RECHERCHE DES POISSONS AUX INDES ORIENTALES

M. le docteur Ricord ayant eu l’obligeance de me donner un excellent mémoire sur la manière de se procurer des poissons en Amérique, et de les préparer pour les envoyer en Europe dans un bon état de conservation ; ayant joint à cet écrit des notes très-intéressantes sur la préparation de diverses autres classes d'animaux, je vais donner ici textuellewent ce mémoire, et Je profiterai de cette Occasion pour remercier ce savant naturaliste-voyageur de ce qu’il a bien voulu faire pour la science et pour l'amitié.

« Dans les pays où il n'y a pas de marché aux poissons, il faut indispensablement profiter de toutes les oc= casions pour accompagner les pêcheurs lorsqu'ils vont tendre et lever leurs filets. On a ainsi l'avantage de voir ‘ les côtes et les rivages que fréquentent de préférence les diverses espèces de poissons, et l’on prend note sur les lieux, de ce. fait si important en histoire naturelle.

« Dans les endroits mêmes où il y a des marchés publics, il est quelquefois nécessaire de suivre les pêcheurs dans leurs excursions, pour se procurer les espèces un peu rares du pays. Par exemple, à Haïti, le poisson est apporté dans des pirogues, et, avant qu elles aient abordé le rivage, les domestiques des riches habitants sont déjà entrés dans la mer jusqu’à la ceinture pour s'emparer de:

Ja quantité et des espèces qui leur conviennent. Le peu

de poissons qui arrivent jusque sur la plage est disposé par lots et vendu à prix fixe. Il résulte de ce mode de vente, qu'il est très-difficile à un naturaliste de choisir les espèces qui lui conviennent, et que souvent, pour se procurer un seul poisson de peu de valeur, il est obligé d'acheter fort cher un lot entier dont il n’a que faire. Cela étant, il faut suivre le conseil que je donne. C’est en allant à la pêche que je me suis procuré le grand nombre de poissons que j'ai envoyés au Muséum d'Histoire naturelle de Paris, alors qu'ayant l’avantage d’être sous la protection spéciale de mon illustre maitre et ami, feu Georges Cuvier, j'étais son correspondant-voyageur.

« Voici, dans mes excursions maritimes, ce que Je portais avec moi..

« 40 Un baril assez grand pour contenir bon nombre de poissons, et qui fermait hermétiquement au moyen d'une porte carrée remplaçant le bondon. Il contenait une quantité suffisante d’esprit-de-vin à 36° pour être entièrement rempli quand les poissons y étaient plongés ;

« 20 Des bandes de parchemin, longues d’un doigt et assez larges pour pouvoir écrire dessus un numéro et un nom ;

- «30 Un cahier de papier pour prendre des notes ;

« 40 Une plume à écrire et de l'encre;

«99 Une aiguille à coudre et du fil écru.

Je n’ai pas besoin d’ajouter que je n’oubliais pas de porter sur moi une certaine somme d'argent, parce qu’il faut payer les pêcheurs avant de quitter la pirogue. « Aussitôt un poisson pris, on le plonge dans le baril d'alcool à 36 degrés, ce qui le fait mourir subitement par -asphyxie ; et l’on a soin de ne pas l’essuyer, parce que, “dans cette opération, il pourrait perdre des écailles ou avoir les nageoires déchirées. Si on veut lui conserver ‘toutes ses belles couleurs, il est indispensable, je le répète, de le plonger dans le baril à l'instant même où il sort de la mer. Au moyen de l'aiguille et du fil, on lui perce la queue pour y attacher une bande de parchemin, et l’on fait un bon nœud au fil pour que, plus tard, l’étiquette ne puisse pas se détacher. Sur ce parchemin on écrit, avec de l'encre ordinaire, qui ne se dissout pas dans l’alcool, le nom du poisson, le parage où il est pêché, et enfin un numéro d'ordre qui correspond à celui du cahier des notes. Sur ce cahier on note, à l'instant même, les diverses couleurs du poisson, celles de ses

yeux, tout ce que l’on peut savoir de l'histoire’ de l'es Ÿ pèce, la grandeur que l'animal peut atteindre; s’il est"! sédentaire ou s’il ne fréquente les côtes qu'à telles où telles époques de l’année, enfin tout cé que l’on peut . prendre de certain sur son compte.

