CHAPITRE IL

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l'oie, i.r. c an a un , le pigeoh.

Mœurs de l'oie, ponte. — Soins des oisons. — Nourriture.

— Pacage.— Engraissement. — Plumaison.^ — Produits. — Maladies.— Notice historique. — Habitudes, ponte, nourriture, engrais, plumaison , maladies, produits du canard. — Le pigeon. — Pigeons fuyards.

— Colombier. — Manière de le peupler. — Soins des pigeons. — Ponte. • — ■ Pigeonneaux. — ■ Pigeons de volière. — Maladies des pigeons. — Produits. — Colomoine. — Notice historique sur le pigeon.

Ainsi que l'observe le grand Iluffun , l'oie n'est l'objet de nos iléduins que parce qu'on la compare avec le cygne. En effet, sa corpulence , sou purl droit, sa démarche grave, son plumage nul et lustré, souvent d'une blancheur éclatante, son naturel social, qui la rend susceptible d'un l'oi't attachement et d'une longue reconnaissance, su vigilance anciennement célébrée . la bouté et la variété de ses produits, tout contribue à \a rendre l'un des plus intéressants el des plus utïliis de nos oiseaux domestiques,

Slœurs de l'oie. ■ — ■ L'oie est à la fois docile et courageuse; elle se plie à la vie des autres volailles, et demeure tranquillement avec elles; mais dès qu'on l'attaque ou l'effraie, mémo si un étranger passe auprès d'elle dans le temps qu'elle a des petits, elle s'avance fièrement le cuii tendu , le bec béant , et rend un sifflement semblable à celui d'une couleuvre, ci, que les villageois appellent son jwam*t. Les maies se battent entre eux à grands coups

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d'ailes et en entrelaçaut leur cou , pour la possession des femelles ; aussi faut-il que te Lroupeau d'oies soit trèsnoinbrcux lorsqu'on a plusieurs jars ou gars (maies.) Un seul suffit à huit femelles. L'oie défend sa couvée et se défend elle-même contre l'oiseau de proie, avec le plus grand courage ; elle est naturellement propre ; elle fuit les marcs trop hou rot uses, et lisse fréquemment son plumage. Quoique s umise et faite à la domesticité, elle conserve un secret penchant pour la liberté, et lorsqu'on habile près d'une rivière, on est exposé à perdre beaucoup , d'oies, parce que les oies sauvage- qui s'abattent dans les prairies les emmènent avec elles. Pour prévenir cette émigration, il faut leur arracher quelques plumes des ailes , afin qu'elles ne puissent plus voler; il vaut encore mieux , quand elles sont encore jeunes, leur casser le bout de l'aile qu'on nomme le fouet. Quand a la reconnaissance et à I •iltaclieineiil dmt l'oie a donné, beaucoup d'exemples, voyez dans Bnlfun le récii naïf du concierge de Mis , an sujet de son ami , le jars (jaeguol.)

Ponte. — L'oie ne pond jamais en hiver , et ne commence a pondre qu'au mois de mars, à moins qu'une fermière intelligente ne l'ail excitée dès le mois de février, en lai donnant du sarrasin ou un peu de chènevis. On doit ainsi accélérer la couvaison , alin qu'elle lini-se d'assez bonne heure pour que les oitoni (les petits) puissent prendre toute leur croissance dans la belle saison , ces vola lies craignant beaucoup le froid: de plus, on a l'avantage d'appor.er les premières oies au marché, ce qui se vend toujours plus cher.

Les oies pondent tous les deux jours, sans faire de nid, mais toujours dans le même lieu, qu'elles ne choisissent pas loiijnurs dans I.; poul.ii'îer. Si un enlève leurs œuf* , elles fout une seconde et même une troisième p,nlc; mais si l'on continue à enlever les reuTs , elles s'6| uisent et périssent en s'elfurçanl de coulirmor; elles po ideul de qu nue à dix-huit œufs , et les couvent pendant vingt-sept ou trente jours, selon le de^'ré de chaleur ; leur as-idnilé est telle qu'elles oublieraient de boire cl de manger, si l'on ne plaçait leur nourriture auprès du nid. Les jars qui lus accompagnent suiisceiso, les abandonnent dans le

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temps de l'incubai ion. D:- quelque couleur que doivent Être les oisons à l'avenir, ils naissent couverts d'un duvet d'ubord jaunâtre , nuis ensui:e gris.Ccnime le duvet blauc est le plus estime, il fant tacher d'avoir des oisons de celte couleur ; pour cela , il importe surtout de choisir des jars Menés Les deux espèces d'oies , la grande et la petite, se mêlent indifféremment; la première esl préférable, parée qu'elle ru u mil une grande quantité de plumes; mais la chair de la seconde esl plus délicate.

