CONFUSION DANS LES JUGEMENTS, 165 § 5. CONFUSION DANS LES JUGEMENTS

Sur quels indices a-ton jugé et auguré? est-ce d'après l'ensemble des travaux de chaque élève ? est-ce seulement d'après le dernier effort qu'il vient de faire dans le tableau du dernier concours ? Ces deux questions sont extrêmement importantes.

Ce ne peut être d'après l'ensemble des travaux de l'élève, car on sait que tout les membres de la section des beaux-arts n'ont pu suivre les concurrents dans l'exercice de leurs facultés, la progression de leur ta- Ient> et les tendances particulières à chacun d'eux : ce qui est un inconvénient extrêmement grave ; ce qui, enfin, doit empêcher absolument que la conscience des juges de toutes classes soit suffisamment éclairée.

Nous ajouterons que si, parmi les concurrents, il se trouve des élèves qui ne sortent pas de certains iteliers privilégiés, ils courent le risque de perdre la partie quand même ils ne se trouveraient pas aux prises avec de certaines considérations, de certains égards, de certains préjugés, dont on prétend que {uelques-uns des conservateurs de l'art ont parfois 3eaucoup de peine à se défendre.

Depuis longtemps cette position, remarquons-le en cassant, ne déconsidère-t-elle pas un peu la mission lonorable que des hommes de talent ont à remplir? îe les fait-elles pas ressembler un peu trop à des homnes qui ne cultiveraient les beaux-arts que comme ine branche d'industrie dont l'exploitation leur serait idvenue en propre, parce que, dans de certaines circonstances, ils seraient investis du droit de faire un

choix parmi les travailleurs, et qu'il leur appartiendrait de distribuer quelques brevets.

En y réfléchissant bien, on peut déjà voir effectivement que, malgré certaines apparences d'équité, il peut y avoir dans les concours, des trompeurs et des trompés.

Poursuivons : chaque tableau exposé au concoùrs est bien positivement regardé comme l'effort le plus grand que l'aspirant ait pu manifester; et, si Ton joint à cela un torse, une tête d'expression, on prétend avoir le résultat de toutes les études matérielles, scientifiques, et la mesure suffisante de tous les talents acquis., en un mot, le développement de toutes les puissances du concurrent.

Nous avons déjà dit, et nous le ferons encore remarquer, que ces messieurs mettent pourtant, par une habitude peu digne du progrès, tous ces jeunes concurrents, au début même de leur carrière, dans la dure nécessité de triompher d'un obstacle au-dessus de leur force; car cet obstacle est encore la pierre d'achoppement pour les hommes les plus consommés dans l'art, pour les hommes les plus heureusement partagés sous le rapport des moyens intellectuels, et les plus favorisés souvent par de certaines circonstances de position : nous voulons parler de la nécessité d'exercer son imagination sur un sujet donné. Léonard de Vinci, dans son Traité de peinture, chapitre v, a dit qu'un peintre devait être universel, et ne se point borner à une* seule chose. Mais remarquons qu'il n'a voulu parler que de la partie matérielle de l'art, et non de la composition, et n'oublions pas que le sujet donné doit être composé dans un temps donné.