« Lorsque l’on ne peut avoir des poissons que quelque temps après qu’ils ont été pêchés, on peut se dispenser du dispendieux usage de Palcoo!l à 36 degrés, et l’on procède alors à leur conservation de lamanière suivante :

« Conservation des poissons . — Soit que l’on sorte un poisson du baril, soit qu’on se le soit procuré au marché, on le piace dans ‘du tañia ou de l’eau-de-vie à 18 degrés. Avant cela, on lui ouvre le ventre avec des ciseaux droits, en commençant l’incision entre les nageoires sternales et la prolongeant jusqu’à l'anus en passant sur le côté droit de la nageoire anale. On doit éviter de léser les viscères, afin d'en permettre, pour plus tard, l'étude anatomique. |

« On aura bien soin de tenir la bouche ouverte au moyen de morceaux de liége placés à l’angle des mâchoires. Cette précaution est indispensable pour faciliter la classification par l'étude des dents. Si la bouche était fermée après la préparation, il deviendrait presque impossible de l’ouvrir sans altérer la mâchoire. Ces deux opérations faites, on fixe à la queue l'étiquette en parchemin dont il a été parlé, et on laisse le poisson dans l’eau-devie. Afin qu’il y plonge bien, on le fixe au fond du vase au moyen d’un poids placé’ dessus, sans cependant Jui faire prendre une mauvaise attitude.

« On laisse le poisson dans l’eau-de-vie, avec la précaution de changer et de renouveler celle-ci tous les soirs et tous les matins pendant les trois premiers jours; pendant les huit jours suivants on la changera toutes les vingtquatre heures. Alors seulement l’eau-de-vie, ou le tafia, … ne présentera plus de détritus, et la conservation du poisson, qui aura conservé ses couleurs naturelles, sera aussi parfaite qu'assurée.

« À cette époque le poisson sera retiré de la liqueur pour être enveloppé avec des bandelettes de vieux linges, méthodiquement placées comme le serait une bande roulée autour d’un membre mala\e pour en maintenir le pansement ; puis il sera replacé dans l’eau-de-vie. Les bandeiettes dont on l’entoure servent à empêcher lefrottement de ces animaux les uns contre les autres et à protéger leurs écailles.

Sat ae RECHERCHE DES POISSONS. 88,

« Pour les grands poissons, ce mode de préparation serait trop coûteux ; voici comment je les ai conservés avec succès : Après avoir ouvert le ventre, comme il a été dit, j'ai, au moyen d’une pression modérée, évacué les intestins, vidé l’estomac après l’avoir ouvert pour observer les objets qu'il contient. Cette observation me permettait souvent de connaître les parages que fréquentent les poissons, en en jugeant par les espèces de mollusques que l'estomac contenait. Cette première opération faite, on étend le poisson sur une planche préalablement couverte de sel marin (chlorure de sodium), on en introduit dans l'abdomen et l'estomac, puis on l'en couvre en totalité et on l’expose à l’ardeur du soleil. Chaque jour il faut changer ie sel, comme je l’ai dit pour l’eau-de-vie, et mettre, le soir, le poisson à l’abri de l'humidité des nuits. Le troisième jour on le plonge dans l’eau-de-vie à 18 degrés, et on l'y laisse deux jours, après quoi on l’enveloppe dans des vieux linges et on le remet dans de la nouvelle eau-de-vie avec partie égale de sel marin. L'eau du poisson et celle de l’eau-de-vie se combinent avec le sel pour former de la saumure ; l'alcool reste libre, et l’on à ainsi une saumure alcoolisée inaltérable par le temps.

