II

Li foi l'agaite qui desoz l'aubre siet , Que 1' eaide panre sain et sauf et entier :

Miex li venist qu'il le férist el chief , Si le plumast et éust au mengier :

Icelle loi avez-vos, par mon chief.

Je vous cuidai servir et essaueîer Gomme la dame eui j'avoie à moillier ; Or vous voi si del tout sauvaige et grief, A Deu m'en claim le glorioz dou ciel Qu'il m'en face venjance.

Transportée de colère , elle quitte son mari et se rend près de Févèque, qu'elle invite à prononcer sa séparation d'avec Amis. Le digne prélat lui adresse de paternelles représentations , auxquelles la mégère fait cette insolente réponse :

« Moie est la ville et l'annors qui apent , Ceste terre est à mon commandement ; Ni a évcsque ne face mon talent , Nus hom ni a par maistrie noient :

Laissiez la croce, que je vous la deflenz ! »

L'évêque résiste à cette injonction ,

Et Lubias si s'est tant por alée, As riches homes a données soudées, Et as borjois piauls de martre affublées ; Icelle gens s'est el monstier entrée, Et tuit ensamble à l'évesque crièrent :

< Por qu'avez-vous nostre dame avilliée Qu'à un mezel l'avez faite privée? >

Le prélat répond : Est-ce un nouveau seigneur que vous demandez ? En ce cas prévenez trois autres évoques, et nous nous rendrons près du comte Amis pour constater son état : celui-ci ne cherche pas à cacher qu'il est vraiment attaqué de la lèpre ; il se borne à demander que Lubias lui fasse préparer une retraite hors des murs de la ville , et qu'elle le nourrisse des restes de sa table.

Li haut demainne et li prince meillor Lubias proient tuit ensamble le jor Que la Yitaille li otroit par amors ; Elle si fist maintenant oiant toz :

Dei la honnisse 1! pères glorieux , Que le couvent H failli-elle tout Damel-Dex la maudie!

Amis fait des adieux touchants à ses chevaliers; il leur adresse entre autres ces paroles :

€ Li rois méismez qui France a à baillier, M'i ot donné Lubias à moillier, Geste meschine au gent cors afaitié ; Elle est moult jone, voldra soi envoisier :

S'elle mesprent , por Deu , la chastoiez.

Un fil en ai , celui tenez- vous chier ; Ce est Girars li damoisiaus légiers :

Par lui tenrez vos terres et vos fiés... »

A ce que dist li vaillans chevaliers, S'estoit pasmée sa très-fausse moilliers...

Le lépreux quitte Blaye au milieu des témoignages sincères d'affliction du clergé et de bon nombre des chevaliers, et se retire dans une vieille masure toute délabrée; là Lubias le laissé manquer de tout et pousse l'inhumanité au point d'accabler son fils de mauvais traitements, et finit par le faire jeter dans un cachot, parce que bravant ses ordres, il a osé porter des vivres à son père. Elle fait ensuite publier un ban

Que il ni ait chevalier ne borjois

Qui voist Ami resgarder mais des mois,

Ne qui li doinst de quoi il vive un soir.

Touchés du malheur de leur bon maître , deux jeunes serfs , Garins et Haymes, qu'il avait rachetés et nourris, ne craignent pas d'adresser cette noble requête à Lubias :

c Gel gentilhome laissiez de fain morir ; Gar nous donnez congié de lui servir, Nous l'enmenrons en estranges païs, Là li querronz et dou pain et dou vin Et de la char por Deu qui ne menti. »

Lubias y consent volontiers, et dans sa joie elle donne à ces jeunes gens son mulet et trente livres parisis pour qu'ils emmènent Amis si loin qu'Aie n'en entende plus parler. Le comte

ne veut pas s'éloigner avant d'avoir dit un dernier adieu à son fds. Ramené au palais par ses généreux conducteurs,

Isnellement s'est apuiez au dois :

« Lubias dame, entendez envers moi ; Mon fil Girart me monslrez une fois, Car en ma vie ne le quicr plus véoir. »

