que celui qu'on veut polir et graver. Nous avons déjà fait connaître la nature des ces poudres en parlant des diamants et des autres pierres précieuses ; nous 7 renvoyons nos lecteurs. Avant de graver une pierre, on ioit commencer par la tailler et la polir à sa surface. On i lonne le nom de cabochon à celles qui sont bombées ; les îoncaves offrent l'avantage précieux de pouvoir raccourcir es objets avec plus de facilité. Les procédés, soit pour les gravures en creux ou pour les sculptures-gravures, sont les nêmes. Celles en creux sont nommées intailles ; celles en I elief camées. Quand la gravure est terminée, on donne le >oli. De nos jours ce sont d'autres ouvriers, diis.poUsseurs, [ui sont chargés de cette nouvelle opération. Jadis c'étaient 3S graveurs eux-mêmes qui la pratiquaient, aussi le poli e ces ouvrages était-il bien plus parfait. Ce poli se donne U moyen du tripoli, de l'oxyde d'étain, et du deutoxyde de 3r (colcothar), au moyen d’espèces de lames de bois coupées n forme de lime, ou bien au moyen d'une brosse mue par j3 touret. Les Grecs ont excellé dans la gravure et le poli [es pierres précieuses: leurs ouvrages, en ce genre, sont

I’ncore les chefs-d'œuvre de l’art.

Les caractères qui distinguent la beauté de ces gravures, )nt la correction et la pureté du dessin, le fini du travail, i, beauté du poli et le méplat que les modernes n'imitent

H Bijoutier, Tome 2. 22

qu’imparfaitement. p est bien reconnu que les pierres q offrent une perspective ne sont point antiques; ainsi les c mées sont le plus souvent beaucoup plus suspects que c entailles.

Les graveurs anciens joignaient à la perfection de le art^ le soin de choisir^ en général, des pierres qui, par leu couleurs, eussent quelques rapports avec les sujets qu" voulaient représenter. Ainsi, Neptune et les Tritons étaie gravés sur une aigue-marine^ Proserpine, sur une pier noire, etc., quelquefois aussi, ils tiraient parti des nuanc d^une pierre pour en faire le fond et le relief. Ainsi ui pierre noire était-elle entourée d'une zone blanche, cet dernière servait de fond, et le dessin ou la figure étaient r présentés par la partie noire. Pour plus de détails, nous rei voyons à la première partie de cet ouvrage.

GRAVURE SUR MÉTAUX

Avant d’en exposer le manuel, nous croyons devoir le fai] précéder de la description des divers instruments employ» à cet usage et de la définition des principales opérations qu nécessite. Nous suivrons Tordre alphabétique.

Banc.

C’est, à proprement parler, Tétabli du graveur ; une parti est destinée à recevoir, dans un état régulier, ses divei instruments.

Barbe.

C’est ainsi qu’on nomme les boursoufïlures du métal d chaque côté du trait du burin ou de l’échoppe. L’opératio qui tend à enlever ces barbes se nomme ébarbage ou ébar ber.

Biseau.

Nom donné à l’extrémité coupée en talus, le biseau d’ui burin. On le polit au brunissoir.

Burin.

Instrument en acier très-dur et bien trempé, formé pai une sorte de barreau carré en losange, terminé en pointe e coupant d’un seul côté. Il est muni d’un manche en bois qu a presque la forme d’un champignon, coupé d’un côté poui qu’on puisse le lîoucher à plat sur la surface métallique. Poui plus de clarté, nous allons joindre ici l’article que Perrot j a consacré dans son Manuel du Graveur faisant partie d^ VEncyclop^die-Roret.

GRAVURE SUR MÉTAUX. 255

Le burin, dit-il^ est un petit barreau d'acier trempé, carré ou losange, dont le but, que Ton nomme nez ou beCj est coupé de biais, et présente ainsi une pointe et un angle coupant ; U est monté dans un manche de bois en forme de pomme ou de i champignon, qu'on coupe d'un côté pour que l'instrument,

I avec son manche, puisse se coucher à plat sur le cuivre, j La bonté d'un burin consiste en ce qu’il n'y ait point de [ fer mêlé à l'acier dont il est formé ; que le grain de cet acier : soit fin et de couleur de cendre.

