RESTAURATION RES TABLEAUX

dans la môme essence de mastic en larmes, et de résine élérai, toutes matières essentiellement siccatives.

Rentoilage , nettoyage et restauration des tableaux à l’huile.

Enlevage et rentoilage. — Si l’on est obligé de remettre un tableau sur une toile nouvelle, et que le tableau soit extrêmement desséché, on commencera; avant d’enlever la vieille toile, par appliquer sur la peinture plusieurs couches d’huile mêlée d’un peu d’essence de térébenthine; cette huile pénètre la peinture devenue trop aride, et réunit les parties de couleurs prêtes à se détacher. Après avoir bien essuyé le tableau, on le dégraisse avec une légère dissolution de soude ou de potasse, afin de pouvoir coller sur toute la surface, d’abord de la gaze et ensuite plusieurs feuilles de papier. La gaze laissant sortir de l’air avec facilité, évite toute espèce de soufflure.

La colle la meilleure se prépare avec parties égales de colle de farine de seigle et de colle forte ; le papier doit être trèsmince, peu collé et très-lisse, et il faut l’ébarber avec soin.

Quand la peinture est ainsi fixée à l’espèce de cartonnage appliqué à sa surface, on procède à l’enlèvement, de la vieille toile, ce qui ne présente aucune difficulté si elle a été encollée avant de recevoir les couches d’impression ; il suffit dans ce cas de la mouiller légèrement avec une éponge. La colle ' ne tarde pas â se détremper, et la toile se détache en cédant au moindre effort. S’il n’y a pas d’encollage sous la couche d’impression, il faut user la toile avec de la pierre ponce ou une râpe.

Pour procéder au rentoilage , on tend 'sur un châssis une toile neuve, forte et unie; on en fait disparaître les noeuds avec la pierre ponce, puis on encolle bien également sa surface. On met de même une couche de colle sur l’envers du tableau que l’on a bien nettoyé de toutes les inégalités qui peuvent s’y trouver. Alors on l’applique sur la toile avec les précautions convenables pour éviter les soufflures; on ne la fait donc adhérer que successivement. On fait sortir l’air et l’excès de colle en les poussant toujours du centre vers les bords.

Lorsque la colle est presque sèche, on promène sur la surface du tableau un fer à repasser, quj n’est pas assez chaud pour endommager la peinture, mais qui l’est assez pour fondre la gélatine contenue dans la colle de pâte. Elle la fait pénétrer dans toutes les fissures, et recolle les écailles prêtes à se détacher. Le but de cette opération est aussrde rendre

unie la surface du tableau; c'est pourquoi on passe le fer à plusieurs reprises, en commençant toujours par les hords où l'humidité est maintenue plus longtemps par les bois du châssis qui empêchent l'accès de l'air extérieur. On laisse encore le tableau pendant plusieurs jours dans un lieu trèssec ; il ne reste plus alors qu'à décoller le cartonnage appliqué sur la peinture, ce qui se fait à l'aide d’une éponge mouillée.

Cette opération pourrait rendre assez d’humidité pour décoller les bords du tableau ; c’est pourquoi on les maintient en collant sur les bords du châssis de petites bandes de papier, qui s’étendent un peu sur le tableau.

Lorsque l’on a enlevé le papier, il arrive quelquefois que l’on trouve sur le tableau l’empreinte de la gaze ou des marges superposées du papier; pour faire disparaître ces empreintes, il faut de nouveau coller du papier lisse et mince, en ayant soin que les traces produites par la superposition des marges soieut couvertes par le milieu des nouvelles feuilles, et lorsqu’on emploie le fer, ou ne le passe que sur les enduits que l'on veut aplanir.

S'il s’agit d’enlever un tableau de dessus un panneau, on commence toujours de la même manière , c’est-à-dire que l'on se rend maître de la peinture, en collant dessus de la gaze et plusieurs feuilles doubles de papier. Ce cartonnage étant parfaitement sec, on pose le tableau à plat sur une table bien unie, et avec une scie montée de manière qu’elle ne puisse pénétrer dans toute l’épaisseur du bois, on scie le pannean par petits carrés, qu’on enlève ensuite très-facilement avec un ciseau; on approche ainsi très-près de la peinture, sans courir risque de l’endommager. Alors, avec un petit rabot et des râpes, qn réduit le bois à une si mince épaisseur, qu’en le mouillant légèrement avec une éponge, on le détache sans peine, et l’on met à découvert l’impression en détrempe qui avait été appliquée sur le panneau avant de commencer le tableau. On enlève cette impression qui, presque toujours, est fendillée comme la faïence qui a été sur le feu. On procède ensuite au rentoilage, ainsi que nous l'avons dit précédemment.

L’enlèvement d’un tableau peint sur mur ne présente pas plus de difficultés, bien qu'ou ne puisse attaquer le mur par derrière comme un panneau. Lorsqu’on a appliqué sur la peinture un fort cartonnage, ou fait dans le mur, autour du tableau, une entaille assez large pour pouvoir, avec un ciseau, détacher du mur le ciment sur lequel ordinairement le tableau est peint. Cet enduit, qui n’a pas plus de 8 à 10 mil-