CHAPITRE XV

De tous les genres de coloris, celui qui concerne l^*» naturelle est le plus varié et sans contredit le plus difficde. Que de soins, que d'attention et quelle expérience ne faut-U pas pour rendre exactement tous ces détails minutieux, auxquels, avec raison, le naturaliste attache une si grande importance ! On est forcé de le reconnaître ici, peu de coloristes s'occupent spécialement de cette branche intéressante de nos arts : quelle en est la cause? doit-on l'attribuer à l'absence du goût ou des connaissances nécessaires? je ne le crois pas : la grande quantité de travaux que cette partie a dû procurer depuis vingt ans, était bien capable d'imprimer à l'exécution de ce travail un progrès sensible. D'où vient donc que cet art est resté presque stationnaire ; à quoi faut-il s'en prendre? Nous n'hésiterons pas à le dire, c'est à la modicité des prix ; certes, si les travaux qu'on fait exécuter à Paris n'étaient pas mieux payés à Londres, l'Angleterre, quoi qu'on eu puisse dire ne nous offrirait pas des ouvrages supérieurs aux* nôtres, et je soutiens que nous pourrons égaler nos voisins loutre-mer ou d'outre-Rhin , dès l'instant où celui qui aura le goût du coloris de l'histoire naturelle, croira pouvoir trouver, en s'y livrant, un état assuré, et surtout un salaire raisonnable. On ne saurait disconvenir

que le genre que nous traitons ne demande une grande patience, de la vérité dans les tons, de la pureté dans l'exécution, et une extrême précision dans une infinité de petits détails essentiels, auxquels le coloriste ne peut se soustraire sans défigurer en quelque sorte l'indtvidu qu'il est chargé de représenter. Eh bien? combien lui donnera-t-on pour couvrir, retoucher, colorier, ou, pour mieux dire, copier exactement une planche de cinq à six insectes, exécutés par un peintre habile, et dont les pattes, les palpes, et souvent les poils exigeront tant de soins? vingt-cinq centimes environ. Peut-il, de bonne foi, quelles que soient son habileté et son expérience, trouver là un encouragement à poursuivre la carrière où le portaient son goût et son espoir?

Qu'en résulte-t-il ? celui-là qui se livrait par penchant au coloris de l'histoire naturelle, le délaisse, pour en choisir un moins relevé, celui de l'imagerie, par exemple, ou de la carte.

Vous vous étonnez, parce que ce genre est plus mal payé encore; mais si le prix est plus bas, l'exécution en est plus facile, partant, plus prompte, plus cxpéditive, et le coloriste qui peut gagner autant et même davantage en se donnant moins de peine, n'hésitera pas dans son choix; d'ailleurs l'éditeur d'imageries sera toujours satisfait, et il n'en sera pas de môme de celui qui risque une partie de sa fortune pour faire paraître un grand et bel ouvrage, De là naîtront encore pour le coloriste des dégoûts qu'il n'aura pas la patience de surmonter, parce que son intérêt ne l'y excitera pas.

Cependant, je le répète, le talent ne manque pas, encore moins les dispositions. Les nombreux élèves formés par les Vanspandouk, les Redouté, les Vandael, et ceux qui se forment encore chaque jour à l'école de ces maîtres si distingués, sont là pour donner un éclatant démenti à ceux qui

Tiennent nous dire qu'on ne peut mieux faire, qu'on ne peut imiter les étrangers, n'importe à quel prix. Mais, direz-vous, ces élèves que tous nous annoncez ne veulent pas colorier ; il en est, sans doute, que leur fortune met au-dessus d'un salaire ; mais combien de personnes estimables se feraient un plaisir de se livrer à cet art, si elles y trouvaient un juste dédommagement, et si d'abord elle n'étaient rebutées par l'énormité du travail comparé à son produit. Que ce mal cesse, les progrès seront rapides, et les sujets capables ne manqueront pas.