; Quant à la forme de cet outil, chaque graveur adopte celle [ qui lui convient le mieux, et on peut aussi la faire varier ! selon la nature du travail que l'on veut exécuter.

I La pointe d'un burin peut être losange plus ou moins aigu, î carré et mi-ovale. Cette pointe peut être plus ou moins affilée; si elle est trop déliée, elle a l'inconvénient d'être ' ployante, cassante, et de produire des traits un peu maigres. Un burin losange est propre à faire des traits fins et profonds ; il est plus propre qu'aucun autre pour les traits droits. Le burin carré fait un trait plus large et moins creux ; on • peut tout graver avec, et spécialement les traits courbes, j Le ventre du burin doit être aiguisé fort plat; il doit 1 couper parfaitement, car autrement, s'il coupe mal, ou que la pointe soit émoussée, il ne produit qu'un trait mou, terne ou égratigné.

Il est donc de la plus grande importance que le graveur > sache parfaitement affûter ses outils, et, pour cela, il doit ^ porter attention à ce que les côtés soient bien droits , bien nets, et forment, par leur réunion, une arête bien coupante : c'est par là qu'il faut commencer. On frotte donc tour à tour , ses deux côtés sur la pierre douce imbibée d'huile d'olive, et en tenant l'instrument bien à plat et dans une situation ^ invariable ; puis , en l'aplatissant par le bout sur la pierre dure, on forme la pointe b. Pour ajuster les côtés du burin,

; il faut le pousser et le ramener sur la pierre dans la direction de sa longueur ou devant soi, en appuyant sur la lame avec les doigts de la main gauche, et, pour aiguiser le bout, il faut le frotter de droite à gauche et de gauche à droite; en maintenant fortement le manche dans la main droite.

Si un burin vient à se rompre ou à s'émousser, à cause d'une trempe trop dure, on peut y remédier en prenant un charbon ardent, l'appliquant sur le bout du burin et soufflant dessus jusqu'à ce que l'outil devienne jaune; il faut alors le tremper promptement dans de l'eau, ou mieux, dans de l'huile d'olive ; et si l'acier est encore trop dur, il faut recommencer cette opération en le faisant chauffer plus fortement.

On peut aussi se servir d^une chandelle .- après avoir donné au burin une couleur de paille, à la flamme, on le plonge dans le corps de la chandelle. ^ ®

Un autre procédé dont on obtient un résultat plus é^-al consiste à faire rougir cà blanc une plaque de tôle sur laquelle on pla^ le burin, que bon plonge dans bbuile quand il narait suffisamment adouci. ^

Un burin dont la pointe s'émousse sans se casser, ne vaut rien et doit être rejeté. ^ ^ vaui

Pour conduire le burin sur le métal, il faut le tenir avec le pouce et les trois doigts extérieurs, en plaçant la partie ronde du manche dans la paume de la main et allongeant 1 index sur la lame, de telle sorte qw'en posant l'instrument sur la planche, aucun des doigts ne se trouve entre lui et cette planche, afin qu'on puisse le conduire librement et couper le cuivre d'une manière bien égale, sans enfoncer la pointe plus dans un endroit que dans un autre, ce qui ne pourrait pas s'exécuter, si le burin avait une position trop verticale, car, alors, il entrerait toujours de plus en plus dans la planche, et produirait un trait progressivement plus large et plus profond ; enfin, il faut conduire le burin le plus parallèlement au cuivre que l'on pourra.

Il faut donc commencer par s'exercer beaucoup à couper des traits droits et courbes, bien nourris, d'une égale force prises longueur, nets, sans égratignures ni reçu facilité, on peut poser la planche

sur le coussinet, dont nous avons parlé à l'article des outils U graveur, et la tourner alors dans tous les sens, selon que la direction des tailles le demande. ^

Calque.

