ROSE

POIDS

VALEUR

1 grain.

2 carats.

Cette table^ dit avec raison M. Caire^ n^est fondée sur aucun principe. Ce prix a, d'ailleurs^ considérablement augmenté depuis^ et cette table ne saurait avoir d'autre utilité que pour connaître le prix de cette époque.

En 1692, Tavernier donna une règle pour l’évaluation des roses. 11 prend pour exemple une pierre taillée à rose, d'une belle eau, blanche, nette, de bonne forme, sans être robole. 11 suppose le prix du premier carat être de 150 fr. Pour savoir ce que vaudra une pierre semblable de 12 carats, il multiplie 12 par 12, ce qui lui donne 144 ; il multiplie ensuite cette somme de 144 par celle de 150, prix du premier carat^ et il obtient pour le prix des 126 carats celui de 21,600.

Tavernier suit la môme 'règle pour les diamants qui ne sont x)as parfaits.

Ainsi, dit-il, une pierre de 15 carats, qui n'est pas de belle eau, ou qui a une mauvaise forme, ou d'autres défauts, s'il était du poids d'un carat, vaudrait de 60 à 100 livres suivant sa beauté ; en admettant qu'il vaille 80 fr., on multiplie 15, qui est son poids.

Par .

Plus .

Valeur, . , .

Taille du diamant-brillant,

La taille du brillant n^est connue que, depuis le commencement du règne de Louis XIV ; c"est le cardinal Mazarin qui^ le premier^ fit tailler ainsi douze très-rbeaux diamants de la couronne qui, depuis, sont connus sous le nom de douze mazarins (1). Les brillants effets de lumière et les variations de couleur que cette taille produit lui ont mérité la préférence sur toutes les précédentes. Continuant de suivre Jeffries pas à pas, nous choisirons un brillant carré pour servir de règle fondamentale à la pratique de la taille. La nature nous foffre souvent sous cette forme carrée : mais Tépaisseur ou la substance, et la manière de ménager cette substance, qui est nécessaire pour rendre un brillant carré, parfait dans sa taille, sont les mêmes que celles qull convient d'employer pour toute autre forme que ce soit. Toute autre substance ou épaisseur, et toute autre proportion donnée, nuiraient à la beauté de leur forme et à la vivacité de leur éclat quand on viendrait à les comparer avec ceux qui seraient conformes aux règles suivantes. Expliquons d'abord la forme d'un diamant brut à six pointes, parce que sa figure n'est pas ordinairement bien connue. Il se compose de deux pyramides carrées, unies par leur base, et formant un Cc^rré bien proportionné, dont la figure entière se compose do huit faces (fig. 5) triangulaires, mais plates, qui sont rangées quatre .au-dessus et quatre au-dessous de la base, et qui forment deux pointes, l'une dessus et l'autre dessous, qui se terminent aux pôles de l'axe ou de la ligne qui passe par le centre de la pierre de haut en bas. On trouve des diamants qui approchent beaucoup de cette forme. Pour en faire des brillants parfaits, si elles ne sont pas exactement configurées, il faut que l'art y ajoute ce que la nature leur a refusé.

La première chose qu'il faut faire, c'est de réduire cette partie qui représente la base de deux pyramides en un carré bien égal, ce qui forme ce qu'on nomme la ceinture de pierre. Ensuite il faut travailler depuis le carré de la ceinture, ce qui formera les deux points de l'axe. Si cela est bien exécuté, la longueur de l'axe, de point en point, sera égale à la largeur du carré d'un côté à l'autre côté. On trouvera la forme d'une telle pierre figure 13. Il faut ensuite former la table et la culasse : pour cela, il faut diviser le bloc en dix-huit parties de haut en bas. Otez 5/8 de la partie supérieure et 1/18 de la partie inférieure, cela donne à la

f») Traité des pierres précieuses, par Pugetfils; iû-4®« Paris, 17G2.

partie supérieure 4/18 au-dessus de la ceinture^ ou bien 1/3 i de la substance qui reste, et à la partie inférieure, ou côté î de la culasse, 8/18 ou 2/3 ; de sorte qu'il ne reste en profondeur que 12 parties des premières 18. Ainsi se forment la table et la culasse, qui se trouveront avoir cette proportion, savoir, que la culasse aura la cinquième partie de la largeur de la table : dans cet état, ce sera un parfait diamant carré. Ces différentes parties sont démontrées dans la figure 14 : a indique la table, qui est un plan horizontal audessus ; b, les biseaux; c, la ceinture, ou la partie qui montre toute rétendue de la pierre; d, les pavillons; e, la culasse, qui est un petit plan horizontal au fond. Cette façon de tailler est en usage depuis fort longtemps.

