QUATRIÈME CLASSE

Dans la quatrième classe, la mèche est plus pointue encore qae dans la laine de finesse médiocre, parce que la crue est plus embrouillée. On n’y voit presque point d’agglomérations : les brins de celte mèche ont une grande inégalité de finesse, soit entre eux, soit en eux-mêmes. Dans son aspect général, elle ressemble ou aux meilleures laines communes, ou quelquefois à une mèche de chanvre peigné. Nous fixerons du reste à quinze ondulations par 27 millimètres (1 pouce) le maximum auquel elle peut atteindre, Quantà la longueur, elle varie dans la même latitude que celle des laines de finesse médiocre.

Tels sont les principes d’après lesquels on peut classer les mérinos : les filaments de la laine, trempés dans le baume du Canada étendu dans l’huile de térébenthine, vus dans un puissant microscope achromatique, ressemblent en quelque sorte à une couleuvre, avec les bords de ses écailles un peu recourbés en dehors , de manière à rendre l’arête des côtés semblable à une scie très-line, dont les dents seraient im-

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clinées vers la pointe. Chaque libre de laine parait former des anneaux serrulès imbriqués les uns sur les autres comme les jointures de la plante nommée queue de cheval. Les deuts diffèrent en grosseur et en proéminence selon l’espèce de laine, ainsi que les espaces annulaires qui les séparent ; ceg derniers sont en général de Vîooo à V3000 de pouce , tandis que le diamètre du filament même varie de V1000 Vit oo* Les lignes transversales ressemblent un peu aux rides d’un ver de terre, mais le cours en est moins régulier. Un certain nombre de dés à coudre, dont les bords seraient inégaux, emboîtés les uns dans les autres, formeraient un cylindre assez semblable, pour le contour, au filament de la laine de mérinos d’Espagne: car c’estdans celte espèce de laine que la texture du filament se développe le mieux. Dans la plus fine laine de Saxe, on distingue aussi les articulations, et par conséquent le profil serrulé des extrémités. Ces caractères sont également bien marqués dans la Tongne laine de première qualité de M. Mac- Arthur. Dans la longue laine du Leicestershire . les dentelures sont très-ténues, et les marques transversales insensibles.

Lorsqu’on examine le filament de laine dans un état sec sous un bon microscope (PI. I, fig. 18), on y aperçoit quelquefois des excroissances tuberculeuses , mais point de texture articulée, à cause de la réfraction et de la diffraction de la lumière; mais lorsqu’on le plonge dans une légère couche de térébenthine, de vernis, ou d’huile, on distingue parfaitement les mêmes dentelures , mais les tubercules disparaissent vers le milieu.

Cet examen ne peut pas bien se faire, même à l’aide d’un bon raiscroscopc double, de construction ordinaire. Pour que l’examen soit complet, il faut nn instrument achromatique qui grossisse les objets près de trois cents fois, cotnmo celui avec lequel ce» differentes observations ont été faites.

Voici maintenant, d’après le Traité de production s naturelle! par les courtiers de commerce de Paris, rédigé par Delanoye , les diverses espèces de laine d’après leur classement commercial.

Laines fines de France , en suint.

Les laines fines de France peuvent être divisées en deux sortes, les mérinos et les métis. Ces laines se récoltent dans toute la France, mais plus particulièrement aux environs de

286 II e PARTIE. SECTION I. CHAP. II.

Paris dans uu rayon de 15 myriamètres (30 lieues). Les laines diles mérinos proviennent des plus belles race9 espagnoles; elles ont été conservées pures eu France, où on les a même améliorées. Les laines métis proviennent du croisement des béliers espagnols avec les brebis indigènes. Les caractères spéciaux de la laine fine de France sont, sauf les variations nécessitées par les différences de finesse, de la douceur, de la souplesse et du nerf. Les laines ne présentent cependant pas toutes les mêmes caractères; on distingue dans le commerce celles de Brie , qui possèdent au pins haut degré les qualités nécessaires pour faire de belles draperies; les laines fines de Berry et celles de quelques provinces du Midi sont maigres , et se prêtent difficilement aux apprêts. Ces laines, en cet état, n’ont pas d’emploi. Elles se livrent à la vente telles qu’elles se récoltent sur le mouton; toison par toison, ordinairement liées avec des ficelles, de la paille ou de l’écorce de tilleul.

Laines intermédiaires surges.

Nous entendons par laines intermédiaires, celles qui tiennent le milieu entre les métis et les laines communes ; nou9 désignerons particulièrement sous celte dénomination celles que fournissent les provinces de Roussillon, de Berry, du Poitou et de Provence, qui occupaient le premier rang parmi les anciennes races. Comme ces laines ne sont point, en général, livrées eu suint au commerce de Paris, nous les traiterons à l’article laines intermédiaires , lavées.