« Moyen de transport des poissons. — Si l’on accompagnait soi-même sa collection, on pourrait mettre les poissons dans le premier vase venu; on serait là, pendant le cours d’un long voyage, pour surveiller, pour voir si l’eau-de-vie ne s'évapore pas, si les poissons ne restent pas à sec. Mais il n’en est pas toujours ainsi. Il faut donc indiquer le moyen le plus sûr pour que tout arrive en bon état. On mettra les poissons de moyenne grosseur dans des boîtes de fer-blanc remplies d’eau-de-vie et bien soudées, comme le sont les boites de conserves. Quant aux gros poissons, ils ne peuvent être mis que dans des barriques, en y mettant moitié sel et moitié eau-de-vie. Il faut que les barriques soient bien cerclées.

« Conservation des mollusques et animaux mous. — Ici il ne faut employer que de l’alcool à 36 degrés, et le Changer tous les jours, jusqu’à ce qu'il ne laisse plus déposer de détritus. L'animal est alors préparé et a acquis un degré de dureté remarquable. Comme il n'est pas possible de fixer une étiquette à ces objets, on est forcé de n’en mettre qu’un dans chaque bocal, et de coller ou

. attacher l’étiquette à l'extérieur du vase. « Conservation des crustacés.— Un moyen de prépara-

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tion qui m’a souvent réussi est le suivant : il y a aux « Antilles une espèce de fourmis rouges très-carnivores, dont j'ai su mettre à profit le goût pour la chaïr des animaux. J'ai placé des crustacés à la portée de ces insectes dévastateurs ; et, en peu de temps, ils en ont rongé et entièrement fait disparaitre toutes les parties molles, de manière à laisser entièrement vides toutes les parties de leur test sans les endommager ni altérer les ligaments qui les unissent. Il ne me restait plus ensuite qu’à passer avec un pinceau, sur toute leur enveloppe crustacée, un peu d'essence @e térébenthine pour assurer complétement leur conservation.

« Conservation des insectes. — En 1837, j'ai publié, dans un journal des Voyageurs,un nouveau procédé pour tuer les insectes par asphyxie, au moyen de l’éther sulfurique. La mort est instantanée, et les insectes, surtout les lépidoptères, n’ont pas le temps de se débattre ni de perdre . leur duvet et d’altérer leurs belles couleurs. Il suffit de placer sous une cloche de verre une capsule remplie d’éther, puis on y introduit la planchette de liége sur laquelle on à fixé les insectes ; ils sont à l'instant même frappés de mort, mais il faut les laisser sous la cloche au moins deux jours, exposés à l’évaporation de l’éther, en ayant soin de remplir de temps en temps la capsule.

« Tous les objets que j'ai préparés sont au Muséum d'Histoire naturelle de Paris depuis dix-sept ans ; un grand nombre, et surtout les reptiles et les poissons, ont été reproduits par l’habile pinceau de mon estimable ami, l’infatigable Werner, auquel le Muséum doit tant d'utiles travaux. La bonne conservation de tous ces ob-. jets atteste l’efficacité des moyens que je conseilie. Heu— reux si. dans cette notice, publiée dans l'intérêt de la science, j'ai pu être de quelque utilité à mes collègues les naturalistes-voyageurs. |

« Alex. Ricorp, D.-M., membre Ct de l’Académie impé-

riale de Médecine, chevalier de plusieurs ordres, etc. »

La plupart des genres de cet ordre habitent les eaux, et l’on ne trouve guère dans les terres, surtout à une certaine distance de la mer, que quelques espèces de cra- - bes. Le plus grand nombre des crustacés peuplent les | bas-fonds et les rochers couverts par les flots de la mer; quelques-uns vivent dans les rivières, les fontaines et les

TARA) Aars RE PRE EE CN VS JE D A M ERREUR es | PE AE OU ARTE

à ruisseaux ; tous sont carnassiers et se nourrissent des cadavres d’autres animaux.

