CHAPITRE PREMIER

Emploi de l'arbriiicau.

Dts Feuilles. -

is de la vigne sont fort recberchées de loua I domestiques, principale ment de la vach^,' de la chèvre, du mouton et du pourceau, qui en sont trèsfriands. Dans les disettes de fourrages, elles sont d'une grande ressource; mais il ne faut pas oublier qu'elles sont nécessaires à la maturité du bois, et que d'elles dépendent la résislance de la vigue à la gelée, l'abondance de la vendange et la qualité du raisin. D'ailleurs, données fraîches et exclusivement, elles impriment au lait une grande susceptibilité à tourner à la chaleur du feu, souvent même avant rébullitlon. Il convient donc d'atieadre Vigneron. 39

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que les feuilles tombent d'elleB-mimeB, les entasser daoi uo lieu sec ou dans des tonneaux, les saler, les comprimar et les laisser fermenter. Ou peut aussi les stralilier arec de la paille, celle-ci s'empreint du goût des feuilles, et les aDimaui la mangent avec un nouveau plaisir, «m qu'on ait rien à craindre pour leur lait.

Je n'ignore pas que, dans nos départements méridionaui, on est babitué à introduire les troupeaux au sein des vignes, dès l'inslant de la récolte, pour brouter lea feuilles. A Alais et à Anduse, départeinent du Gard, on taille les feuilles dès l'instant que le raisin est cueilli. Cette méthode est préférable en ce qu'elle ménage le ixf et conserve aux jeux une feuille destinée à les proléger.

Dm pleura de la vigne.

H est peu de végétaux qui distillent autant de sève qn« la vigne à l'époque où son bouton commence i vouloir sortir. Elle s'eitravase aussi très-abondamment par la moindre plaie. Les pleurs qui s'échappent par le boulon ne font aucuD tort à la vigoe : c'est une évacuation nécesiiaire; la sève qui s'écbappe par une plaie est une perte souvent irréparable pour la plante. On recueille cette liqueur très-limpide, et dans plusieurs endroits M tut attribue lies .propriétés plus ou moins héroïques contre les iuHrmités humaines.

Pour recueillir la sève, on enterre une bouteille vidt dans laquelle on fait entrer le bout d un sarment en loi faisant décrire un cercle sans le rompre; on conpe l'extrémité et on l'introduit dans le goulot de la bouteilla : en peu de jours elle se trouve pleine.

Du sarment.

Les anciens attribuaient au bois de la vigne des priH priélés merveilleuses;. aussi en faisaient-ils des statues de leurs dieux et des vases ^acré.'!. On ne l'emploie plat guère qu'à de très-petits ouvrages de tour. On relire da la potasse ou du salin des sarments réduits en cendrMi On leur a aussi reconnu une propriété textile, c'est^-din

CHPLOI DB Lk VIGHE. 37S

qu'il est possible d'obtenir de lenr écorce, qui se détache ^cjlement, une substance propre à faire des cordes et de grosses toiles. Mats cette application ne s'est pas propagée. Le squelette du bois sert de combustible. Oo peut «nlln employer les rubans ou lanières d'écorce du sai^ tneot pour accoler la vigne : ils remplaceraient écoDOcniqnement la paille de seigle, le petit cbanvrâ et l'osier en nsage assez généralement.

Dm débris de ta vigne.

On a reconnu que les saronents, les vieilles souches, les grappes, ainsi que les marcs et tes lies de raisin pouvaient éire utiles par la grande quantité de potasse que l'on peut retirer de leurs cendres. Ce point de vue a particulièrement frappé un chimiste auquel nous devons la noie qu'on va lire, et dont l'impoitance ne manquera pas d'attirer l'altention.

« Quant on réfléchit à la quantité énorme des vignes qui décorent le sol frangals, eL qui produisent cbaqus année, par l'incinération de la grappe, de la pellicule da raisin et du sarment, une masse considérable de cendres, desquelles on pourrait retirer plus que la quantité de potasse nécessaire A la consommation du pays, on ne peut qu'être extrêmement étonné de voir que la potassa dont la France a besoin nous vient de l'illemagoe et da l'Amérique, tandis que nous pourrions, avec la dernière facilité, fabriquer la potasse dont nous avons besoin, et mémo en fournir auï autres puissances, si nous voulions retirer tout l'alcali que peuvent donner, nous le répétons, chaque année, les produits de la vigne.