Ayant démontré ce qui fait le fond d'un brillant de forme carrée, il faut, pour le rendre parfait, raccourcir chaque coin de 1/20 de sa diagonale; alors les coins de la partie supérieure doivent être rabattus ou taillés vers le centre de la table de l/Oplas en petit que les côtés, et la partie inférieure qui se termine à la ceinture doit faire 1/8 moins des côtés de la ceinture ; chaque côté des coins doit être rabattu du haut, pour répondre à ladite taille de la ceinture, et au fond 1/4 de chaque côté de la culasse (fig. 15).

Les parties de l'ouvrage qui le rendent un brillant complet sont appelées facettes de traverse et facettes à étoile , et sont d'une forme trianguliiire. Celles qui joignent la table sont les facettes à étoile, et celles qui tiennent à la ceinture sont les facettes de traverse. Ces parties partagent également la profondeur des côtés supérieurs, depuis la table jusqu'à la ceinture, et se rencontrent dans le milieu de chaque côté de la table et de la ceinture, comme elles le font aux coins : ainsi, elles forment des losanges réguliers sur chacun des quatre côtés et des coins de la pierre. Les facettes triangulaires qui sont sur la partie inférieure de la pierre et qui joignent la ceinture doivent être de la moitié plus étendues que les facettes de dessus, pour répondre à la partie du biseau ; c'est-à-dire dans la même proportion de deux à trois, comme on le voit dans la figure 16, représentant un brillant parfait. Nous y joignons quatre autres figures de brillants parfaits de 36 carats chacun, vus horizontalement. La figure 17 offre un brillant de forme carrée ; celle du n^ 18 un autre de forme ronde; le brillant de la figure 19 forme un ovale, et celui figure 20 une poire. Les figures du côté gauche offrent les parties supérieures, et celles du côté droit les inférieures ; elles sont ainsi partagées pour mieux faire 'I voir l'ouvrage qu'il y a à les tailler et de quelle façon il doit ;

être fait. Ces figures montrent aussi la grandeur et Tétendue de ces pierres^ et celle de leur table et de leurs culasses.

Remarques sur cette taille.

Les profondeurs perpendiculaires de la table à la culasse sont représentées par la longueur des barres que f on voit au-dessous de chacune des figures répétées. L'octogone, dans le milieu de la figure 17, c'est la table, qui est le plan, ou la surface horizontale sur le haut, et qui est marquée par la lettre a ; les facettes triangulaires qui joignent la tablé sont les facettes à étoile, et sont connues par la lettre b ; celles qui joignent aux extrémités sont les facettes de traverse, et sont marquées par la lettre c ; celles qui se rencontrent dans le milieu des parties supérieures et aux coins de la pierre forment les losanges, et sont désignées par la lettre d; les lignes aux extrémités des deux figures font la ceinture, et sont marquées par la lettre e ; les facettes triangulaires qui joignent les lignes tracées aux extrémités de la figure à droite font les facettes de traverse du dessous, et sont notées par la lettre f. La lettre g montre les côtés de la pierre en dessous ; l'octogone, dans le milieu de la culaçse, qui est marquée par la lettre h,' est un plan ou face hôrizontale au fond de la pierre : * cette figure sert d'explication pour celles 18, 19 et 20.

Taille à étoile^ inventée par A. Caire.

Cette nouvelle taille, dans sa figure étoilée, olfre un assemblage rayonnant qui plaît beaucoup à l'œil ; elle a été combinée pour y employer avantageusement certaines parties nettes de diamants bruts, dont on ne pourrait faire d’autre usage qu'avec des pertes importantes de la matière. L'auteur a en -outre cherché à produire des jeux de lumière différents du brillant et de la rose (fig. 129).

