ÛÜARZ INCOLORE, OU HYALIN

§ 5. Variétés produites par effet de lumière.

Quarz chatoyant : il est aussi très-connu sous le nom d'œil de chat. Quarz opalissant : translucide sur les bords , peu éclatant^ cassure conclioide. Quarz irisé : cet effet doit être attribué à la décoinposition de la lumière dans les fissures. Quarz aventuriné : ceX état est dû/ soit à un mélange micacé, ou bien à la décomposition de la lumière entre les grains qui en constituent la masse.

§ 6* Variétés d'éclat.

Qmrz vitreux : il a l'aspect et l'éclat du verre. Quarz résineux : Il a l'aspect et la couleur de la résine. Quarz terne. Quarz gras, etc.

§ 7. Variétés d'odeur.

On connaît une variété du quarz qui, lorsqu'on le frotte , exhale une odeur alliacée, qu'il perd par l'action du calorique ou par une longue exposition à l'air.

Il existe encore un grand nombre d'autres variétés de quarz ; c'est une des familles minérales les plus étendues , et l'on peut dire (jue c'est une de celles qui, par la variété des formes, la beauté des échantillons, la diversité et la richesse des couleurs , fait le plus bel ornement des cabinets de minéralogie.

Le quarz, uni à quelques oxydes, constitue aussi certaines pierres assez estimées, que nous ferons connaître après cet exposé scientifique ; nous allons en énumérer d'abord les principales variétés.

Quarz incolore, ou hyalin.

Le plus beau quarz provient de Madagascar. On en trouve aussi d'une très-belle limpidité dans l'Amérique méridionale, la Floride, la province dè Quito, dans les îles de Ceylan et d'Haïti, dans les Indes orientales, la Sardaigne, le Brésil, la Suisse, les Alpes, le Dauphiné, etc. On le trouve en gros filons traversant, sous diverses directions, les montagnes granitiques bu des roches analogues. Le plus souvent, ils sont en masses compactes, et, parfois, ces masses offrent des cavités plus ou moins grandes, nommées fours ou poches à cristaux, lesquelles sont tapissées de cristaux de quarz.

Les anciens regardaient le quarz comme une eau congelée : les expériences des chimistes modernes ont constaté que c'était de la silice hydratée {oxyde de silicium hydraté) . Ils en faisaient des yases très-estimés. Pïéron en ayait deux cou-

pes, dont Tune lui avait coûté 15,000 fr. de notre monnaie; on y^avait gravé plusieurs sujets tirés de Tlliade. Les lapidaires le taillent de diverses manières pour en faire des bagues, des épingles, des colliers , des chapelets , des cachets , des ooupes, des boîtes de poches, des christ, des ouvrages guillochés, des garnitures de lustres, etc.

Ces bijoux ne sauraient être confondus avec le diamant, le saphir blanc , la topaze goutte-d’eau , ni le strass. En effet, le diamant est beaucoup plus dur, plus pesant, à réfraction simple, et a cet éclat adamantin qui lui est propre ; le saphir blanc est aussi plus dur , plus pesant , d'iyi éclat plus vif, et conserve pendant plusieurs heures Télectricité qui y a été développée par le frottement; la topaze incolore, dite goutte-d' eau , est aussi plus dure, et en diffère par les caractères propres à la topaze jaune. Quant au strass taillé, il est dilficile’ de le distinguer du quarz au premier aspect ; cependant ce dernier est plus léger et plus dur , et le premier offre dans son intérieur de très-petites globules rondes.

Les cailloux du Rhin, de Cayenne , d’Alençon (diamant d'Alençon), de Marmaroset, de Paphos, etc., sont des cristaux de quarz usés par le roulement, et qui reprennent leur transparence par le polissage; le poli qu'ils prennent est trèsbeau.

Le cristal de roche était travaillé à Athènes avec une rare pertèction ; comme de nos jours, on en fabriquait des bijoux et autres objets de luxe. Les Indiens et les Chinois connaissent également l'art de tailler et de mettre en œuvre le quarz; les Romains estimaient beaucoup les vases de cristal de roche. Indépendamment de plusieurs superbes ouvrages en quarz. Sage cite, comme un des plus beaux travaux qui aient été faits en ce genre, une urne en quarz hyalin de 257 millim. (9 pouces 1/2) de diamètre sur 244 millim, (9 pouces) de hauteur, dont le piédouche était pris dans le même morceau : la partie supérieure de cette urne était ornée de godrons et de deux mascarons d'une sculpture magnifique ; on y avait gravé ISoë ivre et endormi sous une treille, et ses enfants tenant une couverture ; une femme chargée d'un panier de fruits, etc. Cet admirable vase, qui faisait partie du garde-meuble de la couronne, avait coûté 100,000 fr. On voit aussi de très-beaux vases en quarz hyalin à la collection minéralogique du Muséum d'histoire naturelle:

Le quartz incolore et limpide, contient parfois dans son intérieur d'autres minéraux qui en augmentent plus ou moins la valeur, Ainsi on en trouve qui renferment des lames d’uu