CHAPITRE XIV

Épiiration de l'Huile propre à l'horlogerie.

On a essayé bien des moyens pour rendre les huiles propres à l'horlogerie. On a filtré au papier gris, ou à travers le charbon, on a désacidifié l'huile par de la limaille de plomb, du carbonate de soude, mêlés à l'eau distillée ; on l'a exposée à la gelée, puis filtrée, on l'a fait bouillir dans l'eau, dans l'alcool, etc.

M. F. Roth fait chauffer les huiles en y ajoutant du minium en poudre très-fine et nomme les huiles ainsi

PROPRE A L^aORLOGERlià. 79

traitées pypoléines. Voici les proportions qu'il conseille :

Pyroléine de colza liquide. 1/SiOOO d'oxyde de plomb.

— — ferme. . 1/75

— d'olive liquide. . 1/1000

En quelques heures l'opération est terminée, et le point de congélation des huiles est abaissé par cette opération. .

La meUlenre huile pour diminuer les frottements est celle qui est exempte de mucilage, qui ne contient point d'acide, et ne se fige point par le froid; or, eonome la stéarine est la partie la plus solide des huiles, et celle qui se congèle par le froid, on en dépouille rhuile d'olives et les huiles grasses, par le procédé de M. Ghevreul, qui consiste à triturer dans un matras , une partie d'huile , avec 7 à 8 d'ialcoôl bouillant; on décante la liqueur et on l'expose au froid; la stéarine se sépare sous forme cristalline; alors on fait évaporer, jusqu'au cinquième de son volume, la solution alcoolique , et l'on a pour produit VoUine pure, qui est incolore, insipide, presque sans odeur, et n'exerçant aucune action sur l'infiision de tournesol ; sa consistance est celle de l'huile d'olives blanche, et elle se fige difficilement.

On peut obtenir aussi Toléine pure en saponifiant à froid les huiles grasses, par une lessive concentrée, car la stéarine forme d'abord un savon; on fait chaufiér celui-ci pour séparer l'oléine qu'on fait passer à travers un linge, avec la solution edcaline en excès ; l'oléine surnage cette dernière , on n'a plus qu'à la séparer.

Ce procédé , que l'on doit à M. Lecler , est applica-

80 éfuràtion de l'huii^, etc.

ble à toutes les huiles fixes^ à Texceptioii de celles qui sont rsLQces ou altérées par la chaleur.

Les horlogers anglais se servent généralement de quatre espèces d'huiles pour les pièces d'horlogerie, savoir :-i^ l'huile d'olives;^** l'huile de noix de Barcelone et rhuile de noisettes; 3® Thuile de pieds épurée ; 4® et l'hiiile de poisson.

Les horlogers français considèrent Thuile d'olives comme la meilleure pour cet objet, quand elle a été fabriquée avec des olives arrivées à un degré précis de maturité, et qu'on n'emploie que l'huile vierge.

L'huile de noix ne paraît pas très-propre à ce service, parce qu'elle épaissit et est inférieure sous ce rapport à l'huile de noisettes qui reste fluide pendant longtemps en contact avec le laiton.

M. David Mœk, horloger à Edimbourg, considère rhuile fine de pieds, comme de beaucoup préférable aux huiles végétales, mais inférieure à l'huile de spermaceti, qui se conserve intacte, pendant des années, sur des plaques en laiton. Seulement elle a le défaut de s'étaler, défaut qu'on lui fait perdre en y mélangeant un peu d'huile de pieds raffinée.

Voici maintenant le procédé proposé par M. Laresche, pour préparer l'huile d'olives propre à l'horlogerie :

On cueille les olives bien mûres, on les étend sur une toile, dans un lieu frais, pendant quatre ou cinq jours ; on les pèle ensuite avec beaucoup de soin, en choisissant les plus saines et rejetant celles qui sont gâtées, et surtout en séparant bien l'épiderme ; on enlève alors les noyaux. La chair est battue et réduite en pâte dans un mortier, puis pressée fortement dans une toile; l'huile qui a découlé est filtrée d'abord

dans un tamis de crin, puis dans un filtre de papier gris, garni intérieurement d'une couche de coton. Cette filtration se fait à l'aide du contact de Tair, dans un endroit frais. On renferme alors lliuile dans des bouteilles parfaitement bouchées.

Un mois après, cette huile est filtrée de nouveau dans des gobelets coniques, faits en tilleul très- vieux et très-sec; chacun de ces gobelets, épais d'un millimètre, peut contenir un demi-kilogramme d'huile et est placé sous une cloche. Il faut trois jours pour que cette quantité d'huile soit filtrée; elle acquiert alors une grande fluidité, et toutes les propriétés nécessaires à l'horlogerie.

L'épuration des huiles se pratique ordinairement dans des tonneaux, des bacs, des cuves ou autres appareils analogues, dont les descriptions précédentes ont donné une idée suffisante. On conduit avantageusement le mélange de l'huile et de l'acide dans un bac allongé, où les matières sont soumises à un brassage prolongé par un agitateur hélicoïdal disposé sur un arbre horizonted.