ANTHRACITE

bonnes qualités de charbon; car, indépendamment de cette grande perte de combustible, les matières étrangères, qui forment le résidu du charbon, et qui se composent en grande partie de pyrites ferrugineuses, produisent des vapeurs nuisibles à la confection du verre. On peut reconnaître aisément et en peu de temps les quantités de résidu que laissent les charbons incinérés, en en prenant sur un tas et sur plusieurs points de petites quantités, les réunissant, les pesant et les brûlant dans un creuset. On ne saurait à priori déterminer les quantités comparatives de bois et de houille qu’il faut pour développer la même quantité de calorique dans un même espace de temps, parce que cela est relatif à la bonté ou, si l’on veut, à la qualité de l’un et de l’autre de ces combustibles. Il serait curieux et utile en même temps de faire de pareilles recherches avec les différents bois et les variétés de houille, comme cela a été fait pour celle d’Anzin, près de Valenciennes, comparativement avec le bois de hêtre. Les résultats ont été que pour produire la même élévation de température et des effets égaux dans un four de coulage de glaces pendant un an :

Bois de hêtre sec, âgé de 80 ans. . 48,000 Houille d’Anzin (1) . 28,000

Nous avons déjà dit que, lorsqu’on chauffe les fours avec la houille , l’on doit opérer dans des creusets couverts à cause de l’action de sa fumée sur les matières vitrifiables. C’est ce qui fait qu’il faut aussi une plus grande élévation de température pour les fondre.

Anthracite.

L’anthracite est une substance noire, tendre, sèche au toucher, dont la poussière a l’odeur du charbon; son poids spécifique varie entre 15 et 18 ; elle brûle avec difficulté, sans flamme ni fumée, et se couvre à peine d’un enduit de cendres blanches. Elle est composée de carbone avec quelques traces d’hydrogène, et mélangée de 3 à 5 pour 100 de matière terreuse. On connaît de l'anthracite réniforme, polyédrique, compacte, feuilletée ou schistoïde, granulaire, fibreuse, terreuse, etc.

Les principaux gisements de l’anthracite sont : en France les Vosges, le Dauphiné, quelques départements des bords de la Loire, et les terrains houillers.

Le combustible employé maintenant dans un grand nom-

( i) Cette bouille laisse de 10 à 12 pour 100 de résidu. Il est donc bien évident qu'il faudra d’ autant moins de ce combustible que son résidu sera moindre.

bre de verreries anglaises , allemandes et françaises, est, comme nous l’avons déjà dit, la houille bitumineuse; mais ce combustible dégage une fumée si épaisse et si abondante, qu’il produit des effets nuisibles à la couleur et à la pureté du verre qu’on y fabrique. Pour prévenir cet effet, on a cherché depuis quelque temps, à substituer l’anthracite au charbon bitumineux, dans cette sorte de fabrication, et on parait avoir réussi. Voici en quelques mots, d'après une patente en date du 29 mars 1852, prise en Angleterre par M. J. -T. Chance, grand fabricant du Staffordshire, les dispositions principales qui ont été adoptées :

Le fourneau pour brûler l’anthracite n’exige que trés-peu de modifications à celui en usage aujourd’hui. Le combustible lui est fourni par des ouvertures d’alimentation, et on dispose convenablement des tuyaux ou porte-vent, pour l’introduction de l’air fourni par un volant à ailette ou des soufflets. On peut chauffer cet air en interposant des appareils de chauffage entre ces soufflets et le fourneau. L’aire des fourneaux doit être fermée, ce qu’on exécute en chargeant les barreaux de la grille avec de la terre grasse, ou en introduisant par-dessous une plaque mobile; enfin, le cendrier doit être assez profond pour contenir une très-grande quantité de cendres. Les pots ont la forme ordinaire, on les place sur des sièges élevés au-dessus des porte-vent, à une. hauteur qui permet de diriger la flamme tant sur leur partie inférieure que sur celle supérieure.