Soins des oittmt — Immédia emenl après la naissance des pelils, vous leur préparerez une pâtée rai le avec du sarra-in pilé et détrempé dans du lait, on du caillé; après cinq à s'x jonc vous remplacerez telle n mrriture par des pommes de lerre i u tes/ mêlées avec du sarrasin; on les nourrit ainsi jusqu'à ce qu'ils aient environ un mois. Plus'cnrs personnes joignent de temps en temps , a la patèe précédente, un mélange de retraite de moulure, nu de son gras, pétri av.>c <lcs chicorées, des laitues ou du cerfeuil hachés, et du grain Celle dernière nourriture me paraît plus assortie aux habitudes île l'oie; toutefois, il esl hou de donner aux osons des aliments un peu échauffants , a lin de les préserver de U diarrhée. Jusqu'à ce qu'ils aient quinze mi dix-h :il jours, on doit les tenir chaudement , parce que leur léger duvet serait insuffisant pour les garantir du froid. Si le soleil esl chaud, on peut li s laisser sortir avec leur mère, mws il Faul veiller néanmoins à ce que celle-ci ne rencontre p»int d'eau , car ellf y conduirait .'es petits, qui périraient par 1 impres-ion du froid et de l'humidité. Pour peu que le temps menace de la pluie, tenez bien soigneusement les oisons renfermés , parce qu'il est très-rare qu'ils ne meurent pas quand ils onl été mouillés. Lorsqu'ils seront âgés d'un meis , abandonnez-les aux soins de leur mère , avec laquelle ils iront pâturer; mais a leur retour des champs, vous leur donnereE la pAlée de sarrasin et de racines , pour les empêcher d'être dévoyés.

IVourritvre de l'oie. ■ — Tous les grains, la plupart des herbes, toulcs les ratines, les substances grasses, les marcs en tourteaux, conviennent à l'oie; mais elle recliercha de préférence l'orge, la vesce, le trèfle , les chicorées ,

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la lailuo surtout, elles pommes de terre : il faut éviter arec soin de lui donner habituellement, des choux , car il en sérail de sa chair comme de celle du lapin , que l'on «'.uirrit avec eu légume. La grande diversité, tien objets qu'on peut donnera l'oie contribue encore à augmenter le bénéfice qu'elle procure; on assortit sa nourriture aux ressources qu'offre la renne. Quand on lui donne à manger , elle jette de grands cris de joie.

Pacage de l'oie. — Les oies, les jars, les oisons, réunis en troupe nombreuse , vont pacager sous la conduite d'un enfant ; leur gante est des plus fades ; car ers oiseaux qui marchent lentement, pesamment, qui sont d'un naturel tranquille et d'un fort appélit , mangent paisiblement , sans s'écarter. Le gardeur d'oies n'a donc rien il faire qu'à les guider à l'aide Tune longue et line branche d'arbre ; qu'à les empêcher d'aller sur les terres ensemencées , où ils feraient un grand dégal , et aussi à les éloigner des prés , parce que leur fiente en souillerait et brûlerait l'herbe. Le pâtre doit encore veiller à ce que ses oies ne mangent ni jusquiame ,.ni ciguë , ni la grande digitale à fleurs bleues, qui sont un poison pour elles, comme pour les dindons et les canards. Il remarquera aussi si eLes ne sontpoiul dévoyées, el lâchera de les-conduire vers quelque mure ou quelque étang avant de les ramener au logis.

