PROCÉDÉS PAR VOIE HUMIDE

lessive alcfitline. Or ce n'est que récemment que MM. Grune et Hagemann sont arrivés à opérer industriellement cette calcination, assez difficile à cause du peu de conductibilité de ce produit.

Avec cette terre calcinée, M. F. Capitaim a entrepris une série d'essais pour la fabrication du verre soluble, dont nous allons donner un aperçu.

Procédé F. Capitaine (1)

Une lessive de soude de i,22 à 1,24 de densité est introduite dans un digesteur, muni d'un arbre à palettes. On y fait tomber peu à peu, en agitant, une quantité de terre calcinée calculée de manière à saturer la soude (2 parties 8 de terre, supposée pure, pour 1 partie d'hydrate de soude). On ferme alors le digesteur et Ton chauffe le contenu par un courant de vapeur d'eau sous une pression de 3 atmosphères ; on maintient cette pression pendant 3 heures.

Lorsque la dissolution est effectuée, le dépôt de la partie insoluble se fait rapidement. Si la dissolution n'est pas complète, ou si la terre est en excès, la clarification du liquide ne s'opère que difficilement. La même chose a lieu si l'on emploie de la soude trop concentrée (de 1,3 de densité), car la densité de la lessive de silicate (1,25) est trop forte pour que le sable et l'oxyde de fer puissent se déposer facilement. Il faut arriver à donner à cette lessive de silicate une densité de 1,18 (si la densité de cette lessive est moins forte que celle de la soude employée, cela tient à la condensation d'une certaine quantité de vapeur d'eau) .

Pour préparer le silicate de potasse on devra aug-

(1) Dingter's polyteelmisches J0urnai»

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menter de 10 à 15 0/0 la proportion de teçre calcinée et chauffer sous pression pendant 1 à 2 heures de plus.

La terre à infusoires peut aussi servir à neutraliser le silicate alcalin obtenu par la méthode anglaise.

Pour ce qui concerne le côté économique du système, M. Capitaine a trouvé que la méthode humide peut concourir avec le procédé anglais partout où les frais de transport n'élèvent pas le prix de revient de la farine fossile au-delà de 15 à 20 pour 100. Ceci suppose un mode rationnel de lessivage automatique et la possibilité d'acheter à bas prix la farine fossile calcinée. Le principal avantage de ce procédé est de supprimer les fours de fusion et les désagréments qu'ils entraînent.

ni. USAGES DU VERRE SOLUBLE (1)

Le premier emploi du silicate de potasse fut celui de matière ignifuge. On s'en est servi pour la première fois au théâtre de Munich comme moyen préservatif contre l'incendie. Etendu en plusieurs couches sur le bois, la toile, le papier, etc., le verre soluble forme en effet un enduit qui isole ces corps de l'air extérieur et s'oppose par conséquent à leur combustion avec flamme. Le phosphate d'ammoniaque, l'oxyde de zinc, le chlorure de zinc, le sulfate de fer et l'alun, partagent cette propriété avec le verre soluble ; à la vérité, tous ces agents préservatifs sont imparfaits et jusqu'ici leur emploi ne peut procurer qu'une sécurité illusoire.

(1) La plupart des renseignements qai suivent ont été empruntés an Traité de Chimie industrielle de Wagner, Fischer et Gantier.