OÜARZ COLORÉS OU VARIÉTÉS DES COULEURS

Jolanc opaque de sulfate de baryte ; d'autres qui offrent de jjetits prismes de tourmaline d'un beau vert transparent (1) ; il y en a aussi avec des prismes fins et entrecroisés d'amphibole vert opaque (2) ; avec la chlorite verte , avec V antimoine, avec V amiante, avec le fer oligiste (3), avec le fer hydraté : celui-ci est également connu sous les noms de 'pinceau d’amour , pinceau de Vénus , et flèche d amour; il renferme souvent des groupes de petits cristaux ressemblant à des petits pinceaux épais d'un brun doré. Par la taille^ ses points brillants sont encore plus multipliés. Enfin on trouve du quarz avec V oxyde de manganèse, de titane, etc.

aUARZ COLORÉS OU VARIÉTÉS DES COULEURS.

Quarz rouge, quarz-hématoïde, ou hyacinthe de Compostelle simple.

Ce nom lui vient de son gissement près de Compostelle, en Espagne; on le trouve aussi à Hastènes, près de Dax. Il es,t d'un rouge tirant sur le sanguin, presque opaque, à cassure vitreuse, et en prismes hexaèdres. Ce quarz est suscepüble de prendre un très-beau poli : en pharmacie , il était jadis très-employé dans la confection d'hyacinthe ; mais les vertus qu'on lui prêtait sont hypothétiques.

Hyacinthes factices.

Strass . . 31 gram.

Deutoxyde de fer . 1.2S

Fondez ensemble ; en augmentant ou en diminuapt les proportions de Foxyde de fer, on obtient un cristal plus ou moins coloré.

Quarz rose, pseudo-rubis , rubis de Bohême des lapidaires.

Ce quarz est d'une jolie couleur rose qui le fait rechercher des lapidaires, et que l'on attribue à de l'pxyde de manganèse. Cette couleur est tantôt pure, et parfois tirant sur le jaunâtre; il en est qui ont l'aspect de la calcédoine. Par son exposition à l'air ou à la lumière, cette pierre perd de sa fraîcheur, ce qui annoncerait un changement d'oxydation du manganèse. Cette variété se trouve à Rabenstein, en Bavière,

(1) On les taille pour la bijouterie.

(2) On en fait des tabatières, etc.

(3) Ce quarz est incolore ou d’une teinte violâtre; et contient de petites paillettes Lrunes qui reflètent la belle couleur rouge du rubis.

dans un filon de manganèse ; on en rencontre aussi en Irlande^ en Finlande, et dans diverses localités de la France, en Auvergne, etc. On voyait dans le cabinet de M. de Drée un joli vase de ce quarz de 24 centim. (9 pouces) de hauteur et de 5 centim. (2 pouces) de diamètre.

Quarz jaune, topaze occidentale^ topaze de Bohême, et fausse topaze du Brésil des lapidaires.

Cette pierre se trouve à Huttemberg, en Carintbie , et parmi les cailloux roulés d'Olivet, près d'Orléans; elle est d'un jaune qui n'est pas pur et qui tend souvent au rougeâtre : on ne doit pas la confondre avec la vraie topaze ; elle est moins dure et moins éclatante que celle-ci; aussi n'est-elle employée que pour des bijoux de peu de valeur.

Quarz lieu, ou saphir d'eau des lapidaires.

Ce quarz raie^celui qui est incolore et ne peut être rayé par iui; il a une teinte d'un bleu-grisâtre, d'une demitransparence, et susceptible de prendre un très-'beau poli,

Quarz violet, ou améthyste.

La couleur violette de ce quarz est due à un oxyde non déterminé, mais qui paraît être celui de manganèse. On le trouve presque toujours dans les terrains volcaniques ou douteux, dans les Indes, l'Egypte, l'Arabie pétrée. Les plus belles viennent du Brésil, de Ceylan et d'Espagne, principalement de Vie, en Catalogne : en France, on en trouve de fort jolies aux environs de Brioude en Auvergne. Il est cristallisé en prismes hexaèdres à sommets également hexaèdres ; son violet est plus ou moins intense et x>lus ou moins pur; il se décolore par l'action du feu. On taille l'améthyste comme les autres quarz, sur la roue de plomb, et on la polit sur le cuivre avec du tripoli^ On en fait de fort jolis bijoux : les bagues des évêques sont formées d’une améthyste, qu'ils regardent comme le symbole de la -chasteté. Chez les anciens., c'était une opinion reçue, c'est qu'on ne pouvait s'enivrer en buvant du vin dans des coupes de cette pierre. Les améthystes n’ont pas une grande valeur; celles du poids de 16^.6 sont évaluées 20 fr.