Laines communes surges.

Produit des anciennes races de moutons indigènes , non Métisés , qui se récolte par toute la France. Ces laines sont grossières et généralement hautes de mèches ; elles diffèrent cependant entre elles par des caractères que nous décrirons à l’article laines lavées communes. Elles ont le même emploi que les mérinos et métis. Ces laines s’emballent comme les mérinos , métis et communs.

Agneaux surges.

Caractères. — En général, les agneaux surges participent des qualités des troupeaux auxquels ils appartiennent. Ils ont chacun , dans leur classe , plus de douceur , plus de souplesse que la mère-laine, et se filent plus fin. Même emploi que la mère-laine. Ils se vendent tels qu’ils se récoltent.

Laine i lavées à dot.

Ces laines sont, ainsi que leur nom l’indique, lavées sur le dos de l’animal avant la tonte. Plusieurs provinces de France, la Bourgogne, le Soissonnais, la Champagne, le pays de Caux , la Picardie, préparent de cette manière la plus grande partie de leurs laines. Ces laines , comme celles en suint, diffèrent de qualité suivant les provenances; celles de Bourgogne sont les plus fines et les meilleures; celles du Soissonnais ont plus de hauteur dans la mèche, et sont reconnues comme étant les plus propres à la fabrication des étoffes dites mérinot. En général, celtes de Champagne manquent de nerf, sont maigres et irrégulières dans leur finesse ; celles du pays de Caux sont mal lavées , et présente nt des extrémités chargées d’ordures ; enfin , celles de Picardie sont, pour la plupart, communes. On choisit dans celle espèce les laines les plus hautes et les plus nerveuses, et on les destine au peigne. Le surplus a le même emploi que les métis et les laines communes lavées : celles de Picardie s’emploient plus particulièrement pour lisières , matelas et bonneterie. Les laines lavées à dos se vendent en toison , comme les laines en suint; celles de Bourgogne sans liens, les autres avec des liens de ficelle ou de paille.

Agneaux lavés d dos.

Comme les agneaux surges, les agneaux lavés à dos participent des qualités des troupeaux dont ils tirent leur origine , et ont de la douceur, peu de hauteur, et se filent bien. Ils se vendent comme ils se récoltent.

Laines mérinos et métis ( dites blanches).

Ces laines sont le produit du lavage des laines surges, classées et assorties par qualités et finesse, suivant le mode adopté par le laveur. Ce mode est loin d’être uniforme ; cependanton peut calculer qu’on fait généralement de troisà sept qualités de laines dites mères-laines , provenant des parties de la toison qui couvraient les épaules, les flancs et les reins de l’animal. Ces qualités se désignent par prime, première , seconde, troisième , etc. Les jaunes, qui sont prises sur les extrémités de la toison et principalement sous le ventre; les pailleuses, qui proviennent du cou, se divisent de même en deux ou trois qualités. Le degré de lavage n’est pas plus uniforme que le triage. Chaque laveur épure plus ou moins , de

sorte qu’une laine ne perdra en dégraissage chez le fabricant' que 4 à 5 p. 100, et une autre perdra 10, 15 et même 20 p. 100.

Les laines, conservent après le lavage les bonnes ou mauvaises qualités qu’elles avaient en suint. L’habitude seule peut faire reconnaître les qualités oudèfauls. Leprincipal mérilede celles dont nous nous occupons ici, est de réunir au nerf des laines d’Espagne, la douceur de celles d’Allemagne. La majeure partie de ces laines est employée à la fabrication des draps. Elles s’emballent dans de la toile de Picardie , en balles longues et rondes de 100 à 120 kil.

Laines intermédiaires lavées.

Nous avons dit, à propos des laines intermédiaires en suint, qu’il était facilo de distinguer celles de Roussillon, du Berry, de Poitou et de Provence. Ajoutons que, dans tous les troupeaux de laine fine, il se trouve une plus ou moins grande quantité de toisons, qui, pour la finesse, ne valent pas plus que celles des provenances ci-dessus. Les toisons même superfines dont on lire de la prime produisent aussi des qualités inférieures, qui valent quatre ou cinq fois moins que celte prime. Les laines intermédiaires extraites de nos troupeaux fins, n’étant qu’en petite quantité et trèssubdi visées. Les laines de Roussillon ont de la finesse, de la douceur, du nerf, et se prêtent facilement aux apprêts. Elles sont en général achetées par les fabricants du pays, elclassées par eux suivant leurs besoins. Celles du Berry se vendent aux fabricants et aux laveurs du pays. Ces derniers les travaillent et les divisent en deux classes : le berry fin, qui est reparti par qualité, et le berry courant, que l’on conserve en toison. Ces laines sont dures, sèches , et se prêtent difficilement aux apprêts. Les laines de Poitou sont généralement lavées en toison par les propriétaires tux-mêmes; elles se prêtent fort bien aux apprêts, sont très-blanches, douces et soyeuses. Enfin celles de Provence, livrées à des laveurs qui les classent en deux qualités connues, sous les noms de fin et de refin, sont plus communes et plus rudes que celles de Roussillon, et pourtant se prêtent encore aux apprêts. Ces quatre sortes se vendent en balles et ballots de 50 à 100 kilog.