Il est certain que l'histoire naturelle doit être pour le coloriste un genre spécial, exigeant au moins des études réelles sur les éléments de cette science ; nul doufe que s'il l'abandonne à tout propos pour des ouvrages qui n'exigent aucun talent, s'il ne l'en occupe pour ainsi dire qu'accidentellement, il n'acquerra jamais assez d'habitude et de précision pour arriver à une perfection désirable. Nous engageons donc les personnes qui se sont déjà livrées à cette partie, et celles qui s'y sentent portées par inclination, à s'en occuper avec persévérance et à ne pas se laisser rebuter par les obstacles; elles obtiendront ainsi dans ce genre une espèce de renommée qui les fera rechercher. Leurs ouvrages, comparés à d'autres, étant alors plus estimés, devront aussi recevoir un plus haut prix, car la France est amie des progrès, et le goût du beau y domine, plus peut-être que partout ailleurs. -

Ol me pardonnera sans doute cette digression ; j'ai pensé qu'elle ne pouvait être de trop dans cet ouvrage, surtout à l'occasion de sa partie la plus intéressante peut-être, puisqu'à elle seule elle renferme tant d'objets divers, dont la retouche demande un talent acquis, pour satisfaire enûn aux exigences raisonnables des naturalistes et des connaisseurs. N'imitons pas des esprits prévenus trop peu confiants dans l'avenir des beaux-arts, et disons, au contraire, que nos co-

5, loin de rester stationnaires ou de revenir en arrière, it de véritables progrès depuis quelques années, et qu'ils en feront certainement de nouveaux, puisqu'on commence à encourager un talent que Ton apprécie mieux de jour en jour. % donner sur l'histoire naturelle que des idées générales, serait sans douté manquer le but qu'on se propose iti;||ûais comme dans chaque branche de cette partie les \ de môme nature* quoiqu'offrant les mômes caractères, it à l'infini de couleur et de nuances, on sent qu'au miïëS'iîiilliers d'exemples divers qui se présenteront à notre imagination, nous ne pourrons que faire un choix bien restreint; du moins nous tâcherons de le rendre aussi profitable que possible; d'abord nous supposerons, afin de ne plus revenir sur des détails superflus, que le papier sur lequel le coloriste est appelé à travailler a toutes les qualités requises pour bien recevoir la couleur, c'est-à-dire qu'il est sec, cassant, et d'une pâte serrée ; c'est l'affaire de l'imprimeur, qui le fournit ordinairement.

L'impression des planches qui doivent être coloriées se fait en noir, en gris ou en couleur; cette dernière manière est la meilleure à tous égards, parce que les tons, les demiteintes et surtout les ombres se trouvent ainsi préparés dans le ton local, ce qui soutient les couleurs superposées par le coloriste, et peut lui permettre de conserver tout l'éclat, toute la fraîcheur et toute la vérité du modèle. Il n'en est pas ainsi de l'impression en noir; cette préparation, toujours dure, à raison môme de l'encre huileuse que l'on est forcé d'employer avec un peu d'empâtement dans les ombres, tend à repousser et à dominer les teintes dont on la couvre, ce qui oblige souvent à avoir recours, surtout dans les ombres, à des tons gouachés toujours lourds et plus sujets qu'aucuns autres à s'altérer.

L'impression en gris serait encore préférable, parce que

Digitiz

la douceur de cette teinte s'harmonise bién avec la couleur, et n'a pas les mêmes inconvénients que le noir ; mais l'impression en couleur, pour les raisons que j'ai dites, me semble encore devoir l'emporter, et c'est, au reste, celle qua l'on préfère généralement aujourd'hui.

Coloris des Mammifères.

Dans les mammifères, les tons sont beaucoup moins varié» que dans les autres animaux, et cependant que de nuances dans un môme pelage, indépendamment des différences marquées du dos au ventre et aux pattes : pourtant, en définitive, le roux, le brun, lfe fauve, le blanc et le noir forment à peu près la nomenclature; la totalité de chaque individu se trouve assez ordinairement couverte par la gravure dont le travail a imité les fourrures du plus grand nombre, et le têt osseux ou écaiJleux de quelques autres. Le coloriste, après avoir donné aux ombres la valeur qu'elles doivent avoir en les perdant insensiblement jusque dans la demi-teinte, couchera un ton local qui s'arrêtera presque imperceptible à l'endroit où commence la plus vive lumière. Par exemple, si vous avez à colorier un lion imprimé dans la couleur qui lui est propre (le roux-gris tirant sur le jaune), afin de diminuer l'éclat de la teinte générale, vous commencerez par glacer dans les ombres des tons roux, légèrement violacés, qui viendront se perdre dans la demi-teinte ; de cette manière, la figure dont vous vous occupez aura déjà du modelé. Vous étendrez alors la teinte générale qui, bien combinée, selon le ton de l'impression qu'on peut avoir besoin de modifier, soit par du gris, si le jaune et le roux dominent, soit par un moyen contraire, si le fond ést apprêté différemment, viendra harmoniser l'ensemble. Il ne *restera plus pour terminer que des objets de détail. Quelques

