NATURE ET PROPRIÉTÉS DE IA LAINE
sève; à l’extérieur, elle constitue ce qu’on nomme suint et turge.
Le suint est soluble dans l’eau froide.
Le surge ne disparait qu’à l’eau chaude , encore cette opération exige-t-elle le mélange d’autres substances , et notamment du suint même.
Quant à la partie médullaire de l’iptérieur du brin, il est naturel de lui supposer beaucoup d’analogie avec les précédentes , et l’on ne peut guère attribuer qu’à son enveloppe seule sa faculté de résister aux agents qui opèrent la dissolution du surge et du suint. C’est cette substance intérieure qui rend impossible le dégraissage complet de la laine, impossibilité dont on s’aperçoit par une réapparition de gras, après un certain temps.
Du développement du brin.
Le brin de la laine prend naissance dans le tissu cellulaire qui se trouve sous la peau. Son berceau est une bulbe , tantôt ronde , taolôt ovale , que la circulation remplit d’une humeur visqueuse qui lui sert de nourriture. Cette bulbe est composée de deux membranes, l’une externe, l’autre interne, qui enveloppent immédiatement la racine du brin. Celte racine s’avance vers l’ouverture de la peau qui doit servir de passage à ce brin , et se sépare alors de la membrane extérieure de la bulbe. Le hriu arrivé à l’épiderme le soulève sans le percer, et s’en fait une gaine qui s’unit étroitement à l’enveloppe que lui avait fournie la membrane intérieure de la bulbe.
Au dire de certains naturalistes , le poil est fin , lisse, ondulé , etc., suivant que le pore est étroit, droit ou tortueux.
Propriétés de la laine.
Dans le brin pris isolément, on doit considérer : 1° son caractère; 2° sa finesse; 3° sa longueur; 4° sa souplesse; 5° sa force proprement dite; 6° ses différents modes d’élasticité; 7° sa douceur; 8° enfin, lès facultés qu’a son tissu de se contracter , de se dilater, d'absorber ou d’exhaler les propriétés du brin isolé, se retrouvent nécessairement dans la réunion des brins en masse.
Du caractère.
On entend par cette dénomination, les diverses formes sous lesquelles le brin de laine se présente. On dit que la
brin esl frisson ondulé, s’il offre plusieurs sinuosités plus ou moins régulières; il sera vrillé , si ces sinuosités se développent en spirale; il sera crépu si , sans être ondulé, il décrit une courbe unique ou un très-petit nombre de courbes irrégulières; enfin , U sera plat , uni ou liste, s’il ne présente aucune frisure ou ondulation.
De la finesse.
Le degré de finesse du brin n’est autre chose que la mesure de son diamètre. Quoique la forme du brin soit ronde, il ne s’ensuit pas qu’il soit un cylindre parfait. Celte égalité complète se rencontre fort rarement : le brin est d’ordinairu plus lin à sa racine qu’il ne l’est à son extrémité, excepté toutefois dans la première laine que l’agneau porto en naissant; car , dans celle-ci , l’extrémité du brin s'effile en pointe.
Il faut une grande habitude pour juger du degré de finesse de la laine; cependant il existe des instruments destinés à celte mensuration.
De la longueur.
La longueur du brin est ou apparente ou réelle. La première est celle que présente le brin sous son caractère naturel, c’est-à-dire sans qu’il soit étendu, s’il est frisé , vrillé ou crépu ; la seconde est celle qu’il acquiert lorsqu’il est développé ou étendu sans être étiré. Dans le brin complètement lisse et plat , la longueur apparente «e diffère pas de la longueur réelle.
De la souplesse.
La souplesse du brin n’est autre chose que sa flexibilité , et il ne faut pas, comme on le fait quelquefois, la confondre avec la douceur dont elle n’est qu’une des conditions.
Delà force.
La force du brin , proprement dite, est la mesure de la résistance qu’il oppose à l’action qui tend à le rompre; elle consiste dans le plus ou moins de cohérence entre les parties qui le composent.
De l'élasticité et de scs différents modes.
L’élasticité est en général la propriété au moyen de laquelle les corps naturels se rétablissent dans la figure et l’étendue que quelque cause extérieure leur avait fait perdre. Nous distinguerous dans le brin de laine plusieurs modes