Il est encore à observer que la taille à étoile, qu'on rend publique aujourd'hui, exige une telle précision, qu'elle ne peut souffrir aucune irrégularité : elle présente au centre ane table hexagone, dont le diamètre doit être, à très-peu près, le quart de la , grandeur de la pierre. Des six côtés de 'hexagone partent autant de faces triangulaires inclinées vers es bords de la ceinture ; et ces triangles, par une longueur )lus grande aux extrémités, forment des rayons divergents, me sorte d'étoile, au moyen des six faces planes, espèce de lecteurs également recourbés qui, de la ceinture, viennent iboutir aux angles de l'hexagone central.

Le dessous de la pierre peut se diviser de deux manières :

La première^ la plus simple, a six pavillons qui vont aboutir presque au centre commun, où il doit être ménagé un petit plan que l’on nomme culasse, ayant soin de faire rencontrer les six arêtes des pavillons au milieu des sectèurs, ce qui modifiera leur grandeur de moitié.

La deuxième consiste à former dans le dessous un petit hexagone, des angles duquel partent six rayons, dont la figure étoilée et les autres lignes correspondent parfaitement à ce qui a été fait pour le dessus de la pierre (fig. 130). La figure 131 représente le diamant vu de profil.

De la grandeur et de Vétendue des brillants.

M. Jeffries a tracé, comme pour les roses, cinquante-cinq figures représentant des brillants carrés du poids d’un carat à cent ; ils sont rangés en ordre progressif, suivant leur ac~ croissement en poids et en grosseur. Le chiffre placé à la gauche du brillant indique son numéro d’ordre, et celui à droite représente son poids. Cette sorte de table doit servir à démontrer leur perfection ou les défauts qui arrivent fréquemment dans la taille des brillants. La longueur des barres qui sont au-dessous des figures montre les profondeurs, ou, si l’on veut, l’épaisseur des pierres. Les grandeurs des culasses sont démontrées par les figures octogones qui sont audessous des barres, pour pouvoir plus distinctement connaître leurs différentes parties. Les chifïres placés à la gauche de chaque figure sont leur numéro ; ceux à droite indiquent leur poids.

La raison pour laquelle les grandeurs croissent de si peu est la crainte que l’on a que la trop grande précipitation ne conduise à un discernement trop peu précautionné ; par ce moyen, il serait plus difficile d’ajuster les degrés de la différence de l’une à l’autre grandeur. Une autre raison aussi essentielle, c’est que d’autres pierres diffèrent des brillants dans la table, à la ceinture et à la culasse, ce qui augmente en ( quelque façon la difficulté de déterminer avec exactitude la < différence des grandeurs. L’usage des grandeurs étant pour i découvrir les défauts grossiers et pour empêcher la continua- -c tion d’une mauvaise taille, en général, on peut dire : que I

les diamants dont le poids est au-dessous d’un carat sont si d mal taillés, qu’une partie de leur beauté est entièrement per- due; 2° qu’ils n’ont pas toute l’étendue qu’ils pourraient f avoir ; 3° qu’ils occupent un espace d’un quart à un tiers moindre, dans une pièce de joaillerie, que celui d’un brillant p bien taillé : par suite, ils paraissent moins. Il en résulte que

comme ccs brillants mal taillés ont un poids de 25 pour 100 de plus que ceux qui sont bien taillés et qui ont. une même étendue, et que le prix de leur taille est de 35 à 50 pour 100 au-dessous du prix de ceux qui sont bien confectionnés ; dans ce cas le joaillier, ou mieux, le marchand, peut les donner à 30 pour 100 au-dessous de la valeur des autres.

Les figures 21 représentent lék cinquante-cinq brillants précités ; et la figure 22^ Tinstrument nommé outil à épreuve , au moyen duquel on examine la grandeur et Tépaisseur des diamants.

Application de la méthode précitée.

Supposons deux pierres pesant chacune 6 carats; Lune bien faite et Lautre mal faite : la première cadrera parfaitement avec celle pesant 6 carats, n® 20; la seconde peut être chargée de substance informe et, après sa taille, ne pas passer une pierre de 4 à 5 carats. Si quelque brillant se trouve ainsi conformé, il doit être évalué suivant qu'il s'accordera avec un autre d'une semblable étendue en substance des figures 21, en déduisant ce qu'il en coûterait pour le mettre en bon état, parce que, quelle que soit la substance ou le poids qu'il porte au-delà de ce que son étendue de- ^ mande^ cette abondance détruit dans la même proportion la beauté de sa forme, sa vivacité et son éclat.