coups de force dans la crinière donneront du plan aux masses qui la composent; les yeux recevront pour l'iris une teinte moitié jaunâtre, moitié verdâtre; la prunelle sera repiquée d'un noir roux bien intense, ainsi que le cercle orbiculaire ; la môme couleur servira pour les ongles, et on la réchauffera d'une pointe de terre de Sienne calcinée pour les poils de l'extrémité de la queue ; enfin, avec un peu de blanc léger au bout d'un pinceau bien effilé, vous poserez sur l'orbite de l'œil, d'une seule touche allongée, bien franche, le plus grand clair du point lumineux, sans le rendre ni trop large ni trop brillant. L'expression de la téte dépend de la pureté de ces détails, et on ne saurait y apporter trop de soins ; ne cernez jamais sèchement les contours de l'animal ; dans certains cas, au contraire, lorsque vous avez à retoucher une fourrure dont les poils sont épais, fins et déliés, il faut que votre couleur se fonde insensiblement et se perde avec eux dans le papier; de même, lorsque vous coloriez un animai rayé ou tacheté, ne revenez sur ces parties qu'en dernier heu, comme objets de détail, mais sans les découper, parce que dans la nature tout s'approche, se divise ou se confond sans dureté.

Coloris des Oiseaux.

Cette partie demande, plus que toute autre, des couleurs très-pures et très- brillantes, et c'est ici que le coloriste peut étaler son savoir et son adresse à fondre et à harmoniser plusieurs tons divers qui se perdent souvent les uns dans les autres, et qui quelquefois se découpent jusqu'à trancher vivement les uns sur les autres. On posera d'abord les principales couleurs, plutôt trop brillantes que ternes, d'une tou-* che large et avec une grande franchise; puis on les adoucira par des touches légères; ensuite on glacera sur la demi-teinte et sur les ombres des tons qui termineront leur éclat sans les

trop salir, et qui donneront à la partie lumineuse la fraîcheur et la puissance d'où dépend l'effet principal. L'exemple suiyant va faire mieux sentir ce que nous avançons; arrêtonsnous à la perruche à tête grise du Sénégal, dont les trois couleurs sont parfaitement trétachées. Le coloriste posera d'abord la teinte grise de la tête, nuance qu'il obtiendra avec un mélange de cobalt, d'encre de Chine, d'une parcelle de laque et de blanc léger ; il atténuera doucement cette teinte vers l'endroit où. commence le vert ; il étendra ensuite sur le col et la poitrine une teinte de cendre verte, à laquelle il ajoutera tant soit peu de gomme-gutte, surtout à l'endroit qui doit marquer le passage du vert à la teinte orangée du ventre ; puis, avec un vert composé de gomme-gutte et de bleu minéral, ou d'un beau bleu de Prusse, il couvrira le dos, les ailes et le dessus de la queue, ayant soin de réserver l'épaulette jaune clair qui retombe sur la partie supérieure de l'aile, et de fondre imperceptiblement cette seconde teinte de verre avec ceye du col. Le ventre se fera avec un mélange de gomme-gutte et de rouge de Saturne ; les plumes des cuisses et le dessous de la couverture, de la queue, avec la gomme-gutte seulement; la partie ombrée de la tête sera glacée avec une eau légère d'eacre de Chine mêlée d'un peu de laque; celle du col, du dos, et la partie supérieure de l'aile, avec un ton violacé ; les grandes pennes des ailes et le dessus de la queue seront repiqués avec la sépia; l'ombre du ventre sera légèrement touchée avec du jaude indien et du jaune de mars, qu'on pourra réchauffer d'un peu de terre >de Sienne brûlée ; le bec sera fait d'un beau noir et d'un gris bleuâtre sur les bords et dans les fuyants ; l'œil avec un ton légèrement orangéT; la prunelle avec un beau noir; enfin, les pattes seront couvertes avec une teinte^ couleur de chair tirant sur le gris, extrêmement légère. On terminera par le point lumineux de l'œil, qu'on posera avec le soin et

la précaution recommandés à l'article des mammifères, puis on posera la fine touche d'un rehaut de blanc sur le bec. Mais il faut que ce rehaut, baillant d'abord, se perde sans trop s'élargir, de manière k ne jamais former un trait découpé, à moins que ce ne soit pour rendre la \ive saillie d'un angle.

