III. — Méthode de l’électrolyse

Avantages de Vélectrolyse. — Nous donnons la préférence à l’électrolyse dans le traitement des rétrécissements de l’urèthre parce qu’elle offre des avantages indiscutables. La guérison des rétrécissements par l’électrolyse offre les avantages suivants sur l’uréthrotomie interne et sur la dilatation:

Elle n’est pas douloureuse.

Elle est rapide.

Elle ne s’accompagne pas d’écoulement de sang.

Elle ne nécessite pas le séjour au lit.

Elle ne réclame pas une sonde à demeure.

11 n’y a jamais d’accidents consécutifs.

La récidive est rare.

Mais n’anticipons pas. Nous démontrerons plus loin les avantages que nous venons de signaler. Il est nécessaire auparavant, et afin de nous faire bien comprendre, de dire deux mots de Vélectrolyse en général.

Qu entend-on par électrolyse? — L'électrolyse, en électro-chimie^ est l'action de décomposer les substances à l'aide du courant électrique.

Faraday, qui l’a découverte et en a donné les lois, a démontré que les corps soumis au passage du courant se décomposent en leurs divers éléments, les uns se rendant au pôle positif et les autres au pôle négatif.

Pour l’eau en particulier, formée de deux corps simples, ses éléments constituants se rendent : V hydrogène au pôle négatif et V oxygène au pôle positif.

Pour les sels et les dissolutions salines, comme les liquides des épanchements par exemple, la décomposition s’effectue à la fois dans l’eau et dans les sels, Vhydrogène et les éléments métalliques basiques se rendant au pôle négatif, l'oxygène et les éléments métalloidiques ou acides se rendant au pôle positif.

Les matières animales, un morceau de chair, le tissu des tumeurs, sont également décomposés par l’électrolyse ; les acides organiques

ÉLECTROLYSE

se réunissent au pôle positif et les bases existant dans les tissus, combinées avec les acides à l'état de sels, au pôle négatif.

Si, par l’éleclrolyse, on décompose l’eau et les matières animales, il était naturel que l’idée de décomposer les liquides des épanchements et les tissus morbides vînt à l’esprit des médecins.

Premières applications de ï électrohjse . — La décomposition des liquides des épanchements au moyen de l’électrolyse, ou mieux, le traitement des épanchements par l’électrolyse, ou électro-puncture, remonte à 1823.

Elle a été pratiquée alors par Bailly et Mayranx et par Fabré- Palaprat.

Bailly et Mayranx; ascite guérie par résorption du liquide. i4rc/«. gén. deméd, 1825, t. IX, p. 66. Fabré-Palaprat ; note à la traduction du Traité du galvanisme appliqué à la médecine, de La Beaume, Paris, 1828, p. 164. (Hydrosarcocèle). Becquerel met en doute ce résultat.

L’électrolyse, pratiquée au moyen d’un courant continu passant par deux aiguilles enfoncées dans les tissus, a d’abord été employée dans le but d’agir sur la nutrition des tissus par l’intermédiaire du système nerveux, ou de produire des eschares.

C’est ainsi que l’ont employée, après Bailly, MajTanx et Fabré- Palaprat, Kœnig dans l’ascite (1829), Pecchioli dans l’hydrocèle (1841), Récamier et lissier dans la pleurésie (1843), Schuster dans l’ascite, l’hydrocèle, l’hydrothorax, l’hydarthrose, divers kystes, etc. (1843), Blandin et Roux dans l'hydrocèle, 1843, etc. (Voir la bibliographie).

Dans les tumeurs solides, Fabré-Palaprat avait traité, dès 1828,. une tumeur stéatomateuse du cou et un hydrosarcocèle ; Schuster, en 1843, diverses tumeurs kystiques ou non ; Grusell, de Saint- Pétersbourg, de 1843 à 1848, un fongus hématode. Mais, d’après Tripier, « c'est à Ciniselli que revient le mérite d'avoir fait de la galvano-caustique chimique une méthode bien définie, d'en avoir saisi le mécanisme et la portée et d'en avoir réglé les procédés de manière à ne laisser aucune hésitation sur la nature et l'étendue des services quelle peut rendre. »

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