A la touchante prière d'Amis, Lubias répond par cette menace :

c Se ne me faitez mon palais délivrer, Vilainement vous ferai fors bouter. >

Le pauvre père s'éloigne, accablé de douleur. Voyant l'intérêt que lui porte la population , Lubias fait de nouveau publier son ban, et Amis, sous la conduite des deux jeunes serfs, prend tristement le chemin de Rome, où il espère retrouver son parrain, 4e. pape Ysoré. Le Saint-Père en effet l'accueille parfaitement , ejt déjà son état commençait à s'améliorer, lorsqu'il se voit chasser de Rome par la mort de son parrain et par la famine. .Amis prend alors le parti de se rendre auprès de sa famille à Clermont en Auvergne. Près de cette ville il rencontre ses frères,

Qui s'esbanoient as tables et as dés ; Son bras gieta desor Hoedon l'ainsné :

« Frère, dist-il , et car me resgardez !

Jà fumez-noz d'un seul père engendré Et d'une mère fumez-nous tuit trois né, De vos avoirs me faitez un hostel ; Mantel ou cote ou chape me donnez ; Ne me laissiez cest yver esjaler :

Vostre en sera l'aumosne. »

Or parla Iloedes : hé Dex ! tant mar l'a fait l c Sire malades, car vous tenez en là.

Maldéhais ait qui vous vit onques mais ; Ne jà mes frères ne serez , se Deu plaist ! >

Son frère puîné renchérit encore sur la dureté de Eudes; il saisit le mulet d'Amis par le frein, le fait cabrer, et renverse le pauvre lépreux si lourdement,

Que par la char li est li sans saillu/

Et par la bonche et par le nés issuz.

Li serf le voient, chascuns fu irascuz; Celle part eorrent , chascuns a prins un fust , Jà les eussent parmi lès chîés féruz, Quant Amis crie : • Baron , estez en suz ; ' ■ Laissiez les fols ; oertez tic sevent mfeuz t Damel-Dex lor pardoingne !»

Cependant abattu par ce dernier trait d'ingratitude et de cruauté, Amis prie ses fidèles compagnons de l'abandonner à son malheureux sort. D'ailleurs, ajoute-t-il , je suis hors d'état de me tenir plus longtemps sur le mulet;

c Toute la chars m'est des cuisses sevrée,

Desci as os n'en i a point remese. > . ,

Pourquoi nous l'avoir caché? répond Haymes, je. vous aurais fait un brancard sur lequel nous vous aurions transporté ;,ainsL

Une charrete ont li serf achatée ; u "

Trois sols en donnent, moult l'ont bien atornée, Et de fresche herbe et joinchie et comblée, Et lor seignor dant Ami i montèrent; A la charrete le muriet atelèrent; Toutes les gens i sont de maintenant alées :

Jà li r'éussenl bêle chose donnée , D'or et d'argent la charrete comblée Se ne fuissent li troi desloial frère Que li cors Deu maudie !

Daus cet équipage , ils atteignent le Berri ; maià leurs ressources ne tardent pas à s'épuiser, et nos voyageurs se voient réduits à la dure nécessité de vendre leur mulet pour gagner la Bretagne , où ils espèrent trouver facilement le moyeu de ,vpre :

A la charrete s'ont prins à charroier : *

L'uns trait devant , l'autre» bonté denier .J ; ' ' ■ '' •'•'''

Arrivés sur le bord de la mer, Amis demande à des mariniers s'ils veulent l'embarquer ; ceux-ci y consentent, à condition qu'il leur vendra un de ses serfe. .

Glouton ! dist-il , De* confonde vos chiés !

Par tout le mont m'ont dst dui charroié

Et sans euls deus n'auroie-je mestier.

— Sire, dist Haymes , ai fero» par mon chief !

Que de sa chose se doit-on bien aidier,

S'en doit-on bien vendre et engaigier. »

Maugré le vofl Ami et s'amistié,

8e vendi Haymei as félons maronniers :

Cent mars d'argent ses en prinst volentiers

Et pain et vin et poissons à mengier.

Et si les doivent oultre la mer naigier.