Engraistemenl des oies. — La gourmandise est souvent barbare el stupide : les exemples de eelte vérité ne manquent pas ; mais , à défaut de ceux que nous fournissent plusieurs pratiques des gourmands de l'antiquité, et tant d'autres [voyez article Pigeon , Manuel du charcutier, de YEncyclopèdie-Roret.) les supplices des oies à qui l'on crève les yeux , à qui l'un cloue les pâlies sur des planches, pou ries mieux engraisser, met lenl la sensualité an rang des vices les plus horribles, au rang de la cruauté ; mais hélas! cette cruauté est une industrie comme tant d Vu 1res, elricn n'est plus barbare que les industriels. Les départements du Haut cl du Bas-Rhin ont imaginé que le foie de l'oie est un manger délicieux , el tuus les autre» départements de France ont partagé cet avis ; ils en uni fait des patès qu'ils vendent fort cher. Il fallait pour faire un paie de foies gras tuer plusieurs oies, dont ou utilisait la vi-

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andc autrement « mais les demandes de pâtés se multîpli- ' ant, on ebereba non seulement à multiplier les foies, maïs encore à en augmenter !o v.ilume; el de là cette pratique barbare de donner a l'oie une maladie qui fait refluer toute sa substance vers le Foie ; on les lient à cet effet près d'uu grand feu, on leur donne à manger tant qu'elles veulent, t;L chaque fois que la soif les prend , on leur fuit boire du vinaigre- Le vinaigre et la chaleur les forcent à revenir à la pâtée cuite , qu'on met à côté d'elles; elles mangent prodigieusement , et le foie devient si gros, qu'il ferait mourir les pauvres bëtes si on ne les tuait à propos.

Les amateurs de foies gras ne s'apitoient pas sur le sort de l'oie , eux qui croient,. que la plus belle mort est celle p;ir indigestion , se dise»), : l'oie est extrêmement gourmande, on la met prèsd'tm bon feu , on la dorlote, on U nourrit à bec , que veux-tu , et on ne la lue que lorsqu'elle ne peut plus avaler; est-elle donc si fort à plaindrai Ce traitement approchc-l-il de celui qu'on fait subir aux poulets , aux porcs , aux taureaux , pur la castration K'esl-îl pas plus cruel , celui qui muLile les èLres vivants, que celui qui les fait mourir déplaisir et de ^gourmandise î

Dans d'autres pays on engraisse aussi les oies pour en conserver les cuisses et les ailes dans leur graisse, fondue à petit feu. Dans d'autres pour les saler el les mariner ; alors ou suit les procédés ordinaires , c'est-à-dire que pour engraisser parfaitement les oies, il suffit de les retirer du pâturage un mois environ avant l'époque où on veut ou les vendre ou les manger. On les laisse seulement rôder dans la cour , sans leur permeltre de nager ; on les nourrit abondamment de pommes de terre et de son délavés dans des eaux grasses. Une dizaine de jours avant le terme de l'engrais, ou remplace le son par de la farine d'orge; de lemps en temps, on jette un peu d'avoine à l'oie, qui devient bientôt grasse à lard.

Plumai ton des oies. — Le plus grand bénéfice des oies est leur plume, dont on rembourre des lits , des oreillers , des bergères eldes coussins. Cette précieuse volaille donne deux fois par an une ample récolte de plumes : celles qu'on lui enlève après sa mort ne sont pas aussi estimées; la

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première, appelée plume vivante, se vend beaucoup plus cher que la seconde, dite plume morte : les marchands savent très-bien 1«3 distinguer. Dans beaucoup d'endroits on ne plume les oies qu'au printemps.

C'est au commencement de mat et de septembre , avant la mue , que l'on s'occupe de la plumaiion de« oies. Il est important de choisir un beau jour , et de bien observer si l'oie n'est ni dévoyée, ni constipée. Il faut apporter beaucoup d'attention pour enlever la plume d'un seul coup, et tenant la main bien droite , ^parce qu'en arrachant la plume de côté , on courrait ri>que d'ècorcher la volaille ; il en faut aussi laisser quelque peu , de manière que l'oie , dépouillée de son duvei , ne soit p is entièrement nue. Celle précaution est surtout nécessaire en septembre C'est le ventre et le crou, ion que l'on dégarnit ainsi. On laissera tout entier le duvet placé sous les ailes, parce que cette partie-là repousse difficilement , et que la volaille reste long-temps triste el languissante.

Dès qu'une oie est plumée , il faut la frotlnr de vinaigre saturé de sel; sans doute, le pauvre animal, que la plumaison a déjà fait bien souffrir, éprouve encore une douleur cruelle; mais ce n'est que l'affaire d'un jour , et on lui évite desedéchrer long-temps le corps, pirceque les oies éprouvent des démangeaisons viulenteslorsqu'eliea Tiennent d'être dépouillées.

