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LES MOLLUSQUES, LES COQUILLES, ETC. 339 LES MOLLUSQUES, LES COQUILLES ET IÆS VERS.

Sous ce titre, nous comprendrons l'art de conserver les vers et les mollusques, parce que ces deux classes fournissent au collectionneur les enveloppes colorées que l’on connaît sous le nom de coquilles. Ces animaux sont nus, les limaces, par exemple, ou recouverts d’une coquille,

les moules, les huîtres, et, dans ce cas, on conçoit que la

préparation est différente. 2

Ceux à corps nu se conservent dans une liqueur préservatrice, dans laquelle on les plonge après les avoir Javés dans de l’eau douce, pour les priver d’un mucilage qui les recouvre.

Ceux qui sont munis d’une coquille doivent se con-

server de la même manière, si l'on tient à posséder l’animal entier, mais plus ordinairement on se contente de la coquille seulement, et l’on jette le corps charnu de l'animal.

Quand on possède un coquillage vivant, la première.

} chose à faire est de sortir son corps de la coquille. Pour cela, on le plonge dans l’esprit-de-vin et on l’y laisse

quelques instants ; alors, avec la pointe d’une aiguille,

ou une petite pince, on saisit l’animal et on l’arrache deson enveloppe. S'il paraissait faire résistance et vouloir se casser, il faudrait prendre un autre moyen, qui consiste à le plonger une minute ou deux dans de l’eau bouillante ; le corps sortirait ensuite avec la plus grande facilité. Ces précautions sont essentielles, car, s’il restait la moindre partie du corps dans la coquille, en se corrompant, elle y ferait une tache ineffaçable.

Ce que nous venons de dire s'applique aux coquilles univalves, c'est-à-dire dont l'enveloppe calcaire est d’une seule pièce, par exemple les hélices, vulgairement connues sous les noms de colimaçons, d’escargots. Les coquilles bivalves, dont l'enveloppe consiste en deux pièces, lhuître, la moule, sont beaucoup plus faciles à vider: il ne s’agit que de les exposer quelques instants au soleil, et, lorsqu’ellés se sont ouvertes, d'enlever tous les muscles, toutes les chairs avec la pointe d’un couteau. Il faudra surtout éviter de les plonger dans de l’eau chaude, parce que le muscle qui leur sert de charnière se dessè- Cheraiït et pourrait se briser, ce qui séparerait les deux valves et ôterait du prix à la coquille.

Les coquilles multivalves, ou de plus de deux pièces,