ATELIER DO DOREUR

u, baquet h dérocher.

a, forge à passer.

r, plateaux aux brosiures.

c, e, charbon niers.

o, forge à mettre au mal. ,

g, fourneau à mettre au mat.

m, ouverture réservée dans le bas de la cheminée alu fourneau d’appel. On s’en sert pour introduire le col du ballon dans lequel ou prépare la dissolution mercurielle, et pour porter plus vite daus le haut de la cheminée les vapeurs malfaisantes nui se dégagent, etc.

t, tonneau où plongent les pièces de bronze dorées qu’on veut mettre au mat.

f } f, châssis garni de carreaux de verre servant à rétrécir l’ouver«.ure des forges, sans empêcher cependant d'y voir clair. On peut le rendre fixe ou mobile, à volouté.

4, h, rideaux en grosse toile destinés à fermer à volonté, en tout ou en partie, une ou plusieurs des forges, afin de rendre le courant d’air plus actif aux points où ils ne sont point tirés.

Fig. 5l. Plan de la même forge de doreur, c, cheminée servant à conduire les vapeurs du baquet ù dérocher, dans la forge à recuire.

q , ouverture pratiquée au-dessus du fourneau d'appel, et servant à chauffer le poêlon au mat.

g, plan du fourneau où les pièces dorées se mettent au mat.

Fig. 52. Coupe verticale de la même forge.

Cette coupe sert à indiquer distinctement la manière dont les quatre compartiments de la forge générale sont disposés.

Les mêmes lettres indiquent ies mêmes objets dans les fig. 50, -51 et 52.

Fig. 53. Coupe d’un tuyau de cheminée ordinaire, à tuyau de tôle coudé et tel qu’on doit l’employer.

Forge de doreur , par M. J. -N. Muli.er.

tT M. J. -N. Muller a imaginé une forge do doreur qu’il a décrite de la manière suivante :

« Le caractère distinctif de cette nouvelle forge, dit-il, a pour objet de recueillir par la condensation le mercure qui s’évapore.

» Le résultat de cette condensation est une économie de ce métal et même de dorure qui s’y trouve mélaugée ; mais, avant tout, ce que j’ai eu en vue, c’est de garantir les ou-rvriers doreurs du contact de l’évaporation mercurielle.

» J’ai apporté dans l’ensemble de cette forge et dans ses accessoires certaines améliorations qui complètent cet appareil.

» Ainsi, je dispose sur le foyer mobile en tôle C plusieurs vases S (tîg. 86), contenant de l’eau et destinés à former de la vapeur propre à la condensation de l’évaporation.

» Cette vapeur, qui constitue à l’état moite, l’air renfermé dans la hotte G*, lequel air se reuouvelie constamment par le tuyau à veutouse T, représenté dans l’élévation et la coupe de la forge (ftg. 85 et 87), peut provenir d’un générateur unique d’une capacité déterminée, et être formée par un foyer indépendant.

» J’obtiens la fusion du métal dans un foyer-coinue M (ûg. 88).

» Cet appareil, qui se place sur la table en fonte A, porte son foyer iritéiieurement, ainsi que le creuset qui contient le métal à fondre ; il se termino à la partie supérieure par un cou-de-cygne qui vient plonger dans l’un des bassins, lequel contient de l'eau et reçoit le résultat de l’évaporation métallique.

» J’ai augmenté le nombre des bassins N, destinés à recueillir et à condenser le mercure évaporé.

» D’autres bassins S sont disséminés à diverses hauteurs 5 l’iutéricur de la botte, pour recueillir également l’évaporation mercurielle.

» Dans ces bassins, plongent des toitures augulaires u en verre d’une seule glace, et c’est contre ces toitures, qui sont, par la couche de vapeur, à l’état moite, que se dépose le résultat de Ja condensation mercurielle, car l’humidité est très-propre à attirer les vapeurs du mercure pour les condenser, et permettre, par suite de cotte condensation, de recueillir le mercure et môme la partie de la dorure qui s’est volatilisée.

» D’autres glaces inclinées u’ sont destinées au même objet.

» Ces appareils accessoires, propres à recueillir l’évaporation du mercure, assainissent en môme temps l’intérieur des cheminées, dont le nettoyage était un vrai danger pour les ramoneurs.

» J’ai disposé, comme le fait voir la coupe verticale (fig. 86), un fourneau à fondre, avec appel d’air obtenu par un tuyau additionnel P qui active très-favorablement la combustion.

» Le fourneau portatif intérieur M', analogue au fourneau dessiné lig. 88, se termine également par un bec-de-cygne qui conduit l’évaporation dans un vase 5 eau pour la condenser et la recueillir.

HYGIÈNE DES D0REDRS. 3ia

a Ce fourneau M’ est une cornue sans foyer intérieur, mais contenant soit le métal à fondre, soit les cendres ou les lâvures.

» La cornue à foyer M porte au-dessus du creuset, mai* à l’extérieur, un abat-jour destiné encore à recueillir l'évaporation au moment où on sort le creuset; cet abat-jour est une espèce de hotte g, qui est correspondante au cou-dei cygne.

