NATURE ET PROPRIÉTÉS DE LA LAINE

d’élasticité, attendu que cette propriété se manifeste avec des caractères différents dans telle ou telle espèce de laine, et que chacun de ces caractères a des conséquences diverses dans la fabrication. Nous nommerons :

i° Elasticité du frisé , cette espèce do report au moyen duquel un brin frisé ou ondulé reprend sa première forme et sa première longueur, lorsque la force extensive qui le maintenait dans la ligne droite cesse d’agir. Toutes les laines ne sont pas susceptibles de cette espèce d’élasticité, et notamment la laine lisse et droite, qui ne peut s’étendre davantage sans s’étirer, puisque sa longueur réelle est égale à sa longueur apparente ;

2° Elasticité de redressement , la puissance que développe un brin de laine pour reprendre sa direction et sa forme, si on l’a courbé en un ou plusieurs sens; le brin frisé et le brin lisse sont l’un et l’autre plus ou moins susceptibles de cette élasticité de redressement ;

5° Elasticité de relirement , l’effort du brin pour revenir à sa longueur réelle ou apparente , lorsqu’on l’a étiré audelà de cette première longueur;

4° Enfin, Elasticité de crispation , l’effet qui se manifeste dans la partie du brin voisine de la rupture, si on l’a cassé en V étirant.

De la douceur.

La douceur s’apprécie au loucher; le brin de laine sera d’autant plus doux que sa surface sera plus unie, plus pleine, plus exempte d’aspérités, et qu'il sera plus flexible; sa douceur dépendra donc essentiellement de sa forme et de sa souplesse.

De la couleur.

11 est encore une autre propriété de la laine, que nons ne passerons point sous silence, c’est sa couleur. Sans chercher les causes physiologiques auxquelles on doit attribuer les nuances qui se manifestent dans les differentes espèces de poils, laines ou cheveux, nous ferons observer qu’il est des laines naturellement teintes de diverses couleurs (noire, brune, jaune, rousse, grise), qui résistent au lavage et au dégraissage, et d’autres qui sont blanches. Ces dernières présentent presque toutes des nuances variées avant le dégraissage; mais cette opération les ramène en général à la même. On conçoit dès-lors que la laine blanche soit la pins

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appréciée, puisqu'elle est susceptible de prendre tontes sortes de teintures, et do les prendre également, tandis qu’il n’en est pas ainsi des autres laines.

Rapport des propriétés de la laine entre elles.

Les differents rapports qui lient entre elles les propriétés de la laine no sont pas sans intérêt dans la pratique.

La finesse du brin est liée avec son caractère, sa souplesse, sa force proprement dite , sa douceur, sa longueur et ses différentes vertus élastiques.

Rapport de la finesse avec le caractère du brin.

Le frisé régulier est généralement suivi de la finesse. On peut rencontrer quelques exceptions dans les laines presque lisses, mais c’est toujours avec le frisé que nous avons trouvé la plus haute finesse. Quelques observateurs anglais et allemands ont poussé très-loin l’examen de la laine sous ce rapport, et ils en sont venus à se créer à ce sujet un véritable système.

Suivant eux, la finesse du brin est en rapport direct avec le nombre et la forme de ses ondulations, sauf néanmoins l’exception relative aux laineÿ lisses que nous venons de signaler, et dont ils conviennent eux-mêmes. Ils trouvent :

4° Que le nombre des petits arcs de cercle qui composent le frisé varie dans la longueur de 27 millim., selon la finesse et l’égaü'é de celle fioessc dans toutes les parties du brin, depuis 8 jusqu’à 5G, et même au-delà ;

2° Qu’à nombre égal de ces arcs, dans une longueur de brins donnée, celui-là sera le plus fin dont les ondulations seront plus petites, plus verticales, plus régulières, et suivront une ligne plus directe;

5° Que le brin le plus égal pour sa finesse, dans sa longueur, sera celui dont les ondulations se trouveront dans toute la régularité désirable, depuis l’une de ses extrémités jusqu’à l’autre.

La finesse des brins est en rapport direct avec la souplesse, celte qualité si précieuse de la laine. Le brin le plus fin, pris isolément, est certainement le moins fort; mais, dans les opérations du lavage et de la filature, cette différence de force du brin isolé disparaît entièrement.

De deux fils à diamètre égal, celui qui offrira le plus de résistance sera celui qui sera composé des brins de la laine la plus fine. Cela s’explique par l’effet do la souplesse , qui est toujours en liaison intime ayec la finesse.

La finesse est en rapport avec la douceur, parce que la laîne la plus fine est habituellement la pius souple, et qu’entre la souplesse et la douceur, il y a une liaison certaine. Mais, pour bien juger de celle douceur, il faut que la laine ait subi les opérations du lavage et du dégraissage; les deux espèces de gras qui environnent le brin pouvant fort bien, eu égard aux corps étrangers qu’ils renferment, en modifier la forme extérieure, et surtout le poli.

Enfin, la finesse est en rapport intime avec les divers modes d’élasticité.