PRÉPARATION DES COULEURS

grossières forment io résidu du premier vase. Après quelques heures, lorsque l’on a entièrement abandonné les matières qu'elle retenait en suspension, on la décante et on fait sécher le résidu, soit à l'air, soit à l'aide du papier non collé. On peut avec avantage employer, pour abréger ce travail, un entonnoir construit exprès et portant plusieurs tubes.

Les craies ou argiles qu'on destine à mélanger au blanc de céruse, doivent, après avoir été broyées, être lavées comme il est dit ci-dessus et à plusieurs eaux : la première eau devra être employée bouillante, et coupée d'un dixième d'acide hydrochlorique (acide muriatique) , pour faire dissoudre les oxydes métalliques qu’elles contiennent toujours ; trois ou quatre lavages successifs, dont un à l’eau pure bouillante , suffiront pour la purger complètement de l'acide qu’elles auraient pu retenir; les terres qui en résulteront seront d’autant plus blanches qu'on aura laissé déposer à chaque lavage, de manière à ne transvaser que les parties les plus ténues. Les craies préparées de la sorte sont très-bonnes pour faire de belles détrempes vernies.

Les couleurs ont besoin d’être broyées plusieurs fois pour arriver à un grand degré de finesse ; les broyages réitérés ne se font que pour les couleurs fines, qui acquièrent une plus grande intensité. Les premiers broyages se font toujours à l’eau, et les couleurs qui les ont subies sont trochisquées ou mises en grains, et séchées sur du papier non collé. Le trochisquage se fait à l’aide d’un entonnoir; la couleur y étant versée à l’état pâteux, par la partie évasée, on la fait sortir par l’autre extrémité, par secousses : ce sont les grains qui i se forment ainsi qui portent le nom de trochisques. Les couleurs plus communes se mettent dans des vases vernissés, d’où on les retire lorsqu’elles sont séchées. Ces couleurs portent le i nom de couleurs en pains.

Ces couleurs préparées en trochisques et en pains peuvent i se conserver indéfiniment, pourvu qu’elles §oient parfaitei ment sèches et mises à l’abri de la poussière.

Après avoir réduit en poudre les couleurs qu'on veut i broyer, il faut les imbiber d’un liquide propre à aider la divi- • sion des molécules, et à en retenir les parties les plus subtiles : on emploie ordinairement pour cet usage, l'huile, t’eau 1 et l'essence. Pour faciliter et abréger le travail de l’imbibi- 1 tion , on dépose en un tas , sur la pierre à broyer, la quan- ! tité désirée ; on pratique au sommet une ouverture dans la-

i quelle on verse le liquide , et on mélange en s’aidant du

y couteau ; on verse de nouveau liquide aussitôt l’absorption J du précédent, de manière à former une pâte consistante :

c’est ce qu’on appelle faire le pâté. Le pâté fait, on le met sur une planche réservée pour cet usage, et on le couvre d’un linge imbibé du même liquide. Les pâtés faits à l’eau ou à l'essence peuvent, immédiatement après leur confection, être broyés; il pourrait en être de même de ceux faits à l’huile, mais il est préférable de les préparer au moins douze heures à l’avance : ce temps est suffisant pour qtle la couleur soit parfaitement pénétrée par l’huile, ce qui facilite le broyage. On devra donner aux pâtés à l'huile, quelle qu’en soit la couleur, le plus de consistance possible, car presque tous se relâchent pendant le broyage, qui, à la vérité, est plus pénible que si le pâté était délayé; mais les couleurs qui en résultent ont l’avantage d'être broyées plus finement à temps égal, de se conserver mieux et d’augmenter la siccité de certaines couleurs , notamment des laques , des noirs, etc., et permettent de faire entrer plus d’essence pour les détremper. La nature des liquides à employer pour faire les pâtés n’est pas indifférente. Pour les couleurs claires, on emploie l’huile d’œillette ou l’huile blanche, et l’huile de lin pour les couleurs foncées. Pour certaines couleurs longues à sécher, on peut, lorsque les circonstances l'exigent, remplacer l’huile blanche par de l’huilo de noix , qui est aussi siccative et plus claire que l’huile de lin.

L’eau n’est guère employée que pour faire subir un premier broyage aux couleurs fines, qu'elles soient destinées ou non à être employées à l’huile. On obtient par ce procédé des couleurs mieux broyées et des teintes plus fraîches, li faut employer une eau légère, douce et clarifiée; les eaux de rivière et de pluie sont très -bonnes, ou mieux encore, de l’eau distillée. Mais on doit exclure les eahx de puits , qui contiennent toujours quelques sels de chaux qui altèrent les nuances.

L’essence devra être choisie pure et parfaitement incolore.

Toutes les couleurs n'emploient pas la mémo quantité de liquide; elle augmente en raison du volume des couleurs , c'est-à-dire que les plus lourdes emploient moins de liquide que celles qui sont légères, à poids égal.

Nous le répétons encore, parce que c’est de cette opération que dépend particulièrement la perfection de la peinture , c’est que plus les matières sont bien broyées , moins il en faut pour exécuter ce qu'on entreprend de peindre ; car les molécules des couleurs sont d’une grande ténuité, et avec ced couleurs on peut couvrir plus d'étendue, considération à laquelle il n’est jamais indifférent d’avoir égard dans les grandes entreprises.