Améthyste factice.

On fait fondre le strass avec un peu d'oxyde de cobalt et de pourpre de Cassius. On peut aussi obtenir un beau violet avec le peroxyde de manganèse. Voici la composition qu'indique M, Bastenaire Daudenart,

ÛUARZ COLORÉiS OU VARIÉTÉS DÉS COULEURS. 95

Sable blanc lavé dans Tacidc hydro-

cbloriqiie . 10

Minium . .15

Potasse belle^ calcinée . 3

Borax calciné . 2

Peroxyde de manganèse . 1

Pourpre de Cassius . 0.12

Quarz verfj prase de certains lapidaires.

Se trouve dans plusieurs localités, entre autres, près du lac Onéga, en Finlande, à Mummelgrund en Bohème,' etc. Il est d'un vert poireau égal ,- d’un aspect un peu gras , un peu louche. Peu connu en France.

Quarz enfumé , diamant d’Alençon, topaze enfumée.

Cette variété se rencontre aux environs d’Alençon, dans les Alpes, à, Maronne, dans le département de l’Isère , etc. La teinte de ce quarz est fuligineuse et passe graduellement du brun au noir; cette couleur s’étend rarement sur toute la masse ; les parties qui en sont privées sont blanches ou grisâtres. Quand elle est noire et opaque, elle prend le nom de j mur ion. Cette variété est assez rare ; on la trouve dans les [Alpes, près du mont Blanc. On la taille à Chamouni, et l’on • en fait des boites et autres objets semblables. On parvient à 1 faire perdre à ce quarz sa couleur ènfumée en le faisant bouillir dans du suif : Brard assure que ce moyen lui a réussi. Nous ignorons quel est l’elfet chimique qui, dans ce cas, a lieu. D’après Pichenot, en exposant ce quarz à une chaleur modérée et soutenue pendant un certain temps, on lui communique une couleur d’un jaune vif.

Quarz chatoyant, œil de chat des lapidaires.

Cette pierre est assez rare ; elle se trouve dans File de Ceylan, sur la côte de Malabar, en Arabie, en Egypte, etc. Sa couleur est tantôt d’un vert-grisâtre, et d’autres fois d’un blanc-grisâtre ou d’un jaune-brunâtre. Sur un fond translucide, on aperçoit des reflets blanchâtres, roussâtres et verdâtres, que M. Cordier attribue à l’amiante, à l’état de filaments, et que Beudant croit être des jeux de lumière qui sont plus sensibles encore quand il est taillé en cabochon, qui est sa taille ordinaire. Une pierre de 7cm. 32 (1 pouce) carrés, xvec de beaux reü(^ts nacrés, jaunâtres ou verdâtres, vaut Je 4 à 50Q fr,

ï»hemi£;re partis.

Quarg girasoly astérie de quelques lapidaires.

Cette jolie variété se trouve au Brésil^ en Bohême, en Hongrie, aux Indes, et surtout en Sibérie ; elle est d'un blancbleuàtre et un peu laiteux ; d'un aspect un peu gras, presque transparent, quand il est taillé en cabochon ou en facettes. Quand bn le fait mouvoir à la lumière solaire, il s'en dégage des reflets d'un rouge aurore et bleu qui suivent la direction et les différentes positions qu'on donne à la pierre : c'est de cette propriété que lui vient le nom de girasol, tourne au soleil. Ce phénomène de lumière dit Beudant, est une étoile blanchâtre à six rayons que l'on remarque sur quehpies variétés de corindon; elle s'observe par réflexion et aussi par réfraction, alors qu’on place la pierre entre l'œil et une vive lumière. Ce phénomène est un fait dont on n'a pas d’explication ; seulement on remarque qu'il est en rapport symétrique avec la forme des cristaux dans lesquels on l'observe, etc.

