On peut les diviser en trois grandes classes

a) notions et vérités premières de V ordre logique et métaphysique ;

b) notions et vérités premières de l'ordre physique-,

c) notions et vérités premières de l'ordre moral.

3. Quoi qu'en aient dit les empiriques anciens et modernes, ces idées et ces principes sont irréductibles à l'expérience, dont ils ne peuvent venir,

an ni directement par la perception ;

b) ni indirectement par le travail de l'esprit s'exerçant sur les perceptions expérimentales.

4. Us viennent d'une faculté supérieure à l'expérience et ont une portée, une valeur à la fois subjective et objective.

5. Mais Kant, dans sa Critique de la raison pure, soutient que les concepts et les principes à priori ne sont que des formes de la sensibilité, de l'entendement et de la raison pure,' et n'ont qu'une valeur purement subjective.

6. C'est là une erreur condamnée par la raison philosophique, qui nous dit :

(l) Voir ce sujet traité dans nos 1G0 Développements, page 14:;.

a que les formes kpriori, dont parle Kant, sont indéfinissables et chimériques :

b) que, si les principes à priori étaient des lois nécessaires, ils s'appliqueraient indifféremment à tous les objets, ce qui n'a jamais lieu :

c) que, d'ailleurs, le sens commun et l'expérience protestent con-

tre l'idéalisme transcendental ou le subjeclivisme de Kant et nous forcent à croire avec Fénelon à la certitude obj<'< liw des notions et des vérités premières.

Développement. — Les idées et les principes de l'intelligence irréductibles à l'expérience sont les notions et les vérités premières, les concepts et les principes à priori, comme les appelle Kant.

On peut les diviser en trois grandes classes : notions et vérités premières de l'ordre logique et métaphysique; notions et vérités premières de l'ordre physique; notions et vérités premières de l'ordre moral.

Les notions premières de l'ordre logique et métaphysique sont les idées d'être et de néant, de possibilité et d'impossibilité, d'essence et d'existence, de substance et de mode, de cause et d'effet, de fin, de moyen et d'ordre, d'unité et de nombre, de simplicité et de composition, d'identité, de distinction et de diversité, de puissance, de mouvement et d'acte, de vrai et de faux, de beau et de laid, de contingent et de nécessaire, de relatif et d'absolu, de parfait et d'imparfait, de fini et d'infini. — Le vérités premières du même ordre sont : le principe d'identité : ce qui est est; le principe de contradiction : la même chose ne peut pas en même temps être et n'être pas;

70 aÙTO au a j-zpy 6iv xcà [X7j \j-iy/ iv) àôuvocTOV tw tj~m xa\ xaTa to-

ocjto, comme dit Aristote; le principe de l'alternative ou de l'exclusion du milieu : une chose est ou n'est pas; il n'y a pas de milieu; l'axiome de l'égalité ou le principe de déduction : deux idées qui conviennent à une troisième se conviennent entre elles; deux idées, dont l'une convient à une troisième et l'autre non, ne se conviennent pas entre elles; le principe de substance .il n'y a pas de mode sans substance; le principe de causalité : il n'y a pas d'effet sans cause, ou plutôt : tout ce qui commence d'exister a une cause ; le principe de la raison suffisante : tout ce qui est a sa raison d'être; le principe de finalité :