II. GRAVURE AL' JET DE SABLE
Ce genre de gravure a été inventé en i870, par M. Tilghman, de Philadelphie.
A la séance du Franklin InstUute, tenue le 15 février 1871, le secrétaire résident, le docteur fT.-f/. Wahl, présenta cette découverte, et il en donna la description d'une manière pratique en dépolissant devant rassemblée la surface d'une plaque de verre au moyen d'un jet de sable d'une intensité très modérée. Il montra, en outre, plusieurs exemples de substances dures coupées, dépolies, gravées et sculptées par le même procédé. Dans la discussion qui suivit la présentation de cette belle découverte, M. Robert Briggs fit la remarque intéressante que les vitres des fenêtres exposées, près du rivage de la mer, à recevoir le sable chassé par le veut, ont bientôt perdu leur poli, et il cita quelques autres exemples bien connus d'objets dont la surface s'érodait quand ils se trouvaient subir le jet continu de particules en mouvement.
La description suivante est tirée d'un mémoire communiqué au journal du Franklin Iiistitute, par M, Colemm SeUers ;
28 &BAVURE SUR YBRIIIÏ
M» Tilghman s'occupa d'abord d'entailler la pierre ou les métaux durs au moyen d'un jet de sable poussé par de la vapeur s'échappant sous une haute pression. Ses premières expériences furent faites à une pression très élevée, mais, après s'être rendu compte des résultats obtenus avec des vitesses diverses, il reconnut que le sable projeté par de l'air soufflé, avec très peu de force, donnait lieu à de nombreux usages, et il appliqua le procédé à éroder ou dépolir les verres d'ornementation.
Pour dépolir le verre, il'se sert d'un ventilateur rotatif ordinaire, de 30 pouces de diamètre, exécutant 1,500 révolutions par minute, et qui donne un courant d'air à la pression d'environ -4 pouces d'eau, à travers un tube vertical, de 2 pieds de hauteur sur 60 pouces de long et 1 pouce de large.
Le sable est versé par le haut de ce tube, et tombant dans le courant d'air qui lui imprime sa vitesse, il est lancé contre les feuilles de verre, que l'on fait passer lentement à un pouce environ de l'extrémité du tube. Une exposition au jet de sable est suffisante pour dépolir complètement la surface du verre ordinaire ; de sorte que des feuilles de verre, placées sur des courroies sans fin, peuvent être passées sous cette pluie de sable d'un pouce de diamètre, en les faisant avancer à raison de 5 pouces par minute. Dans l'appareil employé à cet effet, le sable dépensé est ramené à la trémie supérieure par des élévateurs, et la poussière produite parle jet de sable, qui pourrait être nuisible à l'opérateur, est précipitée dans le ventilateur, d'où elle passe dans le porte-vent, pour se mêler de nouveau avec le jet de sable lancé sur le verre.