Dessin produit par l'action de calquer.

Calquer.

Opération par laquelle on fait passer, en quelque façon ® quelques parties

tli ! un papier, qui est ordinairement transpa¬

rent, sui tout pour les calques qui se font pour l'usage des 'pveurs. Cette opération se pratique de pluLurs manières ; au moyen de papier à calquer, que l'on pose et fixe sur le dessin ou sur la gravure que l'on veut reproduire, et sur lequel on trace avec un crayon, une plume ou une pointe.

GRAVURE SUR MÉTAUX

Calquoir.

On donne ce nom à une glace disposée en manière de 'pupitre et sur laquelle on peut calquer un dessin sans se serlyir de papier transparent. On appelle encore calquoir une pointe émoussée^ ou bien un peu arrondie^ en sorte qu'elle Ine puisse ni piquer^ ni couper, dont on se sert pour calquer : on en fait en acier, en cuivre, en ivoire et en buis.

I Compas.

Instrument pour prendre les mesures. Celui à vis de rappel sert principalement pour la gravure des lettres.

Décalque.

Transport d'un calque sur le métal à graver.

Éborboir.

Lame carrée, pointue et coupante qui sert à enlever la barbe légère produite par la coupe du burin seulement.

Ébauche.

Opération préparatoire pour la formation des lettres.

Échappades.

Accident occasioné par le dérangement d'un instrument employé à la gravure et qui glisse à travers les travaux.

Échoppes.

Sorte de burins quadrilatères aiguisés en biseau et se terminant carrément ; au lieu de former la pointe, elles servent à faire des traits plus larges que ceux que l'on obtient au moyen des pointes rondes.

On emploie principalement les échoppes pour les choses qui doivent être gravées d'une manière brute , comme les terrains, les rochers, les troncs d'arbres, les murailles et autres objets qui demandent de la force et un travail irrégulier et tremblotté.

Avec de l’habitude on parvient à donner de la variété au travail produit par cet instrument, en le faisant tourner dans les doigts, et le tenant ainsi tantôt avec son côté le plus large, et tantôt avec la partie tranchante du biseau, on obtient, pour ainsi dire, des pleins et des déliés, comme on pourrait le faire avec une plume.

Egratignée,

C"est le nom qu’on donne à une gravure faite d’une ma nière timide ; c’est-à-dire que le métal est plutôt, en quel que sorte, égratigné que coupé franchement. ,

Finesse. j

Expression qui s’emploie le plus souvent au pluriel : oi dit des finesses de ton, de toliche; on dit aussi des passage: fins, un trait et des contours fins, ce qui désigne le soii que met l’artiste dans l’exécution de son travail, à sa propreté ou à son précieux.

Grattage.

Opération pour faire disparaître ou affaiblir des partiel gravées sur métal, ou pour enlever la surface des failli! I gravés sur bois et leur donner plus d’épaisseur. |

Grattoir. !

Instrument pour enlever une partie de la surface d’une l

planche, et effacer des faux traits ou des endroits endom-i magés. I

Heurte. ^

Ouvrage fait avec promptitude, dans lequel on remarquei des touches hardies et prononcées. !

Loupe.

Microscope simple servant à grossir les objets. Les gra-i défc* i grand avantage pour les ouvrages

Pointe sèche. !

La pointe sèche ressemble à la pointe à l’eau-forte , mais elle est faite avec de petits barreaux d’acier, ou même de vieux burins arrondis et aiguisés par une extrémité. On les emmanche à peu près comme les autres pointes; mais,i comme elles doivent mordre davantage dans le métal, et i que par conséquent il faut employer plus de force pour s’en servii , on a la coutume de remplacer la virole de cuivre I qui termine ordinairement la partie inférieure du manche, par un morceau de liège.

Talonade'i

Opération qui fait partie de la gravure des lettres.