OBJETS D'HISTOIRE NATURELLE

Il ne suffit pas à un préparateur naturaliste et instruit, de connaître parfaitement les moyens de monter et de | conserver les objets que le hasard ou des recherches faites sans méthode peuvent lui faire tomber entre les mains;

car, dans ce cas, sa vie entière ne serait pas assez longue :

pour qu'il eût le temps de compléter un seul genre de sa collection. Il doit s’armer de patience, de courage, et surtout de son amour pour la science, et aller braver

dans les climats lointains les intempéries d’un ciel étran-

ger, les mœurs sauvages de peuples souvent inhospita-

liers, et les fatigues d’un long voyage. C’est sur le sable

embrasé de l’Afrique, sur les montagnes escarpées de l'Amérique, dans les plaines dangereuses de l’Inde, dans

les contrées nouvellement découvertes de l'Océanie, qu’il

rencontrera des richesses inappréciables pour la science,

et qu'il acquerra des titres à la reconnaissance de ses concitoyens et du monde savant.

Cependant, si le destin le condamnait à n’étendre ses

recherches que dans sa patrie, il pourrait encore faire

des découvertes précieuses, et rendre des services essentiels à l’histoire naturelle. Par une singularité inexplicable, la plus grande partie des naturalistes ont toujours négligé leur propre pays pour s'occuper, de préférence, d'explorer des contrées lointaines; aussi les animaux et les plantes qui habitent les forêts, les montagnes, les eaux des lacs et des rivières de la France, sont peut-être moins connus que ceux qui peuplent l'Amérique. Nous allons donner, dans cette première partie, les moyens que.

nous CONNaÎssONS les plus propres pour rendre fructueuses

les recherches du naturaliste.