« Pour faire la potasse, on prend la cendre, qu'on jetia dans un cuvier à double fond, sur lequel on a la précaution de meltre un lit de paille, aSn que l'eau, en le traversant, puisse se clarifier; on remplit te tonneaa de cendre, on y verse de l'eau pour qu'elle en soit recouverte d'environ trois doigts; on laisse tremper une nuit. Alors on laisse couler la lessive par un robinet qu'on a adapté an bas du tonneau. Lorsqu'on veut opérer en grand, on a plaslenrs rangées da tonneaux, de manière

qu'on verge l'eau qai provient de la premiire rongée su

la deuxième, afin d'eo augmenter le degré de force, car si l'eau qui a passé sur la première cendre a 10 degrés au pèse-sel, en la faisant passer à travers de aouvelles cendres, elle aura 13 degrés, c'est-à-dire qu'elle contiendra 15 pour 100 d'aleall. Il faut continuer de passer l'ean sur de nouvelles cendres, afin d'obtenir le plus haut degré possible; vous mettrez alors votre lessive dans une cbaudière en fonte de fer. On fait évaporer. Après que le tiers ou la moitié de la liqueur aéra évaporée, la potassa commencera à se précipiter dans le fond de la cbaudière; on pourra l'enleier avec une écumoire et la mettre L égoutler dans des paniers placés au-dessus de la cbau^ dière. Tous continuez l'évapo ration jusqu'à siccité; OQ détacbe alors la potasse qui s'est attachée aux parois da la chaudière, on la réunit à celle qu'on a déjà Alée, et on la concasse grossièrement. Elle porte le nom de Salin. On l'emploie dans cet état pour la fabrication du verre commun. Quand on veut la puriBer, on la met dans un four à réverbère fait à peu près comme ceux des boulangers, A la réserve que le foyer est placé sur chacun de ses cfltés, de manière que ta flamme puisse circuler sur la surfaca de la potasse. Au bout de quelques heures, le charbon, par ce moyen, ainsi que les matières colorantes que contenait la potasse, sont brûlés, et la potasse devient d'un blanc bleuâtre, couleur que préffirent les négociant» et les consommateurs. Il faut, dans celte opération, avoir la précaution de n'augmenter le feu que par degrés, et de n'employer, autant que possible, que du bois qui donne une namme vive et pure; il faut aussi prendre garde de feire entrer la potasse en fusion, car, dans ce cas, l'opération serait maoquée, parce que la potasse perdrait le coup-d'œil qu'on a l'habitude de lui voir dans le commerce, et la vente en serait difficile.

■ C'est ainsi que l'on prépare la potasse du Bhin,deDantlicb et de Russie. Nous en avons encore une autre espèce, connue dans le commerce sous le nom de potasse iPAméri' qtu. Elle est d'un blanc veiné de rouge ; elle est très-caustique. La différence qui existe entre cette potasse et les au-

ENrLOI DB U VIGNE. 3TT

très, c'est qu'elle ne contient qae peu d'acide carbonique, et qu'au lieu de la calciner dans un (bur, on ta fait fondre. On peul faire de la potas-^e en toul semblalile à celle d'Amérique avec le aalin qu'on retire de ta cliaudièra. On eu prend 98 kllog.; au lieu de la faire calciner dans un four, on la oiet avec 35 kilog. de chaui vive en poudre, on la place daus un touoeau à double fond, recouvert d'un lit de paille; on verae de l'eau sur le mélange, on couvre bien le lonueau, on laisse infuser pendant douze heures, on ouvre le robinet et on laisse couler la lessive; on verse de nouvelle eau sur le mélange, aUn d'enlever t'alcali qu'il pburrait encore contenir, et on laisse couler quelques heures après. On continue ainsi jusqu'à ce que le marc ne contienne plus de potasse; on réunit \ea liqueurs el on les mel évaporer dans une chaudière de fer. Au fur et à mesure que l'eau s'évapore, la liqueur devient plus dense. Au moment que les dernières portions de l'eau s'échappent, elle se gonfle, se bouJsouCle. On attend que la fonte soit bien uniforme pt tranquille ; on la coule et on la met dans des tonneaux bien fermés, car eile absorbe avec beaucoup d'énergie l'eau que contient l'air aloiosphérique, el elle tombe en déliqulum.

« Lorsqu'elle a été ainsi préparée, eile peut être comparée aui meilleures potasses d'Amérique; elle est supérieure à ta plupart de celles qu'on trouve sous ce nom dans le commerce, lesquelles ne sont souvent qu'un mélange de potasse et de set marin.

a II est aisé de voir, par tes moyens que nous venons d'exposer, combien il est facile de aire de ta potasse avec les cendres des sarments, des vieilles souches, de la pellicule etde la grappe de raisin. Si les vignerons voulaient fl'en donner la peine, ils seraient récompensés de leurs travaux par un grand bénéfice, vu surtout la grande qnanlilé de potasse que contiennent les cendres de vigne, puisque 3S0 kilog. de cendre, soit de sarments ou marc du raisin, donnent 53 kilog. de potasse,

a Supposons maintenant que chaque vigneron fasse, année commune, 1,9!SS kilog. de cendres, il en retira 438 kilog- de potasse. Comptés au prix moyen de SO tr. les

3TS RAHIHB PSiCOCU BT «ROS.

SO kîlOf ., il recevra iU fr-, dont les trois qasrla sa ffloioi seront pur béoéfica.

([ Nuus De pouvons trop recommander aux vigneront et propriétaires de vignobles de faire de la potasse pour deui causes principales : d'abord leur lutérËt, et d'uao autre part pour empêcher la France de payer plus longtemps UD tribut aui étrangers, en allant chercher au loin la potasse qu'elle possède chez elle. Le haut degré dea lumières où l'industrie française est parvenue, oc permet pas de négliger plus longtemps uoe branche aussi importante que la fabrication de la potasse, s