On s'embarque. Les matelots

Tendent les cordes, les voiles font drescier ; Li vens lor vient qui par vigor i fiertj Ainszi les maine corne l'aloé esprevier. »

Hais bientôt la discorde éclate parmi l'équipage à cause de Haymes, que chacun veut s'approprier. Des injures les marins passent aux coups : deux tombent morts dans la lutte, et les trois autres sont jetés à la mer,

Si qu'en la barge remest Amis à pié, H et si home li dui serf droiturier ;

11 ne sevent que faire.

• Dex , dist Amis, qui onques ne mentiz , Ne souffrez mie que je soie périz S'aurai véu mon compaingnon gentil.

— Sire , dist Haymes, ne vous esmaiez si :

Autre foie fumez jà malbailliz Dedens la mer el palagre et el til :

Garins ira le gouvernail tenir Et je irjai à l'aviron séir. »

Après «voir vogué au hasard pendant quinze jours , ils prennent enfin terre à Riviers. Arrêté sans le savoir à la porte du comte Amiles, le pauvre lépreux

Ses tarterelles commença à tentir ; Bienfait demande, por Deu qui ne menti.

Amiles entend ce triste appel, et il charge son sénéchal de porter du pain et du vin au malade ; l'officier revient auprès de son.

maître lui apprendre que le mendiant possède un hanap d'une grande beauté et en tout semblable au sien. Amiles quitte aussitôt la table et se met à la recherche du lépreux, qui parcourait la ville pour recueillir des aumônes,

Li cuens le siealt à force et à bandon.

Voit la chanrete, li serf ierent entor.

Li cuens Àmiles s'apuia as limons Et li demande : « Sire, dont iestez-vouz? »

Et dist Amis : « Ne sai qu'en tient à vouz.

Ne veez-vous que je sui uns liéprouz ?

Et quier À mile dont je sui désîrouz ; Quant je ne l' truis, moult en sui corresouz ; Or voldroie mors iestre. »

Amiles à ces mots s'élance dans la charrette, presse son compagnon dans ses bras, l'emmène aussitôt à son hôtel, où Bellissent lui fait aussi le plus aimable accueil.

« Ahi! dist-elle, gentiz fiuls à baron , Gom vous vi jâ hardi au confanon , En la bataille de Hardré le félon!

Vous et mes sires estiiez compaingnon. Ne gerrez mais en lit , s'avec nous non , Que de mort noz garistez . »

Désormais rien ne manque plus au lépreux que la santé. En une chambre jut la nuit pointe à flor,

lorsqu'un ange lui apparaît et lui ordonne de déclarer à son

ami

« Que s'il voloit ses anfans décoler,

Ses deus biaus fiz que il puet tant amer,

, fit te féfet dou.sanc ton cors laver,

Ainsiz porroiez garir et respasser,

Ne autrement tu ne puez eschaper

Que tu garisses mie... »

Celle nuit jut Amis en grant frison

Pour la nouvelle, pour l'amones toison.

Dès le matin, Amiles vient visiter son hôte ; il lui renouvelle l'expression de sa vive reconnaissance. *

• Or croi eo Dca le gtoriouz poissant , "* -••■-"

Se riens savoie eo cesl siècle vivant

Qui tous poïst faire assouaigemeoi ,

Se g' en dévoie quanques à moi apent

Vendre, engaigier ou livrer à tonnent,

Nés mes deus fit certei, ou Baissant,

Si ie feroi-je , ge 1* vous di et créant. >

Malgré ou peut-être à cause de ces protestations , le lépreux se garde bien de dire à quel prix la santé lui est promise. Cependant il laisse entrevoir qu'il y aurait quelque chose à faire. Amiles le presse :

€ Compains, dist-il, ne I' me celer tu mie,

Isnellement soit la chose jehie :

— Non ferai , sire, vous ne 1' feriiez mie,

Se Y tendiez espoir à desverie

Et à oultraige et à moult grant folie:

Ne l' vous diroie por tout l'or de Roussie ;

Mieus aimz-je iestre en ceste maladie,

Et à languir et à souffrir haschie. »

Vaincu par les instances réitérées de son compagnon, Amis lui révèle enfin le fatal secret;

Li cuens l'entent , si commence à plorer :

Ne sot que faire, ne pot un mot soner.