Laines communes lavées.

Les laines communes lavées sont le produit du lavage des

laines communes surges. Ou distingue plus particulièrement

dans le commerce de Paris celles connues sons les noms de bauceronnes , de picardes, sologne , médoc , béarnaises et bayonnaises. Ces laines sont généralement lavées en triage et conservées en toison. Elles conservent , après le lavage, les mêmes caractères qu'elles avaient en suint. Les laines de Beauce, de Picardie et de Sologne se vendent en tas et à découvert. Celles de Médoc, de Béarn et les bayonnaises, en balles cordées de 100 à 150 kilog.

Agneaux lavés ( dits blancs .)

Les agneanx blancs proviennent du lavage des agneaux en suint ou lavés à dos, classés par qualités et lavés. Cette sorte conserve, après le lavage, les caractères distinctifs qu’elle avait auparavant, c’est-à-dire plus ou moins de finesse, de douceur, de moelleux, suivant la nature et la finesse des troupeaux, et selon qu’elle provient de tel ou tel canton. Ces laines s’emballent dans des toiles de Picardie, en balles longues de 100 à 120 kilog.

Pelure.

On nomme ainsi la laine abattue ou détachée des peaux par le moyen de la chaux. Les peaux qui la fournissent se divisent en deux classes, celles dites de course, et celles dites de boucherie; les premières proviennent d’animaux tués dans les fermes, et les secondes d’animaux nourris pour la boucherie. Suivant la finesse du brin, on donne aux pelures les noms de métis, bas- fins , haut- fins et communes. Ces laines sont, les unes en morceaux, et s’appellent pelures en grappes; les autres en toisons, entières, et se nomment pelures en avalies. Ces laines n’étant pas arrivées à leur maturité, et en outre se trouvant énervées et altérées par la chaux , sont plas tendres que les mères-laines. Elles se vendent au tas, et sans être emballées.

Ecouailles.

On donne ce nom au produit des pelures que les laveurs assortissent par qualités pour les épurer par le lavage. Les écouailles ont la propriété de se filer fin, et conservent d’ailleurs tous les caractères de la pelure. On les emballe en ballots de toile de 80 à 100 kilog.

Laine de peau.

La laine de peau , connue aussi sous le nom d’écouaille

au procédé, provient, comme la pelure , de la dépouille des peaux de mouton, et en diffère en ce qu’elle est abattue en suint. Elle se travaille et se classe par qualités, comme les mérinos et métis surges. Cette laine, n'étant point arrivée à maturité, est plus tendre que la laine-mère, et, n’ayant point étéaitérée par la chaux, ît plus de souplesse, de douceur et de nerf que l’écouaille. Elle se met daus de la toile de Picardie, par balles de 100 à 120 kilog.

Pelade de Provence et du Midi.

Celte laine, qui provient des peaux de mouton, est abattue par le moyen d’une eau de chaux, et lavée avant d’entrer dans la consommation. La pelade est dure, sèche, et fortement altérée par la chaux. On en fait de petites balles de 50 kilog.

Laines étrangères.

Les laines fines étrangères, qui sont importées en France, sont : celles d’Allemagne, d'Espagne et de Russie.

g 1. Laines d' Allemagne.

s On distingue particulièrement, parmi ces laines, celles de Saxe, de Moravie, de Hongrie, de Silésie, de Bohème, de Bavière, de Wurtemberg et de Prusse. Toutes sont lavées à dos, quelques-unes battues sur la claie, et pelotées en manchons formés de plusieurs toisons. Toutes ces laines sont en général douces, soyeuses ; quelques-uues sont même trop molles. Celles de Saxe, dites électorales , sont les plus fines et les meilleures laines connues. Elles nous arrivent, celles de Saxe, dans de la double toile fine; les autres dans de la simple toile, par balles de 150 à 180 kil.

g 2. Laines d’Espagne.