Pendant les trois jours qui suivent la plumaison , il faut leur donner une pâtée d'orties hachées et de caillés de lait salés: celte nourriture les rafraîchit et les préserve de la pépie dont nous avons déjà parlé. Comme ces oiseaux , honteux et souffrans, vont se cacher souvent après l'opération , il faut les chercher et les faire in. ire et marig-r par force; il est encore important de bien nettoyer leur élable , pour que les exhalaisons de la fiente ne les iucommodeal pas.

Les oies sontencoresoumisesà une autre éprouve. Aux mois de mars el de septembre , on leur arrache les grandes plumes des ailes, qui servent à écrire; il faul ai tendre , pour faire celle opération dans le dernier mo : s, que le duvet arraché précédemment soit en partie repoussé. Il est bien préférable de dégraisser ces plumes dans de

l'eau bouillante que dans la cendre chaude; si celle cendre n'a pas assez de chaleur , l'effet esl nul;sielleena trop , elle peul brûler le canon, el par conséquent occasionner une grande perle.

Produit* des oies, — Récapitulons les produits de cet ulile oiseau. Nous venons de voir quels bénéfices peul preduiro sa plume , qui se vend toujours , el loujours avantageusement ; les plumes à .écrire qu'elle i"<niri il ne restent, jamais sans débit, les plumes du bout de l'aile Bunt e: cure recherchées par les personnes qui désirent que la plume résiste sur le papie'V ; ce qui reste aux ailés fait une sorio d' époux ie loir que les villageois nomment plumai; on l'oblient en cassant l'aile à moitié , après la mon de ranimai : sa chair est excellente rôtie, el lorsque l'oie n'est plus joune , elle fait de bonnes daubes el ragoûts : l'intérieur du ventre el les intestins sont garnis d'une graisse , qui , non fondue , est précieuse pour guérir les gerçures et les crevasses auxquelles sont e* posées toutes les nourrices, el aussi pour celles que produisent les engelures. Fondue, celle graisse est exquise pour raccommodage des légumes, qui lui doivent un goût trôs-dèlical ; elle se conserve trèsbien. Les oies irès-grasses en donnent quelquefois près d'un lilreetdetni.

La chair d'uie salée ou marinée se garde Tort long- temps, el fournil de très-bons mois , 'vojez Manuel du Cuisinier.) Sa fiente , mêlée avec le fumier de vache , en très-petite quantité, peut servir aux terres froides ; seule , elle brûle les mauvaises herbes.

Maladies de Voie. — La pépie , le dévoiement, la constipation , une espèce de coup île sang , voilà les maux auxquels l'oie eslsuj. lie; quant au premier, nous avons vu en traitant de la poule, quel est le moyen de guèrison. A l'égard du second , quand on s'aperçoit que les oies ont la diarrhée, on les dispense pendant quelques jours d'aller au pâturage , et on leur donne pour nourriture du sarrasin ou chènevis pilé , mouille avec du vin , du poire nu du cidre ; on leur prévenu de petits glands de cbène , el bientôt on les voit guérir. Si , au contraire , les oies sont constipées , au retour du pacage , on leur donne force lailae, cerfeuil, et ce régime a un prompt effet. La

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dernière maladie est la plus dangereuse ; c'est une espèce d'apoplexie; l'oie, h qui le sa:ig porte à la lèle , tourne sur elle-même et tombe morte si on ou lui porie un prompt secours : heureusement ce secours est très-facile ; il consiste à saigner l'oie, ce que l'on fait en (forçant avec la pointe d'une grosse aiguille eu avec le bout d'Un canif une veine apparente qu'elle a sous le pied.

Notice historique sur l'oie. — On sait que la vigilance de l'oie avertit les Romains de l'assaut que les Gaulois tentaient secrètement la nuit sur le Capitule, et que cet avertissement fut te salut de Hume ; aussi l'bonorail-on publiquement, et le censeur fixait-il chaque année une somme pour l'entretien des oies. Cet oiseau, qu'éveille le plus léger bruit , peut encore , en cas d'aUaques nocturnes , être utile au cultivateur.