Après un combat déchirant entre l'amour paternel et l'amitié, ce dernier sentiment l'emporte ; Amiles se précipite hors de la chambre du lépreux et court au lit où reposent ses deux jeunes fils l'un près de l'autre; à leur vue, son courage et ses forces l'abandonnent , l'épée dont il s'est armé lui échappe des mains , et il tombe, privé de sentiment. Ayant enfin reprisses sens, il s'approche de nouveau du lit; immobile, égaré, il jette un regard plein de larmes sur ses malheureux enfants. Pendant cette lutte intérieure, l'alné s'éveille , et apprenant ce qui amène son père , nouvel Isaac, il l'exhorte lui-même à accomplir le sacrifice, à verser le sang qui lui appartient , qui est son propre sang.

Li cuens Amiles vint vers le lit esrant, Ilauce lespée, li liuls le col estent ;

Or est merveilles se li cuers ne li ment ; La teste cope li pères son anfànt , Le sanc reciut el cler baein d'argent :

À poi ne chiet à terre.

Cependant il a la force d'achever, et , muni du bassin, il court hors de lui chez son compagnon.

Amis le voit, moult en est esperduz; Or se démente et dist : « Las ! tant mar fuz Que tu venis en terre !»

Amiles le place lui-même dans le bain sanglant, et bientôt la promesse de l'ange se réalise : le lépreux recouvre sa santé , sa vigueur, sa grâce première. Les deux amis, vêtus de même, se dirigent vers l'église pour rendre leurs actions de grâces à Dieu. Au retour ils rencontrent Bellissent, qui avait passé toute la matinée à l'office. Revenue de l'évanouissement que lui cause la surprise :

« Seignor, dist-elle, por Deu le roi amant,

Je sai de voir et croi à enciant

L'uns de yous deus a en moi part moult grant,

Et s'est Àmiles li hardis combatans ;

Mais je n'en sai faire connoissement. >

Alors Amiles lui présente son compagnon rendu à la santé.

La dame l'oit, ses mains vers Deu en tant; Là s'agenoillent plus de deus mille jant , Qui tuit en rendent merci au Roi puissant ; Sonnent cil saint et cil clerc vont chantant ; Et de pitié en plorent plus de cent.

Ce dist Àmiles : « Ne faitez joie tant...

Car mi fil sont ocis et mort sainglant...

Venez-en luit, bonne gent honorée, Serjant, borjois, chevalier, gent letrée, Là sus amont en la sale pavée Et si verroiz tuit la fort destinée :

Onques si dure ne fu mais esgardée. >

A ces mots la scène change , la foule se précipite vers le palais.

Por les anfans fu moult grans la criée ; Là véissiez mainte crois aportée

Maint encensier dont bonne est la famée :

Tuit cil provoire chantent à grant criée Le chant des mon à moult grant alenée.

Et Belissans ne f u pas arrestée :

C'est la première qu'en la chambre est entrée Plorant, criant, trestoute eschevelée.

Hais quel n'est pas son étonnement et sa joie en retrouvant ses deux fils jouant galment avec une pomme d'or. Elle permet alors à la foule de pénétrer dans cette chambre où vient de s'opérer un si grand miracle; et, lorsque son mari peut arriver jusqu'à elle,

Dist Belissans : « Sire Amile, bons ber, Se je cuidaisse huimain à Fajorner Que voisiniez mes anfans décoler, Remèse fuisse, ge Y vous di sans fausser, Pour recevoir d'une part le sanc cler. »

Celle parole fist mainte gent plorer Et de pitié doucement souzpirer.

Grans fu la joie, ge 1' vous di sans fausser. Au monstier vont Damel-Deu aourer.

Les anfans mainnent , qu'il porrent tant amer, Et li saint sonnent tout par euls sans tyrer, Et li clerc chantent tuit hautement et cler.

Là poissiez trop grant feste esgarder Por l'amor des miracles.

Amiles donne un banquet en réjouissance à la ville entière de Riviers :

Onques cel jor n'i ot guichet fremé, Qui mengier volt ne li fu devéé ; Pain ot et vin et piument et ciaré, Et char de buef , venoison et sainglier :

Qui mengier volt, de tout ce ot plenté!...