Puisqu'il en résulte une telle dépréciation de la mauvaise aille des diamants, il est donc bien évident que les grânleurs proposées (fig. 21) sont d'une grande utilité pour les îonnaître. Or, comme la connaissance de la bonne forhie des iiamants est très-n^essaire pour s'assurer de leur juste vaeur, nous allons ajouter ici quelques remarques propres à lémontrer les défauts des brillants mal conformés. Suppo- ;ons donc un diamant du poids de 6 cararts qui n'a que f éendue d'un autre qui en pèse 5 ; il aura plus ou moins les léfauts suivants : cette pierre sera plus épaisse qu'une autre le 6 carats, ou bien sa table et sa culasse seront plus granles, ce qui la rendra d'une forme lourde et grossière, parce (ue les cotés seront trop droits ; ou bien elle aura trop d'é- )aisseur à la ceinture avant’ que le petit ouvrage soit fait. 'est-à-dire les facettes de traverse et les facettes à étoile, lais SI cette épaisseur est suffisamment réduite, les facettes le traverse seront exécutées d'une manière obtuse, ce qui ausera une espèce d'enflure à la pierre ; après cela même.

Ile peut encore être trop épaisse de la ceinture : dans ces as, cette pierre doit être privée de son brillant, et l'on ne 'éut Iç lui donner qu'en lui enlevant Texcédant de son poids,

48 première PARtlÊ.

en la réduisant à celui de 5 carats : voilà pourquoi ôh ne doit Testimer que suivant ce poids. Si un diamant de 6 carats se rapporte à un de 4, ces défauts seront plus grands et sa valeur encore moindre. Jefîries ajoute que, pour ce qui est de la méthode de tailler ces derniers, il faut les rapprocher autant que possible des proportions de ceux qui sont bien confectionnés, cV.st-à-dire que leur épaisseur doit être d'un tiers au-dessus, ou du côté de la table, et de deux tiers au-dessous, ou du côté de la culasse, et, quel que soit le diamètre de leur table, il faut que la culasse en ait un cinquième. Le reste de l'ouvrage doit être exécuté delà même manière que pour ceux qui sont très-réguliers.

Quant à la méthode propre à les évaluer, il faut d'abord faire l'observation suivante, savoir, que, de même qu'il a été démontré que le trop de poids nuit à la forme, à l'éclat et à la beauté des brillants, un manque de poids les rend également défectueux : c'est donc un juste milieu qu'il faut savoir saisir. En réfléchissant sur les conséquences qui résultent des diamants bien minces et bien étendus, comme on en voit souvent, outre qu'on ne les monte et met en Œuvre que difficilement et peu solidement, ces bijoux sont plats, peu brillants; aussi leur valeur es.t bien faible relativement à ceux qui réunissent toutes les conditions requises. La nature nous offre des diamants d'une forme telle, que quelle que soit l'habileté de l'artiste, il ne peut, sans s'exposer à leur faire subir un trop grand déchet, en faire que des brillants étendus ou répandus, expression synonyme dans l'art du lapidaire : de même l'on entend par le mot excès les brillants dont l'étendue est plus grande que celle de ceux qui sont bien proportionnés et qui pèsent le double ; dans ce cas, ils ne doivent être évalués que d’après ce qu’ils pèseraient s'ils éftiient dans les proportions convenables.^

La manière d'évaluer les pierres étendues est la même que celle des pierres bien proportionnées, quand, d'ailleurs, elles sont égales entre elles en toute autre circonstance. L'on doit ainsi les évaluer par rapport à leur grande étendue ; car cet éminent degré d'apparence contrebalance le défaul d'éclat qui provient du trop peu de substance.

En général, les diamants bruts perdent par la taille , environ la moitié de leur poids ; c'est du moins ainsi qu'on er calcule les prix respectifs.

Prix des diamants bruts et taillés.

Le prix d'exploitation des diamants est si élevé, qu'on J'évalue pour tous, quelle que soit leur grosseur, à 38 fr. ^