Le girasol était très-estimé des anciens. Maintenant son prix est relatif à son degré de beauté. M. Lançon dît que M. Desmare t a refusé d'une petite plaque de beau tournesol 25,000 fr.

Quàrz aventurinéj, aventurine des lapidaires.

On trouve l'aventurine dans la Bretagne, près de Quimper, en Transylvanie, etc.; mais les plus belles proviennent du royaume d'Aragon, en Espagne. Leur couleur est très- variée; il y en a de jaunes, de grises, de noirâtres, de verdâtres; les plus communes sont d'un rouge-roussâtre ; on aperçoit dans leur masse ou leur fond un grand nombre de paillettes ou lamettes brillantes de couleur argentée ou dorée. Ces reflets, dit Beudant, sont indépendants des matières colorantes du corps, et se rapportent à des degrés de réfraction différents dans les différents points de la masse. Cette variété de quarz a une structure granulaire, qui résulte d'une accumulation de cristaux de quarz quelquefois assez distincts, ' parmi lesquels il s'en trouve de plus vitreux les uns que les ; autres, ce qui tient probablement à une différence de posi- ‘ tion. 11 en résulte alors des points scintillants, sur un fond^ beaucoup moins éclatant, qui ne renvoient que de la lumière ’ blanche et des reflets jaunâtres , brunâtres ou bien rougeâtres , dans le cas où la pierre est pénétrée accidentellement de matières ferrugineuses qui semblent souvent être déposées entre les grains.

On ne doit pas confondre cette aventurine avec celles qui ïie sont qu'un quarz contenant dans sa masse des lamettes

PIERRES OÜÂRZEUSES- ^

de mica et de feld-spath, dont chacune réfléchit la lumière et dont rensemble produit sur hoeil un effet analogue au précédent, mais qui est toujours plus décidé^ pins uniforme '' et plus agréable.

Quarz irisi.

Cette variété est transparente et quelquefois très-limpide par un effet de lumière, elle offre dans son fond toutes les couleurs de rarc-en-ciel.

PIERRES QUARZEUSES.

Agate .ou quarz agate.

On donne le nom d'agates à des pierres siliceuses ou quarzeuses douées d'une demi-transparence, d'une pâte fine , a une cassure écailleuse qui se rapproche de celle de la cire moins dures que le quarz, faisant feu au briquet. A l'exception de quelques calcédoines bleuâtres que l'on trouve en cubes rhomboïdaux, les agates n'affectent point de forme régulière; on les trouve en rognons ou en mamelons, dans les roches de trapp, dans la serpentine, etc. Les agates of- Irent un grand nombre de variétés dues à la diversité de leurs couleurs ou de leurs principes constituants qui sont le quarz, le jaspe, l'améthyste, l'opale, la cornaline, etc. Nous allons faire connaître les principales de ces variétés.

Calcédoine.

Cette pierre prend son nom du lieu où elle fut trouvée dans les temps reculés, dans l'Asie-Mineure. Elle comprend un grand nombre de sous-espèces ; voici les principales :

La calcédoine commune-, elle se présente sous des couleurs diverses, blanc, gris^ jaune, brun, vert et bleu. Celle en vert-noirâtre paraît, en regardant à travers, passer au rouge sanguin. On trouve cette espèce en morceaux arrondis, uniformes, stractiformes, portant des impressions organiques; elle se rencoptre aussi en filons et en masses, etc. E le est opaque ou translucide, fait feu au briquet, est infusibie, et blanchit par l'action du calorique sans dégagement a eau; a 1 état de pureté, son poids spécifique est de 2.6.

Variétés.

de forme. Cristallisée en rhomboèdre — Guttulaire — rognons, tantôt pleins, tantôt en géodes, dont l'intérieur est tapissé de cristaux, etc. — Pseudomorphique en incrustant les cristaux quarzeux en diverses autres substan-* ces, telles que les bois, les madrépores, etc.

Bijoutier. Tome 1.