Et cuens Amis, dont je voz ai conté, Ses deus bons sers n'i a pas oubliez , An icel jor que il fu respassez Les flst ansdeus chevaliers adoubez.

A peine la fête est terminée,

• Biaus sires Amiles, dut Amis U vaillans,

Sachiez por voir que moult sui désirrans

Que Lubias qui a les iex rians

ÀiHe véoir et Girart mon anfant.

— Non ferez, sire, dist ses compains li jans,

Partirai vous parmi mes tenemans,

Et se d'aler i avez tel talant,

G'irai o vous, n'i serai demorans. »

Les deux compagnons s'arrêtent à ce dernier parti , et Amiles prend congé de sa femme et de ses enfants, qu'il ne doit plus revoir. Arrivés àBlaye , Amis et Amiles descendent chez un bourgeois nommé Gautier. Celui-ci , frappé de leur exacte ressemblance , s'écrie :

« Et je ne sai se je sui enchantez ,

Que toutes voies le di et le dire

L'uns de vous deus est Amis l'alosez... >

Amis se fait connaître ainsi que son compagnon; il apprend à Gautier qu'après avoir recouvré la santé, il vient incognito pour s'assurer si sa femme et son fils se conduisent bien; satisfait de la réponse de son hôte, Amis fait aussitôt publier la nouvelle de son retour à Blaye. Le trouvère peint ainsi l'empressement général de la population à se rendre auprès du comte :

Qui lors véist ces barons chevaliers...

Parmi ces rues prennent à eslaissier ; Trestuit i vont, serjant etescuier, Clerc et provoire et li autre princier, Trestuit en vont à l'ostel dant Gautier.

Un écuyer court à la rencontre du jeune Girard qui revenait de la chasse, et lui annonce le retour du comte, Girard

De tant corn pot et corre et randonner, Corrut son père baisier et acoler, Et Amis lui, ne s'en pot saouler.

Nus ne sauroit la joie raconter Que li fiz fait au père.

Lubias elle-même, coquettement parée, se présente à son

mari :

c Ami biaus frère, le mien cors vous présant

Comme la toie por faire ton talant.

— Fuiez de ci , dist li cuens errammant. »

Et, après l'avoir accablée de reproches, il donne à ses chevaliers Tordre de la lier étroitement, de la renfermer dans la cabane où lui-même a langui si longtemps, et de ne lui donner par

jour

Qu'un quarteret de pain et ne mie trop grant.

Cependant , au bout de huit jours ,

Au coule Ami moult grans piliez en prant ; Querre l'anvoie, rant li son tenement. Li cuens Amis, qui moult ot le cors gent, Son fil Girart adoube maintenant , Si li donna trestout son tenement , .

Et à ses sers donna grant chasement.

Ces dispositions faites, les deux compagnons prennent la

croix ,

La mer passèrent au vent sans aviron ;

Jusqu'au sépulcre ni font arreslison,

La sainte crois où souffri passion

Jhésus li sires baisièrent à bandon.

Ensuite ils reprennent le chemin de la France; mais, parvenus en Lorabardie,

Parmi Mortiers ont lor voie tornée; Là lor prinst maus par bonne destinée :

Iluec transsirent, c'est vérilez prouvée ■ ; Li pèlerin qui vont parmi l'estrée, Cil sevent bien où lor tombe est posée.

Ici sera la chansons definée Des deus barons qui a esté chantée :

Ce est d'Amilc à la chière membrée, D'Ami le conle qui ot tel renommée, Que touz jors mais nous sera ramembrée Jusqu'à la tin dou monde.

Immédia' ement après la chanson d'Amis et Amiles, le manuscrit contient celle de Girard de Blaye, fds d'Amis, un peu plus étendue , sur le môme rhy thme et également anonyme.

> Un autre trouvère fait périr Amis et Amiles de la main d'Ogier. Voir La Chevalerie d'Ogier de DanemarchCj publié par M. J. Barrois, in-4° et in-12. Paris, Techncr, 1842 ; vers.