Si l’on désire se procurer les espèces terrestres, on doit aller les chercher dans les bois frais et humides, sur le penchant des montagnes, dans les vieux troncs d'arbres, parmi les pierres, dans les trous des rochers, et enfin dans les touffes épaisses d’herbes où ils se tiennent tapis; mais, comme nous l'avons dit, toujours à proximité de la mer, parce qu'ils vont, tous les ans, y déposer leurs œufs. Comme ils marchent ordinairement en troupe, on prolongera ses recherches dans l'endroit où on en aura trouvé un, parce que l’on aura la certitude d'y en découvrir plusieurs autres.

Ceux qui vivent dans l’eau douce et ceux qui habitent l’eau salée, ont à peu près les mêmes habitudes, et donnent aussi dans les mêmes piéges. On se procure un cerceau de fer plus ou moins grand, selon la grosseur des espèces que l’on veut pêcher, on y attache une poche en . filet et l’on place au milieu un morceau de chair. Par le moyen d'une ficelle, on suspend le cerceau à un long bâton, et on l’enfonce dans l’eau, à l'embouchure d'un ruisseau ou d’une petite rivière, lors de la marée montante, si l'on veut se procurer les espèces marines, ou près d’un groupe de racines, d’un tas de pierres, dans une rivière d’eau froide, limpide et courante, si l’on désire des fluviatiles. Après quelques heures, on vient lever le filet, et l’on est assuré de le trouver couvert d'un grand ‘nombre de crustacés que leur voracité y attire. On sera plus sûr encore de faire une pêche abondante si l’on attache, à côté du morceau de chair servant d’amorce, un petit morceau d’assa fœtida enveloppé dans un chiffon. L’odeur forte et désagréable de cette substance attire les crustacés de très-loin.

Parmi ces animaux, il en est qui s’emparent d’une coquille pour leur servir de retraite. Le bernard l’ermite, et toutes les espèces de son genre, ont la partie inférieure du corps molle et incapable de résister au moindre choc; ils savent avec adresse s'emparer d’une coquille univalve, s’y loger comme dans un fourreau, pour ne présenter au dehors que la tête, et leurs pinces, formidables aux petits insectes dont ils se nourrissent, s’y enfoncer ordinairement lorsque le moindre danger les menace, la trainer sans cesse avec eux, et enfin la quitter pour en choisir une plus grande lor sque leur corps a pris trop d’accroissement pour sa capacité, Le mérite de ces animaux, dans

96 “TES une collection, ont presque tou he la € qui.

leur sert de cuirasse; il faudra donc la prendre avec eux | et ne pas les en déloger. à

Quelques crabes, trop faibles pour opposer une résistance victorieuse à leurs nombreux ennemis, se retirent entre les déux valves d’une huiître, plus ordinairement d’une moule, y vivent en paisible société avec l'animal auquel la couille appartient, et restent là comme dans une citadelle inexpugnable, dans laqueile, à la vérité, ils ne sont pas libres d'entrer et de sortir à volonté; car, pour cela, ils sont obligés de saisir l'instant où la moule entrebâille ses valves pour hamer l’eau qui lui est utile. Ceux-là se chercheraïent vainement dans les ondes; on ne les trouvera qu’en visitant avec attention l’intérieur des coquilles bivalves dans de certaines saisons connues par les pêcheurs. ;

Les grandes espèces, telles que homards, langoustes, etc., suivent assez ordinairement la marée montante, et, lorsque la mer baisse, restent à sec dans les parcs des pécheurs : c'est là qu’il faut aller les chercher, et le plus souvent on n'aura que l’embarras du choix.

Enfin, le naturaliste ne doit pas laisser une pierre, une racine, un trou creusé en forme de boyau dans la glaise, un rocher, une cavité quelconque, sans le visiter, soit sur les bords de la mer, soit dans le lit d’une rivière en pays . étranger; il doit même fouiller dans les algues, la vase et les sabies; et presque toujours ses peines seront récompensées par une heureuse rencontre.

