SOIE

La soie est une substance élaborée par diverses espèces de chenilles : le ver à soie, bnmbyce du mûrier [phalæna boml/yx), est l’espèce qff'on élève le plus communément en Europe pour cet objet, mais on s’eftrcc aujourd’hui d’acclimater d’autres espèces de bombyees qui vivent sur le ricin et le vernis du Japon. Le ver k soie est indigène de la Chine, et se nourrit sur le mûrier blanc. La .soie, telle qu’elle est produite par l’animal, est en hls très-déliés qui diffèrent des filaments de la laine en ce que ces derniers sont organisés et que la soie ne l’est pas. La forme de l’appareil glanduleux qui, dans le ver à soie, contient la soie à l’état d*un liquide visqueux, est celle d’un long vaisseau replié sur lui-même ; son extrémité la plus rapprochée de la tète de l’insecte, communique à un conduit excréteur; celui-ci vient aboutir à un tubercule mobile percé d’un petit trou par lequel s’écoule le liquide visqueux ; son contact avec l'air le solidifie en fils de soie, dont la couleur varie depuis le blanc jusqu’au jaunerougeiUre.

La soie, qui d’abord est liquide, se concrète à mesure qu’elle sort par la double filière des organes de la chenille, en un fil continu avec lequel l’insecte se construit la coque qui doit abriter sa chrysalide. On fait mourir sa chrysalide en passant le cocon au four à une chaleur convenable, puis on dévide la soie, en maintenant le cocou dans l'eau bouillante, ce qui s’appelle décreuser ou décruser (ôter la croûte).

Suivant H. Roard, 100 parties de soie jaaue sont compo-

sées de :

Soie pure, ou substances gélatineuses. . 72 à 73

Matière gommeuse. 23 à 24

— grasse analogue à la c4re. . . . ‘/*oo à ^/soo

— colorante (manquant dans la soie

blanche) Vas à Vso

huileuse odorante. . . quantité inappréciidile.

34 PRBIRÈHE^ PJÜITIE.

La 8ubstaace gélatineuse de la sole, dit H. Raspail, ne 89rait-elle pas de ralbumine dont le menstrue se neutraliserait au' contact de l'air, et sa coagulation ne serail^elle pas an»logne k celle de la Qbrine ? Quoi qu’il en soit, de sa naturà intime, il est remarquable qu'en général la soie est peu sus-, ceptible de putréfaction.

La matière gommeuse est un vernis particulier auquel la soie doit son élasticité, et qui soluble dans l'eau bouillante^ n'est pas soluble dans l'alcool ; la soie blanche en contient un peu moins.

La soie sortant de dessus les cocons a une raideur et une dureté occasionnées par cette sorte de vernis ou de gomme dont elle est naturellement enduite. Les cocons sont ou blancs ou jaune, et la soie de ces dernien qui sont les plus communs dans nos cUmats,«loit cette couleur à une matière colorante jaune qui lui est propre et que d'ailleurs elle retient faiblement.

La plupart des usages auxquels on destine la soie exigent qu'elle soit, non-seulement dépouillée de sa gomme, mais encore de aa partie colorante. Ou remplit ce double objet à l'aide du savon, et l'on donne le nom de dégraissage au savonnage au moyen duquel on procure à la soie la-souplesse et la bl^cheur nécessaires aux usages divers auxquels on la destine.

Lorsque b soie doit être employée en blanc, et surtout lorsqu'elle est destinée à recevoir ie beau blano de Lyon^ elle doit subir, comme préparation indispensable, les trois opérations du dégommage, de la cuite et du blanchiment.

Dégommage. — Celte opération consiste à tenir les mateaux, ou certaines quautités d’écbeveaux noués ensemble, dans une dissolution très-chaude et non bouillante de trente parties de savon par cent parties de soie. Quand la partie des mateaux qui trempe est entièrement dégommée, ce qu'on reeoniiatt à la blancheur et à la flexibilité que prend - la soie, on letourne les mateaux sur les bâtons pour faire, plonger de même la partie qui n'avait pas trempé, et on les retire du bain, en les chevillant à mesure que le dégommage est achevé. Si les mateaux peuvent tremper en entier dans le bain, le dégommage n'en vaut que mieux^ mais cela ne dispense pas de remuer et de retourner les mateaux:

Cûfte.— On renferme la soie dans des sacs de grosse toile ;

15 kilogrammes de soie dans chaque sac forment ce qu'on appelle une poche, et on les fait bouillir pendant une heure et demie dans un bain semblable â celui du dégom-

Digilized !

