DU VELIN ET DO PARCHEMIN

L'on ne saurait préciser l'origine de la découverte du parchemin : tout ce que l'on sait de bien positif, c'est qu'elle date des temps les plus reculés. Les uns prétendent qu'il fut inventé à Pergaine, sous le règne d'Euraènes, fils d'Attactis I", k l'époque où l'Egypte était sous la domination de Ptoléroée- Epiphaue; d'autres portent la date de sa découverte, à Pergame, à environ deux cents ans avant Jésus-Christ; certains, enfin, assurent que le parchemin était connu bien avant dans l'Orient, mais que ce fut à Pergame qu'il reçut de grands perfectionnements, et que c'est de là qu'il prit le nom de clmrta pargamina (i). En France, son nom primitifa été celui de Pergami, qu'il porte encore dans tout le Midi ; en Italie on le nomme Perrjamitia et fergamino; les Espagnols lui donnent également le nom de Peiyamino. Cette ideutité de déuoniina-

[.] M.uueï du ChnoW, du M.r^iuitt, du M^iHier et du Parcbta.iuisr, fusant )»r(ia d»rfUj(*l4ti*-AgNf.

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lions nous paraît propre à confirmer l'opinion des auteurs

M. DelalanJe s'est livré à de curieuses recherche* sur cette origine du parchemin. Il fuit observer qu'elle doit remontée auï temps les plus reculés. Eu elfet, d'après Hérodote, les Grecs écrivaient sur des peauj de mouton et de chèvre dépouillées de leur laine, et l'on ne saurait disconvenir, qu'en admettant même qu'ils ne leur fissent subir aucune préparation, la surface interne est bien le véritable parchemin. Josèphe assure aussi que la copie des livres saints que le grandprëtre Eléaiar envoya à PnihiuiHe-riiiNidelphe était faite sur une membrane très-Une ; enfui Martial parle de certains auteurs qui écrivaient leurs ouvrages in membranis peltibus,

nous suffit d'avoir démontré que la découverte du parchemin a non-seulement précédé celle du papier, mais qu'elle se perd dans la nuit des temps. Suivant nous, l'Egypte, qui fut le premier berceau des sciences et des arts, le fut aussi de son origine. Nous manquons cependant de faits bien positifs à ce sujet; cela ne doit nullement nous surprendre, quand rien n'atteste l'époque certaine de l'introduction du parchemin en France ; quoi qu'il en soit, comme le parchemin devint le monopole de l'Université de France, nous eu Rirons un mot à la fin de cet article.