9^ fîlEMîÉRE t»ARTiE.

de sirudu'ire et d'éclat; calcédoine complète; elle est translucide, à cassure cireuse. Dans ces diverses colorations, elle constitue les sardoines, les cornalines et les agates que nous allons décrire. Les autres variétés que j"ai décrttes dans ma Minéralogie, n'offrant aucun intérêt pour le lapidaire, j'ai cru devoir les passer sous silence.

Les calcédoines viennent de Feroë, d’Islande, d’Oberstein, de la Transylvanie, ei principalement des Indes, où on les taille en coupes, tasses, etc., qui sont trè*s-estimée5 et fort recherchées. Au rapport de Pline, les belles calcédoines, si bien gravées par les anciens, provenaient du pays des Nasamoni, eu Afrique, et des marais de Thèbes; on achetait les premiers à Carthage, et on les taillait à Rome, en camée, en coupe, etc. On en trouve de fort belles, et parfaitement gravées, à la Bibliothèque impériale ; entre autres celles qui représentent les bustes d’un jeune guerrier, de la déesse Rome, et du taureau Dyonisiaque.

Sardoine^ calcédoine jaune ou cornaline jaune de Werner.

Sa couleur varie beaucoup; elle est d’un jaune-orangé ou de bistre, offrant des nuances depuis le jaune-brun foncé jusqu’au jaune-brun-orangé; on réunit sous ce nom toutes les agates dont la couleur tire sur le brun. On trouve aussi quelques sardoines incolores, et d’autre dites sablées, parce qu’elles sont parsemées dé points opaques d’une couleur plus intense. La cassure des sardoines j^st lisse, et sans petites écailles, comme dans les calcédoines. Cette pierre se rapproche beaucoup de la cornalipe ; elle en diffère cependant par des zones concentriques qu’on remarque dans sa pâte, et qui ne se trouvent point dans celle de la cornaline.

Les anciens connaissaient les sardoines ; ils les tiraient de l’Arabie et des Indes; nous en possédons de fort bien gravées, une entre autres, qui est à la Bibliothèque impériale, et qui représente un Apollon. Les sardoines sont employées à faire des bijoux, ainsi que des camées, etc.

Cornalines.

La couleur la plus estimée de cette pierre est le rouge de sang. Cette couleur varie dans certaines cornalines du rouge de chair au blanc-rougeâtre, au blanc de lait, au jaune et au brun-rougeâtre ; elle est d’une belle demi-transparence, dç beaucoup d’éclat; sa cassure est lisse et conchoïde; elle est plus tendre que la calcédoine commune, et elle est cependant susceptible de prendre un très-beau poli. Son poids ^j)i^0fique est de 2.6; exposée à l’action du calorique^ elle

pierres ûuarzeuses^ $9

se décolore, blanchit^ devient terne et friable: elle est romposée de ;

Silice . * . 94

Alumine. 3.5

Oxyde de fer . .* * * o.*75

Les lapidaires divisent les cornalines en deux classes; ils rangent dans la première, sous le nom de cornalines de vieille roche, que les anciens nommaient cornalines mâles^ celles qui sont d^’un rouge vif foncé ; ils comprennent dans la seconde^ sous le nom de cornalines ou cornalines femelles des anciens, celles qui sont d"une couleur pâle ou ont une teinte jaunâtre. Les premières sont très-estimées ; la plupart proviennent de Cambaie et de Surate, dans rinde, du Brésil, où on les trouve dans les lits des torrents, ayant une couleur d^olive-noirâtre passant au gris. On les expose â une chaleur convenable dans des pots de terre, pour leur faire acquérir ces belles couleurs qui les font rechercher des ioailhers.

Les anciens tiraient leurs cornalines de la Perse, des Indes, de FArabie, des îles d^Assos, de Paros et de Ceylan, de la Lydie, etc. Les Romains les recherchaient beaucoup pour les graver; on en trouve un grand nombre à la Bibliothèque impériale, principalement le cachèt de Michel- Ange.— Hercule tuant Diomède. — Jupiter entre Mars et Mercure. — Le buste d’Ulysse, etc. etc.

Les joailliers relèvent Féclat de la cornaline, en la doublant de feuilles d^or ou d^’argent.

M. Oppenhein a indiqué un moyen pour fabriquer des objets de bijouterie avec de la cornaline, dont nous allons donner une idée.