Dans les oiseaux à plumage chatoyant, la manière de procéder est la même ; seulement les teintes ne se découpent jamais; elles se perdent, se glissent les unes dans les autres d'une manière insensible : dans ceux dont les reflets sont bleus, violets, verdâtres ou noirs, comme dans l'étourneau, par exemple, commencez par poser vos tons violets, les bleus et les verts ensuite, jusqu'aux teintes les plus foncées ; ce moyen est le plus sûr pour conserver l'éclat des couleurs, qu'on risquerait de salir si on posait lcâ verts les premiers. En un mot, il vaut mieux finir par les 'ombres, parce qu'il est toujours temps de les ternir pour faire valoir ses lumières, tandis qu'en les posant d'abord, on s'expose à salir les plus belles tsintes sans pouvoir y remédier. Les mouchetures se repiquent en dernier lieu par des touches vierges de la couleur convenable.

Coloris des Poissons et des Reptiles.

Beaucoup de ces animaux sont lisses et brillants ; on remarque, dans le plus grand nombre, l'éclat des couleurs, la multiplicité des écailles ; dans d'autres, une infinité de taches variées de forme, sur une peau d'un fond vert passant du vert bleu au vert roussàtre, également écailleuse ; toutes ces différences réclament plus que jamais l'impression en couleur, et surtout une impression d'un ton doux, même dans les ombres; on voit, par cet aperçu, que les teintes pures et transparentes sont les seules qu'on doive employer. Poser

Coloriste. 16

le ton local, adoucir les demi-teintes et les ombres, repiquer ces dernières, telle est la première opération du coloriste ; la seconde est de détail; c'est la retouche des yeux, des nageoires, des épines, des écailles, et en dernier lieu, des taches le plus souvent annulaires, qui forment la diaprure de la robe des reptiles; quelques rehauts finement touchés dans les parties les plus lumineuses termineront l'ouvrage. Cependant, si Ton veut donner du luisant à l'ensemble, il faudra passer sur le tout une eau légèrement gommée ; voici en quoi consiste cette dernière opération : on fait dissoudre de la gomme arabique dans un peu d'eau, de manière à ce qu'elle ne soit pas trop épaisse, ce qui en rendrait l'emploi difficile; aussi, le meilleur moyen sera-t-il de l'essayer d'abord sur un papier blanc ; le luisant qu'elle laissera en séchant, permettra de juger si elle est, ou non, assez détrempée; lorsqu'elle aura la fluidité convenable, on en imbibera un pinceau très-doux et très-souple, de petit-gris ou de martre noire qu'on passera légèrement sur l'objet colorié, sans faire d'épaisseur et sans repasser à la même place, ce qui pourrait enlever le dessous et causer des taches. Il faut donc donner les coups de pinceau les uns près des autres sans tâtonnement; et lorsque le tout sera sec, retousher avec soin les parties oubliées et les bords, de sorte que l'animal soit .partout et également couvert. On lavera de temps en temps le pinceau dans de l'eau pure, parce que, quelque précaution que l'on prenne, on enlevé toujours un peu de couleur qui, à la longue, (inirait par salir les parties éclairées.

Ce procédé pourra s'appliquer de la même manière à tous les objets lisses et luisants qu'il sera nécessaire d'imiter ainsi; mais ce gommage en surtout ne saurait être trop léger.

Coloris des Coquilles.

Pour Ja gravure, encore ici les teintes préparées en couleur par Fimpression doivent rester d'un ton général fort en dessous de celles de l'original, parce que les retouches seules du coloriste sont appelées à compléter leur valeur réelle, à les fondre et à les harmoniser. Ce que nous disons ici de l'impression des coquilles s'applique également à tous les objets d'histoire naturelle, car si le ton donné par l'impression se trouve aussi foncé déjà que celui qu'on doit imiter, l'artiste embarrassé ne pourrait éviter de dépasser la gamme des couleurs indiquées par le modèle; ou bien alors il lui faudrait avoir recours à des tons gouaches, insupportables dans cette partie, qui demande la plus grande transparence et les tons les plus fins.