I » Fig. 89, sébile en fer battu et à rebord intérieur plus favorable que les sébiles en bois.

» Fig. 90, pierre avivoire que je surmonte d’une plaque de tôle percée de trous.

» Par cette nouvelle disposition, il existe constamment une couche d’eau entre cette plaque et la pierre, pour recevoir le résultat de l’évaporation mercurielle et de l’acide nitrique ; de cette manière, l'évaporation, au lieu de se dégager et de rester à l’état sec, grippée contre la pierre, se condense, et l’ouvrier n'a plus à craindre d’exhalaison dangereuse. »

Hygiène des doreurs.

Ceux qui exercent la profession de doreur suivent deux procédés différents : l’un, qui est plus ancien et moins usité maintenant, consiste à appliquer des feuilles d’or très-minces sur les objets à dorer; l’autre, qui est bien plus employé, consiste dans l’application d’un amalgame d’or et de mercure; en faisaut chauffer ces mômes pièces, le mercure se volatilise, l’or reste sur elle et y forme une couche qu’on nomme dorure ou argenture , suivant qu'on a opéré avec des feuilles d’or ou d’argent. On voit de suite toute la différence qui existe dans l’insalubrité de ces deux procédés. Le premier, dont on fait usage, surtout pour le bois, n’offre aucun danger; l’autre, au contraire, est très-funeste à la santé des ouvriers , qui se trouvent sans cosse plongés dans une atmosphère de vapeurs mercurielles. Aussi, M. Ravrio, célèbre fabricant de bronzes dorés, mort en 1814, mita la disposition de l’Académie royale des sciences une somme de 3,000 francs pour celui qui trouverait le meilleur moyeu de garautir les ouvriers doreurs de l’insalubrité des émanations mercurielles. C’est pour répoudre à ce vœu que D’Arcet publia son Mémoire sur l’art de dorer, ouvrage qui remporta le prix. Nous ne pouvons mieux faire que de lui emprunter ce qui nous reste à dire sur la maladie des ouvriers doreurs, et sur les moyens à prendre pour rendre cette profession moins insalubre.

La maladie principale à laquelle sont exposés ces ouvriers Peintre en Bâtiments. • 27

est le tremblement des doreurs , ou tremblement mercuriel ; il consiste dans une agitation, une vacillation des membres, surtout des bras, qui les empêche de travailler. Ce tremblement survient le plus souvent d’une manière graduelle : d’abord les bras soDt moins sûrs, ils vacillent et deviennent peu à peu tremblants; les autres parties se prennent ensuite, plus particulièrement les jambes et les muscles de la face; alors les malades ne peuvent plus exécuter aucun mouvement régulier : ils sont dans l’impossibilité de marcher, de mâcher leurs aliments, enfin, de faire aucun travail des mains ; ils ne peuvent porter aucun liquide ni aucun aliment solide à la bouche. Il y en a qui sont forcés de saisir ces mêmes aliments avec leur bouche, comme les quadrupèdes : aussi les fait -on manger comme les enfants.

Les ouvriers doreurs sont encore exposés à d’autres dangers dans l'opération nommée ddrochage ou décapage , qui consiste à enlever, par un acide, l'oxyde qui recouvre le métal à dorer ou à argenter. Cet effet est surtout marqué quand on emploie l’acide azotique (eau-forte), ces vapeurs agissent de la manière la plus nuisible sur les organes de la respiration, elles causent de la sécheresse, de la toux, de l’irritation de la poitrine; souvent elles donnent lieu à un crachement de sang. Ces deux inconvénients peuvent être évités par une ventilation un peu active, qui enlève les vapeurs mercurielles ou acides au fur et à mesure qu’elles se forment C'est pour remplir ce but que D’Arcet a imaginé ses fourneaux d’appel que la plupart des fabricants ont adoptés, et doet les bons effets sont bien constatés. Malgré cela, quand le mal vient à paraître, on doit cesser ce genre de travail, prendre des bains et des boissons anti-spasmodiques, ce qui suffit souvent. Mais quand le mal est ancien, ou qu’il y a plusieurs récidives, il résiste quelquefois avec opiniâtreté, surtout pendant l’hiver; alors les malades se voient obligés de changer de profession. Nous devons ajouter que les ouvriers doivent se tenir bien propres, changer de vêtement en sortant du travail, se laver souvent les mains, la figure, et éviter tous les écarts de régime et toutes sortes d’excès.

Pour complément, et au risque de faire quelques répétitions, nous allons donner un extrait de la lettre sur ce sujet, •dressée à D’Arcet par le docteur Mérat ; on y lira avec plaisir les sages conseils qu’il y donne, et qui sont tous empieints du cachet de la scienco, de l’utilité et des vue9 les plus salutaires pour la conservation de la santé ou pour le traitement des doreurs. Dans la description que nous venons de donner de la forge inventée par D'Arcet, on a dû comprendre quels services il a rendus à cette profession.