PROFESSEURS

En vérité, que Ton nous pardonne la comparaison triviale que nous allons faire : après des exigences de cette nature, il nous semble voir des professeurs d'équitation qui, par un système tout particulier, et après avoir donné à leurs élèves quelques leçons de pondération et surtout de maintien, les feraient ensuite attacher tour à tour sur un superbe coursier dont les mouvements nobles et réguliers ne pourraient jamais dépasser la mesure d'un parallélogramme formé par ses quatre pieds : sans doute, à ce compte, n'est-il pas vrai que de très-dociles élèves pourraient hardiment chevaucher; mais sans plus prétendre, car Dieu sait s'il y aurait là de quoi se disputer aux uns aux autres quelque supériorité. Et l'on prétend que rien n'est mieux inventé que ce singulier exercice ! Chaque année on en perpétue l'usage et la mémoire, on prétend qu'on a choisi avec connaissance de cause l'élève qui a le mieux mérité ; il est élu solennellement : protection, faveur lui sont promises; et, il faut en

convenir, le tout est scrupuleusement observé, non pas seulement pendant cinq années, mais à tout jamais.

Assurément, c'est là un bèl exemple de foi gardée, mais est-il bien vrai que Ton ait fait ce que Ton appelle un bon éeuyer?

Ne préjugeons rien de L'avenir, mais, pour le quarts d'heure, est-ce à tort ou à raison ; si Ton prend à partie messieurs les professeurs, et leurs auxiliaires et leurs adjoints circonvenus ou non circonvenus?

Ne peut-on leur dire : Eh ! messieurs, messieurs, connaissons-mieux notre homme. Protestez tant que vous le voudrez de l'excellence de votre méthode, mais donnez un champ plus vaste à votre manège, à vos évolutions; et, aujourd'hui, si vous voulez juger votre cavalier, laissez un peu chacun choisir et mener sa monture. Mais voyez aussi cet éternel uniforme dont vous voulez toujours, opiniâtrément, les emmailloter ! il guindé leur mouvement, il nuit à leur allure. Croyez-nous, laissez ces jeunes gens s'habiller à leur gré, à leur taille, du moins, gesticuler à leur guise ; et vous, pendant ce temps, épiez-les, surprenez-les dans leur abandon, dans leur laissez-aller. Ne jugerezvous pas mieux de leur force, de leur naturel, de leur dextérité, de leur souplesse ?

Nous savons qu'à toutes ces observations la plupart de ces messieurs répondent froidement : « Nous avons de tout temps marché ainsi vêtus, ainsi montés. Il'faut que la coutume en soit bonne, et l'on ne change pas sans danger des habitudes que le temps a consacrées. »

Rentrons sérieusement dans la discussion et estimons cette réponse à sa* juste vateur.