PRÉPARATION DES COULEURS POUR LEUR EMPLOI

De la Pulvérisation.

Les substances à l’aide desquelles on se procure les couleurs, étant en général, ou de terres, ou des oxydes métalliques, ou des compositions solides, il est évident qu'on ne pour, lit pas les étendre ni les appliquer sur d’autres sujets pour les y fixer, si ces substances n’étaient pas d’abord pulvérisées et broyées. Avant de broyer les couleurs , il faut

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d'abord les réduire en poudre et les tamiser. A cet effet, on se sert, pour les matières communes, d'un mortier en fonte (fig. 1). On le recouvre d’une poche en peau au centre de laquelle est attaché le pilon, qui elle-même est attachée au moyen d'une corde après le mortier. Cette corde a pour but d’empêcher la déperdition des matières colorantes, et de garantir les ouvrier de la poussière qui s'échapperait à chaque coup de pilon, et qui pourrait occasionner des accidents plus ou moins fâcheux. Suivant les matières, on doit avoir des mortiers en cuivre, en porcelaine, en verre ou agate : toutefois, ces quatre derniers sont de petite dimension. Les matières étant réduites en poudre, on doit, pour les tamiser, se servir de tamis à tambour , surtout si la poudre est vénéneuse, comme le sont au moins les trois quarts des couleurs. Ce tamis se compose de trois parties qui entrent a frottement les unes dans les autres. La partie inférieure destinée à recevoir la poudre tamisée se nomme tambour, et reçoit intérieurement :1a seconde désignée sous le nom de tamis , dont la toile est en fil métallique, en soie ou en crin : enfin, la troisième est le couvercle qui s’ajuste en dehors avec le tamis.

Les couleurs étant pulvérisées et tamisées , sont encore dans un état de division trop grossier pour être employées; pour les amener à un état convenable , il faut les broyer, soit sur une table de marbre ou de pierre dure, comme il va être expliqué ci-dessous, soit enfin sous des meules.

Du Broyage.

Pour opérer le broyage, on prend avec le couteau une certaine quantité de couleur qui ne doit pas dépasser le poids de 20 à 25 décagrammes pour les couleurs lourdes, telles que le blanc et les couleurs communes, et qui peut ne pas excéder 5 à lO.décagrammes pour les couleurs fines et légères, telles que le bleu de Prusse, le jaune de chrême, etc., etc., et on la dépose au centre de la pierre. Cette quantité se nomme une molettée/La. molettée est ensuite étendue sur la pierre en passant par tous les sens la molette et en soulevant légèrement le côté vers lequel on cherche à étendre la couleur. Lorsque la couleur est étendue , on promène la molette en ayant soin de la faire tourner dans la main et par intervalles, afin de l’user également. Comme le mouvement qu'on imprime à la molette tend toujours à rejeter la couleur sur les bords de la pierre, on suspend ce broyage; on la ramène au centre au moyen du couteau , et on détache également ce qui adhère à la molette en la faisant tourner légèrement

d'une main, tandis que l'autre présente l’extrémité du couteau, ce que l’on recommence jusqu’à ce qu'on soit satisfait du degré de finesse de la couleur. Alors on la ramasse avec le couteau, et on la fait tomber dans la tinette avec l'aide d’un fil-de-fer tendu au milieu, et sur lequel on fait passer le plat du couteau.

Si le broyage devenait trop pénible par suite de l’évaporation du liquide, ce qui arrive surtout lorsqu’on broie à l'essence, on en verserait quelques gouttes sur la pierre.

Les couleurs sont plus ou moins difficiles à broyer; quet-

Î ues-unes ne se broient pas, elles se font seulement infuser, outes les couleurs sont plus longues A broyer à l'huile , qu'à l'eau.

Les couleurs broyées se conservent. : celles à l'huile, communes, dans les tinettes en bois, et celles fines, dans des vases vernissés à l'intérieur. Lorsque c’est une couleur terrestre ou végétale , on la recouvre d’une couche d’huile qu’il faut renouveler lorsqu’elle s’épaissit. Les couleurs minérales pures se recouvrent avec do l’eau qu'il faut changer lorsqu'elles commencent à se corrompre.

Les couleurs à l’eau se conservent dans des vases vernissé» à l’intérieur; on les recouvre entièrement d'une forte couche d’eau qu’il faut renouveler souvent. Les couleurs se conservent fort bien aussi dans des vessies : c’est de cette façon que les marchands livrent celles qu'ils broient; le transport en est plus facile, et on ne les exprime qu’au fur et à mesure du besoin, en faisant un trou à la vessie au moyen de la pointe du couteau. Les petites vessies contenant des couleurs fines se désignent sous le nom de bouton.

Beaucoup de peintres et de marchands ajoutent de l'eau à l'huile qu'ils versent en faisant leur pâte de blanc de céruse, prétendant par là en faciliter le broyage. Cette habitude est des plus mauvaises ; elle diminue , les qualités siccatives du blanc, et altère au point de faire fariner les peintures qui eu sont composées.

Le broyage étant ufle des opérations les plus importante» de la peinture, nous ne saurions trop insister sur les précautions à prendre dans ce travail préparatoire.

Les couleurs terreuses, telles que les ocres, contiennent souvent des matières étrangères très-difficiles à réduire, et dont la présence nuirait au broyage; pour les en débarrasser on a recoiirs au lavage : on délaie les matières pilées dans un vase rempli d’eau; après quelques secondes de repos, on transvase l’eau encore chargée des matières colorantes, ce sont les plus légères et les plus pures; tandis que celles étrangères ou