LES CRUSTACÉS

Le lecteur a vu, à l'article de la recherche des crustacés, page 54, comment de mauvais préparateurs conservaient ces animaux ; ainsi nous ne reviendrons pas sur leur méthode vicieuse. |

Les moyens employés par les amateurs ne sont pas parfaits, il s’en faut de beaucoup; mais, comme ils sont les mêmes que ceux des préparateurs marchands, nous allons d’abord les enseigner, puis nous passerons à d’autres meilleurs, mais qui occasionnent ‘une plus grande perte de temps, et pour lesquels il faut user d'adresse et de patience.

Lorsqu'on opère sur les grands crustacés, tels que langoustes, homards, etc., on commence par enlever ee têt

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qui leur couvre la partie supérieure des re pour “ cela, on coupe, avec la pointe d'un scalpel, toutes les. membranes qui le réunissent aux autres parties de l’a- : nimal par ses bords. On le nettoie et on l’enduit de RTE , servatif.

les parties molles qui se trouvent à découvert, et, sans désarticuler la queue ni la détacher de. la partie inférieure du Corps, on la vide au moyen d’un scalpel à manche long, de pinces, et de petits crochets en fil-de-fer. On donne à la queue et au CDs une abondante couche de préservatif.

Quelques crustacés ont les pattes de devant eihées par des pinces d’un assez grand volume ; on enlève la pièce la plus petite de cette pince, c'est-à-dire celle qui ‘ représente le pouce d’une main, et, par cette ouver “ure, on extrait les chairs de l’intérieur.

Cela fait, on enduit de préservatif toutes les parties que l’on aurait pu oublier, on replace le têt et la portion | de pince, on les ajuste avec de l’eau gommée, on fait sécher, on passe au vernis, et tout se borne là.

Un animal ainsi préparé, se place sur une planchette ou sur le fond d’une boîte, et se fixe ax moyen de filsde-fer passés en ceinture sur toutes ses parties, «et tortillés à leurs extrémités derrière le fond de la boîte.

Quant aux crustacés d’une taille moyenne, par exem-, ple de celle d’une grosse écrevisse, on n’est pas dans l'usage de Les vider : on se contente de les bien laver et brosser, et de les plonger pendant deux heures dans de l’eau de chaux. On les fait sécher ; on les fixe sur un carton, puis on les passe au vernis. Les plus petits sé préparent de même, mais on se contente de les piquer avec. une épingle sur le fond où on veut les fixer.

Passons à présent au mode de préparation de Nicolas. « Les crabes, les homards, les étoiles et les oursins, sont les crustacés que l’on conserve le plus ordinair ement. Les crabes se préparent en détachant le têt qui les couvre, el -en faisant sortir par cette ample ouverture les viscères et les chairs de l’animal ; et après avoir, à l’aide d’un pin-. ceau, étendu une couche de pommade savonneuse Cam—. phrée (Voyez page 166) sur toutes les parties intérieures, on remet le têt en place et on laisse sécher. Panimal, après avoir donné à ses pieds l'attitude qui leur co 1 vient. |

« On sépare les homards en deux parties, en déta-

-perte.de temps. Voici ce quej'ai dit: «Aussitôt que je m’é-

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. chant ce que l’on nomme la queue à son insertion avec

le corps : on vide ensuite ces deux parties à l’aide d’un crochet de fil-de-fer et d’un long cure-oreille ; on intro-

duit ensuite dans l’intérieur de la pommade savonneuse

camphrée, et puis, après les avoir remplies de coton, on rejoint, au moyen d’un peu de colle forte, les deux parties séparées ; on remet les jambes en place, et on laisse sécher l’animal. » | ’

J’ai, dans un autre ouvrage, enseigné une méthode qui me paraitrait meilleure, si elle n’occasionnait une grande

tais procuré un crustacé, je le renfermais dans un panier que je plaçais dans un endroit frais et humide; là, je le laissais mourir; il fallait quelquefois plusieurs jours, et, pendant ce temps-là, l'animal maigrissait au point que les chaïrs diminuaient de plus de moitié de leur volume, et étaient beaucoup plus faciles à extraire de la coquille, dont elles se détachaient presque seules, pour se contracter en faisceaux fibreux. Lorsqu'il était mort, je le plongeais pendant quelques jours dans la liqueur savonneuse de Bosc (cette liqueur est un esprit-de-vin faible dans lequel on a fait dissoudre une bonne quantité de savon), à laquelle j’ajoutais une assez grande quantité de pou-

‘dre d’alun calciné; je le laissais macérer pendant plu-

sieurs jours en cet état, puis je l’en sortais pour lui faire

subir une autre préparation.

« Je commençais par détacher la queue et les bras portant les pinces, puis je soulevais le têt et l’enlevais du

corps, que je nettoyais de ses muscles, des viscères et

des œufs qui pouvaient y être contenus; avec un pinceau, je passais sur cette partie une bonne couche de pommade savonneuse camphrée, et je le laissais sécher en cet état, avec la précaution cependant de rapprocher les branchies du milieu du corps, pour pouvoir les remboîter parfaitement dans la carapace, que je nettoyais aussi avec le plus grand soin. Je m'occupais ensuite de la queue, que je vidais par le moyen de pinces de dissection, de plusieurs petits crochets de fil-de-fer, et d’un cure-oreille ; je lui donnais, ainsi qu’à la carapace, une bonne couche de pommade savonneuse, et je passais à la préparation des bras et des pinces. Ici l'opération devient, plus difficile, ou du moins plus minutieuse : il faut séparer toutes les articulations les unes après les autres, et les vider parfaitement de leurs muscles; puis, avec un pinceau, on introduit la pommade, et on laisse toutes

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les parties démontées sécher lentement et à robe exe |

posées, autant qu’il sera possible, à un courant d'air. Dans les petites espèces, il n’est pas nécessaire de démonter toutes les parties, mais dans les grandes, c’està-dire dans celles qui dépasseront en grosseur lécrevisse moyenne de nos rivières, cela devient indispensable.

« Lorsque la dessiccation était parfaite, je passais un fil-de-fer recuit et vernissé dans la main ou pince; je l'y assujettissais par le moyen d’un crochet, et, en remplis sant avec du coton ou de la filasse, j'enfilais les pièces les unes après les autres, je les collais à leur articulation avec de la colle forte, dans laquelle j’ajoutais une forte dissolution de sublimé corrosif; je passais le fil-de-fer dans l’autre patte, je le plaçais comme le premier, et j'en ajoutais un second destiné à soutenir le corps et la queue; enfin Je rassemblais et recollais toutes les pièces;

je remplissais l’animal en entier, je donnais l’attitude, et :

je passais sur tout le corps un vernis transparent, ou seulement une couche d'essence de térébenthine ; je plaçais l'individu ainsi préparé dans un cadre, et l opération était terminée. »

Les crustacés qui ont quelques parties du corps molles peuvent, comme les autres, se conserver dans une liqueur préservatrice. Il n'y à pas même d’autres moyens

de préparation pour la nombreuse famille des entomostracés.

Les bernard-l’ermite s'emparent de la coquille d'une

hélice pour loger la partie postérieure de leur corps, qui est très-molle, et ils trainent cette habitation d'emprunt partout avec eux. Quand leur maison devient trop petite, ils en changent, et souvent une belle coquille devient, pour deux de ces animaux qui se la disputent, le sujet d’une guerre à mort. Il faut les placer dans la collection

avec la coquille leur servant d’abri, et ne montrer au.

dehors que les parties qu'ils montrent étant vivants, c'est-à-dire la tête, les pinces et les pattes. :