Les auteurs recommandent de faire dessécher les crustacés au soleil, dans un four ou dans une étuve, à mesure qu’on se les procure, et de les conserver ainsi après leur avoir passé un vernis sur toutes les parties du corps. Non-seulement nous regardons cette méthode comme mauvaise en préparation, mais même comme mauvais moyen de conservation temporaire, parce qu ’elle fait noircir la carapace, occasionne une odeur fétide, et attire les dermestes, qui ont bientôt mangé les attaches des articulations, et séparé toutes les pièces de manière à en rendre la réunion toujours très-difficile, quand elle ne devient pas impossible Si l’on devait conserver quelques jours seulement les crustacés destinés à être montés, il faudrait essaver de les garder vivants. Pour y parvenir, on ferait construire une caisse ou un panier assez grand pour en contenir le double de ce que l’on en aurait; on remplirait jusqu’à moitié d'algues, mousses ou autres

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| ‘RECHERCHE DES CRUSTACÉS. 97 plantes marines fraîches et sortant de la mer ; l’on place-

rait les animaux dessus, on remettrait un second lit de

- plantes, puis un nouveau rang d'animaux, et ainsi de suite, jusqu’à ce que la caisse fût aux deux tiers pleine; alors on achèverait de la remplir avec un nouveau lit d'herbes humides, et l’on presserait le tout assez fortement pour que les crustacés, sans être blessés, ne pussent cependant pas quitter la place où on les aurait fixés ; on arroserait le tout avec de l’eau de mer, on fermerait Ja caisse, et, dans cet état, on pourrait les faire voyager vivants au moins pendant quinze jours.

Sile transport devait durer plus longtemps, ou que l’on craignit qu’une trop grande chaleur hâtât le moment de leur mort, il faudrait les plonger dans une liqueur spiritueuse et les y laisser, comme nous avons dit pour les reptiles.

Nous devons faire observer que l’on doit mettre une scrupuleuse attention dans le choix des crustacés : tous sont sujets à perdre leurs pattes, les pinces surtout, par divers accidents; il est vrai qu'elles repoussent assez promptement, mais jamais elles n’atteignent la même grosseur que les premières, ce qui produit un effet désagréable. Le naturaliste choisira donc toujours les individus qui n’auront pas cette difformité; cependant, s’il ne rencontrait pas un animal qui ait les deux pinces dans les mêmes dimensions, Ce ne serait pas une raison pour les abandonner tous, car il existe des espèces chez lesquelles on ne les a jamais trouvées égales. Une autre observation que nous devons faire aussi, c’est que toutes les saisons ne sont pas également favorables pour la recherche des crustacés ; à une certaine époque de l’année ils quittent leur vieille coquille pour se revêtir d’une nouvelle beaucoup plus brillante en couleur. Autant qu’on le pourra, On saisira ce moment pour s’en emparer, pourvu cependant que leur nouvelle croûte crustacée ait acquis assez de solidité, ce qui n'arrive guère qu'après une quinzaine de jours. Nous ferons encore remarquer que, dans plu- .Sieurs espèces, les individus ne prennént tout l'éclat de leurs couleurs que lorsqu'ils ont atteint un âge avancé ;

ainsi, sous ce rapport, il sera donc toujours avantageux

de se procurer les plus vieux, c’est-à-dire ceux qui auront atteint la plus grande taille. pe » Les entomostracés forment une tribu assez nombreuse dans la classe des crustacés ; ces petits animaux se ren-

contrent dans les fontaines, dans les ruisseaux dont les ñ

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58 | CHASSE AUX INSECTES

eaux courantes sont viveset pures, dans les maves; sous les pierres et sur le sable du fond. Ils ont des formes ie À # zarres, mais leur corps diaphane est d’une telle délicatesse que, au bout d’une demi-heure au plus, il se des-. sèche, se raccornit, perd ses formes, ses couleurs et sa . transparence, au point de devenir méconnaissable. Lorsque l’on s'occupera de la pêche de ces petits êtres, d’au-. tant plus intéressants que leurs mœurs ont été peu étudiées, on se munira d’un filet à pêcher les insectes, avec lequel on leS prendra très-facilement, puis aussitôt on les jettera dans une fiole d'esprit- -de-vin à quatorze de= grés, que l’on portera avec soi, sous peine de les on absolument en quelques heures. |

