CHAPITRE VII

Artère carotide interne.

Après s'être séparée de la carotide primitive, l'artère carotide interne monte directement sous l'apophyse stjloïde et ses muscles vers le canal carotidien; là, elle forme une inflexion en se dirigeant horizontalement en avant et en dedans. Au sortir du canal carotidien , elle entre dans le sinus caverneux en se recourbant à angle obtus, de manière à monter d'arrière en avant; bientôt après elle se dirige un peu en dehors, et, arrivée à U partie inférieure de l'apophyse clinoïde antérieure , elle se dirige en haut et un peu en dedans et en arrière, pour traverser la duremère près du bord externe des nerfs optiques. Avant que d'entrer dans le canal caro tique, l'artère est accompagnée en arrière par le nerf vague, le ganglion cervical supérieur et par la veine jugulaire interne; elle ne donne que très-rarement un petit rameau pharyngé dans cette première partie de son trajet. Dans l'intérieur du canal, où elle est entourée par les filets ascendans du grand sympathique, elle donne de très-petits rameaux à l'oreille interne. Dans le sinus caverneux, elle est côtoyée par le nerf de la sixième paire, et elle y fournit de petites artérioles à la duremère et aux nerfs voisins. Près de sa dernière inflexion, enfin, la carotide interne se divise en deux branches, dont l'une est l'aitère ophthalmique, l'autre la continuation du tronc.

i.° Artère ophthalmique.

Cette artère assez considérable entre dans l'orbite par le trou optique, au-dessous (quelquefois au-dessus) du nerf de ce nom, et se distribue en un grand nombre de rameaux, qui présentent une foule de variétés quant à leur mode d'origine.

1) Artère méningée antérieure. Cette petite artère n'existe que très -rarement. Elle est fournie par l'ophthalmique avant qu'elle ne soit parvenue dans l'orbite ; elle se ramifie dans la dure-mère qui tapisse la fosse antérieure du crâne, et s'anastomose avec la méningée moyenne.

a) Artère lacrymale. Elle s'avance entre la paroi externe de l'orbite et le muscle droit externe, auquel elle donne des rameaux, ainsi qu'au droit supérieur et au releveur de la paupière. Elle se distribue dans la glande lacrymale et donne un rameau malaire qui traverse l'os de la pommette, et se ramifie dans le muscle temporal et dans l'orbiculaire ; un autre rameau de l'artère lacrymale sort de l'orbite par Fangle externe de l'œil, se ramifie dans l'orbiculaire et s'anastomose avec la palpébrale. L'artère lacrymale est rarement fournie par la méningée moyenne.

3) Artère ethmoïdale postérieure. Manque souvent. Quand elle existe, elle passe dans le nez par le trou etbmoïdal postérieur, et se ramifie dans les cellules etbmoïdales postérieures, les sinus sphénoïdaux et le sinus maxillaire ; quelquefois elle fournit une méningée antérieure qui remonte dans le crâne près de la lame criblée de l'ethmoïde , et se ramifie dans la dure-mère.

4) Artères ciliaires. Ces artères proviennent, soit du tronc, soit des branches de l'opbthalmique.. Elles sont de trois espèces : (1) artères ciliaires postérieures ou courtes; on en trouve quelquefois une trentaine ; elles percent la sclérotique tout près de l'insertion du nerf optique, et se ramifient dans la face externe de la choroïde et dans les procès ciliaires. (a) Artères ciliaires longues, au nombre de deux, une interne et une externe: elles traversent la sclérotique un peu au devant de l'insertion du nerf optique, et s'avancent entre la sclérotique et la choroïde sur le diamètre transversal de l'œil ; arrivées près du cercle ciliaire, elles se divisent chacune en deux rameaux qui s'en écartent â angle droit, et qui s'anastomosent entre eux et avec les ciliaires antérieures, de manière â former un cercle artériel appelé grand cercle de Viris. Ce cercle, situé sur la grande circonférence de l'iris, donne, par sa concavité, des rameaux qui forment un autre cercle artériel autour de l'ouverture pupillaire et appelé petit cercle de l'iris. (3) Artères ciliaires antérieures : leur nombre varie de quatre â douze. Elles percent la sclérotique non loin de son union avec la cornée , et s'unissent au grand cercle

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de l'iris. Elles sont presque toujours fournies par les artères musculaires.

6) Artère centrale de la rétine. Fournie par le tronc de l'ophthalmique , par une des ciliaires ou par la musculaire inférieure. Elle pénètre dans l'intérieur du nerf optique et entre avec lui dans l'œil , où elle se ramifie sur la rétine ; un petit rameau traverse le corps vitré, arrive sur la face postérieure de la capsule cristalline, et s'y distribue par un grand nombre de rameaux rayonnes.

6) Artère musculaire inférieure. Elle se ramifie au c&té interne de l'orbite dans les muscles droits interne et inférieur, obliques supérieur et inférieur.

7) Artère musculaire supérieure ou sus-orbitaire. Souvent elle manque, et alors elle est remplacée par des rameaux provenant isolément des artères voisines. Si elle existe, elle s'avance entre le releveur de la paupière supérieure et le périoste de l'orbite, et se ramifie dans les muscles droits supérieur et externe, releveur de la paupière supérieure et oblique supérieur; elle envoie un rameau qui sort par l'écbancrure orbitaire supérieure pour se distribuer au front

8) Artère ethmoïdale antérieure* Elle sort de l'orbite par le trou ethmoïdal antérieur, donne quelques rameaux qui montent dans le crâne par les trous de la lame criblée, et se distribuent à la dure-mère ; le reste de l'artère se ramifie dans les cellules etbmoïdales , dans les sinus frontaux et sur la cloison du nez, en s'anastomosaiit fréquemment avec les artères nasales postérieures.

9) Artères palpéb raies inférieure et supérieure. Elles naissent séparément ou par un tronc commun , et sortent de l'orbite près du tendon du muscle orbiculaire ; chacune d'elles se porte de dedans en dehors dans l'épaisseur des paupières, en formant une arcade parallèle au bord libre des paupières, et dont partent une foule de rameaux pour le muscle orbiculaire, pour les glandes de Meibomius, les cartilages tarses, la conjonctive et la peau. Ces rameaux artériels s'anastomosent avec les artères voisines.

Après avoir fourni les rameaux que nous venons d'indiquer , l'artère ophthalmique se termine au grand angle de l'œil, en s'y divisant ordinairement en deux rameaux, savoir:

10) Artère nasale. Elle passe au-dessus du tendon de l'or-

aht£re carotide interne. 465

biculaire, donne des rameaux au sac lacrymal, au releveur de l'aile du nez et de la lèvre supérieure, et se ramifie sur le dos du nez en s'anastomesant avec les artères dorsales du nez fournies par la faciale.

11) Artère frontale. Elle se dirige en haut et se divise en trois branches : V artère sourcilière entre dans le muscle sourciller et dans l'orbiculaire; Y artère frontale cutanée se ramifie dans la peau du front, où elle monte pour s'anastomoser avec l'artère temporale superficielle ; Y artère frontale profonde se distribue aux muscles sourciller et frontal, aux sinus frontaux, et s'anastomose avec les temporales profondes.