Ayez soin que dans vos coquilles les spires ne soient jamais confondues en une seule masse ; la ligne de suture est toujours apparente, mais sans dureté; que les stries soient finement retouchées au besoin, qu'elles se perdent insensiblement dans les ombres et dans les reflets; que les arêtes, les épines et les tubercules saillissent à propos par le moyen d'une ombre heureusement repiquée et d'un rehaut bien posé ; que la laque, le cobalt, l'outremer, les verts légers, imitent en se fondant la nacre des bouches-des-troques, des émeraudes, et celle plus brillante encore des haliothides et de certaines bivalves ; de l'éclat, de la fraîcheur, beaucoup de transparence, surtout dans les ombres, voilà la tâche du coloriste dans cette belle partie de l'histoire naturelle.

Coloris des Insectes.

Vouloir passer en revue tous les ordres d'insectes serait impossible et plus inutile encore, car ce serait s'exposer à

tomber dans des répétitions déjà bien fréquentes, mais malheureusement inévitables dans un livre de ce genre, où le premier mérite est de se faire comprendre. Ainsi, dans la foule de ces objets divers, nous choisirons les deux parties que nous croyons les plus difficiles pour le coloriste, parce qu'à la variété des tons elles joignent une extrême minutie' . dans les détails, ce qui demande de la part de celui qui les exécute une grande précision, beaucoup d'adresse, et ce qu'en terme d'art on appelle de la main. Les deux ordres que nous adoptons pour exemples se forment des coléoptères ou insectes à étuis, tels que les scarabées, et des lépidoptères ou papillons : ce que nous allons dire sur la manière de les colorier pourra trouver son application, lorsqu'il s'agira de l'exécution des autres ordres.

Des Coléoptères.

Comme dans tous les autres genres de coloris qui exigent une grande pureté dans les couleurs, il vaut mieux encore ici commencer par poser la teinte locale, en. réservant largement les lumières qui doivent être vives et brillantes comme dans tous les corps luisants, et à plus forte raison dans cette espèce d'insectes, dont un grand nombre offrent des reflets métalliques, que la peinture à l'huile peut à peine imiter par la fraîcheur de ses tons et le contraste de ses couleurs; on glacera ensuite les demi-teintes, et, comme nous l'avons dit ailleurs, on finira par les ombres et les détails; 11 peut arriver qu'on ne puisse réserver suffisamment les parties les plus lumineuses dans les cuisses et dans les pattes, sur la tête et le corselet, surtout si l'insecte est petit; il ne faut pas s'en inquiéter; il suffira de les couvrir le moins possible, et lorsque l'insecte sera terminé, on ranimera ses parties par des rehauts lins et éclatants, de touches vierges

et franches appliquées avec une grande finesse de pinceau. Imiter les teintes jaunes, brunes, noires, et plusieurs autres encore, n'arrêtera pas le coloriste pourvu d'un bon modèle; ce qui pourrait l'embarrasser malgré ce secours, ce sont ces insectes à reflets rouges et vio'.àtres; ceux qui portent sur leurs ailes d'un vert brillant des teintes de l'or le plus pur, du cramoisi le plus vif. Vouloir composer d'avance ces mélanges pour rendre tant de richesses serait peine perdue; vous n'y parviendrez qu'en posant vos couleurs l'une après l'autre, au fur et à mesure qu'elles seront sèches. Par exemple, voulez-vous représenter ce beau scarabée d'un vert si frais et si chaud tout à la fois, qui paraît porter sur ses ailes, surtout sur celle où le jour frappe plus particulièrement, l'or le plus pur? Posez sur ces parties de la gomme-gutte la plus belle possible ; étalez ensuite une teinte générale de cendre verte, que vous fondrez insensiblement avec votre ton doré, en réservant soigneusement l'espace qu'il contient; modelez vos demi-teintes et vos ombres avec un vert composé de gomme-gutte et de bleu de Prusse, et glacez ensuite ces dernières d'une eau légère de laque et de cobalt, ou mieux encore d'outremer; cela fait, passez sur la teinte dorée une touche de rouge de Saturne un peu gommé, ne réservant le jaune qu'à l'endroit de la plus vive lumière, et terminez en caressant de carmin léger le passage du jaune au vert, ce qui produira ce joli cramoisi dont l'éclat est surprenant. Après tout, si dans sa partie éclairée, votre teinte verte n'avait pas encore la valeur qu'elle réclame, vous la retoucheriez hardiment avec le vert de Schweinfurt pur ou mêlé d'une parcelle de gomme-gutte.

Les coléoptères à reflets violets se préparent dans la lumière avec un violet léger, composé de laque et de cobalt. Le bleu de Prusse ou même l'indigo sera substitué au cobalt daus les demi-teintes, et le noir de bougie ou le violet de mars dans les ombres.