CHASSE AUX INSECTES

Nous traiterons cet article dans tous ses détails, car la chasse est le seul moyen qu'’ait un amateur pour augmenter sa collection d'insectes; la raison en est que peu de marchands s'occupent spécialement de cette classe d'animaux d’une conservation difficile et offrant peu d’avantages au commerce, outre que Îles connaissances né— cessaires pour apprécier au juste les insectes sont lon-. gues et difficiles à acquérir, et que le bénéfice qu'ils pourraient y faire ne compenserait pas les peines qu'ils seraient obligés de prendre.

Avant de partir pour la chasse, on doit se munir de plusieurs choses qui, toutes, demandent une description particulière. Ces objets consistent en ce qui suit : une boîte munie d’épingles, des pinces ou brucelles (fig. 3), une chape ou filet à papillons (fig. 36), un troubleau (fig. : 34), pour pêcher les insectes aquatiques, une pince à filet (fig. 35 et 39) pour saisir ceux dont la piqüre est douloureuse, une fiole à large goulot {fig. 49) remplie d’esprit-de-vin ou d’eau-de-vie, une petite fiole remplie de bandes de papier étroites et frisées, et un petit flacon d'acide phénique ou d'eau phéniquée.

La boite doit être en carton solide ou en planchettes de bois mince el léger; sa longueur et sa largeur sont indifférentes, mais sa hauteur doit être de 68 millimètres en dedans. Le fond sera garni d’une bonne lame de liége épaisse de à à 7 millimètres, et le couvercle en aura une semblable à la partie inférieure, plus une petite pelotte assez grande pour recevoir une cinquantaine d’épingles au moins. Si l’on n’était pas à portée de se procurer chez

PES Co REU) ji Hg

CHASSE AUX INSECTES. ee 59

nr marchand les lames de liége nécessaires, on pourrait

les faire soi-même ; on prendrait une feuille de cette sub- stance, avec le soin de la choisir compacte sans qu'elle soit trop dure, légère, et la moins poreuse possible. Pour la redresser parfaitement, on la ferait chauffer, et lorsque les doigts pourraient à peine supporter sa Cchaleur, on la redresserait d’abord à la main, puis on la placerait entre deux planches unies que l on chargerait d’un poids assez fort pour l'empêcher de reprendre son mauvais pli; au bout de trois ou quatre jours, on la sortirait de presse, et par le moyen d’une scie à dents trèsfines, on la refendrait en deux lames d’égale épaisseur ; avec une ràpe à bois on unirait les surfaces que l’on achèverait de polir avec la pierre-ponce. Il sera facile ensuite de les tailler dans les proportions convenables pour qu’elles s’ajustent bien dans la boîte, on ies y fixera avec de la colle-forte. On doit aussi coller un morceau de liége sur le dehors de la boîte, ordinairement sur un des côtés, pour y piguer l’insecte lorsqu'on vient de le prendre, et par ce moyen avoir les deux mains libres pour ouvrir le couvercle.

Outre cette boîte, si l’on voulait rapporter des chrysa- -lides, des chenilles ou des larves vivantes, il faudrait en avoir deux autres plus petites. Une boite ordinaire en sapin peut servir pour les chrysalides ; quant à celle destinée aux larves et aux chenilles, elle demande une façon particulière : on la fera en bois mince ct léger, avec l'intérieur séparé par plusieurs petites cloisons; c chaque chenille, ou au moins chaque espèce, doit avoir sa case particulière, car quelques-unes sont dangereuses pour les autres, qu’elles attaquent et mettent en pièces. Sur le couvercle, au-dessus de chaque case, on percera un trou de la grandeur d’une pièce de quarante sous, et on le bouchera avec un morceau de canevas clair et fort, de manière à laisser à l’air une suflisante circulation. Un. amateur intelligent et adroit pourrait remplacer le canevas, que les larves de cossus coupent quelquefois, par un petit treillage de fil-de-fer extrêmement fin, connu sous le nom de toile métallique.