Xa cornaline brûlée est une pierre très-agréable que Ton obtient en posant une cornaline dans la cendre rouge pendant cinq minutes ; il se forme une croûte blanche qu'on laisse refroidir, et sur laquelle on grave la devise et les ornements que l'on désire : cette dernière opération se fait au moyen du touret, de petites fraises et de la poudre de diamant.

Pour obtenir les mêmes effets sur mosaïque,' on fait d'abord la forme que l’on veut obtenir en or ou autres substances métalliques, soit à la meule du lapidaire, soit au toure.t du graveur, soit enfin à l'établi du bijoutier* on cr^se au touret sur, toute l'étendue extérieure au porteur 1 objet tracé, ce qui produit un vide que l'on remplit de plâtre, sur lequel on dessine l'ornement qu'on veut avoir; en-

suite on enlève le dessin avec le plâtre qui est dessous ; on le remplace par un mastic composé de chaux travertine et d’huile de lin, dans lequel on cimente de petits filets en émail, qu’on entoure d’autres filets de couleur différente, ce qui fmt ressortir la devise et les ornements.

Pour mouler la devise, on fait des matrices en acier gravées en creux, sur lesquelles on a fait frapper des empreintes en cuivre qu’on porte au feu chargées d’un morceau de verre, sur lequel est un morceau de creuset pour appuyer l’em-

^^Lorsque le verre est fondu, il a reçu l’empreinte du cuivre ; on le retire et on le laisse refroidir jusqu’à ce qu’on puisse l’achever, soit au moulin du lapidaire, soit au touret.

Pour les métaux, on fa^t différentes matrices en acier trempé, gravées en creux et en relief, qui donnent les empreintes au moyen du balancier.

Onyx ou agate onyx.

Cette variété est remarquable en général par deux ou trois bandes diversement colorées, droites et parallèles entre elles 3 plus rarement les bandes sont au nombre de cinq à six. Leur principale beauté consiste dans la vivacité et l’épaisseur de leurs couleurs, pour que le graveur puisse les travailler ainsi que dans la finesse de leur pâte. Voici les trois prin^ cipales variétés d’onyx :

10 Onyx des lapidaires. — Cette variété est remarquabli par ses couches droites et parallèles. C est la seule qui soi susceptible d’être travaillée.

2o Onyx à couches ondulées. — C’est l’agate rubanée de lapidaires. Les couches, au lieu d’être droites, comme dan la précédente, sont ondulées.

30 Onyx dit œil d’Adad, ou triophthalme des anciens^, 01 bien agate œillée des lapidaires. — Elle est formée par de couches orbiculaires et concentriques, qui semblent avoir d l’analogie avec la prunelle des yeux.

40 Onyx camée. — Celle-ci repré^nte une gravure en rt lief. Le but de l’artiste, ditHaüy, est de convertir Ponyx e une sorte de tableau, dont il met les différentes parties e: rapport avec le sujet, en profitant de \a succession des cor €hes colorées. C’est ainsi qu’il'a vu un camée offrant un pei buste dont une couche de sardoine foncée a fourni la ch( velure, et l’autre de sardoine pâle sert de fond à cette sort de tableau.

