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de la valeur.

Iles besoins qu’éprouvent leurs détenteurs à les échanger.

La valeur relative. — Tout au plus pourrait-on distinguer la valeur relative des choses. J’estime très-haut la valeur d’un objet d’art, par exemple, mais loin de l’acquérir, je me contente de rechercher des objets qui me semblent plus nécessaires ou plus utiles, tout en ayant moins de valeur à mes yeux. Je les estime à la fois suivant la valeur personnelle que je leur donne et la valeur commune que leur accordent les autres. Dans le moment où j’aurais besoin d’un verre d’eau pour étancher ma soif, aucune œuvre d’art n’en pourrait remplacer la valeur ; dans une autre circonstance, comme certain Alsacien, je donnerais une ferme pour un tableau.

’ C’est là la valeur relative des choses; elle change, se modifie, se transforme à la fois suivant la valeur peisonnelle et la valeur commune que nous leur attribuons,

' suivant l’état économique des peuples, les caractères de leur travail, la nature de leurs besoins.

Rapport de la valeur et du produit. — Enfin, un grand nombre d’économistes ne distinguent pas la valeur d’avec le produit, parce que les choses qui ne coûtent aucune peine à produire, telles que l’eau, l’air, la lumière, n’ont aussi aucune valeur. C’est confondre l’effet avec la cause. Les erreurs de toutes les écoles socialistes sont 5 sorties de cette confusion. Autre chose est le produit, autre chose sont nos besoins, seuls ils nous obligent au travail, seuls aussi ils fixent la valeur des résultats obtenus. A qui n’est-il pas arrivé de travailler sans relâche,

«e n’épargnep ni argent ni peine, et de n’aboutir finale ' «t qu a des déceptions, des déboires? L’Iiomme ne P ut se contenter de pourvoir à ses besoins présents il se préoccuper de ses besoins à venir; si donc les enements ne répondent pas à son attente s'il s’est ompe dans ses prévisions, non- seulement il ne ree leillera pas le fruit de son travail, mais l’objet qu’il pi oduira sera dénué de toute valeur. ^

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