La première boîte, qui sert à placer les insectes morts, doit avoir dans un de ses coins un morceau de camphre enveloppé dans un linge, et attaché solidement; son odeur suffira pour chasser les insectes rongeurs qui chercheraient à s’y introduire. Quelques personnes se contentent de l’imprégner d’une forte odeur d’essence de

serpolet, en en épanchant dedans quelques goutl es at moment de partir. On m'a assuré que cette précaution, moins désagréable que la première, remplissait le même » objet; mais n’en ayant jamais fait moi-même l” expérience, 4% je ne puis l’affirmer.

Les deux autres boîtes, loin de renfermer quelque chose qui ait de l'odeur, doivent au contraire, être te-— nues éloignées de la première, car les chenilles sont | très-délicates, et la moindre. exhalaison les tuerait infaile liblement.

Le choix des épingles dont on se sert pour piquer les insectes n’est pas non plus indifférent; leur grosseur et leur longueur doivent être en raison de la grosseur et de la force de l’animal qu’elles fixeront sur le liége. On doit. observer qu’il vaut mieux se servir, à la chasse, d’une épingle plutôt fine que grosse, parce que, lorsqu? on l’ôte pour fixer définitivement l’insecte dans la collec tion, il faut que la nouvelle épingle remplisse bien le trou de la première, et soit solidement attachée à l’ani— ma |

Petite boîle à insectes.— Un ne de toutes les fois qu il se promène à la campagne, quand même son but n’est pas la chasse aux insectes, doit toujours avoir dans sa poche une petite boîte qui lui permette de recueillir ce qu'un heureux hasard peut lui faire rencontrer. Rien n’est plus commode pour cet usage que celle que nous avons représentée fig. 32. Nous l’avons figurée à moitié: ouverte pour laisser voir le trou c. Quand elle est fermée, le bord 6 du couvercle porte sur le filet du fond e, tout le tour. On la remplit à moitié de son, dans lequel On à. répandu quelques gouttes d’essence de térébenthine. Quand on veut y mettre un insecte, on fait tourner lecouvercle, sans l’ouvrir, jusqu’à ce que le trou d se rencontre en face du trou & qui, par ce moyen, est décou-: vert. On fait entrer l’insecte par le trou qui se trouve refermé lorsqu'on a fait faire un demi-tour au couvercle. : Il meurt assez vite pour n'avoir pas le temps d'attaquer’ ceux qui y sont déjà, quand même il serait d’une espèce. très-carnassière, comme les cicindèles. La boite est en fer-blanc. On lui donne ordinairement 108 millimètres de diamètre sur 63 millimètres de hauteur. On conçoit: ques les dimensions sont tout-à-fait arbitraires.

Les pinces ou brucelles (fig. 3) sont indispensables, . soit pour saisir dans les filets les insectes à Asus

D 0 CHASSE AUX INSECTES. Gi soit pour les arranger sur le liége et même les y piuer. PAT “ns ".

à La chape ou filet à papillons (fig. 36) demande à être faite avec solidité. On prendra un fil-de-fer assez gros pour soutenir les efforts de la main du chasseur; on l’arrondira en cercle de 244 à 271 millimètres de largeur, et l’on soudera les deux bouts à la forge, en laissant un talon à vis qui s’adaptera dans une douille de fer ou de cuivre, et que l’on aura la faculté de visser ou dévisser à volonté sur un bâton de la longueur d’une canne ordinaire; on attachera au cerceau un morceau de gaze dégommée dans l’eau bouillante, ou mieux de réseau à mailles très-fines et très-serrées; on lui donnera la forme d’une poche de 325 à 487 millimètres de profondeur. On se sert de ce filet non-seulement pour prendre les papillons, mais encore beaucoup d’autres insectes, soit qu’on les trouve posés sur les plantes, bourdonnant autour des fleurs, ou qu’on les poursuive dans leur vol. Pour saisir un papillon, il faut que le filet parte de droite à gauche et horizontalement ; aussitôt que l’insecte est dans la poche, on tourne lestement la main, de manière à ce que, le cercle se trouvant vertical, la poche pende, et que son entrée se trouve fermée.