D’après cet habile minéralogiste, ces variétés donyx 0

d’agatc« sont presque toutes dues à l’aspect qu’on donne pa^

PIERRES ÛUARZEUSES* 101

le travail ou la taille aux couches diverses d^agate dont elles sont formées. Ainsi, dit-il^ quand elles sont sciées dans un sens perpendiculaire à la direction de ces couches, leurs diflérentes couches sont disposées par bandes parallèles sur sa surface, et on lui donne, dans ce cas, la forme d^une plaque : c est alors V agate rubanée. Mais si le morceau a été arrondi en colonne circulaire ou ovale, dont la base ait été prise dans le sens d une des couches, en sorte qu'elle soit d'une seule couleur, et dont l'épaisseur offre la succession des différentes couches placées les unes au-dessus des autres, c'est l'on^oî.Lorsque 1 artiste donne aux morceaux d'agate zonaire, dont la coupe présenté des bandes circulaires étroites, rapprochées autour ronde, quand, dis-je, il arrondit cçs morceaux, et qu'il leur donne une forme qui semble imiter l'œil, c'est 1 agate œillée, qu'on croyait être des yeux pétrifiés de requin ou de serpent. Les onyx ont été très-recherchés des anciens, tant pour faire des camées que pour graver.. D'après Pline, on les tirait de l'Arabie et de l'Inde\ Les premiers portaient le nom (ïonyx d'Arabie. On le& tire à prévient de l'Ecosse de 1 Allemagne, de la Sicile (1) et de l'île de Sardaigne. Il nous reste, dit Dutens, des camées gravés par les anciens sur les onyx qui sont d'un travail admirable, et qu'aucun graveur moderne n'est encore parvenu à égaler. Ces grands maîtres choisissaient si bien les plus belles pierres pour les ouvrages qu une des plus grandes difficultés qui se trouve pour réparer les plus beaux fragments des camées qui se trouvent souvent en Italie, consiste à rencontrer une pierre assez belle pour assortir un fragment. Dutens a vu à Rome, le plus beau Iragment qui existe, représentant Antiloque annonçant à Achule la mort de Patrocle. Brard en cite un grand nombre existant la plupart à la Bibliothèque impériale. Les principales sont : Y apothéose d’ Auguste celle de Germanicus , Tibère, un taureau, Marc-Aurèle et Faustine, Agrippine et ses deux enfants, Jupiter armé de la foudre, Vénus sur un taureau marin, entourée de petits amours, etc.

Le prix des onyx est assez élevé; Dutens a vu le dessus d une tabatière qui a coûté 6,000 francs.

Les anciens faisaient aussi des bagues dites chevalières avec des onyx sur lesquels ils gravaient divers sujets. J'en avais dernièrement une en ma possession qui m'avait été remise par le docteur Barthez, et que Mongez reconnut pour être

(i) Les agates rubanées viennent de la Sicile; on en a trouvé à Cbampigny près de Pans. Celles qui sont ondulées sa rencontrent près d’Oberstein, où o* Us travaille, -

romaine: elle offrait deux aigles très-bien gravés. Sonpoic en or était de près de 80 francs. . . .

Nous allons maintenant énumérer les principales agates

Aaate arborisée ou herborisée, pierre de Moka des lap daires, quarz dendritique de Lamethene,

Le nom de Moka leur vient de l^i contrée de TArabie ( ce nom d^où on les extrait. Cette pierre est une calcédoi? transparente, offrant des sortes d’herborisations que I on a tribuaità des cryptogames, et que Ton croit dues a desii filtrations des oxydes de fer ou de manganèse. Ces herbor salions ou dendrites ont diverses couleurs.

fo Dendrites noires. — Elles sont sur un fond de calc( doine et parfois Sur un fond de saphirine. Ce sont et les pli communes et celles dont le dessin est le mieux prononce Elles ont encore plus de prix quand on y remarque une petii terrasse qui semble servir de support aux dendrites. Dendrites rouges.

30 Dendrites brunes. — Ces deux dernieres variétés or, généralement moins de fini que la première. ...

° Pour qu’une agate arborisée soit belle, il faut, dit Bran lo que sa pâte soit d’une calcédoine un peu roussâtre ou bleu? tre • 20 que les dendrites soient brunes et délicates; 3o qu elle reposent sur une terrasse foncée en couleur ; 4® que si l’agal est d’une certaine largeur, le centre offre une dendrite pli

élevée que celle des côtés. ^ a • i

On monte les agates arbonsées en bagues, en épingles colliers, médaillons, etc. Afin qu’elles aient plus d éclat o place à leur fond une lame de nacre ; c est ce que les joaiUiei appellent donner Vorient aux agates. A la vente du cabim de M. Drée, une de ces agates, très-belle, a été vendue 2,70 francs

Agates mousseuses ^

Ce sont également des calcédoines dans la pâte desquellc on remarque des végétations semblables à des conferves, d( mousses, des lichens et autres cryptogames. D’Aubenton, ( plusieurs autres naturalistes, o^t attribué l’origine de ces der drites à des végétaux. L’on pense maintenant que, de inem que les agates herborisées, ces végétations sont duès à de substances minérales brunes, jaunâtres, vertes, etc., dispo sées de manière à imiter diverses plantes. On les monte ei bagues, épingles, etc.

