CHAPITRE II

qui dévorent 1> vigne.

I qui aiment la vigne et se nourrissentde i ses teuiiiea et de ses fruits sont fort nombreux. Comme leurs goûts nuisent i nos intérêts, (lous leur faisons la guerre, quoique dans l'ordre naturel des cboses, Ils aient i autant de droit que nous de se repaître des substanca qui leur conviennent le plus. Hais la force en ordonne autrement, el pour ne rien laisser, autant qu'il est en I nous, à désirer dans ce Manuel, nous allons indiquer les j animaux qui causent des déglts dans les vignobles, et en mâme temps les moyens que l'on peut employer pour y mettre nn terme.

Je diviserai ces êtres en quatre classes, les qoadmptdes, les oiseaux, les mollusques et les insectes. |

g t. ati;iDni>i'ËDEs. I

Parmi les quadrupèdes, je citerai d'abord les sanglien

et surtout les renards et les blaireaux, qui mangent le I

fruit de la vigne lorsqu'il estarrivéà.sa maturité. Comn* •

ces animaux reviennent là où ils ont trouvé de quoi se j

oisEADx. m

repattre votonliers et aboa dam ment, on les attend la nait et on les tne à coups de fusil, on bien on les prend à l'aide des pièges.

La plupart des aatres qaadrnpèdes mangent aussi le raisin, maia celui qui cause le plus de dégâts, c'est le cbien domestique; ce qu'il en dévore est incalculable. Dans plusieurs villages, et particulièrement à Espira de l'Agly, près de Perpignan, département des Pyrénées* Orienlales, on m'a cité des propriétaires qui ont été dans la nécessité d'arracher leurs ceps, parce que les chiens leur enlevaient la totalité de leurs récoltes.

Les vignes encloses ne sont point sujettes à se voir attaquées par ces animaux ; quind elles ne le sont pas, on a recours aux boulettes do noix vomique; mais ce moyen est dangereux; s'il tue le chien, le renard, il peut empoisonner des bestiaux, des enfants, et cet inconvénient majeur doit en repousser l'usage. Le meilleur est de diminuer la masse des chiens inutiles, d'obliger les propriétaires à tenir enrermés ceux qu'ils veulent garder, et de faire la chasse au fusil.

La chèvre est également nu animal dangereui pour les vignes; elle en mange volontiers les feuilles et en broutant coupe souvent le bourgeon.

g 2. OISEADX.

Un grand nombre d'oiseaux aiment le raisin. La fanvetto et le loriot en mangent de grandes quantités; où l'on vendange tard, les grives causent beaucoup de ravages aux vignes. L'élonrnean, le merle et beaucoup d'autres oiseaux, snrlonl cenx de passage, se jettent par troupes nombreuses sur les ceps et y font en une seule matinée, disparaître le résultat des travaux pénibles d'une année tout entière. Il en est de même de tous les becsfins; mais n'oublions pas de le dire, si les oiseaux font quelques dégâts dans nos vignes, ils les rachètent bien par les services qu'ils rendent en détruisant des myriades d'insectes dangereux, et dont les ravages laissent de si longs souvenirs. Tous sont regardés comme d'avides maraudeurs qni désolent sans cesse nos cnltnres. Cepen-

ISS ANIHADX QUI DiTOItlHT U TIGNE.

dant, si l'on étudie leurs habitudes, on voit qu'ils rendent plus de services qu'ils ne font de mal. 11 n'est pas jusqu'au moineau franc que l'on regarde comme l'eaDemi le plus actif, le plus rusé, le plus opiniâlre du cultivateur, qui ne soit essentiel iemeot utile; il gaspille, il est vrai, DOS semis, nos vergers et nos vignes, mais quand on songe qu'il dévore en une beure de temps un grand nombre de chenilles (1), on peut bien lui pardonner en favenr des fruits qu'il nous conserve par cette guerre de tous les instants. Supportons patiemment une perte légère poor en éviter une qui finirait par anéantir tous les travaux champêtres.

§ 3. MOLLUBODES.

En général, les hélices et les limaces sont rarement à redouter, quoiqu'elles rongent les pampres de la vigne. Il faut cependant en excepter l'hélice vigneronne on escargot, qui fait beaucoup de dégâts dans les vignobles quand l'année est pluvieuse. En automne, l'hélice vigneronne dépose dans la terre une grande quantité d'ceufs qu'elle cache avec beaucoup de soin; ils sont blancs, spbériques, revêtus d'une coque molle et membranense, et réunis en grappe. Ces œnfs éclosent an printemps, et aux approches de l'hiver l'hélice se retire, plusieurs ensemble, dans quelques trous, et se tient constamment dans sa coquille, qu'elle ferme avec un opercule calcaire, et oil elle hiverne pour reparaître au printemps suivante C'est la nuit qu'elle fait ses ravages; elle mange les jeunes pousses jusqu'au bois; le jour surtout, quand l'atmosphère est sèche et chaude, elle se tient sous les plus grandes feuilles.

Le hérisson et la tortue dévorent beaucoup d'hélices et de limaces; l'homme fait ta chasse aux premières, au moment de la rosée, pour les manger en ragoûts. Quant aux limaces, on les détrnil au moyen de ta chaux en

(1) Od a calenlA qaa ce ntMnbre allait à qiiinnl« an nooiiu, n tfal

fait 4SÛ cheailleB par jour, «t doonepoiu tin eonj

pri» d« 1*00 chenilltjs par umiiue.

§ i. INSECTES.

Plus les êtres Bonl petits, plas I& cbalne organique devient imperceptible à dos yeux et même aux verres qoi lear serrent d'anxiliaires; plus la natare a pris soin de leur conservation, plas leurs moyens de reprodoctioa soat actife et nombreux. Les insectes s'attachent i tous iesétrea existante; il n'est pas une plante qui n'en nourrisse une ou plusieurs ^milles particulières. Les UDS choisissent les racines, les autres le tronc; ceux-ci tes feuilles, ceux-là les fleurs et les fruits; en un mol, il n'est aocune partie du végétal qui n'en soit dévorée.

La vigne, en quittant son pays natal, a noo-seutement traîné aveo elle les insectes particaliers qui la déshonoraient, mais elle a encore fiiit, à ce sujet, de nouvelles acquisitions dont elle se passerait bien, disons mieux, qai désespèrent le vigneron, habitué i, regarder comme ennemis daogereux ceux qui portent atleib le à la plante qu'il alfectionne, et de laquelle il attend le salaire des soins qu'il loi donne.

Les insectes ampéiopbages tes plus connus en France MQt : parmi les Caléoptèras, le hanneloo ou mélolonlhe, la gribouri, les cbaran^ons dit attelabes, satin vert et gris, la chrysomèle rouge i corselet noir, et la coccinelle globuleuse; parmi les Orlhoplérts, lacourtillère, la Dante prie-dieu , et le criquet k ailes rouges ; parmi les HémiplirN, le kermès ; parmi les Hytn^noplérts, la guêpe, et parmi les Upidoplères, la pyrale, la cbeoille mineuse, divers sphinx et la teigne de la grappe.