DU SAPHIR

Télésîe d’Haüy, corindon parfait de Bournon.

Après le diamant, le saphir est la pierre précieuse la plus estimée. Les plus beaux nous viennent des Indes orientales, et particulièrement de Bisnagar, du royaume de Pégu, du Cambaye, de l'île de Ceylan. On le trouve aussi en Bohême, en Saxe et en France, au ruisseau d'Expaiily. C'est dans un terrain d'alluvion, dans le voisinage des roches de formation secondaire qu'on le rencontre.

Caractère des saphirs.

Les saphirs se trouvent dans le commerce, tantôt sous forme sphérique due au frottement qu'ils éprouvent en roulant dans le lit des torrents et des rivières où on les trouve le plus souvent ; d'autres fois ils sont cristallisés, mais en cristaux d'une petite dimension, dont la forme primitive est un rhomboïde dont les angles alternes sont de 86 et de 94. Bournon a décrit huit modifications de cette forme; il paraît cependant que les plus ordinaires sont une pyramide à six faces parfaites, une pyramide cà six faces, double, aiguë, etc. Le saphir est d'un éclat se rapprochant de ce^ui du diamant; il tient le milieu entre le transparent et le translucide; il jouit d'une réfraction double, a une cassure conchoïde, est cassant, le plus dur de tous les corps après le diamant, d'un poids spécifique de 4 à 4.2, électrique par le frottement, et conservant pendant plusieurs heures son électricité, n'en acquérant jjIus étant chauffé ; il est infusible au chalumeau. Composition :

Elaproth. Ghenevix.

S. bleu. Alumine . 98.5 S. rouge. 90.5

Chaux . 0.5 7.0

Oxyde de fer. ... 1.0 1.2

Perte . 0.0 1.3

(i) On peut consulter, sur ce sujet, les details étendus quj «ont injérés datis IçJHeh f^Ml du y^rrifr^ qui fait partia de cette Encyclopédie,