DÉCORATION DES TYMPANS

la dépense, par la grandeur et l'harmonie des proportions.

La diversité des matériaux employés dans la cons- Décoration

, , i» des ouvrages d'art

truction d un ouvrage en pierre n a souvent d autre cnp.erre;

■ Jt , x ... , . . diversité

but que a en rendre 1 aspect agréable. L est ainsi que des matériaux sur le chemin de Versailles (rive droite) et sur le einpIoyis' chemin de Mulhouse, on a quelquefois associé la meulière à la pierre calcaire. Au chemin de Vincennes, on a simultanément employé la brique rose et le moellon , ou la pierre de taille. On s'est servi de la brique rose exclusivement pour les tympans des viaducs dans Paris.

a La trop grande surface lisse des tympans peut ^ÎJSJSm être occupée de diverses manières, dit M. Léonce desVandT^nta Reynaud dans son Traité d'architecture, par des ni- en Pierre* ches, par des bas-reliefs portant des dés , au-dessus desquels s'élèvent des statues ou des candélabres; enfin par le prolongement des becs saillants des piles, lesquels peuvent se poursuivre jusqu'au niveau des trottoirs du pont et offrir aux passants des lieux d'abri et de repos. »

Mais ceci s'applique aux ponts sur les rivières dans l'intérieur ou le voisinage des villes, destinés au passage de rues ou de routes, plutôt qu'aux ponts établis sur les chemins de fer.

Ces derniers «ont rarement établis dans l'intérieur des villes et, s'ils se trouvent au dehors, ils sont traversés par les convois à des vitesses telles que la décoration des parapets par des statues ou de toute autre manière resterait inaperçue du voyageur. Souvent encore, comme en Allemagne, on supprime les parapets. Aussi n'est-ce qu'exceptionnellement, et

Détention grinds viaducs.

Viaduc de Chaumont.

Viaduc de Coinelle.

de Chamilly.

Viaduc de Dinau.

328 ARC1HTICTT7»F DES OUVRAGES d'\rt.

sur les ponts en fer, que nous trouvons les traces

du travail de l'architecture. . .

C'est principlement des grands viaducs que Ton peut dire qu'ils empruntent leur beauté à leur forme, à leurs dimensions , plus qu'aux ornements architeo toniques.

Est-il un viaduc d'un aspect plus imposant que celui de Chaumont avec ses arches élevées et ses massifs contre-forts, et pourtant il est entièrement dépourvu de décoration architecturale.

Le viaduc de Comelle, conçu dans un tout autre esprit, est aussi très-simple au point de vue de l'archhecture, et cependant il produit un grand effet.

Au viaduc de Chantilly, une corniche crénelée rappelle l'aspect du château.

Le viaduc de Dinan, au contraire, a été habilement décoré. Mais laissons parler, à cet égard, M. Léonce Reynaud, auteur de la partie artistique de ce monument. Voici ce qu'il en dit : ce Un viaduc aussi élevé, placé aux abords d'une ville dont les murailles portent encore leurs mâchicoulis, réclamait un couronnement accentué et obligeait par conséquent à tenir le sommet . des arches à une assez grande hauteur au-dessous du tablier. On a profité de cette occasion pour établir sous le pavage et dans toute la longueur du pont une double galerie. On a réduit de cette manière le cube des maçonneries à exécuter ainsi que la pression à imposer aux piles, et l'on s'est donné toutes facilités pour prévenir la filtration dans les maçonneries, et pour exécuter les réparations qui pourront leur devenir nécessaires. Le prolongement des contre-forte