Ces laines diffèrent entre elles pour la finesse, suivant les contrées qui les produisent. Les plus généralement connues sont : les léonaises, les sègoviennes et les sorianes. Il y en a d’autres moins répandues dans le commerce : ce sont les mo - Unes et les fines de Navarre. Chacune de ces laines est divi* sèe communément en trois qualités : la première, désignée par R , provient des flancs, des épaules et des reins de l’animal; la seconde désignée par F, et la troisième par O, sont formées du ventre et des débordages de toison. On forme des débris , deux basses qualités marquées par K et T. Les

agneaux sont désignés par A. Ces laines sont généralement fortes, nerveuses et souvent trop dures. Elles nous arrivent en balles de grosse toile de 50 à 120 kil.

§ 3. Laines de Russie.

Celies-ci viennent particulièrement de la Russie méridionale. Elles sont lavées sur les lieux par des maisons d’Odessa ou par les propriétaires eux-mêmes. Les primes qu’elles fournissent peuvent être assimilées pour la finesse à celles de France, dont elles ne possèdent point d’ailleurs toutes les autres qualités. Ces laines sont maigres et tendres. On les expédie dans des balles carrées faites fc la presse, pesant 150 à 200 kil., quelquefois recouvertes d’une natte en écorce de bouleau.

Quant aux laines intermédiaires étrangères, on peut leur appliquer ce que nous avons dit des laines intermédiaires de France.

Les laines communes étrangères présentent entre elles , comme les laines communes de France, différentes nuances et qualités, suivant la nature du sol et les progrès de l'agriculture dans chaque contrée.

Laines d'Afrique.

Ces laines sont en général plus ou moins chargées d’un sable très-fin, jaune ou rougeâtre, défaut provenant de la nature du sol, et dont le lavage , après lequel elles conservent une teinte jaunâtre , ne les dépouille jamais entièrement.

Elles arrivent en suint b Marseille , où elles sont lavées à chaud, après avoir été classées en refin, fin, secondes, exord, grises et noires. Celles de quelques contrées, notamment des Etats de Maroc, Fezct, Tunis, sont fortes et nerveuses, mais plus ou moins chargées de chardons , suivant les années. Cellesd’Alger sontmoins fortes, plus jarreuses et à peu près sans chardons. Celles d’Oran sont moins bonnes que celles d’Alger. Ces laines nous viennent en balles de toile d’ortie de 100 kilogrammes environ.

Laines des Êchelles-du- Levant.

Après le lavage, ces laines sont d’un blanc laiteux, et restent plus ou moins chargées d’un sable grisâtre â grains inégaux. Celles de Srayrne et du littoral sont molles, douces, jarjreuses et galeuses. Celles de Taganrock et du littoral de la

292 II e PARTIE. SECTION I. CHAR. III.

Grimée offrent les mêmes caractères, et sont plais grossières et plus mécheuses. Celles de Constantinople, Andrinople , Para, etc., sont plus nerveuses, plus nourries et moins jarreuses que les précédentes. Celles de Salonique ont les mêmes caractères que ces trois dernières, quoique plus fines. Toutes ces laines qui viennent par Marseille sont expédiées en grande partie en balles de jarre, de chèvre ou de chameau, du poids de 60 à 160 kilogrammes.

iAinet des Principautés.

Les laines de Galatz et de Valachie ont les mêmes caractères que celles d’Andrinople , mais elles sont un peu plus nourries. Celles de Transylvanie ont les mêmes caractères que les précédentes, mais elles sont plus, nourries. Ces laines nous arrivent par Marseille et par les États autrichiens, en suint ou lavées à froid, en balles de toile de 100 à 500 kilogrammes.

Nous citerons encore les laines do Hongrie, do Pologne et du Mecklembourg , qui nous viennent lavées à dos, et sont fortes, feutrées, mécheuses, galeuses, et d’une teinte grisâtre.

Celles de Franconieet de l’Allemagne intérieure, qui équivalent aux bonnes laines communes de France.

Celles dites de Brème. Les moutons qui produisent ces laines sont lavés deux fois par an. La moyenne partie de ces laines est grise et noirâtre. Toutes sont lavées à dos.

Les laines danoises qui ont une teinte ardoisée, sont peu mécheuses, très-douces, et se feutrent facilement.

Eniin , les laines de Buénos -Ayres. Sous ce nom on comprend les laines de Buènos-Ayres, de Monté- Vidéo et do Bio-Janeiro. Elles viennent en suint ou lavées, en balles de cuir de 150 à 250 kilogrammes.

Terminons ce chapitre en disant que la France produit en laines lavées et propres à être manufacturées 40,373,850 k. delainesde diverses espèces, auxquelles il faut ajouter 10 millions de kilog. de laines étrangères importées.