Le troubleau (fig. 34) est fait à peu près comme la chape, et, par le moyen de la vis, s'emmanche dans le même bâton. Mais le fil-de-fer, beaucoup plus fort, au lieu d’être arrondi en cercle, est plié en triangle, et la poche, au lieu d’être en gaze, ést en canevas clair et fort. Plus ce filet est grand, plus il est avantageux : ainsi on le proportionnera selon l'intention de celui qui doit s’en servir. On pêche, avec cet instrument, dans les eaux peu profondes des mares, des fossés et des petites rivières. Cest surtout dans les eaux stagnantes et réchauffées par les rayons du soleil, que la pêche sera abondante. On le traine au fond de l’eau, dans la vase, à traversles plantes aquatiques, et on l'y promène de droite et de gauche, en observant que la poche soit toujours à gauche lorsqu'on conduit le filet à droite, et à droite si le filet est conduit à gauche. :

La chape, ou mieux le troubleau, s'emploie d’une manière très-avantageuse que l’on «ppelle faucher. Dans les prairies et autres lieux couverts d'herbe épaisse, on traine le filet sous les plantes, terre-à-terre, en lui communiquant un mouvement propre à faire tomber et retenir dedans les insectes attachés aux feuilles et aux tiges.

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Mais pour s en servir de cette manière, il tt. qu js soit monté sur du fil-de-fer beaucoup plus solide, et que la poche soit en toile.

La pince à filet, ou à raquette (fig. 35 et 39 . est faite comme une paire de ciseaux, ou mieux comme un an cien fer à friser, dont les deux branches sont terminées chacune par une espèce de raquette en fil-de-fer garnie d’un filet. Lorsqu'un insecte dont on craint l’aiguillon est posé sur une fleur, on saisit la fleur et l'animal avec les deux raquettes, et on le pique très-facilement et sans danger.

La fiole à large goulot (fig. 49) est aussi d’une grande utilité; on v met de l’esprit-de-vin ou de l’eau-de-vie, et, pendant la chasse, on y jette les coléoptères et au tres insectes dont les couleurs ternes ou solides ne risquent pas de se gâter. La fiole remplie de petites bandes de papier frisé sert à recevoir, à mesure qu'on les prend, toutes les petites espèces couvertes d’un duvet fugace, ou de couleurs tendres. Les nombreux replis du papier, dans lesquels les insectes se cachent, les préservent du frottement des uns contre les autres et leur conservent ainsi toute la fraicheur de leur coloris. :

Tous les pays, quelle que soit leur température, sont peuplés d’une foule d'insectes plus ou moins gros, plus ou moins précieux. Cependant, l'Amérique méridionale, l'Afrique et l’Inde possèdent les plus grandes espèces et les plus riches en couleur. Les uns se plaisent sur là cime des montagnes hérissées de rochers, les autres habitent les vallées ou les plaines boisées ou cultivées. Beau-

coup peuplent les ondes des rivières, etc.; mais chaque famille, au moins chaque genre, affectionne des localités qu’il ne quitte jamais, et où il faut savoir aller le trouver. Cette connaissance est indispensable au collection— neur, mais malheureusement il n’y a guère que l’expérience qui puisse la donner. Nous nous étendrons cependant sur les notions générales qui peuvent y suppléer jusqu’à un certain point.

Les insectes se divisent en ordres et en un assez grand nombre de familles, ayant tous des habitudes différentes, d’où il résulte qu'on ne les rencontre que dans de certaines localités, et souvent dans des circonstances parti culières. Nous allons, autant que le cadre de cet ouvrage nous le permet, entrer dans les détails que l’on doit connaître si l’on veut faire une chasse fructueuse, soit. en France, soit dans les pays étrangers.

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RECHERCHE DES THYSANOURES. ss