CONSERVATION DES LIVRES

1 . AttortimeM et qualités des diverses reliures. La reliure est à la fois pour les livres un moyeu île conservation matérielle et d'ornement; mais il importe qu'elle soil choisie et graduée d'après la nature et l'importance des ouvrages; eai il serait aussi déplacé de couvrir eu beau maroquin enrichi de dorures , un pamphlet éphémère , que de revêtir de basane ou de cartonnage un chef-d'œuvre de la science ou des arts. Qu'un riche amateur ail dans sa bibliothèque un certain nombre de volumes décorés des plus belles ou des plus élégantes reliures, mais que ce soit des livres dignes de cette décoration , et que tout le reste de la bibliothèque soit relié d'une manière solide.

2. Quand l'amateur de livres n'a pas assez de londs pour faire que la richesse de la reliure réponde au mérite de certains ouvrages, il doit se contenter, pour toute la bibliothèque, d'une reliure très simple. Cela vaut infiniment mieui que d'avoir quelques Livres précieusement reliés et Us autres à l'état de brochure, car cem-ci sont, eu quelque sorte , des livres sacrifiés , et cela dit en outre le plus mauvais effet à l'œil.

3. La reliure la plus ordinaire est celle en basane ou en veau, variée de dorure et de couleur; elle convient à toutes les fortunes , à toutes les bibliothèques , et à tous les ouvrages. Les reliures en parchemin, en maroquin, en cuir de Russie, en moire, en velours , etc., ne doivent être employées que dans les cas exceptionnels.

4. Un genre très convenable et adopté par beaucoup d'amateurs, est celui de la demi-reliure à dus de veau ou de maroquin, non rogne , avec marges. Posés sur les tablettes , des volumes ainsi reliés sont aussi élégants que les livres reliés à plein ; ils sont d'ailleurs aussi solides. Cette reliure a de plus l'avantage de la modicité du pris , et de la grandeur des marges ; chose si importante au» yeux des bibliophiles qui la paient si cher , et prennent tant de soin pour l'obtenir. Quelques-uns d'eux ont si fort à cœur celte conservation des marges , qu'ils font quelquefois recouvrir de la plus belle reliure un livre non rogné et même non ébarlié. C'est au relieur à respecter , à servir celte prétention fort naturelle au fond, malgré l'espèce de ridicule qui par fois s'y attache.