SÜBSTAKCES DESTHiiSS RECEVOIR A LA TEINTITRE. 35

mage^ en diaunuant la quanlUé de savon jusqu'à vingt parties environ de aavon pour cent parties de soie : il faut avoir loin de remuer les saes pour que ceux qui touchent le fond de la chaudière n’éprouvent pas chaleur trop forle^ et if^outer de l’eau à mesure qu’elle s’évapore, de manière que la soie en soit toujoms couverte. Un coup de feu aurait les plus graves inconvénients; et cela ^oit faire comprendre au teinturier qu’ici, comme dans toutes les opérations à chaud, il y a pour lui un immense avantage à ne se servir que de cuves chauffées par la vapeur, les cuves chauffées à feu nu se gouvernant bien plus difScilement et avec un danger constant d’altéiation pour les tissus délicats.

Blanchiment de la soie. — Cette opésation a principalement pour objet de donner à la soie une légère nuance qui rende le.hlanc plus agréable, et d’après laquelle on le distingue, savoir : En blanc de Chine, blanc d'aigent, blanc azuré, blanc de ül. On fait une dissolution de savon, de manière qu’en la battant elle produise une écume qui fait juger si elle est d’une force convenable ; on «goûte ensuite à la dissolution du savon un peu de bleu d’azur ou d'indigo, et on y lai^ la soie jusqu’à ce qu’elle ait pris la nuance qu’on désire.

A Lyon, où l’on donne un blaoc plus parfait qu’à Paris, an est dans l’usage de soufrer les soies pour leur donner du corps et rendre leur blanc plus brillant; à cet effet, on dispose les soies sur dos perches, dans des chambres bien fermées et sans courant d’air. On met du soujfre dans une terrine, et on l’allume ; on laisse los soies exposées à la vapeur da soufre pendant vingt-quatre heures, après quoi on ouvre la chambre pour laisser sécher. Ce dernier procédé n’est en osage quo pour les soies qu’on veut employer en blanc.

Nous devons à Baumé la découverte d’un procédé avec lequel il prétend que celui des Chinois a des rapports.

Ce procédé consiste : 1<> à faire infuser la soie jaune, ou qui n’a pas naturellement un blanc assez parfait, dans de l’eau ebauffée à vingt-cinq degrés de Reaumur (31 à 32 degrés centigrades), pour détruire l’adhérence naturelle que les ills avaient contractée dans le dévidage ; 2° à faire subir i cette soie deux macérations successives plus ou moins lon- {ues suivant la température, dans un mélange d’alcool et* i’m soixante-quatrième de son poids d'acide hydrochiori- : pie bien. blanc (1) (esprit de sel, acide marin, acide mu cia-

0) L’acide laBriMlqDe da coanaeree eth l’itat dadiuolaUon daoil'eaa atpraïqiw Mjoofs d'ao janoe pAle , ee qui eu dO k aae jMtlie fiortiOB da qn'li retient eo I laiehiiieD. '

36 PREVIÈRE PARTIE.

tique) ; 3° à laver avec beaucoup de soin la soie qui sort de cette opération, et qui, en perdant sa partie colorante, n'a cédé qu'une portion de sa gomme ; 4<> à sécher cette soie dans un état d'extension qui l'empêche de se crisper. L'acide hydrochloriqne dont on fait usage doit être privé avec beaucoup d'exactitude d’acide nitrique, qui donne une couleur jaune aux substances animales ; il faudrait éviter, par la même raison, l’acide hydrochlorique rendu jaune par une portion de chlore (acide marin dépfilogistiqué, acide oxymuriatique) ou de fer qu’il tient en dissolution. On dépouille ensuite la soie de tout l’alcool et de tout l’acide qu’elle a retenus, en la passant à travers un grand volume d’eau courante.

Après un jour de macération de la soie dans le mélange d’alcool etd’adde hydrochlorique, le liquide passe d’un bean vert au brun obscur; on égoutte alors la soie, et on la lave avec de l’alcool. L’alcool employé se retrouve en saturant l'acide ajouté avec de l’alcali ou de la chaux et en distillant.

La soie blanchie pr ce procédé, et séchée librement, ne perd aucun lustre. Ou doit la dessécher, en opérant sur elle une tension très-forte, et la laissant sécher dans cet état.

On ne sait pas encore positivement si la soie qui nous vient de la Chiue est naturellement blanche, ou par quel procédé on la rend telle. Selon Poivre, on blanchit cette soie en l’exposant à l’action du soleil ; mais il faMt qRehfue autre circonstance, car le moyen a été tenté sans succès.