Agates figurées.

Celles-ci sont des agates cgxi présentent des ébauches plus

PIERRES ÛUARZEUSES. 103

OU moins parfaites d'hommes ou d'animaux. Le prix de ces pierres est d'autant plus élevé que cette ressemblance est plus ou moins exacte. C'est ici que la main de l'artiste peut en augmenter la valeur; car s'il ne sait pas apprécier d'avance la juste mesure de la ligure qu'il doit dévoiler, il court risque de tout gâter; il suffît pour cela d'un quart de tour de roue de trop. Boëce de Boot dit avoir possédé une de ces agates, au milieu de laquelle on voyait un évêque. Nous en avons vu une, dans la collection de M. Coquardon, joaillier, qui représentait très-bien la tête de Louis XVI.

M. Lançon assure qu'on fait, comme autrefois des dessins sur les agates avec des colorants métalliques que l'on fixe sur la pierre au moyen de l'acide hydrochloro-nitriqué qui, tenant en dissolution des sels de cuivre ou de fer, attaque la surface sur laquelle il est appliqué.

Agate fortification.

Cette variété, sciée transversalement et polie, offre à l'intérieur des lignes de zigzag parallèles qui ont l'apparence d'une fortification moderne.

Agate rubanée.

Cette variété se compose de couches adjacentes et parallèles de calcédoine avec du jaspe, ou avec du quafz ou de l'améthyste : elles sont’ diversement colorées, et ont l'aspect des rubans. Voyez ce' que nous en avons déjà dit. Les plus belles nous viennent de la Saxe et de la Sibérie. On en fait de la grosse bijouterie, comme des boîtes, des coffres, des poignées de riches couteaux, et de poignards, des petits mortiers pour broyer les substances très-dures qui attaquent les métaux, ét qui, par leur dureté, ne sont point susceptibles d'être pilées dans les mortiers en marbre, encore moins dans ceux de porcelaine, de verre, etc. Ces petits mortiers se trouvent dans tous les laboratoires de chimie; leur prix, avec leur pilon, est depuis 8 fr. jusqu'à 20, suivant leur grandeur.

Agate panachée ou agate tachée des lapidaires.

C'est, à proprement parler, une calcédoine parsemée de taches irrégulières d'un brun qui tire plus ou moins sur le noir^ ou bien qui sont roussîtres ou d'un rouge-orangé. On les tire des Indes orientales. Quant à celles qui, au lieu de taches, présentent un grand nombre de pointes de diverses couleurs, on les nomme agates ponctuées; celles-ci offrent plusieurs variétés.

A. li agate ponctuée verte, à pointe rouge, c'est Vhélio-;^

trope des anciens ^ ou \q jaspe sanguin des lapidaires. Celleci est transparente ; son fond vert poireau est parsemé de points irréguliers de couleur sanguine.

Les anciens tiraient cette pierre d'Afrique^ de Chypre et d’Ethiopie ; on la trouve en Sibérie, en Bohême, en Islande, etc. Les plus estimées sont, d’après Brogniart, celles qu’on trouve en Asie. Sur cette pierre, on a opéré de fort belles gravures : une des plus remarquables, et qui se trouve à la Bibliothèque impériale, c’est la tête du Christ flagellé ; les points rouges de la pierre forment les gouttes de sang. Cette variété d’agate a quelquefois son fond vert coupé par des taches jaunâtres, outre ses points rouges. On la nomme alors : jaspe bijoutier des lapidaires.

B. Agate ponctuée calcédonieuse. Les points rouges sont, dans celle-ci, si rapprochés qu’à une certaine distance elle paraît rose.

Nous ne parlerons point ici des divers bois agatisés, des pouddings d* agate, ni des brèches d’agate; nous nous bornerons à dire que celles-ci sont assez rares, et que celle qui est le plus souvent employée pour la grosse bijouterie, et à laquelle les lapidaires donnent le nom de jaspe fleuri, est formée de fragments d’agates rubanées à zones très-fines, unis par un ciment rougeâtre. Ces zones sont rouges, grises ou blanches.

La famille des agates est très-étendue : nous croyons devoir borner là leur énumération.