D'ANATOMIE

De la Lnser ou Bot des animaux ou de leurs parties : UE

d'œil sur les divers procédés d'embaumement.

La conservation des substances animales intéresse à un assez haut degré le praticien, et comme les moyens employés à à cet effet lui sont généralement peu connus, nous avons cru utile de les lui présenter à peu près tous condensés dans un même article.

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MOYENS GÉNÉRAUX. Te

La dessiccation pourrait indistR CRE s ‘appliquer à la conservation de toutes les matières animales Susceptibles d’éprouver la décomposition putride; maisil en est un assez grand nombre d’entre elles que. l’on conserve sans les dessécher, et par des procédés très-différents : Fe

Soit en les soumettant à la congélation: w |

Soit enles soustrayant à l’action de l'air : : Feet et

Soit en les entourant de substances capables, sans toutefois s'y combiner, de prévenir leur. putréfaction ; |

Soit en les mettant en contact avec des substances capables, en se combinant avec elles, de donner naissance à des composés imputrescibles (£)..

Disons d’abord un mot de la dessiccation. &

Dessiccation. — Elle s'opère en plein air, à l'étuve ou. au four. Dans ces deux derniers cas, latempérature doit être suffisante pour déterminer l'évaporation de toute

Phumidité, sans brûler aucunement les substances et sans OCCasionner la sortie des sucs propres.

Le charqué ou tasajo et la carne seca ou dulce, de l’Amérique du Sud,se préparent par ce procédé, mais au moyen de la chaleur solaire.

Congélotion. — Elle est appliquée chez quelques. peuples du Nord à la conservation des viandes et des poissons. Comme exemple de la puissance conservatrice du froid, on cite le fait d’un mastodonte, animal gigantesque des | premiers âges, qui, surpris vivant sans doute au milieu des glaces, y est resté emprisonné, selon le calcul des géologues, des milliers d'années; lorsqu'il fut mis à nu, il y a quelques années, en Sibérie, les chairs devinrent, de la part des habitants, l’objet d’une véritable curée. Conservation à l'abri de l'air. — Elle s'exécute de deux manières. Suivant l’une, on enveloppe la matière animale de substances qui la défendent du contact de l'air ; sui vant l’autre, on l’introduit dans des vases dont l'air, JET à: laissant son oxygène se combiner avec l’un des principes dela substance à conserver, Der la propriété de développer la fermentation.

Au premier mode se rattache la conservation, dans les

(1) Voyez, ponr la desert, de tous ces procédés, appliqués à | la | conservation des aliments, le Manuel des Conserves alimentaires, qui fait partie de l'EZne yclopédie-Roret. |

| CONSERVATION DES ANIMAUX. om 497

| cabinéts d'histoire naturelle, des pièces anatomiques que l’on plate au milieu d’une huile fine ou volatile, d’un corps gras solide. L'huile d'olive, en particulier, sert à là conservation d’un grand nombre de poissons destinés à l'usage culinaire. On remplit à cet cflet des jarres des pièces à conserver, et l’on verse dessus de | huile en assez grande quantité pour recouvrir complétement le tout.

Les vases sont ensuite hermétiquement bouchés, et les

bouchons ou couvercles sont lutés avec du mastic ou du

plâtre. Le vernissage des pièces à conserver, à l’aide de

dissolutions alcooliques de résine, de dissolutions de caoutchouc où de gutta-percha, dans le chloroforme, le sulfure de carbone, etc., qui laissent, en se desséchant, une couche imperméable à la surface de ces objets ; le vernissage, disons-nous, appartient au mode qui nous occupe maintenant. Il en est de même du procédé qui consiste à recouvrir les objets d’une couche de cire ou de résine fondue, de gélatine dissoute, etc. :

Au second mode se rattache la conservation des matières animales par le procédé d’Appert. On introduit les matières animales dans des vases en verre ou en terre à large ouverture, que l’on remplace, lorsque les substances à conserver ont un volume considérable, par exemple, les viandes destinées aux voyages de long cours, par des boîtes en fer-blanc que l’on soude après l’introduction. On place ces vaisseaux dans l’eau, de manière qu'ils soient bien enveloppés; on porte celle-ci à l’ébullition, que l’on entretient pendant environ une demi-heure ; on laisse refroidir et on goudronne les bouchons. On juge, pour les matières conservées dans les caisses en fer-blanc, que l’opération est bien faite, que labsorption de l’oxygène est complète, à la légère dépression que subissent les parois des caisses, et, plus tard, sans qu’il soit besoin de les ouvrir, de l’entière conservation des matières qu’elles renferment, à la persistance de la dépres- sion. Pour peu qu’il y ait d’altération, il se développe du gaz, et à la dépression succède une boursoufflure.

Conservation par des agents anti-sepliques non susCeptibles de se combiner avec les pièces. — Cette méthode consiste surtout dans l’emploi que l’on fait, de temps immémorial, de la saumure ou dissolution de sel marin dans l’éau. On dissout une partie de sel dans deux parties d’eau, et on immerge dans ce liquide la viande ou les matières animales que l’on veut conserver. On place

à la surface une planche que l’on Charge de sel. Les

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matières animales, en dégorgeant les liquides aqueux qu’elles contiennent, affaiblissent la saumure; mais le. sel placé sur la planche qui baigne dans la saumure pare à l’affaiblissement de celle-ci, qui, par conséquent, se maintient toujours ainsi au même degré de force. Lorsque la matière animale est restée immergée dans la saumure pendant deux ou trois jours, elle en est retirée et. séchée en la frottant avec du son ou du sel bien sec. Dans cet état, elle peut être entassée dans des barils alternativement avec des couches de sel en grains. L’addition d’un peu de salpêtre au sel ordinaire présente l'avantage de conserver aux chairs leur couleur rouge naturelle et même de l’aviver. L’addition du sucre brun améliore leur saveur et leur arome.

La saumure suivante, dont la composition. est basée sur ces données, paraît être très-usitée en Angleterre.

Sucré Drut naturel," 47 ue Ses kilog.

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Ce soluté nous paraîtrait propre à la conservation des pièces de myologie; car, comme pour les viandes, le nitrate de potasse relève la couleur rouge des muscles. Quelquefois on simplifie l'opération en se contentant de saupoudrer de sel sec les matières animales; mais les salaisons obtenues sont très-imparfaites.

Conservation par des antiseptiques pouvant former avec les matières animales des composés imputrescibles. — Cette méthode consiste dans l'emploi de substances capables de former avec les matières animales des combinaisons imputrescibles. La créosote, l'alcool, le tannin,. le bichlorure de mercure, les sels de fer, le pr Gtochloruré d’étain, l’arsenic, les sels d’alumine, de zinc, sont au nombre des plus fréquemment employés.

La créosote est un des meilleurs moyens de conservation des matières animales ; il est peut-être aussi le plus ancien. Le cédrium, dont quelques peuples de l'antiquité se servaient dans leurs embaumements, était un liquide pyrogéné, analogue à l’huile de cade, qui, comme on sait, contient de la créosote. C’est donc à cette substance bien plus qu’aux autres produits du cédrium, qu ALL faut rapporter l’action conservatrice.