186 HUITIÈME PAIITIE.

C'est par ces moyens seuls, fruits de plusieurs expériences, que le coloriste peut espérer d'imiter parfaitement cette nature éblouissante, et produire une agréable illusion. Malgré tout ce que j'ai pu dire, les premiers essais lui coûteront un peu de temps; il sera plus d'une fois obligé de calculer Iç degré do force ou de légèreté qu'il doit donner à ses teintes, mais c'est là que réside désormais pour lui toute la difficulté; qu'il l'aborde donc franchement, car, en lui donnant la gamme des tons principaux et indiquant la touche, j'ai facilité son travail autant que cela m'était possible. N'est-ce donc pas déjà beaucoup, en effet, que de savoir comment s'y prendre pour arriver à un heureux résultat? un peu de persévérance fera le reste, et le succès sera là, pour le dédommager de ses efforts.

Coloris des Lépidoptères.

. Parmi les insectes, les papillons ne sont pas assurément les moins éclatants, ni les moins variés de couleur. Us demandent aussi des tons frais et d'une grande franchise. Leurs ailes offrant toujours des surfaces sensiblement planes, . il faut commencer par étendre la teinte locale le plus également possible, afin de n'être pas obligé de revenir, si le ton a été obtenu du premier jet, ce qui vaut mieux et ce qu'on doit tenter toutes les fois que la teinte n'est pas extrêmement foncée. Si cependant les ailes offraient des parties plus colorées, formant en quelque sorte relief, on les retoucherait aux endroits où cela paraîtrait nécessaire, à l'aide d'un pinceau bien souple; on fera de même, lorsqu'il faudra revenir sur une" première teinte encore trop faible, en prenant toujours la précaution de bien laisser sécher son ébauche pour éviter les taches, et pour ne pas accroître la difficulté toujours assez grande de superposer bien nettement deux couches l'une sur

l'autre. Je sais que cette dernière manière de colorier est souvent inévitable, soit parce qu'il faudrait une couleur trop épaisse pour égaler le ton de la nature, comme dans les satyres noirs, soit, et c'est ce qui arrive assez souvent, parce qu'aucun mélange préparé d'avance ne peut donner le ton juste. C'est un fait qui peut paraître singulier, quoiqu'il se réitère souvent aux yeux du peintre, que deux couleurs, . même légères de ton, mêlées ensemble ou appliquées l'une sur l'autre, produisent une teinte toute différente : aussi eston obligé, pour les papillons très-brillants, d'avoir recours à •ce dernier moyen, tout difficile qu'il est, afin d'obtenir le plus d'éclat possible. Les argus et quelques autres exotiques sont de ce nombre. Si vous les couvriez de suite d'un mélange de laque et de cobalt, ou même d'outremer, vous ne produiriez jamais qu'un ton louche, terne et ainsi bien éloigné de la vérité. Le contraire aura lieu si vous posez d'abord une teinte pure de cobalt ou d'outremer, que vous glacerez ensuite de laque ou de carmin, lorsqu'elle sera bien sèche. Il en est de même pour les tons vifs et chauds de la plupart des argines. Pour cette sorte de papillons, on commencera par coucher une teinte de carmin, et l'on reviendra dessus avec la gommegutte ou le jaune indien, suivant la nuance qu'on désirera obtenir. Les rehauts seront toujours traités en dernier lieu, par des touches hardies et d'un ton vierge.

Pour s'assurer de la valeur d'une teinte quelconque, le coloriste aura toujours soin, avant de s'en servir, de l'essayer sur une feuille de papier blanc; c'est le meilleur moyen d'éviter une erreur qui peut entraîner la perte d'épreuves quelquefois difficiles à remplacer.

Dans ce petit traité d'histoire naturelle, je me suis surtout attaché à offrir aux yeux du coloriste les obstacles qu'il pourrait rencontrer dans l'imitation des individus qui présentent le plus de difficultés par la variété ou l'éclat des nuances,

et j'ai pris à tâche de l'aider il les surmonter. Parmi les nombreux objets que je n'ai pu citer, il n'en est aucun, du moins je l'espère, qui ne puisse trouver son application dans* les préceptes renfermés dans cet ouvrage .'Des essais réitérés, un travail consciencieux, des soins, de la précision et l'ambition bien louable de surpasser ses rivaux, feront obtenir au coloriste tout le succès qu'il doit se promettre.